趙家，其家主趙襄拿著一紙書信，仰天長笑，彷彿看到了世間最可笑的事情。
「來，你們都來看看！」趙襄把那書信交給下人，讓在場的官吏和將軍們紛紛傳閱。趙襄大笑道：「不知那智瑤是不是犯了失心瘋，竟然跟我要新蔡城和皋狼城，哈哈。這個瘋子，把我當成什麼了，哼！」
下面一群人面面相覷：這智瑤果然是狂妄到極點了。顯然，晉家、韓家和魏家前幾次讓他嘗到了甜頭，使得他的野心愈發膨脹了。但他也不想想，趙襄乃是智瑤多年征戰的老對頭。要是趙襄服軟，必然會被天下恥笑。
這，擺明了就是要挑起戰爭！
不過，智家軍隊的實力確實值得顧慮。雖然號稱十萬大軍是假的，但六七萬虎狼之士還是有的。與智家交手先後五次，趙家只勝過一次。
於是一人站出來說道：「主公，此次智家氣勢正旺，倒也不能輕易觸其鋒芒，必須想一個萬全之策。與前幾次不同，智瑤現在已經狂妄到了極點，對於新蔡城和皋狼城是志在必得！」
趙襄凝重地說道：「這個，我又何嘗不知。目前我趙家只有三萬軍士，遠不是對方的對手啊。張先生，不知您持何等看法？」
張先生，即張孟，趙襄手下出了名的智者。據說此人的算術修為也不低，不過作為參謀之類的官員，倒用不著此人出手。
張孟略微沉思了一下，說道：「主公，其實您計算的還是存在一定的偏差。我們所要面對的，不僅僅是智家六萬軍士，還要加上韓家的兩萬五和魏家的三萬！」
「嘩！」此言一出，頓時在眾人之間炸了鍋。單是智家的六萬軍隊，已經是非常難以抵禦了。若是再加上韓家和魏家的接近六萬，這實力差距就太恐怖了！
趙襄問道：「先生何出此言？韓家和魏家也一向不服智家地飛揚跋扈，難道真的會與智家沆瀣一氣？」
「不是沆瀣一氣，他們也是迫不得已。」張孟說道。隨後，他對在場之人認真解釋了一番。而他的解釋，竟然與楚驚風對晉熙所講的幾乎一樣。
整個大廳陷入了死一般的寂靜。趙家三萬軍士，對方十二萬！這仗，還怎麼打！
隨後，就是一片東說東流、西說西淌的爭論，毫無營養價值。反倒是張孟，卻在座位上閉目不語。趙襄注意到了這一點，卻也沒有言語。
等到眾人全部散去，趙襄單獨留下了張孟。趙襄說道：「先生定有成熟的謀略，還望賜教。」
張孟笑道：「主公，我說對方結成聯盟不假，卻沒說他們會齊心協力。只要運用得當，我們或者可以分化瓦解。到時候，說不定會演變成我們韓趙魏三家對抗智家。最終的走勢如何，還要看我們的手段。畢竟，謀事在人！」
趙襄聞言大喜。而聽了張孟的解讀之後，更是平添了幾分信心。
……
「楚先生，那智瑤終於忍不住了，哈哈！」晉家的華陽宮內，晉熙看著手中的軍報，按捺不住心中的喜悅。他興奮地說道：「先生判斷果然精確。如今智家起兵伐趙，韓家和魏家也被捆在了戰爭的車輪上。如此一來，我們有得到了一個大好的發展良機。」
楚驚風笑道：「不僅僅如此。戰爭的消耗是巨大的，殺敵一萬自損八千是常事。此外，對於戰爭物資的消耗更加恐怖，國力受此削弱非常明顯。而我們晉家則置身事外，潛心發展。此消彼長之下，晉家到時候的優勢或許更大！」
眾人盡皆大喜。特別是康總管，擼著鬍子笑道，「不用太長，戰爭只要持續兩年、不，哪怕只有一年多的時間，我晉家的優勢就會初步顯現出來！到時候外有數萬虎狼之師，內有八百晉家算師，定能一舉定乾坤！」
楚驚風繼續建議道：「我們的準備不僅僅是軍力和錢糧，外部關係也要趁機砸牢。特別是與我們毗鄰的秦國和燕國，必須聯繫好。唯有如此，我們的發展環境才會穩固。」
「好！」晉熙拊掌笑道，「那麼依楚先生之見，我們又當如何搞好這些外部關係？」
多派使臣，加強商貿交往。說到底，建立在經濟基礎上的同盟關係才更加穩固。
晉熙深以為然，然後說道：「這樣吧，就按楚先生說得辦。」