蔚藍的大海上，萬里無雲。一陣陣輕柔的海風吹過，讓人覺得很是愜意。這裡是中國南海的最南部，南沙群島沙附近。遠遠的可以看見中國國土的最南部，曾母暗沙。
一艘中國海上打撈船在海上作業。幾個工作人員緊張的盯著海面，這氣氛與現在的天氣很不協調。其中一個工作人員對另一個說：「馬青，你看看氣壓表是不是有問題？怎麼現在還沒有動靜。」那個叫馬青的年輕工作人員也顯得很焦急，回答到：「老梅，你看住你的線纜就是了，我一直在察看氣壓表，一切都很正常，何況現在才四十多分鐘，還沒有到極限值。」老梅不說話了，又緊張的盯著海面。可是海面還是很平靜，好像什麼都沒有。
一直站在船舷邊的人說話了：「不行我下去看看吧。」馬青攔住了他：「大海，再等等。我想應該快出來了。」他們正說著，突然水面上泛出一團水花。一直緊盯著水面的老梅立刻發現了，高興的大叫：「快看，上來了，上來了。」果然在水花之後，一個身穿潛水服的人浮了上來，飛快地向船尾游過來。大海和馬青趕緊跑到船尾，把那個穿著潛水服的人拉上了船。在他倆的幫助下，那人很快的脫掉潛水服。
馬青關切地問：「怎麼這麼長時間，金強。有什麼發現？」脫掉潛水服的金強顯得很興奮，大聲的說道：「好傢伙，這次真的沒有白來。下面有個大傢伙，不過不像中國的船。快，快老梅，趕緊拉線纜，我拴住了一個箱子。」
老梅聽到後，按了電鈕，一陣電機聲伸在水裡的線纜開始慢慢拉緊。金強走進船艙，換了一條沙灘褲，赤裸著上身，跑到船舷上，和馬青大海一起看著水面。終於線纜慢慢的在水中吊起一個箱子。大約一米見方，上面滿是海裡的藻類植物。看不清箱子原來的模樣。馬青問金強：「這是什麼啊？」金強搖搖頭：「我也不知道，是在那個沉船的主艙裡找到的，我圍著那艘船轉了好大一圈，那艘船真大，真美。有著波斯風格的船，最有意思的是，那個船上似乎還有動力系統。」馬青驚詫地說：「什麼，動力系統？那是一艘近代的沉船？」金強搖搖頭：「不是，看樣子得有兩千年以上。」
馬青更加莫名其妙了：「兩千年以上，那是什麼動力系統？」金強笑了：「我也想知道，可是現在說什麼都為時過早。」這時候，大海已經幫助老梅把那個箱子弄到船甲板上。金強和馬青趕緊走過去。四個人把這個箱子圍在了中間，老梅笑著說：「這個傢伙不大，份量可是夠沉的。」金強心情很好，一揮手：「走，回總部，回去開箱。」老梅和大海應了一聲，馬青在海圖上標注著坐標，船起錨，掉頭向北航行而去。
在藍色的大海上，打撈船飛快的航行著，幾個人有說有笑，看了今天的收成不錯。金強是一個年輕的考古學家，是ｘｘ大學考古專業的博士，這次是來參加中科院考古所組織的一次海上考古行動的，是這一隊的隊長。金強身高一米八十五，由於經常鍛煉，身上的肌肉很發達。
再加上這幾天在海上作業，皮膚曬成了古銅色，更加顯得陽光健康。加上他一張國字臉，帶著英氣的雙眼和兩道劍眉。只看外表，是很難看得出她是一位考古學的博士，更像一個運動健將。金強的父親是一家上市公司的主席，可是金強卻對做生意沒什麼興趣，只是醉心於考古事業，還好金強還有一個哥哥，幫助老父親。
金強一畢業就在父親的支持下成立了自己的工作室。從那時候開始，馬青和老梅就成了金強的助手。很快金強就在考古界嶄露頭角，他淵博的學識，獨特的視角和精闢的分析，得到了中外學者的認可。經常受中科院考古研究所的邀請，參加考古研究所組織的聯合行動。本來這次可以給他多派幾個人手，可是金強認為人不是越多越好，夠用救行。有馬青和老梅足夠了。
馬青長得很瘦，而且是那種吃得很多，可是就是吃不胖的人。老梅長笑馬青是猴子，馬青也真對得起這個稱呼，竟有猴子一樣的本領。他擅長攀爬，尤其擅長攀巖，用老梅的話說，就沒有馬青爬不上去的地方。馬青畢業以後就跟著金強，是金強的得力助手。
老梅叫梅雅之平時是一個大大咧咧的人，可是工作起來卻是一絲不苟，極為細心的。而且膽子出奇的大，開始的時候金強和馬青都叫他「梅大膽」可是這個「梅大膽」和「沒大膽」讀音一樣，變成了沒有膽子。於是又給老梅改了外號叫「梅小膽」老梅是不在乎，愛叫什麼叫什麼。這老梅沒事的時候就喜歡喝兩盅，不過也是因為這個，在考古隊和人家打了一架，結果被開除了。
就這樣來到金強這裡，老梅雖然沒有淵博的研究積累，可是他在一線考古隊干了二十幾年，有豐富的考古經驗，參加過很多大型的考古活動。金強常說：經驗就是最寶貴的財富。有了這兩個人的金強，就像老虎插上了兩隻翅膀。讓金強的工作更加得心應手。至於那個大海，他全名叫魏大海，是這次行動分派過來的臨時隊員，主要負責開船和裝卸工作。是一個退伍的特種兵。金強很喜歡這個人，雖然他沒有什麼專業知識，可是他對考古十份有熱情，而且不懂就問，從不扭捏。是一個直性的人，一直嚮往加入到考古的工作行列，這次是他第一次的行動。
