在喧囂漸漸平靜下去後，袁紹便將眾將召到帥帳中。
袁紹臉色陰沉的掃視著帳下眾將及謀士，半晌都沒有說話。所有人都不禁感到忐忑不安。
「你們誰能告訴我，這究竟是怎麼一回事？」，袁紹終於說話了。
眾將及謀士面面相覷，不過卻沒有人上前回答。
片刻後，審配突然出列朝袁紹抱拳道：「主公，眾將均沒有過錯，只因主公下令全軍休息，致使沒有值守的軍隊，才會導致敵軍有機可乘！」
袁紹不禁愣了一下，這時他才想到不久之前審配就曾諫言，不可掉以輕心，不過他卻沒有聽從勸告。今夜被征北軍突襲得手，歸根結底其實是袁紹自己疏忽大意造成的。
袁紹的臉色頓時青一陣紅一陣的，顯得惱羞不已。隨即只見他猛地一拍案幾，喝道：「審配！你竟然敢對主君無禮，我若不處罰你，何以服眾！來啊！」
「主公！」，四名衛士隨即入帳應諾道。
「將這個目無尊長的審配拿下，打入囚車！」
「是。」，衛士應諾，當即便上前將審配拿住，然後向外拖去。
「主公，我何曾無禮了？」，審配驚詫不已，掙扎著辯駁道。
袁紹臉色通紅雙眼噴火地怒聲道：「你將今夜之責推到我的身上，這不是無禮是什麼？」，隨即便不再理會審配，命令衛士將審配拖了出去。
「主公…主公…」，審配不甘心地叫喊著，聲音漸漸遠去，最後便聽不見了。
審配被拖走後，大帳內頓時陷入詭異的沉靜。眾將全都地垂著頭，一言不。袁紹坐在主位上，看樣子仍然在生著氣，也是一言不。
片刻後，一員大將出列諫言道：「主公，正南先生雖然言語不當，但也不至於被打入囚車吧。現今大戰在即，重罰謀士只怕對軍心不利。望主公三思！」
袁紹低頭一看，原來是麾下大將高覽。高覽是河北名將，槍術不凡，在袁紹麾下是僅次於顏良、文醜的大將。
袁紹見有人給審配說情，頓時臉色不愉，語氣甚是不滿地說道：「審配如此無禮！我若不處罰，何意服眾？我意已決，高將軍不必再說了！」
高覽皺了皺眉頭，隨即退入班列中。
這一夜袁紹軍上下都沒有能夠休息，上半夜被征北軍攪了一場狠的，下半夜又人人提心吊膽沒人敢睡覺。到第二天早上，袁紹軍上下全都顯得萎靡不振的樣子。
袁紹見此情景，決定全軍再修整一夜，然後進軍。
這天早上，在千里之外的壺關，多日沒動靜的曹軍終於有動靜了。
收到部下報告的張飛和田豐第一時間趕到了城門樓上。
向城外眺望，只見近三十萬曹軍已經列陣完畢。此刻的曹軍與之前的曹軍有些不同，在曹軍的最前列排放著數以千計的新式攻城裝備，這些攻城裝備赫然正是投石車！
見此情景，張飛和田豐不禁大吃一驚。來不及細想曹軍為何會擁有投石車，田豐當即建議道：「將軍，必須命令『炮兵』馬上攻擊，趁曹軍的投石車部隊還未準備停當，將其消滅！」。此刻曹軍的軍陣前鋒線距離城牆僅有不到四百米的距離，之所以距離城牆如此近，那是因為這個距離在這個時代是安全的。而征北軍的投石車的最遠攻擊距離能達到近五百米，第一天時之所以沒有使用最大射程，其實就是隱藏實力。
張飛一點頭，隨即命令傳令兵傳令炮兵，目標四百米開外的曹軍投石車部隊，全力轟擊。
曹軍列陣完畢後後，便開始進攻了。走在最前列的是曹軍投石車部隊，緊隨其後的是長矛手，兩翼有騎兵保護。曹軍的意
圖很明確，就是打算先用投石車轟擊一番征北軍把守的壺關。
曹操高據寶馬之上，神情顯得有些興奮。一旁的劉曄也很興奮，畢竟他親手督造的利器就將要在沙場上建功了。
