「這件事你萬萬答應不得，人是什麼？錢是什麼？找個女人平平淡淡地過日子就好。你看爸媽在一起吵架，我們不也是跟著糟殃嘛，如果他們的心放齊一點，我們哪會混成這個樣子？所以你要為下一代著想。其實，媽最心疼的人就是你了，你只要堅持一下，她不會讓你太傷心。這件事，媽拖了這麼長的時間，其實她也拿不定主意，她怕別人笑話她，所以你要是不願意，就一定要堅持一下，相信不會太難。當然嘍，我的話也只是個建議，你自己要好好想想，自己拿主意。」
江濤深鎖的眉頭慢慢舒展開來，朝雪蓮感激地笑了笑。雪蓮也頓時輕鬆起身，收拾碗筷。
江濤這次回來哪兒也沒遛，在家老老實實地呆了幾天。
一個月後，江濤下崗了。
是以考試篩選的，不及格的人要下崗。江濤跑回來，大呼不平。因為別的教室都是公開抄的，只有他那個教室管的特別嚴，還安排了兩個監考老師。他那個教室的人全都倒霉，絕大部分要下崗。
江濤他爸氣得不行，連連罵兒子是個傻球！在考試的前二個月，他總是督促江濤要好好學習一下。可是江濤聽不進，還反駁說：「每回考試都是公開抄的，這回也不會例外，反正別人也不是整天在家裡玩。」
他爸認為江濤只看表面，嘮叨說：「你別看別人白天吊兒郎當的玩，說不定晚上在開夜車呢！」說的江濤耳朵都要灌膿了，沒有辦法，江濤一挨書本就要打瞌睡。
安排下崗的人有兩條路可以走。第一條路是算斷工齡，與原單位再無任何瓜葛；第二條路是分流到一個新建的部門，自給自足，工資不再從上面發，自己想辦法。
這兩條路都讓人非常不滿意。家裡就像原子彈爆炸了，天天爭吵不斷。母親怪父親沒本事，不會拉關係。父親怪母親不給他錢，沒錢怎麼跑關係。母親見了江濤，就罵他不爭氣，好端端的鐵飯碗給弄砸了，真是豬狗不如，淨讓她慪氣。
雪蓮覺得事以至此，再怎麼吵也無濟於事，可日子還得過下去啊，雪蓮就常常勸她母親再也不要責怪江濤了，她哥心裡已經夠苦的了。沒想到她母親又把雪蓮給劈罵了一頓，說她讀書不爭氣，把錢扔到水裡連個泡都沒起。
屋裡的人要麼不說話，一說話就吵，就像每個人的肚子裡都裝滿了炸藥，家裡整天硝煙瀰漫，烏煙瘴氣的，個個都怒容滿面。
有一個下崗的年輕人，他父親原來也是保兒子內退的。他父親輕車熟路地找到局裡去說情，找了幾次，局裡的領導把責任像踢皮球一樣，你踢給我，我踢給你，不知該找誰。明明是敷衍了事，拖延戰術。
最後，他父親惱了。一天，他父親站在大院門口仰脖喝了一瓶白酒，蠻著一張臉，壯士視死如歸般地上樓去找領導。他二話不說，紅著個眼睛，抱了個主要領導就要往窗外跳，嘴裡還一邊一字一迸地要挾著說：「只給老子一句話，下，還是不下？下，老子就抱著你一起往下跳。一命換一命，反正老子也不想活了！」