每年夏天，江濤常常喜歡呆在自己的單位裡，因為家裡太熱了。他偶爾回來，就把蓆子往客廳地上一攤，睡在地上。七月半一過，天氣就一天天地變得涼爽起來。
一天上午，雪蓮在家裡打掃衛生，器具都不是很髒，只是她呆在家裡太無聊，只有拿著東西倒騰來倒騰去。她正在用抹布抹著櫃子，忽聽得門外鑰匙響，掉頭一看，見是她哥江濤回來了。江濤開了門進來，衝著雪蓮訕訕地笑著，什麼也沒說。
雪蓮發覺江濤有些異樣，直覺告訴她，江濤身體出了毛病，因為他身上消失了一股精神氣兒。雪蓮怔怔地看了他一會兒，關心地問道：「哥，你怎麼了？生病了嗎？」江濤一愣，連連說：「沒有，沒有。」雪蓮皺著眉頭說：「你別騙我了，我從你的神態看得出來！」
江濤像突然受了感動，眼眶裡亮晶晶的。他走到桌邊，提起涼水壺，倒了一杯褐色的茶葉水喝著。然後他那魁梧的身子，像一堵牆壁癱塌了似的，一屁股坐在椅子上。他歎著氣說道：「哎，我在下面跟媽說了半天的話，媽就沒有看出來，沒想到你一眼就看出來了。」
雪蓮站在櫃邊，睜著一雙茫然的大眼睛，等待下文。
「我被別人打了一鐵棍，受了一點內傷。」江濤小聲地說。
「是誰打的，豈有此理！憑白無故的怎能打人？」雪蓮氣呼呼地把抹布往櫃上一扔，一邊憤憤不平地說道，一邊走向桌旁的另一張椅子上坐下來。
江濤用手指頭在桌上煩躁的敲著，一邊繼續解釋道：「是這樣的，今年乾旱，莊稼差不多都干死了，老百姓的生意不好做。有個開拖拉機的人，總是不交稅，我催了好幾次也沒用。他說他沒有賺到錢，為什麼要交稅？李所長生了氣，不服他那個騷氣，就帶了我親自去收。
李所長的官腔惹火了那個人，那人說，要錢沒有，要命一條！兩人罵得不可開交，都罵得臉紅脖子粗的。李所長也發了狠話，說，今天交也得交，不交也得交！最後那個人氣得失去理智，拿了個發動拖拉機的鐵拐，要打李所長。我一看，來不及了，就用自己的身體擋了上去，那鐵拐就打在我背上，衣服都被打破了。當時，我還吐了一口血。
那個開拖拉機的人一見打的是我，急壞了，紅著眼睛，連連向我賠小心，說打的不是我，扶著我，要送我去醫院檢查身體，看看打壞了沒有！到醫院拍了片，醫生說，沒什麼大礙。李所長就批了我一個星期的假，叫我回來好好休息一下。」
江濤說完，朝門口望了一下，囑咐雪蓮道：「你可千萬別告訴爸媽啊，免得讓他們擔心。這是前天的事了，到現在只要我稍微用點力吸氣，胸腔裡還是疼的。」
「你怎麼那麼蠢啊？」 雪蓮氣得從椅子上跳了起來，咬牙切齒地用手拍著桌子道，「別人打的是李所長，又不是你，你幹嘛要上去擋啊？哼，他那樣的人，打死一個少一個！」
「可是我是下屬，我總不能不解勸啊。」江濤有氣無力地說道，「當時那情況，我想把那人抱住，都來不及，我能怎麼辦？」