窗外，月，又圓了一大半兒了，清清朗朗的光輝灑在屋簷上、樹枝上、地上婆婆索索的影子，在微風的添動下，晃一晃，也算是好看。
雲泰逸就這樣看了一會兒後，竟，歎出一絲哀怨之聲。芙蓉聽了，輕聲問道，「外面，又出什麼事了？」
雲泰逸回轉身來，沉聲說道，「都城總督府又給商家下了繳納錢糧的文書，時間在月末。」
「不是交過了嗎？」芙蓉說。
「是啊，已經交過了。可上一次的總督不是現在的這個總督。」
芙蓉默默地不再吭聲。
雲泰逸再一次朝著窗外望著，「那些小門小戶的商戶們，在貨棧呆了一上午。我明白他們的意思，可是，如今是民國，不是大清，雲家再也不是以前的大樹，不能給他們碧影了，更加不能保這一方水土了。」
「胡掌櫃就是為這事來的？」
雲泰逸點點頭。
芙蓉走過去，輕輕依偎在雲泰逸身邊，柔聲問道，「那怎麼辦呢？你可想到了辦法？」
雲泰逸握住芙蓉的手，哀歎著，「還能有什麼辦法？只好替他們先交上，後面他們慢慢再歸還吧。只是，雲家又能支付多久呢？外面的政府頻繁地更換，一朝天子一朝臣一朝事，苦的是老百姓。不過，我擔心的倒不是這個，錢財失去了還能掙回來，我現在擔心的還是雪兒。」
芙蓉緊張了，「雪兒？」
雲泰逸握住芙蓉的那隻手又緊了緊，聲音更加低沉了，「你知道嗎？如今的總督就是吳正元，消失了幾年，又回來了，還是以總督的身份。」
「你是說，他還會來提親事？」
「我擔心的就是這個。」
「那，雪兒的婚事能不能提前，不等到十八歲。」
「我也是這樣想的，雖說違背祖訓，但是為了雪兒，只能這樣。」
「可是，哪一家呢？婚事要雪兒自己願意才行，我們不能包辦的。」
「那是當然。雲家已經好久沒有辦過喜事了，也該辦辦了。今天早上，張伯義在茶館跟我提親了。」
芙蓉輕輕笑起來，「看來真是天意，只是不知道貴兒是什麼心思。學校裡有好多女孩兒，心裡會不會已經有了喜歡的人。」
雲泰逸說，「我跟他說好了，只要貴兒同意我們就同意。」
芙蓉有些內疚地說，「對貴兒，我一直覺得有點愧疚，所以，心裡曾經對自己說過，在他的婚事上讓他自己做主。」
雲泰逸感慨了一聲，「我也是這樣想，只要他自己喜歡，不管是誰家的孩子，貧富與否，我不會阻攔。」
翌日，吃過早飯，雲泰逸和芙蓉剛回到心月廳，門外小紅說，「老爺，門上來人說，有客人來訪，已經等候在客廳了。」
「這麼晚了，雲泰逸去了客廳。來人也像上次那樣的那個人，正背著門，看牆上的條文。看身形，雲泰逸感覺不認識，會是誰？正在疑惑間，來人轉過身來，倆人四目相對著，雲泰逸一邊見禮一邊笑著說，「讓您久等了。」
來人也趕緊抱拳行禮，朗聲說道，「雲大人，晚輩見禮了。」
雲泰逸就又說，「客氣了，請坐。」
落座後，沒等雲泰逸盤問，來人就自報家門，「晚輩姓金，此行是來替攝政王傳話帶信。」說著，拿出一封信，遞給雲泰逸。
雲泰逸一聽攝政王，跪了下去，雙手如接聖旨一般，接了過來。打開信封，展開信件，卻是慈禧寫給醇親王的一封信。雲泰逸誠惶誠恐，「此是太后老佛爺寫給王爺的，草民怎能看？」
來人微微一笑，扶起雲泰逸，說道，「信的確是寫給王爺，可內容卻是說給大人您的。」
雲泰逸疑惑不解，看著來人。
來人說，「您看了就知道了。」
雲泰逸才又展開信，仔細看了，身子不由地顫抖了一下。布公公說的話應驗了，慈禧不會放過雲家的。
「大人，您看仔細了？」
