按照楊劼的指點，袁黛兒的雙駕馬車穿街過巷，一路奔城南而去。
城南的邰府依舊大門緊鎖，此時人跡稀少，晚蟬聲聲聒噪，似乎在提醒秋天在日日走向深處。隔著高牆，老梨樹茂盛的葉片隨風抖動，依稀能看見裡面飛翹的樓角。
那是紫錦樓吧？
楊劼坐在馬車裡，透過車簾凝神眺望，看幾隻烏鴉在樹上亂飛，煙色蒼茫更顯邰府蕭索，不由輕歎出聲。
明明得不到任何結果，他還是不知不覺又一次來到這裡。
或許心裡面，有那麼一絲的牽絆吧。
袁黛兒不明白楊劼此處駐車的目的，見他眼望著前方黯然失神的樣子，便討好他，「你要是喜歡這裡，我陪你走走？」
楊劼搖頭，示意車伕，「走吧，去別處。」
拐過清寂的巷子，便到了城南喧嘩地段，一股熱鬧的氣息撲面而來。沿街店舖林立，叫賣聲吆喝聲此起彼伏，這裡是往來商旅輻輳雲集的地方，新鮮行色應有盡有。
因袁黛兒是男子打扮，兩人行走在街面上並不惹人注目。楊劼也被琳琅滿目的行貨所吸引，加上袁黛兒生就豪爽活潑，臉上漸漸有了笑意，兩人開始有說有笑起來。
一陣陣曼妙的絲竹清音從巷口傳出，西風起處，懸掛的紅燈籠在巷口飄揚，那種濃郁的脂粉香氣撲鼻而來。袁黛兒蹙眉，攥著楊劼的袖口想快步經過。
楊劼情知是普通不過的青樓窯子，倒並不在意。可不知為何，在經過的那一剎那，他不經意地朝裡面瞟了一眼。
驀然間，似乎被什麼牽扯住，他停止了腳步。
樓裡正中結綵花燈間，懸掛著黑底金字的大幅匾額，那三個御筆金字在花影下閃著亮光，尤為醒目。
觀香樓。
楊劼定定地盯著那三個字，身不由己地往裡面走，袁黛兒在後面乾著急，一時忘記如何去阻止他。她眼睜睜看著楊劼走到花廳外，似乎跟守門的打聽著什麼，接著又出來了。
楊劼自顧自走到河邊，那裡泊著幾條畫舫，他張目遠眺前方，看那清波漣漪的水面上，隱約有琴聲歌聲傳來。
袁黛兒與他保持一段距離，不敢上前驚擾他。順著微風，楊劼頭上的束巾飄動，正看見他柔和分明的側面，袁黛兒突然發覺，楊劼的眸中此時矇矓得像是受了委屈無處訴的孩子。
須臾，遠處悠悠蕩來一隻小畫舫。船靠岸，從艙裡出來一名粉黛女子。那女子抬眼便看見了楊劼，愣住了。
「阿梨。」
楊劼幾乎嘶啞出聲，伸手抓住了她的手。阿梨茫然地眨了眨眼，似乎此刻才明白不在夢中，半晌，她的臉上露出酸楚的微笑。
「少爺。」
說完這兩個字，她已緩緩倚在他的肩膀。楊劼閉上雙眼，擁住了她。
袁黛兒清楚地看著這一切，目光複雜交織，變幻迷離。
岸邊的一對男女默默相擁，默默地感受著只有他們才能體會得到的酸澀、艱辛，和久別重逢的幸福。
過了良久，阿梨才仰起頭，聲音有些許的哽咽，「南州的觀香樓被燒了，我算是死裡逃生。鴇母帶著我們投奔她的本家月姐，那匾額雖掛在裡面，我們幾個卻是寄人籬下的。」
楊劼凝視著她，千言萬語不知從何說起，「能在都城相見也好，你，我，還有伍子……紫錦樓找到了，其實知道自己的身世也無濟於事，他們都離我而去了。」
他大致說了經過，聲音很低，眼光卻時不時瞥向不遠處的袁黛兒，生怕她聽到。阿梨原來專注地聽著，順著他的目光看去，她也看見了袁黛兒。
那時袁黛兒身著男裝，阿梨見這位「公子」長得斯文，便問楊劼，「是你朋友？」
楊劼心裡一驚，如果此時說明袁黛兒的身份，以阿梨的性子，定會引起誤會，於是含糊地應了聲。
阿梨面色溫和，朝著袁黛兒友善地笑了笑。袁黛兒一愣，隨即還給阿梨一個淡淡的笑。
與阿梨分別，楊劼整個人丟了魂似的，垂著頭只顧想著心事。
袁黛兒看在眼裡，揚眉一笑，打趣道：「是你以前的小情人？長得真美。」
楊劼的眉端糾結了一下，迷濛的眼第一次有了懾人的光，「我要想法把她贖出來！」
袁黛兒臉上的笑再也偽裝不了，她咬著下唇，愛鬧的情緒又無法對著楊劼發洩。兩個人各懷心事，分手的時候也是淡淡漠漠的。
這以後，楊劼一心籌集銀子，時間緊迫，他必須趕在秋末之前救出阿梨。
裴元皓包下阿梨到這個秋末，就算裴元皓不再回來，水漲船高，天知道以後還要冒出多少個裴元皓式的人物？
手頭攢下的銀子不多，他又找到伍子。伍子掏空了所有的積蓄，又趕忙找那幫窮兄弟借去。怎奈那幫兄弟囊中羞澀，不過有的是力氣，伍子便召集他們天天去街上賣藝籌款。
好容易只湊齊幾百兩銀子。楊劼掂量著，搖頭道：「看來行不通。楊府賣阿梨的時候，收了觀香樓不少銀子的。」
「走，我們先去探問一下，再作打算。」伍子安慰他。
兩個人直奔青樓而去。鴇母聞聽有人要贖阿梨姑娘，出來接待，見是楊劼他們，倒意外地愣了愣。
鴇母的處境今非昔比，自然更加認錢不認人，問道：「兩位小爺想贖阿梨，可知我樓裡的規矩？」
「贖金多少？」
幾乎就在楊劼和伍子異口同聲之際，鴇母伸出了一個食指，卻擱在另一個食指上。
「一萬兩？」楊劼和伍子聲音都抖了。