公元721年，李白二十歲，已是他風華正茂的年華。在匡山讀書習劍已是很有造詣。有時，李白一邊吟詩一邊舞劍，詩隨劍舞，劍跟詩出，不知不覺地詩就融入劍道之中，竟有變化無窮的招數套路。喜好鑽研的李白又不斷地推陳出新，及時地修正和完善，終於自創出一套武功，揮出的劍招氣勢如虹，殺出的功夫招式出神入化。
師父滿意稱讚，他也躊躇滿志信心十足。時時準備著就在躍躍欲試投身社會。他與師父閒聊時，得知要有出息，必先走出這秦塞難通的蜀道，也才能去京城和中原大地一展鴻圖之志。他也得知，要出秦塞巴蜀，只有三條路可選擇。一是經渝州出長江三峽，可到中原，路雖可行，但路途繞了一大圈就很遙遠。二是走當年諸葛亮伐中原出劍閣經漢中走棧道出子午谷到中原。他知諸葛亮六伐中原而未出，情知路道艱險恐也難走。三是沿著當年鄧艾破蜀走摩天嶺偷渡陰平，破江油、出涪江六峽的道路走。覺得走江油這條路是從足下起步，以為是一條快捷方式。於是，他就選了一個晴好的日子，就向涪江六峽進發。
從匡山起步，他只給師父悄悄地說了一聲：「我去遊覽涪江六峽」。生怕白鶴跟來，他就悄秘秘地下了山。
路經竇團山背後的柳林子，他向前一望，前面不遠就是崇山峻嶺之中長長的大峽谷。涪江浩浩蕩蕩地奔騰而來，凶湧澎拜的波濤掀起兩岸的巨浪捲起幾丈高，濤聲如雷，聲震十里。李白明白，這是進入了涪江六峽的下游。
站在山巖邊，東可望見巍峨的竇團山。從這個角度望竇團山，竇團山不再是雄獅昂首向天吼的雄姿，而是睡羅漢旁邊的一個美麗的少女。西可望見觀霧山東面的全景，山峰上的普賢頂，此時看得更清晰。它霧懸懸地顯現在半空中，幾百丈的懸崖絕壁白茫茫的，被兩邊的灰白巖坎襯托著，連起來一觀，就像一隻從巖壁上展翅飛撲而來的白老鷹。它的對面山上，有一座高高矗立的獨立山峰，就像人們時常談論和讚美的三峽神女峰。不過這兒的人稱它是大神山。從外形看，它的山形並不苗條，而是胖大個子。說它是大神模樣，一點也不過分。的確，它就像一個守護神，時時刻刻站在那兒護衛著普賢頂。
上行經過百石鋪就到了大桑園，首先進入李白視野的是一個直桶似的山峰。遠看，是一幅畫。近看，是磚砌、石磊的大園柱。山上、山腰稀稀拉拉地點綴著綠枝綠葉的荊棘。走攏再一細看，這山峰後面又高低錯落地連著幾個類似的山峰，形成了一道獨特的自然風景，就像一匹昂頭狂奔的駿馬。山背上就像一個馬鞍，一問當地鄉民，才知這叫「馬馬梁」。李白不由得好感慨：大自然的手筆如此的靈巧，打扮這風景是如此的嬌美。
李白沿著崎嶇的小道又往前行，老遠就看到涪江東岸有兩座與眾不同的山巖，美得吸引人的目光。兩座山是石山，不知何種神力，整座山象切豆腐似的光滑齊整。兩座山峰斜依斜靠著。李白詢問當地人，才知一個叫亮闖巖，一個叫腰玄巖。觀看兩座山上都有引人注目的奇觀，其中亮闖岩石壁上呈現出大自然刻寫的一個大大「k」字，高寬四、五丈。亮闖巖的半巖上還顯現出黃土色的「道童坐山腰」。
到了腰玄巖不遠的地方，從巖頂往下左右一觀，立即就使李白驚訝起來：看到有戴頭盔、穿鎧甲的將軍和士兵，上上下下站得密密層層的，似乎全都嚴陣以待地把守著通往江油關的險要咽喉。
李白向路邊放牛的一個老頭兒打聽：「這山巖上，咋有將軍、士兵樣的雕刻壁畫？」
老頭兒笑了笑，就給李白講起了這個地方的傳說。
