「涵兒，你知錯嗎？」一聲冷冽的質問，只想換她一次的回心轉意。
凌清洛倔強的閉上雙眼，淡然道，「我不知道，或許誠如元瑞大哥所言，是錯的吧。可惜，涵兒已經錯得無可救藥，元瑞大哥若要罰，就罰吧。」
「你——，你非要逼我嗎？」手中的鞭子猶如千斤重擔，程元瑞渾身顫抖。
凌清洛搖搖頭，「涵兒本就該死。」為她一個人的獨活，而賠上了這麼多人的性命，不值得。
「涵兒，你終於肯跟我吐露真言了。」程元瑞悲喜莫辯，可她的真言，他有多麼得不想聽到。
他竭力地去挽救，最終卻換來她的一心求死，他該怎麼辦？程元瑞只知道自己的心跟著她一起心灰意冷，痛如刀割。
凌清洛不再言語，緊閉著雙眼，耳邊鞭子高高揚起，又重重地落下，彷彿也沒有想像中的那般疼痛，或許，她已經麻木了。
「程大人。」綠珠一聲高喊，「不可以！」
凌清洛猛然睜開眼，隨即淚如雨下，程元瑞外衫已褪，白色的單衣上紅白交錯，一條血痕躍然在目，觸目驚心。
程元瑞面不改色，「周平，本官命令你，重重地打。」
冰冷的威嚴之氣，容不得任何人抗拒，周平咬了咬牙，手中鞭子一揮，『啪』的一聲，又一條血痕印在了單衣上。
「周平大哥，不要再打了。」凌清洛急忙起身前去阻止。
程元瑞看了她一眼，「來人，把凌小姐拉開。」他怎能袖手旁觀地看著她無辜送命，他做不到，真得做不到。
「元瑞大哥，不要，嗚——」八個婢女將凌清洛拽住，一下又一下的鞭笞聲，在她的耳旁迴旋，她知道，他在逼她。
他這樣做，比鞭笞她更難受，皮肉上的苦痛只是一時，而心中的折磨卻是永久。
「嗚——嗚——」凌清洛哭得直到無力，她做錯了嗎，真的錯了嗎？
「大人，執行完畢。」周平捧著鞭跪在地上，全身癱軟，手腳抖動不止。
程元瑞忍痛，艱難地開口道，「凌涵，如有再犯，責罰加倍。」
凌清洛含淚點點頭，他這樣逼她，她哪有不應之理，他代她承受鞭笞之痛，讓她愧疚難安。
「綠珠，快去把金創藥取來；周平大哥，你去打一盆水來，還有你們幾個，扶大人回房，小心點。」凌清洛吩咐道。
婢女們將程元瑞扶到房間內，他的房間其實與凌清洛的寢居只有十步之遙，多半是源於程元瑞考慮到凌清洛的安危。
「元瑞大哥，以後不許這樣！」凌清洛看著程元瑞後背上條條交錯的血痕，嗚咽道。
程元瑞趴在床上，帶著些許無奈，「若我不小題大做，難道非等你釀成大禍，才制止嗎？你一個女子，勢單力薄，你這樣做，怎對得起恩師和師娘！涵兒，你既已知曉，你的這條小命得之不易，你就更得替那些死去的人活下去，雙倍的活下去，懂不懂？」
「我懂了，元瑞大哥。」手上的白絹被染成了紅色，而她的眼中，殷紅如血。
元瑞大哥為官一任，造福萬民，而如今卻為了她的事，瞻前顧後，她懂了，從始至終，她活著，只會是他的累贅。
程元瑞會心的一笑，放軟了聲音，「以後想出去，也不是不可以，但我們要約法三章，第一，你必須換了男裝出門；第二，必須多帶幾個護衛；第三，別給我惹是生非。」
「謝謝元瑞大哥。」凌清洛動容地道，她知道，他還是那個最疼愛她的元瑞大哥。