清釋在年幼時，也曾幻想過母親的模樣，卻很少想過父親……許是她足不出戶，面對的長輩也多只有桃卜筮一人！
她此刻不禁想，難道是因幻想過母親，上天便讓見到母親嗎？自聽說皇后是母親，她腦海中對皇后的容貌反而模糊了起來……
越接近鳳寧殿內庭，她的心越不知滋味！原以為皇后的寢宮，也會如一路來的宮廊那般，跪了滿地宮人！
可入了鳳寧殿才發現，沒有人——不止沒有宮人，連御醫都不見蹤影！
行步而過，唯有那一樽樽絲面屏風，柔順而精緻，都繡著美麗的花鳥，針法細膩，花紋絕美——
偌大的寢宮，偶有夜風拂過，真正是柔絲送風，自是別有一番味道！只是她現在滿心不安，並不能因這些寂寂無聲的繡品而安靜下來！
「咳咳……」這是何等無力的咳嗽聲？清釋朝那鳳榻看去，只見鳳帳內隱約躺著一個女子身影——
「娘娘，她來了。」中年女子的聲音，極其輕柔……
清釋這才發現，屏風後有個人！這人的衣色與那屏風極像，以至於清釋一開始根本沒察覺！恍然想起，皇后身邊有個貼身婢女採蓮！
「嗯……」皇后羸弱的聲音，幾不可聞——卻讓清釋無來由的，溫熱了眼眶！
清釋的雙腳，有些不受控制的顫抖了！恰見採蓮側身看來，朝她頷首輕道：「娘娘讓你走近些。」
清釋有些僵硬的走上前，尚未走近，便見鳳帳探出一隻纖瘦的手——
採蓮忙對皇后關切道：「娘娘，且慢慢來——」
「咳咳……」皇后尚未語，又先咳嗽起來——
「好，好，好……您莫急。」採蓮一邊連連勸慰，一邊在皇后背後墊了枕頭——
採蓮只是一側首，清釋便見到了她眸中的亮光！
清釋幾乎是被她按趴在床榻邊的——她的手勁不同尋常，而她看皇后的眼神卻是帶著無比的憂心！
清釋抬眸，看向榻上的人——她怎麼消瘦成這樣了？
皇后蒼白的臉，在燭光下定定地看著清釋——良久，她失去血色的唇才動了一下，聲音傳來，卻是顫抖著：「清兒……受傷了？」
聽到她開口，清釋驀地一顫：受傷了——難道她那日不止受驚，還受傷了？是啊！她定是受傷了吧？否則，她怎會消瘦成這樣？
見清釋發呆，皇后有些頹暗的眼神，慢慢漾動神采——她勉力抬手，冰涼的手拂在清釋的左臉頰，展出一抹虛無的憐惜：「怎麼……腫成這般？」
清釋這才醒悟，原來她是在說自己臉上的紅腫——這是剛才，她被東陵久澗虐打的後遺症！
感受著她的輕柔撫摸，清釋心中溢起暖意——可眼淚，也隨之落了下來：「娘娘……」
皇后的眼神，有著無法掩飾的無奈和哀傷——她抬起的手，也無力跌回床榻！而不斷咳嗽的聲音，卻越加厲害！
清釋內心的情感無比翻湧，面上卻莫名平靜著——這眸中雖落淚，看似卻冷情的模樣，一直被採蓮看在眼裡！
但見採蓮雙目一緊：「你快將衣衫解開，讓娘娘看看你背上的胎記！」
清釋沒看採蓮，只是凝淚怔了一下：東陵久澗自知，不好讓自己衣衫不整的來鳳寧殿，便找來一套完整的女裝！如今未過多久，只是剛換了一個地方，卻又要為背上的胎記解除羅裳嗎？！
看到皇后那期翼的眼神，清釋苦澀一笑——
旁人無法體會清釋的苦——可她因為與生俱來的胎記，算是被禁錮了十幾年！所以這背上的胎記，實是清釋內心最深的芥蒂，甚至是一切無奈的根源！
雖然眼前的人，是一國之後，是她的生母——可清釋仍有所籌措！採蓮見狀，伸手抓向她後背衣襟！
清釋沒有掙扎，她知曉採蓮身懷武藝——早在清虛庵時，便見她走路無聲，步履輕盈！傳說煜嬃王朝子嗣不豐，卻個個勤於武學——皇室的貼身宮人會武藝，也不奇怪！
相比之下，清釋的功夫只是三腳貓的了！不過清釋不反抗，並不是因武功不及採蓮，而是她真的不知如何拒絕！
「採蓮……」皇后虛無的聲音，阻止了採蓮的動作。
「娘娘？」採蓮忙關切回應。
皇后搖了搖頭，勉力道：「別這樣……」
「可是——」
「退下去。」皇后中氣不足，可眼神很是堅定——採蓮臉上的不放心，昭然若揭！可最終，仍是點頭往後退去幾步！
窗欞處漏進來的風，拂著燭光飄忽，映照在清釋身上，光影半明半暗！而皇后卻似睡著了一般……
不知過了多久，她才緩緩睜開雙目，精神似好了有些！但聽她輕聲道：「別怕，清兒……如果你不願意，那就不看，不看了。」
此刻偌大的寢宮，就只有她們二人，清釋沒想到她會這樣說，不禁輕喃道：「娘娘？」
皇后對她展出一抹柔柔的笑：「扶我起來，好麼？」
清釋點了點頭，又在她身後墊了一個枕頭，讓她半靠著——卻見皇后手按榻沿，輕道：「地上涼，你坐上來……」
或許是皇后的虛弱，讓她心生憐憫；也或許真是有種親情的力量，讓她自然聽話！清釋覺得，自己不該拒絕她的要求——下意識道：「娘娘，你想看我的背……是嗎？」
皇后一愣，笑了！她的聲音無比溫柔：「清兒，人之一生，有很多無可奈何……也有許多冥冥中的注定！」
清釋凝看著她，任由她握住自己的手——
皇后微微一笑：「其實，在看到你的第一眼開始，我便好喜歡你；那時你還在昏睡，我便想要照顧你……想來，這就是母女連心了！清兒，你今年虛歲有十七了……」
清釋指尖一抖，皇后越加溫柔握著她——她明明虛弱，卻握得很緊：「你不願意，娘就不看了……清兒，我的孩子。」
一行無力而情深的淚，自皇后蒼白秀美的臉龐滑下，她將清釋的手捧到唇邊摩挲——喃喃自語道：「佛祖保佑，上天終究待我不薄……」