早在幾百年前，蜀漢丞相諸葛亮能知天文地理，也能預知未來。他算定，後來有人滅蜀，要經過涪江六峽去破涪城。為了百姓能在敵軍到來之前安全撤退，就在此地布下了一個迷魂陣，暫時給以阻擋。且說很多年以後，果然是鄧艾率領大軍前來滅蜀。他翻越摩天嶺，偷渡陰平，破了江油關之後，帶領不足兩 千人的兵馬出涪江六峽，準備直取涪城。誰料到剛到這兒時，只聽奔騰的涪江猛烈的一掀波濤，聲震如雷吼，突起狂風，飛沙走石。鄧艾驚嚇得一勒韁繩，朝四下一望，只見風捲雲霧鋪天蓋地而來。就在這時，他猛然發現腰玄巖上有大將軍和士兵密密麻麻地站了一山，似乎全都動了起來。又聽四面狂風刮得「嗚嗚」的狂叫，以為是千軍萬馬的喊殺之聲。他就嚇得急忙下令後撤。這些魏國的士兵慌亂得潰不成軍，擁擠得人踩人、馬踏人，死傷無數。衝來殺去的就是找不到出路，眼看就有全軍覆沒的危險，急得鄧艾就在仰天長歎：「天亡我也！」
這時，走來了一個道士，他在指頭上掐了掐，算定鄧艾還不該死。他就順天意走出去給鄧艾指了一條殺出去的路。這條路也是當年諸葛亮為鄧艾留下的唯一的一條生路，所以，鄧艾這才跑脫了的。
過了腰玄巖之後，李白向前一望，前面山峰連山峰，雲霧繞山，渺渺茫茫看不清遠山近景，涪江似乎不見了蹤影。又走了一段路，這才看見涪江是在兩岸山峰相篷的夾縫中奔騰。他越是往前走，漸漸地看不見路，陡峭得難以行走。走著走著甚至就斷路。李白頓時感到進退兩難：我是向前還是往回走？我是爬著這懸崖上去？還是下到河邊淌水過去？要是爬巖攀壁爬上去，上面一、兩丈高，上沒抓手，下沒踩腳的夾縫，顯然是上不去的。往巖下河邊一望，河流喘急，拍打岸邊的波浪擁起丈多高，淌水過去也是不可能的。唯一的，就只有往轉走，但又於心不忍。正在他左右為難的時候，突然看到岩石下面有一個黑洞。李白往裡探了探，有半人高。他就拔出寶劍把蜘蛛網撥了撥，又把亂草砍開，然後撿起一節破竹子踏了踏點燃一個火把，低頭彎腰就走進了黑洞。
在洞裡摸索著走了好一陣，這才看到有一絲亮光。可他走攏一看，又是一個丈多高的巖壁擋道。好在有踏腳的縫隙，他就抓住蔓滕，一步一步地爬了上去。上去一看，不說沒一個茅草路，就連野獸出沒的痕跡都沒有。到這時，他才明白：這涪江大峽谷是這麼的難走，真應了師父下的結論：要走蜀道出去，必定是萬分艱難！他就不明白，當年鄧艾滅蜀是如何從這兒通過的？
看到前面的山峰更高，兩岸巖壁更險，探頭一望，根本是無路可走。看到這種情形，李白就有往回走的想法。但是，他就偏不信邪，既然你鄧艾破蜀走的是這條道，難道我就走不過？他明白，要實現雄心抱負，就必須走出秦塞出巴蜀。因而，他就下定了決心又往前走。
涪江時而繞山而過，時而穿山而過，繞著山彎蛇一樣的在李白的腳下奔騰、狂瀉。有一段山峰在半空凹進去，凸出來，頭頂時而見天，時而烏雲蓋頂，令人沉悶得閉氣難熬。
不知走過了多少艱險，爬過了好多的懸崖，李白第一次踩出了一條路。
好不容易到了二郎峽，李白抬頭一望，此時太陽快落山。在夕陽下，見兩岸百丈峭壁垂直於江面，一線青天鑲嵌於峽頂。江水在這一帶顯得平靜，在金色的夕陽下，峭壁倒映水中，美得涪江一片紅波，似乎流緩了速度，要在這兒打著旋旋流戀美景。
蜿蜒的涪江到達這兒時，江水似乎千里奔騰勞累了，就在平平靜靜的流。蒼勁的古松也像是要給這兒留下美麗，也就三三兩兩巴在懸崖峭壁上，東一棵、西一株地倒掛著比試風采。
