原是打算回青蓮，卻被高亞雷、吳指南一再挽留，李白只得隨他們去了高家花園。
進屋剛坐下，管家前來稟告：「昨天，胡縣令又來拜訪李白，你們都不在家，說是今天又要來……。」管家稟告的話還沒說完，守門的家丁進來傳話，說是胡縣令獨自一人騎馬來訪。
高亞雷望瞭望李白，就對吳指南說：「我們三人是不是出去迎一迎，也是一個禮節。」
李白依然坐著不動，吳指南和高亞雷正要起身去迎，胡縣令已是高聲大氣地進了屋：「哎呀呀，貴人難求啊。劉備當年三顧茅廬去隆中，如今我是三請李白來高府。」
像是局外之人，李白沒有多熱情的答理，只是微微動了動身子。吳指南伸手一指座椅，「請縣大老爺坐！」
胡縣令望瞭望李白，微笑著很是恭維，「這位想必就是很出名的李白吧？」可他看到李白不言不語，顯得並不太熱情，心裡就有一些不自然，只得說一句趣話作掩飾：「李白觀山望景，此時還在仙遊仙遊吧？」
李白白他一眼，忍不住直笑。
見著李白笑，胡縣令也跟著笑：「好茶呀！」說到這兒盯著高亞雷，「你這好茶喝得李白不願屈就小縣當小官。」然後站起身至李白面前深深一躬：「我是真心請你出山的，為了昌隆縣的繁榮和百姓的安居，這是我的誠意。」
李白看他有一些誠心，若有所思地望著他，卻沒明確答應。胡縣令便說：「這樣說吧，原是想讓李白來小縣做一個掌文管墨的書僮。我考慮了，對他有點屈才，現在我決定，重用李白，另外任一個要職，擔任押司的幫辦。」
高亞雷鼻子「哼」了一聲：「胡縣令，你這個任用，我不贊成。書僮受你管，押司的幫辦豈不還受趙押司的管？而趙押司的大公子因調戲李白妹妹打了李白，而今關著還沒處理，這不是讓李白去受氣呀？照你的任用，捆住李白的手腳，還當什麼官喲！」
「不，不！」胡縣令笑著說：「這趙押司，我已經厭煩他，正想革除。李白作為幫辦是個合適的繼任，再說了，他身兼兩要職，本縣還絕無僅有，表明我是重用李白啊！」
高亞雷聽了這一解釋，也才手一拱說：「如此說來，胡縣令安排很好。」扭頭對李白說：「你看如何？就去上任吧！」
進縣衙當官，李白還是第一次走上仕途，根本不懂為官之道。高亞雷教他：「當官還是好耍的，所謂為官之道不就是處理好上下級關係。對上要聽話依順，做得謙虛一些，不要輕易在上司面前太顯本事和稱能。要不，上司會不安，以為你的功太大，能力比上司強，會功高蓋主。對下，不要輕易的示好和親近，因為這樣有失你的威信，讓人瞧不起。另外，你也注意，讓你的下級只能是吃苦賣力，決不能讓其有出頭的機會，要不，超過你的本事會奪了你飯碗的……。」
正在高亞雷滔滔不絕地說得沒完沒了時，李白把手一擺：「高哥，你不說了！」他站起身在屋裡度了兩步說：「我不懂什麼為官之道，也不想去弄懂，我既然為官，就要為大唐效力，替百姓說話辦事，至於離開這一點去談什麼為官之道，為官老爺討好賣乖，我學不會，也做不到。我看你高大哥也不是遵循這個為官之道吧。」
吳指南搖了搖頭歎了一口氣：「其實高哥也是為你好，不信，你去當一段時間的官，自會明白其中的官場奧妙。」
