絡腮鬍子忙道：「區區賤名不足掛齒。」
佟曉冬道：「我剛才聽你說你們是什麼分堂的？不知道你們的堂主是哪一位呢？」
絡腮鬍子道：「敝上是臨武分堂的，姓段，名諱含光。敝堂離此地尚有三十餘里。」
佟曉冬看了看乾叔和詹巖，道：「看來過不了多久我們就可以擺脫浩恩城的糾纏了。依我看，咱們乾脆再趕趕路，等出了浩恩城的勢力範圍再慢慢走也不遲。」
乾叔沉吟道：「大小姐的考慮確實不錯。只是小姐的身體吃得消麼？」
佟曉冬笑道：「我整天坐馬車，根本就沒怎麼走路，哪有什麼吃不消的？」
當下，眾人商量妥當，決定連夜趕路，免得又生枝節。之後，絡腮鬍子便和他們一道往臨武分堂前行，直到第二日天亮，一路上都很太平，浩恩城的人再也沒有跟過來。
約摸過了中午，他們來到一座頗為熱鬧的小城。絡腮鬍子道：「佟姑娘，這裡就是臨武縣了。我們臨武分堂的堂口就設在這裡，這裡是天藏教最南邊的分堂，過了這裡，再往南走就出了天藏教的範圍了。」
佟曉冬想起郁黎臨行時跟她說過的話，想了想，道：「謝謝大叔一路護送我們，咱們就此別過吧。」
絡腮鬍子道：「姑娘一路勞頓，不到敝堂休息些時日再走麼？」
佟曉冬笑道：「貴堂段堂主之所以不要大叔你們暴露身份大概也是有些顧慮吧，既然如此，我們還是不要貿然驚擾的好。請大叔回稟段堂主，多謝他的安排，讓我們順利離開這裡。日後我若見到郁教主，也會跟教主當面致謝的。」
絡腮鬍子朗聲一笑，道：「姑娘真是善解人意。小人一定如實回復。路上保重！」
佟曉冬與絡腮鬍子告別後，叫詹巖在城裡找了間客棧。因為一宿趕路未曾休息，所以這天也就不再趕路了。
這一夜睡得極是安穩，大約是想到後面的路再不會有什麼危險，，所以佟曉冬心裡很輕鬆，覺也睡得格外沉。直到第二日辰時過了近一半，佟曉冬才慢慢醒來。一想到很快便可以回到魑魅宮見到鬼幽，心裡便有種說不出的喜悅。
退了房之後，四個人便又上路。乾叔和詹巖依舊駕車，佟曉冬和春桃坐在車廂內。想起一個多月來的經歷，竟遭遇了那麼多的事情！其間遇上了陸玄依，救了青蓮堂，又重逢了陸玄恩。想到陸玄恩，佟曉冬不禁從懷中取出陸玄恩送她的令牌，上面彷彿還有他的餘溫。說來也怪，她明明對陸玄恩無法完全忘懷，卻又深深喜歡著鬼幽，除開這兩個人，她內心深處又渴望與郁黎長相廝守，難道她的心是這樣的搖擺不定麼？她覺得這樣實在對不住鬼幽，猛地搖搖頭，暗想：日後有機會碰到陸玄恩的話，還是把令牌還給他好了，免得一看到令牌就想起他的好來。
就在佟曉冬胡思亂想的時候，他們已經出了城。郊外草木茂盛，村落零星，農田一片連著一片，隨著地勢微微起伏。陣陣南風吹過，田地裡傳來嘩啦嘩啦歡快的聲音。佟曉冬深吸口氣，覺得連空氣裡都瀰漫著喜悅的味道。
「小姐，你看那些人好奇怪。」春桃忽然指著遠處道。
佟曉冬順著她的手指望去，只見一群江湖打扮的人正匆匆地前進。這群人中有道士，有和尚，還有西域打扮的人，此外都是普通的江湖人。這一行十幾個人顯然同路，但是神色之間又並不是同伴。
佟曉冬的馬車很快趕上了他們。他們戒備地看了馬車一眼，又繼續匆忙地向前奔去。佟曉冬並不是喜歡多事的人，但是走在最前面的兩個道士的談話引起了她的注意。
一名道士道：「要再快些，要不然被浮雲城搶了先就不好辦了。」
另一名道士道：「師兄說的是。咱們走快些。」說著，步子邁得更大了。他們後面的眾人也跟著快了些。
「浮雲城」三個字就像一顆小石子在佟曉冬的心湖上投出一圈漣漪，她立即警覺地豎起耳朵，希望聽到更多消息。那些江湖人的腳力也十分了得，並沒有被馬車落下很遠。佟曉冬低聲道：「詹大哥，跟著這些人，看他們要去哪裡。」
詹巖遲疑道：「小姐，咱們不趕路了？」
佟曉冬道：「我聽他們的話好像要和浮雲城的人比賽爭先……」
