回到觀香樓也是恍恍惚惚的。久久地倚窗凝望，只見天空飄泊一縷縷淡淡的白雲，朝霞外，高飛的大雁陣齊整地掠過。
芷媚走了進來，看著阿梨難掩惆悵的背影，淡淡一笑。
阿梨回轉身，不勝訝意，「今日回來得可真晚。」
芷媚步態娉婷地走到阿梨面前，笑容和煦，「皇上今日留我喝茶，多說了幾句話。」
「皇上……待你怎樣？」阿梨忍不住好奇地問。
芷媚的雙頰泛起紅暈，眼睛閃亮，宛如早春晴空下的陽光。她並不多言，只是寥寥幾個字，「皇上是個君子。」
見阿梨睜大了眼睛，芷媚輕拍她的肩胛，「皇上今日就回去，那位裴大人說不定會來觀香樓，你早點準備吧。」
芷媚裊娜輕快的身影漸漸遠去，阿梨眨巴著眼睛，低喃道：「皇上是君子……」
她的少爺也是謙謙君子，那麼裴元皓呢？
晌午過後，裴元皓果然邁進了阿梨的房門。
他的目光，依然幽深如凝，不論是說話還是沉默，神色都是淡漠的，似乎忘卻了曾經發生過的事。
可是阿梨還是怕他，當他瞇起眼看她時，她照樣別過臉去。
他的眉端漸漸舒展開來，嘴角掛起了淡笑，「我跟鴇母說了，我包你到明年這個時候。在這期間，我不會出現在你面前的，你可以放心。」
阿梨瞪大雙眼看他，愣愣地站著沒動。
裴元皓忽然深深歎了口氣，「你怎麼連聲感謝的話都沒有呢？」
阿梨看著裴元皓，他的表情染了一絲促狹的笑，看上去不見波瀾，可心底究竟隱藏多深？那日他倒在地面上，眼眸裡透出的無奈才是真實的，對嗎？
她忽覺有一陣細微的痛，彷彿被他的話刺了似的，她慌忙垂下了眼簾。
或者，他也算是君子吧？
窗外隱約有鑼鼓號角的聲音，彷彿還有歡呼聲。裴元皓頷首，道：「我走了。」他轉身，腳步有點遲緩。
「謝謝！」
阿梨突然在後面喊了一聲。
裴元皓停止了腳步，隨即真的笑出聲，一簇火在他的眼中點燃。他展開雙臂，如大鵬展翅，將阿梨緊緊裹在了裡面。
阿梨無端地一顫，隨即似被定住不能動彈。小小的房間靜極了，只有眼前裴元皓心跳聲，有力均勻地撩動她的耳膜。半晌，他才低沉地，又清清楚楚地告訴她，「明年這個時候，如若我還記得你，我會親自接你出去。」
耳中轟然鳴響。
阿梨直愣愣地站著，說這話的男子，早已失去了蹤影。
此時，通往城外的官道旌旗如海濤翻湧，宮緞黃綢連綿，浩蕩的馬隊儀仗簇擁著青銅王車隆隆駛出南州城。天地間如同金粉鋪灑，壯觀起伏。
南州城恢復了平靜。
觀香樓依舊絲絃飛揚，金字匾額高掛，告訴人們這裡曾經的輝煌與榮耀。
在那些綺靡的朝朝暮暮，阿梨始終跟隨著芷媚。富貴公子多浮浪，何況芷媚受過皇帝的寵眷。多少個日子她卻輕易打發了來客，誰都猜不透她的心，就連阿梨問她是否在等誰，她都含笑不答。
阿梨漸漸學會了內斂。
時光轉瞬，冬天的雪花霏霏，芷媚開始憂鬱不安起來。她總是站在窗前輕輕地歎氣，將目光投向北方，宛如阿梨初識她時的模樣。那時候阿梨心裡記掛著楊劼，感覺芷媚和自己一樣，都是一隻單薄的風箏，寂寞地，被命運牢牢牽住。
當春風浩蕩，冰雪消融時，南州城進入繁盛的時節。
一道聖旨到了觀香樓，芷媚被召入宮。
她的身份是宮妓，觀香樓裡無大喜，那些底下稍有姿色的覬覦頭牌位置已久，臉上反露喜色。
阿梨這才知道，宮妓雖是妓，也是皇上的女人，地位卻是最低卑的，受人欺凌很難有出頭之日。她攙扶著芷媚上了接她的宮車，芷媚的臉上有淡淡的淚痕，顯然她暗地哭過。
這才恍然醒悟，芷媚等待的人是誰，抑或她在守候一句諾言？
而最後，那諾言卻沒實現。
她總是想，皇上能把芷媚接到皇宮，算是顧念著她的了。而自己呢，只能繼續期盼，以一種寂寞的姿勢等待著。
然而，她的等待並沒到來，卻等來一件壞消息，伍子也要離開南州了。
伍子進觀香樓的時候，穿了青布的長袍，上樓梯的時候卻是矯健如飛，袍角翩然翻動，惹得花廳裡盯著他的姑娘們眼神流光，一陣讚歎，「去年來過的小後生就是他。」
伍子大踏步走進房間，捲進來一陣清爽的風，阿梨望著伍子俊朗的臉，頓時連呼吸都哽了哽。
「阿梨，剛才我經過道口，那株梨花開得最旺，今年你肯定鴻運當頭。」伍子自顧說起笑話。
「是你特意去看的吧？」阿梨果然笑了，拉著伍子來到窗前，指著後花園，「那邊也有一株開花了。」
那股馨香撲窗而來，伍子自然聞到了，笑著道：「等我攢夠了錢，我就建一座大院子，裡面種滿了梨樹，你搬到那裡去住。」
阿梨深深吸了口氣，半自語地呢喃著，「會有嗎？」
伍子握住她的手，凝視著她，「我師父在都城開了武館，等找到楊劼，會有很多人保護他。只是，把你一個人丟在南州……」
阿梨輕輕搖了搖頭，道：「你放心去吧，我這裡不會有事，只是……不要離開太久。」
伍子的眼中有了霧氣，他將雙手放在阿梨的肩上，輕拍著，安撫似的溫暖，「我知道。」
他的聲音就像春風拂過樹梢，帶著絲絲縷縷的暖意，溫煦卻又遙遠。
那日黃昏，一鞭殘陽浮游天盡頭，阿梨又送走了伍子。滿城的梨花如同她零落的心事，她覺得冷，還有些莫名的絕望。
將來的她會是怎樣的？