袁紹進陳留後，便將太守府做為臨時行轅。這段時間，袁紹就是在陳留太守府號施令。
自袁紹軍東進以來，袁紹軍連戰連捷，這讓袁紹陷入了極度興奮之中，但這興奮卻沒有持續多久，曹操率二十萬大軍的突然出現並包圍了陳留給了袁紹一記當頭棒喝。
「子遠，顏良的軍隊還未回來嗎？」，太守府中，袁紹一臉焦急地來回踱著步。此刻，在袁紹身旁的只有許攸一人。
許攸抱拳回答道：「還未有顏良將軍的消息，不過算算時間，顏良將軍應該快到了！」
袁紹的眉頭又緊了緊，沒有說話，仍然在大堂上不停地踱著步。
許攸看著焦躁不安的袁紹，稍微猶豫了一下，然後進言道：「主公，曹軍不過二十萬之數，而我軍守城之軍少說也有十萬之眾！曹軍想在短時間內攻破陳留是不可能的！不如讓顏良將軍的主力繼續東進席捲兗州！到時，不僅可以解了陳留之圍，曹操也能手到擒來！」
袁紹聞言，不禁停下腳步，面露猶豫思忖之色。好半晌過後，袁紹抬起頭狐疑地問道：「我聽說子遠同曹操有舊？」
許攸不禁愣了一下，他完全沒有想到袁紹竟然會問出這麼一句話。
隨即許攸噗通跪下急聲分辯道：「主公明察，攸雖然幼時同曹操相識，但那只是私誼！攸怎會因私誼而廢公益！」。許攸此刻的神情非常惶恐不安，這也難怪，自古為上者最忌諱的就是這種事情。
「如真是這樣，那自然最好！好了！你可以下去了！」袁紹面色陰沉地說道。
許攸心中惶恐不安，在向袁紹行過禮後，跌跌撞撞地退了出去。
許攸出了太守府，回頭看了一眼，不禁長歎了口氣。在這一刻，他的心中第一次升起了想要離開的念頭。
袁紹數落了許攸一頓後，焦慮的心情好了一點，不再來回踱步了，終於安靜了下來。其實袁紹根本就沒有懷疑許攸什麼，至少他現在還沒有懷疑，他只是心情不好，拿個人開涮罷了！
就在此刻，顏良正率領大軍往陳留兼程急趕。在離開定陶三天後，顏良高覽部抵達了陳留以東的一條小河畔。
這條小河南接穎水，算是穎水的一條支流。河面不寬，河水最深處只到人的胸膛，並且水流和緩，所以它不可能成為阻礙大軍前進的障礙。當顏良高覽大軍抵達這裡的時候，這條河的河水比不久前他們經過時的情況更緩更淺。
顏良當即命令大軍過河。先過河的是三萬前部。
隨後主力部隊開始過河。
就在這時，情況突變。眾人只感到大地輕微地顫抖起來，隨之而來的是轟隆隆如雷鳴般的聲音。
袁軍將士疑惑不安地四下張望，片刻後，突然有士兵驚恐地叫道：「水！水來了！」
眾人尋聲望去，只見一道水牆如萬馬奔騰般從上游呼嘯而來。那氣勢就如同泰山崩塌一般。
正在河道中的袁軍將士大驚，紛紛慌亂地四下奔逃，可還沒等他們跑出多遠，狂暴的水幕便以雷霆萬軍之勢掃過這一片河道，頓時上千名袁軍被激流給捲走了！
還在河東岸的顏良看到這一幕，震驚得面色大變，一時不知該如何是好。一旁的高覽先回過神來，急聲道：「只怕是中了曹操的埋伏了！快……」
高覽的話還未說完，河西岸便突然爆出驚天動地的吶喊聲，幾乎同時，曹軍的旗幟從三個方向雲卷而至，無數曹軍將士殺了出來。
「不好！我們得趕緊想辦法過河！否則，那三萬將士就危險了！」看到河西岸的一幕，高覽變色叫道。
顏良看了看仍然湍急的河流，沒了主意，