詹巖應了聲「是」，沒有再多說什麼。佟曉冬心裡倒有些過意不去，浮雲城關魑魅宮什麼事呢？何況他們這一路本來也並不平順。想了想，佟曉冬又道：「算了，還是趕路要緊。」
詹巖道：「小姐……」
佟曉冬淡淡一笑，道：「我還是不要多管閒事的好，就快到家了呢。」
當下也沒有人再說什麼，馬車飛快地奔馳著。佟曉冬把這次意外所見暫時拋擲腦後，但她有自己的打算，她也知道這打算不能說出來，否則又會拖累詹巖他們。
天黑前，他們找到了一間簡陋的小客店歇腳。佟曉冬在房間裡徘徊著，猶豫著要不要出去看看。思量了一番，佟曉冬支開春桃，然後留了一張字條，大意是說：她要出去轉轉，叫他們不必擔心，她會盡早回來的。
佟曉冬匆匆地往來時的方向走，希望能碰上浮雲城的人。她知道浮雲城的弟子總有固定統一的著裝，因此在外面很容易辨認。佟曉冬仔細留意街上的人，這個地方是個偏僻小鎮，人煙稀少，多半都是普通百姓，很少見到江湖客。所以，當一個身背長劍的人出現在大街上的時候，佟曉冬立即就發現了他。那劍客十分機警，很快察覺到有人在盯著他，他也毫不客氣地用目光捕捉到那盯著他的人。
佟曉冬發現自己被人盯上了，嚇得出了一身冷汗，隨即又失笑自己的膽怯。那劍客是個二十多歲的青年，長得很普通，但是很有精神，一看就知道功夫不錯。他身後背著的長劍劍柄細長，沒有橫托，很像日本武士刀，但劍身是筆直的，又與日本武士刀不同。
佟曉冬見那劍客在瞪自己，只好尷尬一笑，朝他點點頭，然後眼睛看向別處。然而她的心裡還在猶豫著要不要上前去打聽一下浮雲城的人在什麼地方。
「請問姑娘是不是姓佟？」那劍客忽然走到佟曉冬跟前問道。
佟曉冬驚訝地瞪著他，道：「你怎麼知道？」
那劍客了然一笑，道：「怪不得剛才在下覺得姑娘看起來眼熟得很。去年在孫家堡參加孫少堡主的婚禮時，姑娘和家師坐在一桌……」
「哦……沈天涯……沈大叔，就是你的師父？」佟曉冬驀地想起來。
劍客笑道：「不錯，家師的名諱正是沈天涯。」
佟曉冬實在想不到人生竟然還有這樣的偶遇，不由得心情大好，道：「真是人生何處不相逢啊。沈大叔好嗎？我記得他是個很有趣的人呢……啊，我忘記了，你們是哪個門派的？」
劍客道：「我們是崆峒派的。在下姓姜，單名一個崇字。」
佟曉冬道：「太好了，沒想到在這裡還可以碰見熟人。姜大哥，你怎麼會到這裡來？」
姜崇道：「佟姑娘想必極少在江湖上走動，不知道江湖上最近發生了一樁大事。」他把事情的經過簡略地說了一番。原來數日之前江湖上傳出一個消息，說「斷魂崗」有前代遺留下來的財寶，彷彿是一夜之間，天下各派盡知此事。有些門派為利益所驅，想去一探究竟，有些門派則是持懷疑態度，認為此事乃別有用心的人故意造謠，企圖製造更大的陰謀。總之，眾說紛紜，大家都想把這樁事情弄清楚，所以，紛紛派出門中弟子到這裡來。
「那斷魂崗具體在哪裡呢？」佟曉冬問道。
姜崇道：「聽說就在粵西與川湘交界處，但具體地點還在查找。佟姑娘又是為何在這裡？」
佟曉冬淡淡一笑，道：「我剛剛去九江探望了我的結拜姐妹，這不就快回家了麼。」
姜崇遲疑道：「在下曾聽說佟姑娘也是天藏教弟子，不知此事……」
佟曉冬失笑道：「我曾經確實在天藏教的地方呆過一陣子，但後來離開了。現在我已經不在江湖上走動了。」她說著，覺得自己好像已經退出江湖似的。
姜崇淡淡地「哦」了一聲，發現佟曉冬對尋寶的事情似乎全無興趣，便想告辭。佟曉冬正想詢問浮雲城的事，忙又追問道：「姜大哥可知道還有哪些門派都到這裡來了？」
姜崇略想了想，道：「江湖上有名的大派差不多都有人來，至於還有哪些小的門派，那就不太清楚了。」
「有浮雲城的人嗎？」
姜崇臉色微變，道：「姑娘也認識浮雲城麼？這種事情浮雲城自然不會錯過。我聽說，他們對這批寶藏志在必得，所以，派出了許多高手，似乎連城主都驚動了……」