這兒的景色，不僅引起李白的好奇，也吸引了一家三口人的目光，他們也是情不自禁地住足觀賞。
李白看到涪江水在江面上打著旋，在對面巖下直往裡面湧。他就覺得奇怪，便詢問男主人：「這是什麼原因？這山巖在吞水呀，它能吞下多少水？」
男主人指著說：「這水底下有一個洞，名叫二郎洞，傳說是二郎神一箭射穿了的。所以就往下面湧水，直流到山那邊的老君山。你如果去那邊看，就能看到那邊陰河裡湧出去的瀑布，美妙極了。」
李白在與他夫妻二人的閒聊中，得知他們是這附近的山民，男的叫林明漢，女的叫葉華，跟在他們身邊的小兒子叫林偉。他們對這兒的風景和民間的傳說很是瞭解，林明漢擺起這兒的傳說，聽得李白很有興趣。
很久以前，這大山的東面山下十年九旱，田里的莊稼幹得絞繩繩，老百姓的日子過得相當艱難。太上老君從天上往下看，見這兒的地勢平坦、土地肥沃，本是一個好地方，為啥種不出好莊稼呢？他向玉皇大帝請旨，下凡來這兒一看，原來這地方缺水。於是，他就去找東海龍王，要他給這地方下幾場大雨。誰知東海龍王搖頭說：「老君你不明白，下雨我是絕對沒問題，但如何下雨呀？下少了，解不了那地方的乾渴。下多了時，那地方又沒河流淌起走，排澇又沒水溝，造成洪澇水災，我就吃罪不起。」太上老君一想：對呀，這是一個道理。於是，他就來到涪江六峽打主意，見這兒的水多得很，就這麼白白地流走，多可惜呀。就想把這兒的水引過山去，以救助山那邊的窮苦百姓。但自己又沒這引水的能力，於是，他就去找到二郎神。這二郎神是個爽快神仙，他的三隻神眼一望，看準了方位，他就彎弓搭箭，朝著涪江的河底「通」的一箭，射得地動山搖，一箭就給射穿了。涪江的水「嘩」的一聲湧出了東面山，在重華、小溪壩一帶狂奔亂洩，眼看就要泛爛成災。恰遇大禹王從此經過，他揮起開渠的神刀幾劃，行成了縱橫交錯的水渠，然後開了一條河從小溪壩把洪水洩了出去，百姓便把這條河稱為了神龍河。從此之後，這一帶的百姓就過上了風調雨順的好日子。
太上老君看到百姓高興，他也興奮起來，就選定了一座山住下來修仙煉道，百姓就把這座山叫做老君山。聽丈夫給李白講了這個傳說 ，葉華對李白也就很熱情。她走到李白面前向對面巖壁指點說：「你看，這二郎洞的側邊還有兩個洞，並排著好似一對牛鼻孔，因此就叫牛鼻洞。」
李白順著她指的方向看，果然有兩個奇特的洞，特別是右下方的洞口立著一個大石頭，就像一個活靈活現的大獅子守在洞口。一邊洞口懸吊著一個頑皮的孩童，淘氣得正在玩耍。另一邊洞口有一個穿連衣裙的女孩正低頭望著大江，很是顯得童趣幽默。
見李白看完之後又在往前走，夫妻兩人帶著小孩主動要求，願意給李白當嚮導，這自然是令李白歡喜的。一路之上，夫妻二人就給李白不斷地介紹河兩岸的風景。
到達一個陡峭的懸巖下，林明漢用手一指半巖上：「你快看，那是一對嗩吶，這座半里長的巖就是遠近聞名的嗩吶巖。」
李白住足把半山巖上的嗩吶看了又看，像是品評、鑒賞寶貝似的。
看到李白對這兩個嗩吶這麼的感興趣，就給講了這兩個嗩吶的傳說。
這兩個嗩吶有多種傳說 ，但最有趣的有兩個說法。
