天色濛濛的寅時三刻，太守府厚重的中門隆隆大開。僕役婢女灑掃庭院一片忙碌，連大門前的長街與車馬場也打掃得乾淨利落。楊靖業見府裡府外一派光鮮景致，不覺甚為滿意。
廚房一大早開始準備佳餚膾鮮，到午時滿當當精緻的一桌客宴。誰知等了三個時辰，裴元皓竟是毫無消息。楊靖業坐立不安，派幾名精幹執事出城探聽裴大人車馬行止，自己索性趕到城門守候。
直到暮色已近，裴元皓的人馬才披著霞光進城。楊靖業匆匆前去迎接，裴元皓只是簡單地打了招呼，馬蹄聲狂風驟雨般捲進了南州城。
剛在中堂大廳坐定，侍女獻上滾熱釅茶。裴元皓也不說話，接過手下人送來的卷宗公文認真批閱，堂內寂靜肅穆，楊靖業站立一邊不敢吭聲。
朝中人人皆知，這個少年即被封為晟陽王的裴大人，雖才二十來歲，從小秉承其父雷厲風行之風，整肅大欹國涉軍政務果斷堅決。每有書簡必看，每看時必定一絲不苟，任何人都不得打擾。就連皇上也大為感慨，朝廷繁瑣縟重的事務，一經裴元皓之手，便會變成生機勃勃的活棋。
而裴元皓的生活作風，楊靖業早有耳聞。他恭立在那裡，腦子裡想的是，如何讓裴元皓念及他的好處，回去向皇上美言幾句呢？
夜悄然而至，裴元皓終於抬頭擱筆。
「大人，晚宴已經準備妥當，請您入席。」楊靖業拱著手道。
裴元皓頷首，起身大踏步朝外面走。楊靖業緊跟後面，裴元皓挺拔飄逸的身姿擋住了他的視線，讓他油然產生一種敬畏，竟是愈發地謹慎起來。
門廳廊下，堂前宴後，佈置與上次相同的有條不紊。四方燭台亮著根根紅燭，燭光把周圍的景致映得儼如霞色，笙歌艷舞開始了。裴元皓輕抿一口酒，突然說道：「七月二十九是藏勝會。聽說燒香看會在南州最享有盛名，就是都城的名門望族也會長途跋涉趕來附興，可有此事？」
楊靖業連忙應道：「那是那是。南州看會素有『水燈萬盞，七八里如銀龍』之說，各家門戶都會插香擺燈，祈求地藏菩薩好人好善，保佑國泰民安、大欹國皇帝萬壽無疆。」
裴元皓輕笑，「老百姓哪裡會想那麼多？保佑自家平安無事吧。」略一沉吟，接著道，「上次聽皇上提起過。」
輕飄飄的幾個字，彷彿只是不經意的想起。楊靖業忐忑之心頓時被驚喜所代替，他急忙趨前深深一禮，「皇上若是親駕南州，此乃南州百姓萬世的榮耀。」
裴元皓並未作任何表示，只是緩緩抿酒，偶爾詢問一些南州的民俗風情。每落一筷子，就像無聲中給出的答案，讓楊靖業想問又不敢繼續問。
夜色開始走向深處，笙歌俚曲還在繼續。裴元皓似乎有了歇意，起身就往宴廳外面走。楊靖業親自在前面引路，一眾人如眾星捧月簇擁著裴元皓，往客房而去。
等楊靖業告退出來，正看見管家領著一名家妓無聲地往這邊走。那家妓金絲的錦緞蕩漾著，像春日裡盛開的艷麗的花，舉止仍是楊府調教的儀態，風情到了嫵媚的地步。
他想像著裴元皓看到此女滿意的淡笑。突然想起七夫人纍纍紅斑的臉，心內一陣煩悶。
阿梨，這個劣行不改的死丫頭，待嚴加調訓，到那時不怕她不乖乖就範！
院子裡的裴元皓抬眼觀賞夜景，暮春的風夾著濃郁的佳楠香，劃過漸濃的夜。院門有輕微的動靜，轉頭看去，管家領著一名綵衣女子進來。
女子款款施了禮，錦緞內襯單薄的羅衫，綠緞子的繡鞋，熠熠含情的一雙眼眸射將過來。
「奴婢伺候大人。」
裴元皓唇際微揚，淡漠的臉上毫無表情。管家大駭——裴大人對眼前的女子十有八九不中意。
果然，裴元皓淡淡問道：「這就是太守府最好的？」
管家連連稱是，後頸已是密密的一層汗，臉上卻笑道：「奴才去把所有的家妓喚來，供大人挑選。」
「不用，你們都退下吧。」裴元皓語氣很淡，聽不出任何情緒，整個身姿在夜色彷彿是道剪影。
管家張口欲言，兩邊肅立的侍衛無聲地注視著他們，身上的盔甲在夜色裡隱隱閃著寒光，張開的嘴巴趕緊閉上了。裴元皓兀自往屋裡走，方走了幾步，突然想起什麼，又轉過身來，「貴府是不是有個叫阿梨的？」
「有，有……請大人吩咐。「管家驚得連說話都結巴了。
「把她叫來。」
裴元皓悠然說著，視若無睹地徑直進屋去了。
管家慌忙領著家妓出了院子，一路促促地疾走。楊靖業還站在原地，一見這般慌亂的光景，也愕然道：「裴大人難道不滿意？」
「老爺，這個裴大人，奴才可是吃不透。咱們好端端的女人送過去，他偏不要，倒提起了一個人。」
「誰呀？」
「阿梨。」
這回楊靖業的眼珠子瞪得比銅鈴還大，半晌說不出話來。管家在旁邊嘀咕道，「奴才也納悶呢，他是怎麼知道阿梨的？」
「原來裴大人喜歡帶刺兒的雛……」楊靖業自言自語，接著恍悟似地嘿嘿一笑，「到底是晟陽王，口味、情趣就跟別人不一樣。」
「老爺，您說咋辦？」
「裴大人要天上的月亮，咱們也得想法子送去，何況一個小小的阿梨。快去把阿梨拾掇拾掇，快去！」