於是急聲問高覽：「河水如此湍急，我們該如何過河救援？」
高覽稍作思忖便道：「我率三萬輕騎從上游繞過去！將軍待河水平緩下來以後立刻率主力過河進擊！」
顏良想不到其他的辦法，只得聽從高覽的安排。
隨後高覽便率領三萬輕騎沿河往上游飛馳而去，顏良則將主力列陣在東岸，隨時準備進擊西岸。
西岸的三萬前部突然現自己已經陷入了曹軍的重圍之中，不禁驚慌失措起來。好在前部將軍韓猛還算鎮靜，並及時約束眾軍，因此袁軍的三萬前部並未因這突如其來的變故而喪失戰鬥意志。
埋伏的曹軍足有十萬之眾，當頭的旗號是夏侯，在戰旗之下傲然而立的金盔大將正是夏侯惇！
曹軍沒有廢話，一出現便立刻對韓猛的三萬前部展開了兇猛的進攻。
頓時殺聲震天，雙方大軍就如同相遇的兩股不同顏色的洪流般瞬間攪在了一起。
曹軍人多勢眾，兼且有備而來；而袁紹軍猝不及防，並且軍心受挫。所以雙方甫一交戰，勝利的天平便毫無懸念的倒向曹軍一方。
袁軍在曹軍的狂擊猛進之下被分割成數塊，並且在曹軍無情的絞殺下，被殺得屍橫遍野，不少袁軍士卒在曹軍的擠迫下跳入河中，隨即便被湍急的河水沖走了。袁軍的敗亡根本就沒有懸念，只是時間問題罷了。
隨著時間的推移，韓猛的三萬前部處境越來越不妙，最後就只剩下韓猛和不足萬人的軍士抱成的一個團。
曹軍的攻勢一浪高過一浪，韓猛及其麾下將士就如同狂風巨浪下的一葉扁舟，隨時都會被無情地埋葬。
就在韓猛最危急的時刻，高覽率領的三萬輕騎終於繞了過來，加入了戰團。曹軍對此早有防備，三萬長戟步兵在第一時間迎擊而上。
面對長戟步兵，輕騎兵沒有任何優勢。高覽率領輕騎同長戟步兵的混戰中，雖然斬殺了不少長戟步兵，但自身的損失也相當慘重。
不過高覽的到達在一定程度上遲滯了曹軍的進攻步伐。數刻鐘過後，河水已經漸漸地平復了下來，而曹軍仍沒有達到全殲袁軍前部的目的。
曹軍已經失去了全殲袁軍前部的最佳機會，他們如果再纏戰下去，只怕反而會被袁軍的主力纏住，最後得不償失。因此，做為領軍大將的夏侯惇果斷命令全軍立刻脫離戰場。
曹軍隨即且戰且退，緩緩向西邊退去。高覽想要想要纏住對方，但奈何兵力有限，根本就沒能如願以償。
大約又過了一刻鐘，河水雖然還沒有完全平靜下來，但人馬已經可以過河了。於是顏良立刻命令過河。
但當顏良率領大軍終於到達西岸時，曹軍早已脫離了戰場。
連番受挫的顏良不禁羞惱不已，無處洩的他當即從高覽吼道：「高將軍，你為何要放曹軍離開！？」
高覽眉頭一皺，毫不退讓地反駁道：「顏良將軍，我手上只有三萬輕騎！如何拖得住早有防備的十萬曹軍？！」
顏良瞪視著高覽，臉色陰晴不定，他覺得這個高覽越來越讓人憎恨了。
「我不跟你多說什麼！我會稟告主公，由主公來定奪！」，語落，顏良猛地調轉馬頭便不再理會高覽了。
高覽看著怒氣沖沖的顏良，心中不禁感到異常窩火。想他自輔佐袁紹以來，鞠躬盡力任勞任怨，但卻並未獲得袁紹的足夠重視和尊敬。
「將軍，顏良是主公的愛將，如果他在主公面前胡言亂語一番，只怕將軍處境堪憂啊！」高覽身旁的一名親信部將在高覽耳邊低聲說道，語氣中充滿了擔憂。
說話的是高覽的親信部將，名叫王凱。這
個人對高覽可謂忠心耿耿。