有的說：從前這山裡有一個山民，因受到官府欺壓，有冤無處伸，有苦無處訴，他一氣之下落草為寇當了山大王，領著窮苦人舉旗造反。為了防備官兵突然來攻，他在懸巖上安了一對嗩吶。若是官兵前來圍剿，這嗩吶就會自動叫起來，為山寨報信。山大王憑著這嗩吶的神威，領著窮鄉親打敗了官兵的多次進攻。後來，官兵曉得了，就偷偷地爬上巖壁盜走了真嗩吶，給安了一對假嗩吶，從此也就再也不響。官府的兵馬殺來，山大王英勇就義。四鄉八里的鄉親全都哭了，據說這巖上還能看到鄉親們流下眼淚的痕跡。
還有一個傳說，當年諸葛亮在腰玄巖布下迷魂陣的同時，也在這懸巖的半中腰安了一對嗩吶。若干年後，正中了諸葛亮的神機妙算，果然是魏國的鄧艾引領大軍來破蜀。當鄧艾的前隊人馬在腰玄巖進入迷魂陣遭到慘敗之時，他的後隊人馬調頭就想逃。卻不料這懸巖上的一對嗩吶突然地響起來，聲音大得如雷震耳，猶如一支伏兵勇猛殺出。鄧艾領起殘兵敗將首尾不能相顧，有的就在紛紛跳河。鄧艾逃脫之後清點兵馬，損兵折將一半。自那以後，雖是蜀國滅亡，但這兒再也沒有兵馬經過，所以這對嗩吶也就沒有再響。
他們一行四人又往前走，他夫妻又給李白講解說：「這對岸就是觀音巖，你看，觀音巖酷似一尊打坐的觀音，身披綠衣，頭繞祥雲。兩塊光滑的岩石恰好是觀音的一雙慧眼，這十里峽谷都在這慈祥的目光注視下。」
向前又走了一段，男的手一指說：「這地方就叫倒馬坎。」
李白眼一觀，這倒馬坎的確險峻，尖尖的頂峰下面是筆陡的峭壁，路道陡得難以行走，難怪叫做倒馬坎啊！
轉過一個山嘴，夫妻二人又引李白觀看兩岸峭壁上的奇觀。
林明漢給李白指點說：「看這巖壁多有意思，意味無窮！」
李白眼前一亮，感到神奇得很，這巖上形成的自然壁畫和雕塑世間少有。從這些壁畫中，人們可以找到歷史的印跡。觀音巖下的一幅壁畫上有一扇大開的城門，在城門洞中有一個彎腰站著的人，大概就是蜀將馬邈屈膝獻關投降的模樣。往前再看，又一幅絕妙的壁畫映入了李白的視野：只見一位披頭散髮的婦人張開雙臂，站在一塊石頭上，向前作投江姿勢，展現了李氏夫人以身殉國的悲壯之情。在一個山巖頂上的壁畫中，還顯現出一位多情女子身穿裙衣正與一位靦腆的小伙子談情說愛……像這些有趣而生動的壁畫不少於一百幅，簡直就是一個古代藝術大師向世人展覽的畫廊。
眼看天色將要暗下來，李白只得匆匆地告別夫妻二人往前急趕路，卻被夫妻二人攔住說：「天快黑了，你還走呀？」
李白手一指說：「我要沿著這涪江六峽一直走下去，估計這兒離平驛鋪不遠，我趕到那兒過夜。」
林明漢一笑：「你把這登天的路看扁了，給你說實話，往前再走半里路就無路可走，懸崖絕壁的，鳥都飛不過。再說，這天一黑，野狼就成群的跑出來，你敢走呀！」
葉華熱情地邀請李白：「你來我們這兒，就是貴客了，請到我們家住一宿，粗茶淡飯招待你，走嘛。」
受到夫妻二人的熱情邀請，李白也就很隨和地跟他們走。爬了不太久的山，終於在天黑前趕到了夫妻二人的家。這是一個有三間茅草房的農家小院，是新修不久的房子。雖是房屋簡陋，卻顯得很整潔，加之他夫妻二人的好客，令李白有一種回到家樣的溫馨舒適。
夫妻二人將李白請進屋裡坐下，並給端來了香茶和水果，然後就去灶房煮飯。李白坐下來一邊品茶，一邊就在回味今天走 這艱險之路的曲折。感歎這比登天還難的蜀道，心裡頓時湧出了一股詩興，竟有一種沖天而起，磅礡氣勢奔湧而出，他高聲吟唱：
蜀道難
噫吁戲！危乎高哉！蜀道之難難於上青天。爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川。……。