雲泰逸恢復了鎮靜，微微笑了笑，說道，「草民看仔細了。」
來人環視了一番屋內，就說，「都說雲家有兩件寶貝，其一就是這府邸，晚輩只看這一處，心內就已驚歎和羨慕了。若是再見到令千金，不知會是怎樣的驚歎呢？不過，晚輩知道晚輩可沒有這個資格的，真若進了宮，那就是娘娘主子，外臣是不能覲見的。儘管現在的朝廷不再當權，可只要還住在紫禁城裡，他就是皇上不是？規矩還是要有的。來時，王爺說了，雖說，已經不再選秀了，可皇上馬上就到大婚年齡了，還是會在小範圍內，遴選一下，民間婚配不也要選選的，對吧？所以王爺說，若是大人還願意參選，此次就可以遞冊晚輩直接帶回去。若是已有婚約，或者不參選，也由大人自己決定。不勉強。」
雲泰逸再一次對著北京方向行了大禮，而後說，「雲家承蒙皇上及王爺的恩寵，雲感激涕零。只是，小女身子羸弱，怕是無法承恩皇上，還請皇上和王爺諒解。」
來人笑了，再一次扶起雲泰逸，「您不必這樣誠惶誠恐。王爺說過了，一切讓大人做主。」
雲泰逸趕緊說，「感謝金大人您的恩德。這就準備，一定會在您回京的時候，準備好的。」
來人又是抱拳一禮，「那晚輩就先謝謝大人了。」
雲泰逸送走來人後，站在門口，仰望門楣上的那三個大字：天波府，他心痛難忍，難道，天波雲家要毀在他的手上嗎？
此時，雪娘、天賜、天貴、班玲、張玉婷五個人已經進了小峰山。
早飯後，天貴和天賜來到門口，就見雪娘已經等在門口了。身上穿的是對襟小褂和褲子，看樣子是雲兒的衣服。再看腳底下，鞋子也換成了硬實一些的那些鄉下丫頭幹活穿的鞋子。
天賜上下打量著雪娘，眼睛裡盡顯驚訝。
「哥哥，怎麼啦？」雪娘問。
「妹妹，昨晚上，我夢見你就是這個樣子等在門口的，一模一樣的，太神奇啦。」天賜大聲地說道。
雪娘也驚奇起來，「真的嗎？哥哥，你真的夢見我這個樣子嗎？」
天賜就說，「是啊，完全一樣。」
天貴說，「妹妹，你的身子才剛剛好，不適宜這樣的活動，還是回去吧。」
雪娘輕輕一笑，「貴哥哥，沒事的，我行。」
大概是芸兒去告知了雲泰逸和芙蓉，只見倆人急匆匆地趕過來，芙蓉著急地說，「雪兒，你不能去，這是去上山採藥，不是出去玩兒的。」
「娘，有兩個哥哥在身邊，我不會有事的。靜修師太說過，人必須要勞作，勞作身子骨才會硬朗的。」
雲泰逸微微一笑，「那就去吧，不過，不能任性，要聽哥哥的話。」
「爹娘放心，我會乖乖的。」
天貴天賜和雪娘剛到了鎮西門口，班玲和張玉婷也到了。一路上唧唧喳喳的班玲一見雪娘，馬上臉色變了，她沒想到雪娘也會來。
張玉婷不認識雪娘，可是，看見雪娘的摸樣，心中已經有了感覺，班玲說過，雪娘就像天上仙女，人世間見不到的。班玲一點也沒有誇張，如今眼前的女孩兒可不就是仙女下凡塵，惹得凡間俗子失魂落魄，站在她面前，連自己這個女孩兒都心神蕩漾，就別說那些個男子了。
天賜拉住雪娘的手，對張玉婷說，「張小姐，這是我妹妹雪娘。」
張玉婷上前，盈盈一笑，「你好，雲小姐。」
雪娘也粲然一笑，「你好，張小姐。」
天貴對著張玉婷笑了一笑，算是打了招呼。
然後班玲說，「我們走吧。」
三兩馬車走了兩個小時候來到小峰山腳下。下了馬車後，班玲說，「謝謝你們陪我來採藥，只是山裡面不大好走，你們不要太往裡走了，就在近處玩一玩就行了，等著我回來。」
天貴說，「既然來了，就一起進去吧。」
班玲笑著說，「你們不認識草藥，跟著去也沒有用的。」