曹軍投石車部隊緩緩地前進著，此刻他們的神情還顯得比較輕鬆，因為他們認為在這個距離上他們還是安全的。不過這種輕鬆的情緒並沒能持續多久。
片刻後，當曹軍投石車部隊前進到三百五十米距離時，出現了讓全體曹軍將士震驚的一幕。只見無數的石塊從壺關中飛出，如流星雨般直朝曹軍飛來。
曹軍的投石車部隊被這一幕驚呆了，竟然傻愣愣地看著撲面而來的『流星雨』呆。
在所有人震驚的目光中，『流星雨』墜落。隨即人們便聽見密如急雨般的沉悶大響，其中還夾雜著人的慘叫聲和物體被砸爛的喀嚓聲。在騰起的彌天塵煙中，人們還能依稀地看到被大力拋上半空的人和投石車碎裂的零件。
身處中軍的曹操驚得目瞪口呆，臉上還殘留著已經凝固的興奮。曹操此時的神情顯得非常古怪。在曹操身旁的劉曄，神情也差不多。
投石車部隊在這麼遠的距離遭到這樣的猛烈打擊，頓時不知所措起來，有不少士卒丟下了投石車跑了回去。
見此情景，反應過來的曹操雙目一寒，冷聲下令道：「投石車部隊繼續衝鋒！有敢後退者殺無赦！」
曹操的號令當即被傳了下去。受曹操嚴令所迫，曹軍投石車部隊只得硬著頭皮繼續前進，不過這一次他們的度要比先前快了不少，只有盡快進入兩百米的距離，曹軍的投石車部隊才能夠還擊。
曹軍沒能繼續前進幾步，征北軍的『炮兵』又出了一波『流星雨』。隨即在塵土飛揚中，曹軍投石車部隊又折損了不少。
在後方觀戰的曹操不禁心頭一跳，眉頭皺得更緊了。
這時，一旁的劉曄突然向曹操跪下請罪道：「主公，全是在下無能，請主公責罰！」
曹操連忙從戰馬上下來，扶起劉曄溫言道：「子楊言重了！此事如何是你之過？我們誰也沒想到征北軍的投石車竟然如此犀利！」。其實曹操的心中很不痛快，不過曹操不像袁紹，他最擅長的就是隱藏內心的真實感受。
見曹操如此，劉曄不禁感動不已。
曹軍投石車部隊雖然遭遇猛烈打擊，但他們並沒有停頓下來。近萬人推著投石車冒著一**的『流星雨』向前猛衝。
曹軍的損失很大，在他們前進的道路上到處都是碎裂的投石車和橫七豎八的屍體。
曹軍投石車部隊不計傷亡地猛衝，以肉眼可見的度接近壺關城牆。
站在城門樓上的張飛見此情景反而鬆了一口氣，曹軍如此表現說明他們的投石車攻擊距離很有限。
曹軍投石車部隊在付出傷亡過半的代價之後，終於前進到兩百米以內了。此時，曹軍剩餘的投石車還剩下四百餘輛。
隨即曹軍大喊著忙碌起來，冒著不時落下來的石塊，拚命地往投石車上裝石塊。在此過程中，又有數十輛投石車被征北軍射的『流星雨』摧毀。
片刻後，曹軍投石車部隊終於準備完畢，在軍官聲嘶力竭地大喊聲中，曹軍的投石車部隊開始還擊了。隨即壺關城牆外側騰起一片煙霧，同時響起一陣大響。
身處後方的曹軍見此情景不禁興奮地大喊一聲。
其實這一輪曹軍投石車部隊的攻擊效果很不理想，絕大部分石塊只是砸在城牆外側的城磚上，只有極少數落上了城牆，即便這落上城牆的石塊也沒給征北軍造成多少傷害，因為城牆上的士卒先一步已經進
了城牆上的藏兵洞。
藏兵洞是用大青石壘成的堅固防禦工事，能夠防禦這個時代所有的遠程攻擊，包括投石車的打擊。
就在曹軍投石車部隊起進攻的同時，曹操便命令大軍全面攻城。隨即五個營共二萬五千人脫出大陣，扛著雲梯推著沖城車開始動進攻。