「我已經打聽過了，」司徒容若道：「今日他們會去月老廟燒香，你順著這條山路上去，應該可以看到他們。」
她一怔，「你不陪我了？」
他鬆開她的手，淡淡一笑，倚在馬車旁，「我在這裡等你。」
「可是……」沒有他在身邊，她心中忐忑。
「有些事，你必須自己去面對。」他意味深長的說，輕撫她白裘的衣緣，「別怕，今天你很美。」
也對，她不能為難他了。陪她來棠州，已是他的底限——畢竟他是個正常的男子，也會吃醋。
莊漣漪深吸一口氣，靜默轉身，獨自拾階而上。
果然如他所說，走沒多久便看到了他們……令狐南跟楊三小姐手牽手在林間漫步，一如方纔她與司徒容若。
不用猜她也知道，娉婷的消息沒有錯，他們的確有情，相識才短短幾日，感情已至深。
她目光深邃的凝望楊三小姐，心中滋味萬千。
那並不是一個美艷絕倫的女子，淡雅清麗，不難理解令狐南為何會愛上這樣的女子——她大約有些像過世的榮嬪吧？
出身低微，惹人憐愛，榮嬪如此，這楊三小姐亦是如此。令狐南思念亡母，自然下意識的找一個女子來替代。
莊漣漪在樹後駐足，不想讓他們發現自己。他們亦沉溺在兩人的天地裡，淺笑盈盈，細語低哺，根本不會注意到她的存在。
過了一會兒，只見楊三小姐推了推令狐南，似乎是差他去取水，而他寵溺地應允，竟真的去了。
堂堂太子，做跑腿的活還甘之如飴，真讓人大吃一驚。
莊漣漪看他往沁心泉方向而去，心裡霎時湧起酸楚。
想當初她對他一見鍾情，煞費苦心嫁給他，千方百計討好他，可他……何曾對她這樣過？若他待她，有待楊三小姐萬分之一的情愫，她也不會背叛他們的姻緣。
路邊有一間小小的亭子，楊三小姐倚欄而坐，吹著山間輕風，微閉雙眸，露出幢憬未來的幸福神色。
她忍不住想跟對方說上幾句話，自樹後踱出，輕聲問。「姑娘，借問一下，前面是月老廟嗎？」
楊元敏霎時怔住，睜開雙眼，目光凝滯在她的花顏上。
「怎麼了？」她笑問：「我臉上哪裡不對勁嗎？」
「沒……沒什麼……」楊元敏這才反應過來，支吾道：「姐姐好漂亮啊，聽口音，不是棠州人吧？」
「我是狄國人。」果然是個單純的女子，初次見面，說話便如此直接。
「姐姐剛才是問我月老廟嗎？」楊元敏繼續回說：「對，那邊就是。」
「聽聞這裡的月老廟很靈的，」莊漣漪壓低聲音，「我跋山涉水好不容易到了這裡，可別讓我失望而歸……」
「怎麼，姐姐也想求姻緣？」
「不，我早嫁人了。」
「我就說嘛，」她不禁憨笑，「姐姐這樣的人物，哪裡還用求月老啊——」
「可我丈夫卻失蹤了。前些日子，他到棠州來做買賣，竟失去了消息！」莊漣漪歎息，「我在家中等了又等，實在著急，所以就千里迢迢趕來了……可惜人生地不熟，又不知從何打探，聽聞月老廟靈驗，打算去求支籤，請月老保我夫妻紅線不斷、婚姻平安。」
「姐姐真是不幸——」楊元敏很是同情，「不過，丈夫失蹤，報宮為妥，求月老似乎不太像……」
「官我也報了，可是衙門作風一向懶散，只叫我回去等消息，還不知等到猴年馬月呢——」
「姐姐不要這樣難過，我家在這地方上還有些耳目，或許可以幫姐姐打探一二。」
呵，這個人竟一點防備之心都沒有。令狐南會愛她，還真有幾分道理。多年的宮幃生活，讓他更喜歡這樣水晶般的人兒吧。
