懷義和王泉住一間房子，完顏華仁和王養宗、葉七郎住一起。完顏華仁走進屋子時，葉七郎已經入睡，王養宗卻盯著葉七郎的隨身小包袱，一方黑布包裹的小包袱。
完顏華仁進來後，王養宗指指小包袱。完顏華仁湊近，看得出小包袱內似乎有很沉重的鐵器。他伸手去摸，是一個小扁盒子。
這是什麼東西？十分規整的一個小鐵盒子。王養宗示意他打開包袱看看，完顏華仁便悄悄用力扯包袱。剛扯了一點，葉七郎翻身過來，有意無意地將包袱壓在身子底下。
王養宗失望地站起來，拉住完顏華仁。二人出了木屋，叫守衛拿壺酒來，二人盤腿坐在雪地上對飲。這一路甚是辛苦，一壺酒很快被喝乾淨。
守衛知道完顏華仁是李盡忠的義弟，不消吩咐又拿來一壺酒。王養宗給完顏華仁斟滿，低低說道：「你看葉七郎是不是奇怪的人？」
完顏華仁點頭道：「這還用說麼？」王養宗說道：「我懷疑他就不是東瀛來的遣唐使！」
完顏華仁說道：「這可沒有證據呀。」王養宗說道：「我會說幾句東瀛語，等會我們進去一試便知。」
「那倒是，我也橫豎覺得他那次失蹤比較離奇。」完顏華仁說道：「王大俠雖然圓滑，卻斷無理由捏造他憑空消失的描述。何況那麼小的帳篷，我也沒聽到有人走出去的響動。」
王養宗說道：「你看他包袱裡那塊四方的東西，也不知道是什麼。這一路我觀察了好幾次，挺沉的。」完顏華仁說道：「走，我們進去試試。」
王養宗推開門，便醉醺醺地咕嚕咕嚕地大聲說了一句。看看葉七郎沒反應，乾脆一個趔趄倒在他身上，又咕嚕說了一句完顏華仁聽不懂的話。
葉七郎卻翻身推開他，說道：「人家都睡了，你幹什麼……」王養宗和完顏華仁對望一眼，也不說什麼，上炕睡覺。這時候，二人均知道葉七郎根本不是什麼遣唐使，因為他根本聽不懂東瀛話，更不會說。
王養宗剛才說的是兩句東瀛語，前面一句說道：「葉君，你根本不是遣唐使，我雖然醉了，這點卻很清楚。」後一句說的是：「你說一句東瀛話，讓我們聽聽。」
葉七郎不是遣唐使，他會是什麼人呢？
***
第二日，懷義剛醒來，便被守衛請到都督府大廳。門口是兩排雄赳赳的契丹武士，倒也威風十足。李盡忠當首坐，兩旁擺上木凳和木桌，大塊圓木做的桌椅顯出幾分粗狂。在座的都是松漠都督府各州的軍事、行政頭目，畢恭畢敬地面向李盡忠。
李盡忠看見懷義等人被引進來，急忙從主位上走下來，拱手行禮，介紹道：「這位就是欽差懷義大人，白馬寺住持！今日特邀懷義大人與我等一道慶賀新年。」
懷義聽他這麼一說，大廳內的武夫均行禮致敬，卻不下跪。他心裡就有點不舒服，礙於李盡忠的熱情，他也不好指名迎接欽差的禮儀是下跪。便隨李盡忠指引坐了左排第一桌。
李盡忠則走回當首大位，自己有張小桌子。懷義心裡又是一哼：這些邊關頭目果然是不把朝廷放在眼裡，居然敢當著欽差獨坐大位！
李盡忠大聲說道：「今日是太后登基稱帝之日，此時此刻，洛陽一定熱鬧非常。我等在此遙祝大周皇帝萬壽無疆、與日月齊壽！」
懷義昨日也聽說天後今日在洛陽稱帝之事，站起來說道：「天後命貧僧前來河北道祭祀天地，今日順利稱帝，大家一起來乾杯，祝賀大周世代昌盛！」
他舉起酒杯，下面的將軍文官也都拿起酒杯，一飲而盡。懷義心裡卻咒罵自己不該出這趟遠差，天後稱帝，多半會重賞群臣。他這一去幾個月沒回，只怕沒了賞賜。暗暗歎息，自己畢竟還不是天後，噢，不，是大周皇帝的股肱之臣。
懷義喝酒，身邊的王泉等人也舉杯飲盡。隨後，李盡忠招手示意，一陣鼓樂響起，大廳兩側轉出兩行半裸美女，隨著鼓樂跳起舞蹈。
這些女子皮膚白皙，豐乳肥臀，身上穿著獸皮服飾，大冬季赤裸半身，舞樂節奏極強有力，舞蹈間眉飛色舞，不停向兩邊將軍拋媚眼。為首的兩個女子還露出酥胸，挑逗懷義。
懷義被這鼓樂和女子的舞步震得心跳不已，若是換了場合他也許能接受。但現在他不僅是白馬寺住持，還是朝廷欽差，受此挑逗反倒認為是李盡忠對他的蔑視。
他卻不知道這乃是崇拜天地造人的感恩舞蹈，與內地的舞蹈風格全然不同，本不是挑逗之意，而是感恩上蒼讓男女生兒育女。
懷義勉強守住心神，看完舞蹈。侍女們又端上一大盤糯米飯團，每桌放上一碗。懷義吃了一口覺得腥臊無比，忍不住吐在地上，罵道：「什麼東西，如此難吃！」
李盡忠聽得清楚，在上座慌忙說道：「這是白羊髓蒸糯米飯團，是我契丹人過年必吃的節慶食品。」這飯實在難吃，加上懷義早就對李盡忠有成見，聽了解釋更是氣惱，說道：「明知道我僧人戒口，不能食用葷食！這不是瞧不起人麼？！」
這話說得很大聲，滿堂頓時一片寂靜。原本松漠都督府對朝廷就有戒心，此時便有幾個將軍也罵道：「不吃就別吃，這麼難伺候！」
李盡忠臉色大變，他素知手下生性粗魯，沒想到他們竟敢頂撞欽差！還沒等他解釋，懷義已經用力拂下僧袍，呼地站起來向大廳外走去。王泉、完顏華仁等也是一愣，只得悻悻地跟隨懷義離桌。
李盡忠站在當首，還想去喚回懷義。下面的將軍紛紛高聲說道：「一個和尚，擺什麼臭架子！」這麼一說，李盡忠已經無法再挽回局面。
他正想對幾個胡亂說話的將軍發怒，他們倒先說道：「李都督，不要管他們。這欽差完全不把我們放在眼裡！」居然引發廳內多數文武官員點頭。
他只得壓住火氣，狠狠瞪了一眼帶頭罵懷義的將軍，說道：「大家喝酒。大過年的，誰也不許再說氣話！」