這幾天來，胡縣令很高興，聘請到李白來縣衙做官，無疑是提高了自己廉潔清正的形象和威望。他最近加緊做了兩件事，一是準備審判趙西、何明和周荀三人橫行鄉里，欺壓百姓的肇事案，讓李白確信他是一個愛民如子的父母官；二是把這幾年寫的詩詞文稿全部找出來讓李白整理，然後公費開支刻印出來裝訂成書，準備在本年冬季召集縣內各級官員、豪紳和一些文人雅士聚會，以發揚推廣大唐文風為名義，將他的詩書大力推銷。他暗中算計，不僅可以得到一筆不小的錢財，還可以擴大影響，提高自己的聲譽。同時，他之所以聘請李白這樣的出名人物，是有不可告人的目的。他是認準李白是李氏皇室家族的後人，料定李白的將來決非等閒之人，就想倚著李白，有朝一日飛黃騰達。本來，他看李白的文才和實際的能力遠在自己之上，而且見他有一股傲氣，看出日後難以管束和駕御，按他以往的用人尺度，決不會重用這種有才能的強人。但這一次不同，為了個人的目的和將來飛黃騰達的願望，就想下一個賭注。
這天一大早，胡縣令正在書房閱示李白整理的詩稿，一個衙役進來稟報：「有位客人在後堂要見你。」
胡縣令「嗯」了一聲將詩稿遞給李白說：「整理很不錯，只是捨棄的太多，是不是盡量多編些，你看呢？」
李白把詩稿往桌上一丟，坐在一旁悠閒地喝茶，沒想回答他的問話。
為編輯詩稿，胡縣令幾乎是天天要來好幾次，要不是衙役在一旁催著，他要呆到何時，李白是難以預料的。
看到胡縣令出了門，李白無可奈何地歎了一口氣。他心裡是明白的，胡縣令的這些詩不說平仄韻律差勁，就這詩體內容也是繁雜不清，大多是牛頭不對馬嘴，要是編出來印成書豈不惹人笑話，遭人非議！
客人是誰？胡縣令心裡直打猜。進內一看，原來是一個和尚，好像面熟卻又記不起。藉著上前施禮，胡縣令再認，這才認出原來是竇團山雲巖寺的一個遊方和尚，姓磨，法名磨化。
此時，胡縣令很驚喜，拍著手上前連連施禮：「原來是磨化長老到此，我這小縣蓬蓽增輝了。」
說起胡縣令與磨化長老的認識，真還有點緣份的。十年前三月的一天，胡縣令聽說竇團山的菩薩很靈驗，就想求請神靈指點迷津，以使自己飛黃騰達，發財順暢。藉著三月三朝竇團山的習俗，胡縣令帶起縣衙一班人鳴鑼開道，擺出氣勢浩大的儀仗，浩浩蕩蕩地向著竇團山而來。所到之處，衙役公差將行人和香客驅趕得遠遠的。上了竇團山，同樣是禁止香客、遊客在縣大老爺敬香時擅入廟內。胡縣令從雲巖寺出來只見一個衙役驚驚慌慌地前來稟報。看他樣子驚慌，胡縣令以為有刺客，急忙下令上下左右的人全力護衛。他大起膽子順著衙役手指方位望出去，只見一個和尚已近五十餘歲，他的雙腳盤在幾十丈高的峭壁上，身子坐在一棵懸吊吊的柏樹枝上，雙手合十正在打坐。看到此，心裡讚歎，真是好身手！轉過頭對驚慌的衙役吼：「你他媽的亂叫啥？嚇得老爺虛驚一場。」忙著揮手叫左右人不必大驚小怪。
當他登上玉皇樓時，見這和尚雙手合十正站在樓閣前迎候。胡縣令上前施禮，「長老好功夫，令下官敬佩！」入殿跪拜之後，他見和尚依然站在一旁笑瞇瞇地望著他，感覺很是和氣。胡縣令上前再次施禮問：「請問長老，能否借你聖手，給下官算上一簽？」伸手就去神台抽籤。
和尚雙手作揖、唸了一聲阿彌陀佛說：「老衲手上就有簽，請施主抽取。」和尚把身上的袈裟一甩，從袍袖之中摸出籤筒一亮，把簽在籤筒裡幾搖，伸向胡縣令：「請施主抽。」
胡縣令隨手抽出一支遞給和尚。
和尚拿起一看，面帶驚喜說：「你這是上上之簽，不僅大福大貴，還能遇上文曲星。」
胡縣令忙著問：「誰是文曲星？」