這會兒大海的不懂就問的精神來了：「金博士，你為什麼不馬上打開箱子，你不想知道裡面是什麼東西嗎？」正在畫畫的金強放下手裡的筆，對大海說：「不行的，我們這裡不具備開箱的條件。文物發掘的重點就是保護，我們要開箱需要一定的溫度和濕度，才行。我們船上是做不到的。你看，那箱子現在不是還泡在船上的水池裡嗎？」大海似懂非懂的點點頭。
馬青走過來，給金強拿來一杯水。金強接過水，站了起來，走到甲板上。對著陽光直了直腰，身上那古銅色的皮膚在陽光下閃著光輝。馬青拿起金強放下的畫板。上面畫著一條船，這條船兩面都是彎得，像一個月牙，一看就不是中國的船。其實他們這次接受的考古任務是打撈發掘，中國明朝在南海的沉船，今天，金強的發現可以說是個意外。
馬青凝視著金強畫的船，對金強說：「金強，這船的桅桿應該是什麼樣子的。」金強沒有和回頭，依然看著寬闊的海面說：「那船沒有桅桿。」「沒有桅桿？」馬青說：「沒有桅桿，是怎麼在這蒼茫的大海上航行的，難道要人來劃？」金強慢慢走回了船艙，坐了下來：「我說了，那船有動力設備。」金強卻是這樣說過，可是馬青並沒有在意，因為對於一個兩千多年前的船隻，它的動力來源除了風，只有人。馬青感到有點好笑：「你說他有動力設備，難道是內燃機？」金強一臉少有的嚴肅：「可能還要先進。」看著金強的表情，馬青知道金強不是在開玩笑。目光又回到了金強畫的畫上。
海上的太陽，還沒有全部落下。金強這一隊的打撈船已經開回到臨時的港口。這裡是考古研究所臨時設立的大本營，在南海的一個小島上。看到金強他們回來，有人迎了出來，幫助大海把船停靠到碼頭上。這次考古行動的總指揮，張行風教授也出來了，張教授今年七十多歲了，看臉可是不止七十歲，但是看身體，就會感到張教授還不到五十歲。這和他長期參加野外的考古工作有關係。他滿頭的銀髮，可是腰板溜直，說話，聲若洪鐘，底氣很足。
他和金強打招呼：「金強，你們可是最後一隊回來的，有什麼收穫嗎？」金強跳下打撈船，手裡拿著海圖，向張教授走過去。指著海圖對張教授說：「我們在這裡，有所發現。」張教授看著海圖，皺了皺眉頭：「這已經出離了我們的搜索範圍，不屬於當年的海上絲綢之路的航線內了。你沒有什麼發現？」這時候，馬青，老梅背著東西下了船。
大海在和幾個工人往下面卸箱子。金強看了看馬青和老梅，拉起張教授：「走，我們到工作室裡說去。」所謂工作室，只不過是一個在海邊臨時搭建的大帳篷。是大家開會的地方。他們走進工作室，馬青拉亮了電燈。大家坐在一個桌子旁邊。金強對張教授說：「確實，偏離了我們的搜尋範圍，而且，我找到的也不是明朝時期的沉船。」張教授扶了扶眼睛：「那是？」
金強對這馬青揮了揮手，馬青把金強畫的船拿了過來，金強把畫攤在桌子上。張教授站了起來，仔細端詳起金強的畫來。好久，張教授的目光才離開畫。對金強說：「這船，好像是波斯的船，怎麼會出現在這裡。」金強笑了笑：「我一開始也是這樣認為的，可是還有幾個發現。」張教授詫異的問：「什麼發現？」金強把身體靠在椅背上，笑著不說話。張教授看著金強的樣子，氣得樂了起來：「臭小子，快說，別在這裡買官子。」金強笑了，他和張教授合作過多次，雖然年齡差很多，可是很投脾氣，是忘年交。
他們除了工作，還會經常的開開玩笑。看著張教授著急的樣子，金強清了清嗓子，慢悠悠地說道：「我的發現就是第一，這艘船有兩千年以上的歷史。」這是這一句，張教授已經睜大了眼睛，不可思議的看著金強，等著他下面的話。金強又開口了：「二是，這艘船有動力系統。」這第二句出來，張教授更加驚詫了：「什麼？動力系統，什麼動力系統，不是風動的嗎？」金強搖搖頭：「當然不是。」「那是？」「我還不清楚，有可能是內燃機，也有可能是核動力。」張教授再也坐不住了，跳了起來。他想說金強是在胡說，是在做夢，可是他是瞭解金強的，在學術問題上金強是很嚴謹的，他既然這樣說，就一定有他得道理。
最終，張教授還是沒有說出來什麼，又重重的坐下了。金強看著張教授的樣子，似乎看出了張教授的心理鬥爭。掏出了一支煙，慢慢的點上，深深地吸了一口：「我知道，我這樣說，是很難以令人相信的。可是這是事實。我還帶回來一個箱子，我感到這個箱子是金屬的，而且密閉的很好。所以我希望有個恆溫恆濕的工作間打開箱子。也許開了箱子我們就知道一切了。」已經恢復過來的張教授，有點興奮了。
他知道，如果真的像金強說這那樣，這將是考古界的一個重大發現，可能會改變歷史，和人們很多固有的看法。張教授讓自己平靜了一下說道：「好，我馬上打電話，明天我們就回去，開箱。」說完，張教授出了工作室，不知道是看箱子去了，還是打電話去了。只留下金強，馬青和老梅三個人坐在工作室裡。在黃色的燈光下，三個人被金強吐出的煙霧包圍了起來。