嵇康微微變色，一仰頭飲下杯中酒，半晌才道：「陛下，您傳嵇康就是為了這事？」
「唉，」皇上也輕歎一聲，「叔夜，我知你的心中還記掛著子夜，可十年過去了，子夜早已嫁入司馬府中，聽說還為司馬師生了兩個女兒，雖然，我親生爹爹有令，說子夜妹妹是個禍水，不允許我去見她，但她畢竟是我的同胞妹妹，我也時常記掛著她。」
「陛下，您、您不要再說了。」嵇康痛飲一杯酒，低垂著頭，眸中卻閃爍著痛苦和壓抑。
「叔夜，子夜已經有了自己的生活，你也不能總是沉湎於過去那段痛苦之中，曹瑩公主與你自幼青梅竹馬，情深意篤，她的父親沛穆王爺又對你呵護有加，叔夜，聽朕一句勸，這婚事是父皇在世時，為你御賜的良緣，你避無可避，還是盡早把曹瑩娶進門吧。我也好在朝中給你謀份高官厚祿。」
嵇康為自己滿上一杯酒，面對皇上雙手舉起酒杯，清冷的臉上掛著淡淡的憂傷，黑黝黝的雙眸中，流露出不屈的倔強。
「陛下，多謝您的好意，康早已心如死灰，這仕途我是不想踏入半步，我早已歸隱竹林，靠打鐵為生，不求富貴，只圖餬口。至於公主的婚事，康實在不才，怕誤了公主的終身，請陛下為公主另擇良緣。」
見嵇康執意不允，皇上長歎一聲，「叔夜，你這又何苦？朕還指望你有朝一日，卿能夠伴朕左右，輔保朝綱呢！」
嵇康緩緩地搖搖頭，「陛下，現在朝中兩大權臣，曹爽和司馬懿，各樹一黨，拉幫結伙，搜羅名士，以壯自己之威。很多有識之士，紛紛明哲保身，歸隱山林。我前些日辭去中散大夫之職，也是不想捲入這場無謂的爭鬥之中。」
「唉，叔夜，你不喜歡就可以歸隱山林，寄情於山水之間。可朕卻只能夜夜笙歌、麻醉自己。哼，我看用不了多久，父王的江山就岌岌可危了。」
「陛下，你要多多保重，康、康實在不能伴您左右。」
皇上微微一笑，「叔夜，朕深居宮中十年，雖然貴為天子，可卻像個棋子一樣任人擺來擺去，我倒是希望有一天能夠失去皇位，與你攜手相伴，遨遊四海，不知是否能夠等到那一天？」
嵇康聽皇上說得動情，心中也酸澀不已，眸光閃動，對皇上深施一禮，「陛下保重，嵇康告辭。」
皇上握住嵇康的手，戀戀不捨地望著這個才華橫溢的絕世美男，「叔夜，今日一別，我們君臣不知何日才能相見？似你這等濟世之才，風華絕代的人物，不能人盡其才，實在是令人痛惜。唉，走吧，走吧，逃生去吧。」
嵇康辭別皇上，隨著太監剛走出幾步，忽聽身後皇上幽幽說道：「叔夜，聽朕一句話，忘記子夜，過你自己的生活。」
嵇康駐足，回首相望，沉默半晌，緊繃的薄唇吐出一句，「叔夜永遠不會忘記，這刻骨銘心的傷痛。」
走出御花園，叔夜回頭，目光透過紅牆望向御花園的深處，那裡隱隱飄來一曲古琴樂聲，正是當今皇上與嵇康初次相遇時，嵇康彈奏的那曲《高山流水》。