天賜說，「你教會我們，不就行啦。」
「好吧，那就一起進去吧。」
說說笑笑地就進了山裡。班玲一邊采一邊告訴幾個人這是什麼藥材。
天賜剛想把一顆葉子放進背簍，雪娘抓住了天賜的手，仔細一看，發現和剛才采的有點不一樣，雪娘就說，「哥哥，你採錯啦？」
天賜就說，「太像了，幸虧妹妹眼尖，」
雪娘就說，「去問問班玲，這是不是藥？」
天賜就喊了一聲班玲，班玲趕緊過來。天賜就把葉子遞給了她。班玲拿起來看看，眼睛一下子放出光來，驚喜地說，「這是地榆，這裡怎麼會有地榆呢？」
見班玲這樣高興，天賜就問，「班玲，這個地榆很重要嗎？治什麼病的？」
班玲就說，「治腸炎，痢疾，脘腹疼痛，內出血，鼻衄，便血，月經過多，產後流血，跌打損傷。我們藥堂的地榆都是從外面購進的。天賜雪娘，我們趕快再找找。」說著，三人趕緊找起來。
班玲一邊找一邊說，「地榆只喜歡在向陽的山坡上生長。」班玲朝邊上另一塊向陽的山坡上爬上去，只一會兒，就大聲地叫喊道，「天賜，快來呀，這裡好多呀。」天賜扶著雪娘爬了上去，果然是一大片。天賜正要采，班玲趕緊說，「天賜不能采。」
天賜趕緊住了手，問道，「為什麼？」
班玲說，「這個需要在秋天快要完結的時候才能采的。」
雪娘就說，「那你們以前沒發現這個嗎？」
班玲說，「以前跟著舅舅都是去南面山坡的，這裡來的少。」
雪娘見班玲那麼興奮心裡也很高興，儘管不大喜歡她。其實，班玲挺好的，人善良、又漂亮，哥哥那麼優秀，女孩兒喜歡他是正常的，沒人喜歡倒是奇怪了，自己不該因為人家喜歡哥哥就討厭人家。哥哥遲早都會找嫂嫂的，雲家還等著哥哥開枝散葉呢。想是這樣想，可一想到哥哥最後會和別的女孩兒一起生活，雪娘終是有些黯然、難過。
見貴哥哥和張玉婷也在一邊拿著草藥說著話，張玉婷的臉色有著一股子羞澀般的幸福，雪娘心裡隱隱的有著說不出來的痛，原來人家都有了心裡所要的人，只有自己是孤獨的。
雪娘靜靜地往一邊走去，感覺到前面坡上有著什麼東西在吸引著自己，一直走，一直走，好多好多的不知名的花兒、草兒、還有樹，越來越茂密，雪娘的呼吸也越來越重，身上似乎被一種什麼東西牽引著朝著深處走進去，眼睛裡點點星星閃爍著，最後雪娘站住了。
一大片梅花樹。
一棵。兩棵。三棵。四棵。五棵。六棵。七棵。八棵。九棵。
一共九棵。
雪娘的淚水落下來，這裡原來有梅花，原來是這樣的多，只是，沒有人知道。
雪娘含著淚，一步一步往跟前走，九棵梅花樹分別種在兩邊，一棵對應一棵，搭成了一個拱形橋，多出來的一棵在右手邊，好似一個門扇。雪娘慢慢穿過梅花橋，出現在面前的是一個洞口。
洞口不是很大，但稍彎彎腰就能進去。
洞口邊很乾淨，沒有雜草，好似裡面住著人，或者什麼，雪娘有這種感覺。她疑惑地彎下腰，往裡探看著，突然聽見了聲音，來自梅華橋不遠處，細聽之下，往梅花橋跟前來了。會是誰？打獵的獵人？還是如班玲一樣草藥的郎中？若是好人沒事。若是壞人，那自己一個人在裡面，會怎麼樣？最壞的結果，是……雪娘想像了一下，嘴裡立刻低叫了一聲，不—雪娘害怕啦。聲音越來越近，恐懼攝住了雪娘的心魄，她抱緊自己的身軀，蜷縮在洞口邊。
哥哥，雪娘好害怕，你在哪裡？你快來救雪娘呀。
驚恐不安中，雪娘一下一下往後縮，往後縮，就跌進了洞裡，眼前突然一黑，什麼也看不見了，身子好像在往下墜，雪娘絕望地叫了一聲哥哥。