這就是騰格裡沙漠的東部邊緣，幸好是邊緣，不然霍亦根本沒有信心穿越它突襲朔方，即使是邊緣，這裡一樣讓人感到恐懼和失望，似乎根本走不出去，尤其是在這沙塵漫天的冬季，寒冷、流沙、荒無人煙……
「大將軍，將士們快撐不住了」，文鴦跑過來大吐苦水。
「死了沒有？」，霍亦拍了拍白義的脖子，讓它打起精神來。
「這倒還沒有」，文鴦突然心裡一沉，完了，要挨罵了。
「有人死了再跟我說，虧你還是個先鋒！」，霍亦狠狠的說道，文鴦知道自己理虧，急忙又縱馬趕上前隊，就這樣走著，晚上的時候漢軍來到了一個湖盆，也就是所謂的綠洲，雖然這綠洲小得讓人心疼，但將士們依然感到十分的溫馨，因為一天下來見到的都是滿眼的沙子，實在是讓人覺得乏味。
霍亦下令在此紮營，將士們歡欣鼓舞的忙活起來，霍亦手上竟然生了凍瘡，看來今年冬天的確太苦了。
「鎮國公，看看這是啥？」，項沖興沖沖的跑了進來。
「兔子！」，霍亦感到一陣嘴饞。
「這裡的湖盆有不少野兔子呢，哈哈，我打了三隻，正好下酒」，說著項沖走出帳外去做兔肉，霍亦則召來了黃崇和夏侯道一起，烤著火，喝著酒，吃著肉，霍亦第一次感到是多麼幸福的一件事，上次雪夜襲長安的時候都沒覺得那麼辛苦，終於能體會到霍去病當年是多麼的不容易了。
舒舒服服的睡了一覺，第二天繼續趕路，大軍猶如一條長長的響尾蛇，在浩瀚無際的沙漠中游際，正在沙漠中行軍的時候，霍亦見到一旁地上坐著三個漢軍兵勇，項沖看了頓時大怒，縱馬上前。
「爾等不行軍，在此偷閒麼？！」，其中兩人見項沖發怒，急忙回身下拜。
「回將軍，這兄弟剛才被蛇咬了，現在已經起不來了」，一人急忙解釋起來。
霍亦聽在耳裡，急忙跳下馬來查看，只見這士兵的腳踝已經有點浮腫，被咬的地方有兩個小洞，顯然是蛇咬的，見傷口上才開始冒出一點體液，霍亦知道還有希望，急忙問道。
「那蛇長什麼樣子？」。
「回大將軍，我們皆不知，只見蛇頭是三角狀的」。
「被咬了多久了？」，霍亦一邊說一邊拿過馬鞭將這士卒的膝蓋處緊緊的捆綁起來，然後使勁的向下捋，將毒血往傷口方向擠。
「回大將軍，就剛咬的，蛇剛跑掉，你們就來了」，一名士卒擔心的看著躺在地上表情扭曲的兄弟。
「太好了！」，霍亦見還有救，正好這也是個收攏軍心的機會，於是直接捧起那受傷士兵的腳踝，對著那個傷口處狠狠的吸了起來，每吸一口吐掉然後用洛陽帶來的椰子酒漱口，還好這裡有椰子酒，霍亦感到十分的慶幸，就這樣往復十數次，周圍的將士們都嚇呆了，這貴為大將軍大司馬，鎮國公的霍亦竟然冒著生命危險給一個低級士兵吸出蛇毒，實在是個愛兵如子的人，不一會兒這士卒腳踝的腫脹稍稍消退了，人也有些清醒了，霍亦長長的舒了一口氣，同樣，霍亦親自為兵吸出毒液的事情很快的傳遍了整個漢軍，影響十分強烈，多有感動涕零的人，就這樣，大家無不奮勇爭先，忍著饑寒疲憊的趕路，而文鴦之前還在為霍亦的不近人情而有點鬱悶，現在聽到這個事情才知道，霍亦才是真正會帶兵的人，心裡佩服的五體投地，就這麼無聊、困苦、艱難的走了四天，又開始下起了雪，這讓大家十分興奮，剛才還在為沒有水喝的事情發愁呢，現在好了。
這天晚上，霍亦與眾將和嚮導官一起研究地圖，好不容易才確定了自己的方位，原來漢軍已經進入了庫布齊沙漠，也就是說已經過了鮮卑的西部重地臨戎，還好沒有讓那裡的鮮卑人發現自己，開來拓跋耶真的是傾兵出擊了，霍亦無奈的笑了笑。
次日凌晨，霍亦突然下令全軍開拔，對於這種事情，大家也都習以平常，因為霍亦經常在夜裡突然吹號角來鍛煉大家臨陣的反應能力，誰讓他們這支部隊拿著全天下最高的軍餉呢？但這次霍亦還破了個大例，只要能在半天之內拿下朔方全境，就將朔方的鮮卑女子和全部財物分給大家，其實這就意味著霍亦允許劫掠，殺人放火、劫財劫色等等，除了造反，其他的霍亦一概不問，這下子大家更是群情激昂，就這樣，霍亦下了攻襲朔方的命令（此時的朔方是鮮卑的領地，這裡少數名族居民達二十餘萬）。
消息很快的傳到了正在於杜預交戰的拓跋耶的耳中，十數萬鮮卑人盡皆憤恨無比，心中充滿了仇恨，可是霍亦並不在乎，畢竟他們劫掠漢人多年，殺過的人，奪去的漢族女子豈止十萬？想到這裡，霍亦完全沒有一絲的愧疚和自責，打仗，豈有不狠的道理？
拓跋耶雖然惱怒，但是朔方丟了，說明自己老巢不復存在，現在如果回軍攻擊霍亦肯定不行，他們剛剛取得大勝，士氣正旺，而杜預這裡連天和自己交戰，已經是疲憊之師，不打他打誰？傻子才回去打霍亦呢，於是拓跋耶當即下令對杜預所領的魏軍發起總攻，戰事激烈到無以復加，而霍亦在朔方停留了五六日便率領大軍繼續東進，從代郡的延陵又開始南下，一直來到廣昌，也就在此時，霍亦離開曹芳所在的巨鹿已經不足五百里。
杜預正與這拓跋耶奮力交戰了一天，一回到營地中便得到霍亦佔領廣昌的消息，頓時氣的發暈，一屁股癱坐在地上，眾將急忙上前去扶。
「杜將軍，天子危急，我等該如何行事啊？」，許儀急得滿頭大汗。
「恨不能生啖霍亦之肉！」，杜預捂著胸口憤憤的罵道。
「將軍，不如即刻回援巨鹿，不至喪國啊！」，蔣舒進言到，杜預轉過頭冷冷的看了蔣舒一眼，轉而緩緩站起身來。
「不行……」