慈安宮。一向精神矍鑠的太后，經過這些日子的波折，竟有些倦怠消沉了，鬢角的白髮又添了許多根。
「唉——」太后獨自坐在慈安宮的錦塌上，手倚在方桌上，撫摸著微皺的眉頭，輕輕歎了口氣。
這後宮爭鬥的險惡，她比誰都清楚，從十四歲進宮，到現在五十一歲，一眨眼，三十多年過去了啊……她被別的嬪妃嫉恨過，也嫉恨過別人，她被別的嬪妃們誣陷過，也誣陷過別人，下毒之類的事情，在後宮更是屢見不鮮……
後來她贏了，成了萬千寵愛的皇后，後來又是執掌大權的太后…然而她明白，自己是踩著多少人的苦難登上的這光輝的頂峰…她常常做噩夢，夢到那些被她害死的冤魂來找她，她安慰自己說自己也是為了自保，但是仍然難逃內心的惶恐……她夜夜在佛前懺悔，她積善行德，對宮人們越發的和善……
然而，她還是改變不了這個人心險惡的後宮！她統領後宮這麼多年，嚴禁嬪妃們的爭鬥，嚴禁對宮人的私下刑罰，但是，一切都於事無補……悄然消失的宮女太監每年還是很多，嬪妃們的明爭暗鬥還是不擇手段，令人髮指……
難道，真的是無可奈何麼……
「太后，蜜茶——」體貼的小侍女端了茶進門來，然後把搭在手臂上的薄毯展開，蓋到了太后的膝蓋上，「今天下雨，小心著涼……」
「恩…」太后又輕輕歎了口氣，端起茶杯喝了一口，對小侍女微笑著，「寶珠，身體好多了嗎？」
「奴婢已經一點事也沒有啦，」唐媚兒笑著說，「倒是太后，每天唉聲歎氣的，讓奴婢們看了實在心疼……」
「唉…」想起前段時間發生的事情，太后一是一聲歎，搖搖頭沒有說話，只是苦笑著。
「太后，可是為這後宮的風氣煩惱？」小侍女伶俐，已經猜出太后的心事。
「是啊，麗貴妃固然死有餘辜，其實不過是這後宮諸多爭鬥中的一小件而已…還有很多不為人知的怕是只是沒被翻出來過啊……」太后歎一聲，拍拍身邊的錦塌，示意小侍女坐在自己身邊，有這麼個可人的小丫頭陪自己說說話，也好過獨自煩惱。
「其實，我覺得這些嬪妃都挺可憐的……」習慣的坐在了太后身邊，唐媚兒任太后拉著自己的小手，輕輕說出自己的想法。
「哦？這怎樣說？」太后微笑的拉著小侍女的手，和她說話，不知為何，她總感覺眼前的小侍女很親切的樣子，從心底有種莫名的親近。
「淚濕羅巾夢不成，夜深前殿按歌聲。 紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明。」唐媚兒輕輕的吟了一首詩，是以前伺候公主的時候，聽柳永先生講解過的，覺得很感觸，所以當時就記下了。
「這是，唐朝白居易的詩……」太后也頗有感觸的點頭。
「嗯，當時聽柳先生講起此詩，就覺得心裡份外的傷感，想這秀女們進了宮成為妃子，每天梳妝打扮，只盼著帝王能夠看她們一眼，但是，妃子那樣多，皇上卻只有一個，每個人，又能分到多少寵愛呢？於是一天天對著銅鏡空自梳妝，紅顏漸老，卻無人問津……」唐媚兒低頭輕聲的說著，太后很認真的在聽，「其實都是一個個天真爛漫的女子呀，也盼過，也望過，也等過，卻不過是一場空，於是有了恨，有了怨，於是要爭鬥，要去掠奪……」
「丫頭的意思是，這後宮爭鬥是無論如何也免不了了？」太后惆悵的說。
「也不是。」唐媚兒抬頭看太后，莞爾一笑。
「其實，奴婢覺得，這些嬪妃一生都過的太無聊，只是圍繞著一個男人而已，而且，其實這一切的爭鬥，也是因這個男人而起…」唐媚兒小腿在錦塌邊上蕩著，雙手撐在塌沿，歪著腦袋看著太后，「所以，這不是很簡單的事情嗎？如果她們的生活不僅僅只是一個男人，如果她們的生活能更豐富多彩些，她們也未必非要圍著一個男人去斗的頭破血流啊！」
「啊！這話怎講…」太后有點似懂非懂。
「奴婢家鄉有種戲文叫電影的，有一個電影裡有一句台詞這樣講，說，做壞事的人都是因為寂寞吧，」唐媚兒輕輕的開口說，「其實，如果一個人每天都有很多開心的事情可以做，她怎麼還會時時刻刻想著怎麼去對別人使壞呢？」
「嗯。不過，這女子總是深居閨中的，倒也沒什麼東西可以休閒……」太后笑了，贊同的點點頭。