「如此甚好。」她笑道：「敢問姑娘府上是哪裡？改日我一定登門拜訪。」
「綠柳堡，」楊元敏坦言，「姐姐只需說找三小姐即可。」
「呵呵，綠柳堡的繡品聞名天下呢！我姓莊，名漣漪。」她又寒暄了幾句，趕在令狐南回來之前，轉身離去。
來時心情忐忑，此刻心情卻凝重，似有什麼鬱結無法舒緩，她怔怔地，眼淚不由自主的一顆顆流下。
順著原路返回，司徒容若依舊立在馬車旁等她，見她歸來，俊顏泛起融融笑意，卻在注意到她的淚珠時，眉心一斂。
她一語不發，逕自上了車。他伸出手，想扶她一把，然而，沉浸在自己心事的她沒有察覺。
俊顏收了笑容，他眸中的神采淡下，沉默的坐到她身側。
車伕揚鞭，車身搖動，她依舊沉默凝思，沒有像往常一般，與他閒話家常。
「見著了？」良久後，倒是他率先開口。
「嗯。」她心不在焉的應了一聲。
「見著了就好，」司徒容若低聲道：「咱們明日便離開棠州，可好？」
「明日？」莊漣漪一驚，總算抬起頭，「這麼急？」
「還有什麼事沒辦完嗎？」他淡淡看著她，「皇上派我去好幾個地方，不能在這裡耽擱太久。」
「可是……」她支吾道：「我……還想再住幾天。」
「哦？」他眉一挑，「為什麼？」
「就是……想再看看……」她也說不清什麼理由，只覺得一顆心羈絆在此，暫時不捨離開。
他忽然湊上前，伸手扣住她的後腦，狠狠地朝她櫻唇吻去，以前所未有的霸道吻她。
這一吻，令她駭然，本能地想後退，卻礙於被他箝住，無法逃避。
這是第一次，他這般粗暴地吻她，他的舌滑進她的城池，肆意掠奪，讓她腦中頓時一片空白。
待他撤離，她終於她明白了他的心情。
「若……你生氣了？」
他猶自淺笑，鬆開她，話中意味深長，「只是想吻你，怕你把我給忘了。」
「若，我是你的，」她連忙解釋，「早就是你的了！」
「噓——」他點住她的嘴唇，示意她不要出聲，「什麼都不必說了，你想多待幾天我便陪你，只是——」
「只是什麼？」她心尖莫名一緊。
「別再把我忘了。」他的笑容裡平添一絲苦澀，看似玩笑，實則深沉無比。
從未見過他如此模樣，她有些錯愕，一時不知該如何應答——
許多年後，莊漣漪想起這一天，依然無比後悔。
這恐怕是她這輩子做過最惡毒的事，不知出於什麼想法，彷彿著魔了一般，逼著她一定要這麼做。
楊三小姐大概還不知道令狐南的真正身份，因為，她仍喚他「表哥」，那一天，她躲在樹後，聽得分明。
於是，她畫了一幅令狐南的畫像，在他們訂親的那一天，親自送往綠柳堡，當著楊三小姐的面，說這就是她失蹤已久的丈夫。
當時，她帶著幸災樂禍、隔岸觀火的心情，很想看看楊元敏的反應。彷彿只是想讓對方稍微不快，沒有太多惡意。
然而，她錯了。
她永遠都記得楊元敏當時臉上的表情，震驚、痛楚、難以置信……這樣水晶般單純的女子最受不得欺騙，她知道。
報復的快感瞬間而過，隨後，她不禁歉疚。
萬萬沒料到，楊元敏性情這樣剛烈，當場堅決退婚，壓根不希罕那太子側妃的頭銜。
是她親手斬斷了這段大好姻緣，只因心魔作祟……
令狐南應該不會放過她吧？果然，當天傍晚，他尋到了她所住的客棧，一腳踢開了她的房門。
她靜靜坐在房中，從未見過他如此憤怒，甚至比他祭拜榮嬪那天的臉色更加嚇人……
「殿下來了，」她維持著僵硬的微笑，「漣漪給殿下請安——」
