翌日，林修默到兵部報道，手續還在辦理中。就接到祥公公傳的聖喻讓去面聖，林修默整理了一下衣著便跟祥公公進了乾清宮，朝堂正在議事，林修默見著了久違了的聖上，已不似從前那麼稚氣，多了份威嚴沉穩，站在最前排的是丁蕃他已頭髮灰白，背影依然高傲。在禮部尚書的位置看到恩師淳於階的身影，只是頭髮灰白，身影單溥卻傲然挺立。
祥公公見林修默愣著半天不知行禮，忙扯了一下他的衣袖，林修默在祥公公的提示下忙收回眼神望向朝上天子跪下：「臣林修默叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「林愛卿平身」南宮宸見到林修默格外高興，這麼些年哪有大臣不顧丁蕃勢力敢在他面前直言不諱，如不是當初剛繼位，朝政不穩許多事須丁蕃支持，哪能那麼縱容丁蕃和仇懷仁。
「謝陛下。」林修默忙站起身。
「林愛卿，大家正在討論禹敕國再次來犯之事，你有何高見？」南宮宸現在太需要不同聲音了。
「回陛下，微臣在道榆十八年不知朝中之事，不敢妄提建議」
聽到林修默如此回答心裡不免有些失望，難道也是懼怕丁蕃的勢力，轉念一想也許是真的不知道邊境之事吧，南宮宸相信時間會讓一個人改變很多東西可是秉性不會改，給他一些時間吧。
「那給你三天時間，瞭解朝中之事，三天後給朕一個答覆，退朝！」說著甩了一下衣袖離開朝堂也不理會後面的聲音。
「皇上，邊關緊急啊，堰池城守不了多久了。」
「皇上，請速速派人合談吧！」
「皇上，……」
見皇上沒有回來的意思，祥公公一聲：「退朝」也跟著皇上離去。群臣都紛紛散去。
丁蕃不出聲，走到林修默身邊不冷不熱的說了句：「恭喜林大人官復原職，別站錯枝了。」林修默不出聲也不回話也不行禮，任丁蕃從身邊走過。
當淳於階路過林修默身邊時，林修默忙行一禮：「學生見過恩師。」
淳於階扶起林修默說到：「回來就好，回來就好！剛進京還沒地方落腳吧，到我那裡住吧。」眼裡滿是哀傷與疼惜。淳於階中年喪子，兒媳殉情，留下一個孫子與之相伴，他一直都把這個學生當兒子一般對待。
「不瞞恩師，學生現在確實沒有地方居住，暫借住在『宣和酒樓』。」
「『宣和酒樓』？你可認識掌櫃的？」
「學生不識，只是一個朋友安排的。」
「哦，即是如此便搬過來吧！」
師生相見，淳於階格外高興一路上問了很多這十八年來的事，也跟他講了許多朝中之事。