江濤下崗一事，在雪蓮家裡是一件了不得的大事，可到了葉長青的眼裡，卻成了小事一樁。
國慶節，長青放假回來，他們像一對久別的戀人，坐在河邊的一片草坡上，甜蜜地擁抱在一起。雪蓮坐在長青的腿上，摟著他的脖子，面帶微笑，把頭擱在他的肩膀上，說著家裡的煩惱事。
長青笑瞇瞇地，用食指刮了一下雪蓮的鼻樑道：「這就叫做：此處不留人，自有留人處！在這個社會，哪兒還會餓得死人，你哥下崗了也好，免得抱著一根臘骨頭，想吃也吃不到肉，想扔也捨不得扔。早走早做打算。」
雪蓮擁抱著長青，就好像擁抱了整個世界，不管你是怎樣憂心忡忡，為生活發愁，只要與他在一起，就覺得沒什麼是大不了的事，他會設法，讓人活得輕輕鬆鬆的。
長青愛憐地拍了拍雪蓮的背，繼續說道：「等我大學畢了業，我就出去打工，先積累一點人生經驗，然後自己幹，替別人打工是永遠發不了財的。到時候，我拚命賺錢，把你養得白白胖胖的，胖到像一個湯圓，這樣我就可以吃掉你了。」說完，他壞壞的笑著在雪蓮臉上啃了幾口。
雪蓮直起身子，伸出手揪了一下長青的大鼻子，翹著嘴巴道：「嗯！胖到像一個湯圓，好讓你腳一踢，我就好滾蛋了吧，你好再去……」
長青連忙用嘴堵住了雪蓮的嘴，嗔怪道：「你怎麼總是喜歡說一些令人喪氣的話，我們要在一起的，永永遠遠在一起，到頭髮白了的時候，我們也要在一起。你要是不跟我好，我就哭給你看。」
雪蓮用拳頭捶著長青的前胸道：「你哭啊，你現在就哭給我看！你哭的樣子也一定很好笑。」
長青就調皮地用手捂著眼睛，癟著嘴，嗚嗚地假裝哭起來。雪蓮雙手撐著他的雙肩，咯咯地笑個不停，花枝亂顫。最後，長青也哈哈大笑起來。
在一個悠悠的長吻之後，他們含情脈脈地對望了一會。雪蓮轉過身，坐在草地上，抱著雙膝，看著前面的大河。河水清澈，在太陽的照射下，泛著白磷磷的光。河邊草叢裡不時竄出來幾隻野鴨子，在水中蕩出一圈圈的波紋。
很遠的河對岸是一所中學，大概已是上午十點鐘，學生在隨著播音做著課間操。雪蓮就是在這所中學讀的書，但是體操已不是原來的那種了。操場上的學生，排著歪歪扭扭的隊列，像一個個小木偶，穿著花花綠綠的衣裳，好像在那裡一起伸著懶腰。
舊日的歲月頓時像潮水般湧來。何書偉那個混蛋大概還在這個學校教書吧，一定又升了職。她看了看女生宿舍樓前的那片水域，她曾經想了結生命的地方，忽然悲從中來，想著直到現在還沒有實現也不會實現的願望。在人生路上，她只不過是一個失敗者。她有些不甘心，卻毫無辦法。