「公主不待在京裡，怎麼跑到棠州來了？」令狐南盯著她，低啞質問：「有人知道公主擅自出京嗎？」
「特意來瞧瞧殿下納的側妃啊，」她雖然滿懷歉意，卻忍不住負氣道：「若非本宮親自前來，還不知道殿下另結良緣了呢。納妾難道不須本宮同意嗎？」
或許，她對楊元敏愧疚，可是對他令狐南……她實在不覺得自己有哪裡對不住他。
「公主是在怨恨我吧？」他沉聲說：「我知道，這些年冷落了公主——但公主何必連累無辜的人？」
「我只是想看看她的反應……」莊漣漪說得有些心虛，「卻沒料到她的反應如此之大……」
「若換了別的女子，知道我的身份定會興奮不已，但元敏，她是例外。」令狐南語氣中忽然凝聚無限辛酸，似體力下支，頹然坐到椅上。
聽說，自那日後，楊元敏就病了，他守在榻前悉心照顧，累得連續幾日不得好眠。看他雙眼通紅，臉色青白，就可知楊元敏在他心中多重要，他又有多心痛。
莊漣漪不由得鼻尖一酸，捧過一杯熱茶，遞到他手裡。
她已經習慣了他這樣的沉默，每次面對她，話說不上三句，隨後，就是這死寂般的沉默。
可笑啊，他們甚至連架都吵不起來，如何做正常的夫妻？
她暗自歎一口氣，糾結在胸中的鬱悶，彷彿紆解了。
凡事看開了，也就好了。
這一回，他卻沒有拒絕她，默默飲了茶。人在脆弱的時候的確需要一點安慰。
「殿下有沒有想過，早一點告訴她，反而是好事，」莊漣漪猶豫道：「成了親後，她會更加怨恨殿下吧？」她不知自己哪裡來的好心，居然勸告他。
可她不得不承認，有時候自己是有一點點偽善。但這一次，她的確發自肺腑，就當是……給他的臨別贈禮吧。
「我就是怕她不肯，所以才瞞著她……」令狐南自嘲，「以為等到木已成舟，一切就好辦，可是……我也沒料到她脾氣這麼大。」
這還是第一次他對她敞開心扉，似乎終於把她當成親人，可笑之處在於——他是為了別的女子。
茶水霧氣氤氳，讓她思緒一陣迷茫。
「殿下……」她忍不住想問：「假如、假如我不是狄國公主，我跟周皇后也沒有任何相似之處，殿下會待我如何？」心中曾經假設過千萬次，也猜測過千萬種他的答案，沒料到有一天，她居然鼓起勇氣親口問他。
「可你確實是狄國公主，也確實像周皇后，」他抬眸實話實說，「曾經，我試著接納你，可一看到你這張臉，想到你的身份……所有的濃情都化為薄涼。」
薄涼？呵，好恰當的詞，原來，他自己也意識到了。
所以，他一直待她客氣，就算她毀了他與心愛女子的訂婚之禮，他也只激憤地責備幾句，又恢復了相敬如「冰」。
他把奇珍異寶堆到她面前，讓她掌管東宮諸物，只為稍稍補償她吧？
或許，楊元敏不出現，她再靠近他一步，再放多一點耐心，他終究會接納她的……可是，一切沒有假如。
他們，終究是錯過了。
莊漣漪的神志頓時清醒起來。回想來到棠州的這些日子，她渾渾噩噩的不知幹了些什麼，她真的還在乎令狐南嗎？
不，她在乎的，只是一個答案。
她與令狐南，彷彿一首斷弦的樂曲，只一半就戛然而止，她想聽到結果，聽到最後一個音符踏踏實實地落下。
這一刻，她終於可以完全放手，不帶任何遺憾，亦不帶任何怨念。
「我要回京去了，」令狐南忽然道：「你與我一起嗎？」
「楊姑娘不是還病著？你這就回京？」她微愕。