「皇上，晚宴已開，各位名門貴女們，今晚都為您和各位宗室長輩準備了才藝助興，皇上可要拿出點綵頭來才好。」
漪房此時已經歸位，她巧笑嫣然的對上夏桀的臉，夜色中的眸子看起來像極了貓眼玉石的清涼魅惑。
夏桀撫掌一笑，銳利眼神掃過下方那一個個含羞帶怯的女子，笑道：「愛妃既然開口，朕就依了你的意思。來人啊，把西域進貢的那顆夜明珠拿上來。」
數十名貴女們聽了夜明珠三字，都心中大喜。就連那些原本還安坐在位上的朝臣們，都不由得向各自夫人所坐的命婦一列投過去一個詢問的眼神，似乎是在求的一個答案，一個自家女子能不能拔得頭籌的答案。
這一切的不平常，只因為，夜明珠，在大夏的歷史上，從來又有鳳珠之稱。
大夏以鳳凰稱女子至尊之位，認為鳳凰光照萬世，烈火中涅槃而永生，世間之明亮無能望其項背，而夜明珠，尤其是西域夜明珠，是暗夜中最美的星辰，和鳳凰一般，都有映透黑暗的含義，所以，夜明珠又稱鳳珠，大夏歷史上，凡得鳳珠者，即使不是穩坐鳳位，至少，也有了一半的資格。這樣的賞賜，加上這次百花宴背後選秀的意義，讓人如何能不心動。
即使是漪房，在聽到夏桀的話後，都微微凝眉，她不過是想要這些貴女們爭得更加激烈一些，讓她今晚布的這場戲演的更真而已，沒想到，夏桀竟然會將深鎖珍寶庫五年的鳳珠拿出來，他，想做什麼？
漪房略微一動，抬頭去看高台上此時已在飲酒笑語的男子，在他身邊，放著太監捧上的明珠，人珠交相生輝，男子本就精緻妖嬈的容顏更加添了七分的邪魅。漪房心裡一跳，看他眸中絲絲笑意，似有所覺的飛速一望，頓然心有所覺。
漪房就順著他眸中那抹光華的流轉方向，不經意的看過去，一個火衣雲裝的女子映入眼簾，那一身紅色的鳳袍和高高的九尾鳳冠在這場宴會裡，格外引人矚目。一身的風骨高貴出自天然，眉宇中凝結的憤怒神情讓漪房看的一歎，她終於明白夏桀是何意了。
他的目標，不是別人，而是這位出身將門，脾性剛烈的太子妃！
太子早定，太子妃亦早定。夏桀只說賞鳳珠，卻從未露出過封後之意，何況，這樣的宴會裡面，即使選出了一個身份高貴的貴女，也只能一步步的從低位攀爬而上，斷沒有一夕之間封後的道理。既然沒有皇后，偏偏賞了鳳珠出去，豈不是昭然若揭的要將這位太子妃壓上一頭。
夏雲深心計深沉，其人沉穩，耐性十足，而太子妃華雲清卻是出身將門世家，先帝雖是為了讓夏雲深太子之位穩固而做打算，但華雲清的性格卻是致命的弱點，她的出生造就了她骨血裡寧折不彎的性格，半點不肯退步，處理事情毫無圓滑可言。就好比此刻，夏桀不過是輕輕一激，就成功的讓她連掩飾都懶，直接將憤憤不平的目光投向了場中喜形於色的貴女們。
之前，這場前路未明的爭鬥裡，多數人都不會明確的選擇到底要站在哪一邊，更不會去貿貿然的得罪極有可能是未來國母的華雲清，加上夏桀有意無意的袒護華雲清，放縱她的脾性，讓她性情更加烈如野馬，難以管束，即使是夏雲深，在需要華家支持的狀況下，也只能黯然長歎。而現在，利字當頭，自己的女兒有可能入住中宮，生下嫡長子，誰還會放過難得機會，只為了討好一個可能，而不是去實現自己這個一飛沖天的機會！
所以當華雲清怨毒的目光看向貴女們而毫不加以的掩飾時，夏桀的計謀已然成功，至少是成功了一半。太子妃記仇，眾人皆知。今晚已然得罪了這位可能的國母，不論自己家的女子這次成與不成，他們站到太子身邊，都需要多做考慮了。
漪房將一切看在眼裡，再看到夏雲深不著痕跡的對華雲清投來一個警告的目光卻得到更加凌厲的回擊時，那抹隱藏在夏雲深嘴角的苦澀之意，讓漪房幽歎更深。
如何掌握人的心，夏桀，的確比她更加高明了許多。一顆珠子，就收攬了大半本可能投效到夏雲深那邊的人馬。夏雲深不是夏桀的對手，真的不是！
可夏雲深不是，那自己呢？
漪房的心裡，就忽然起了一種惶恐不安的感覺，夏桀是一個太過敏銳厲害的男子，他手掌乾坤江山，翻雲覆雨只在旦夕之間。她如今在宮中走的這樣小心翼翼，每一次的險勝，不過都是仗著他對自己微薄的憐惜而已。可若是有哪一日，她還未成功走到他心中最深最軟的那個角落，那份憐惜卻已經消失不見。她自己的結局，又該如何？
心神顫抖的時候，執著端著酒杯的手不禁微微一抖，漪房控制住自己紊亂的心虛，飲下一口甘甜的梨花酒，到了愁腸，偏都生了苦意。
酒入心而安神，漪房抬頭時，滿面紅緋瑰麗如花瓣色澤，輕啟唇，掌心擊出三聲脆響，頓時管弦絲竹之聲奏起，夜色裡，天音渺渺，香粉襲人。一場籌備多時的盛宴徹底的拉開了序幕。
大夏等級原本森嚴，當初漪房的一曲歌舞雖然成就了她今日的地位，但同樣的，也一直讓竇威被人詬病，以庶女行伶人歌女之事，實乃無禮之舉。幸而漪房當時紗巾覆面，為讓人窺得全貌，否則，參奏她的御史奏章更會如同雪花紛來。
然而，今晚不同。當日的宴會是為竇老太君舉辦，漪房又是頂替戲子之名上台，然而今晚卻是為天子換名選秀，為天子表演歌舞技藝，是無上之榮幸。何況參與的朝臣多為宗室親眷，是皇家人，不是一般的外臣，所以不必避諱。
當初漪房安排歌舞表演的時候，看到那一干貴女們絲毫不介意的神色，還有些困惑，直到想到了這是為誰而演，又是在哪裡演，才恍然大悟，同時心中亦有冷笑陣陣。
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