「太后，你等等，嘿嘿。」唐媚兒笑瞇瞇的跑出了門，然後笑瞇瞇的抱著一個雕木的紅盒子進來，放到錦塌上的小方桌上，獻寶似的打開，露出裡面一個個的豆腐塊似的紅漆小木塊，小木塊有一面雕著些花紋或者字。
「這是？！」太后拿起一個小木塊把玩著，「倒是很精緻。」
「這是麻將牌，我們家鄉的女人啊，最喜歡玩了，」唐媚兒笑瞇瞇地解釋，「要四個人一起玩的，「嘿嘿，當然，男人們也玩，這個也可以拿來賭博的…」
「哦？你的意思是，拿這個給後宮的嬪妃們玩？」太后笑了，「你這個小腦袋瓜子啊…這個牌就能解決後宮的難題？有些幼稚了吧……」
「不會啊，只是給她們一個好玩又公平的競爭方式，」唐媚兒忽閃忽閃的眼睛看著太后，「不一定只是純粹的娛樂，可以加入一些籌碼，比如，她們想要地位和權力是嗎？那就以伺候的侍女和太監為籌碼，這樣，說不定一個小才人，也可以有一大堆人伺候，還比如，以御廚們為籌碼，還有還有，甚至頭銜啊，比如打牌最好的，可以做貴妃，老是輸的妃子，就降級，甚至皇帝的寵愛，就算皇上要選人侍寢，也不一定是在這麼多妃子裡挑啊，可以是打牌前十名的，提供給皇上牌子，要皇上挑，嘿嘿，當然，這個也得皇上樂意。」唐媚兒笑得賊兮兮的，「對了，還可以設立這樣的賭注，贏到多少局，可以讓皇帝陪著散步，多少局，皇帝陪遊玩一整天……」
哇哈哈，唐媚兒得意的想，要是那個臭男人知道自己就這麼把他給賣了，會不會氣的又摔桌子？
「哎，此議甚好！」太后居然眼前一亮，非常贊同的說，「除去需要皇帝的那些，要和皇帝商榷以外，其他的已經足夠吸引到這些嬪妃了……」
「對啊對啊，什麼事情都擺到牌桌上說話，大家一邊消遣一邊開心的爭個輸贏，多好！」唐媚兒笑瞇瞇，「雖然吧，不能確保所有的勾心鬥角都會停止，但起碼會起到一些作用吧！」
「好！哀家一定要好好謀劃此事！」太后頓時覺得神清氣爽，本以為無可奈何的事情，忽然有了轉機，她真的從心底裡感到一陣輕鬆和開心。
「嗯，只要太后說一聲，奴婢就先差匠人趕緊多製作上一些麻將牌。」唐媚兒笑著起身，把涼掉的茶潑掉，又重新斟上一杯，端到了太后面前。
「你這個小丫頭，還真是貼心極了！」太后慈祥的摸著唐媚兒的小腦袋，誇獎道，唐媚兒一陣不好意思的傻笑。
只是唐媚兒的一個小小的提議，沒想到居然真的被太后採納了，在太后的示意下，唐媚兒又去找工匠，連夜趕做了十幾副麻將牌，然後發到每個宮裡一副，讓一眾嬪妃甚是納悶，心想，太后這賞賜的，到底是什麼東西？
接著翌日，太后就召集了所有的嬪妃們，大體說了一下以後後宮裡的新制度，並透漏，暫時只是衣裳、首飾、侍女、廚師之類的籌碼，之後等普及了之後，就會不定期舉行公開的麻將比賽，由此來決定頭銜和身份，而且還會不定期，有皇帝陪游之類的特別籌碼出現，這些籌碼可以嬪妃們私底下打牌的時候，互相輸贏——意思就是，比如一個昭儀的頭銜，或者皇帝陪游一日的籌碼，本來是被某個妃子得了，但是，她只要肯押出來，就可能被另一個妃子贏去。
整個後宮一片嘩然，曹皇后更是傻了眼，這，這是哪朝哪代的新規矩？同時她暗自慶幸，自己的皇后頭銜是最穩定的，不會被人賭贏了去。
同時，她畢竟也只是二十幾歲的年輕女子，對這種新規則也有很新奇的感覺和巨大的好奇心，當晚就回去抱著那一張張小木塊仔細的看了個遍，心想，這些木塊，要怎麼玩呢？
三天之後，慈安宮的麻將培訓課正式開始，講師就是麻將的創始人，慈安宮小侍女，唐媚兒。不但嬪妃們為了自己的利益，一個不落的全跑來乖乖的找了座位聽課，連很多小宮女，也好奇的跑來門外偷看，然後晚上回去，偷看的人，雖然還沒能明白麻將牌的規則，但是也能一臉神秘的把同屋的宮女們講的雲裡霧裡，讓一群宮女崇拜之極。
幾個總管太監拿銀子賄賂了御用木匠，也弄了一套麻將牌在手，幾個人圍著一堆神奇的小木塊，研究了整個通宵，想，這到底是怎麼玩呢？
繼撲克牌之後，一種新的娛樂方式，打麻將，在唐媚兒的主導，和太后的推動下，隱勢待發，即將席捲整個皇宮……