和尚把胡縣令打量端祥一陣說：「咳呀，你是面帶大官之相而且很有文才，這還用說嗎，施主就是文曲星。」
這幾句話一吹，胡縣令如墜雲霧裡，很是覺得順心意。在他的眼中，認定這個和尚就是一個活神仙，既知他的過去，也瞭如指掌地算出了他的未來，簡直神！當即吩咐人在涼亭擺茶。
喝茶擺閒條的時候，和尚告知說：「老衲乃一遊方和尚，姓磨，法名磨化，昨天剛剛入寺掛單。沒想到碰見的第一個有緣之人便是昌隆縣的父母官，有緣，有緣呀！」
胡縣令一直處於興奮和高興之中，立即叫人捧上了五十兩紋銀。
時間一晃十年過去，胡縣令早把這事忘卻。卻不料磨化長老今日登門到訪，使胡縣令喜出望外。
磨化長老觀望胡縣令神氣說：「看你神色如此精神煥發，一定很忙吧？」
胡縣令隨口答：「咳，能忙啥？讓長老說准了，我正想出一本詩書，正在加緊整理。」
「哦！」磨化長老雙手作揖說：「老衲果然沒說錯，你是文曲星嘛，如今整理詩書，正應了老衲的預言，阿彌陀佛！」
聽磨化長老的言語中聽，胡縣令更是高興得很，便說：「自從那次與長老相別之後，我日常想念，以為長老雲遊去了何方，擔心無緣再相見。」
「阿彌陀佛！」磨化長老打作道：「如今老衲長住竇團山，已是擔任了雲巖寺的主持，施主如有空閒，還請再上竇團山一遊。」
「好，好！」胡縣令很是高興地說：「這就好了，我們隨時可以見到面。如今長老在我縣，實乃我縣百姓之福，這樣吧，縣衙批撥兩百兩紋銀，以資助培修廟宇，給菩薩貼金之用吧！」
磨化長老急忙起身相謝：「阿彌陀佛，父母官如此奉獻大公德，佛祖定保昌隆百姓少災多福！」
送別磨化長老之後，胡縣令又來到書房，此時，他對出詩書更是充滿了熱情。
進屋看到李白無所事事的在喝茶，似乎已經整理好了詩稿。胡縣令拿起整理好的詩稿初略一看，用手量了量：「這能出多大一本書？」
李白說了一個大概，胡縣令聽了很不滿意：「這書太簿了，你要曉得，這是昌隆縣，說不定還是巴蜀有史以來出的第一本詩書，意義大得很，你不能搞砸了！」
李白爽哈哈一笑：「是麼？正因為如此，一定要選好的詩，不然的話死貓爛耗子一大堆，即使出了書也是一樣的弄砸。」
胡縣令心裡一涼像被李白潑了一盆冷水，但他依然是熱情不減，抓起幾首被李白廢棄的詩稿說：「這些詩不錯嗎，我讀你聽：天上出太陽，地上生豬娃，大唐滿天下，昌隆好縣衙。你看，這歌頌大唐的詩，不用多可惜！」
李白拿起看了看，給說了好幾個不編用的原因，但胡縣令睜起一雙水泡眼仍是不服氣：「這我花費了多少心，動了多少腦子想出來的，真有點捨不得！」他想了想，哀求李白說：「這樣，你給改一改如何？」
拿起胡縣令遞過來的詩稿，李白看了看又在心裡默想一陣，然後拿起筆改動了幾個字給讀出來：「天空出太陽，地上生豬羊，大唐一統天，擁戴李姓王。」
胡縣令聽完，品味一陣說：「對，改得好。」他心裡暗自高興，你李白這一改，正是合我心意。要是當今皇上看到，豈不誇我表了忠心，說不定就應驗了磨法長老說的大官之相。
有胡縣令的一再催促，加之李白又給斬頭去尾作了很多的修改，胡縣令寫的詩集《昌隆縣令詩》終於編輯好，並送到了刻印坊，胡縣令很是感激李白，還專門請去喝了酒。
在喝酒的時候，他對李白說：「詩書只等刻印出來，我總算放下心了，下面要做的就是審判趙西、何明、周荀三個龜孫子。」
李白並未明確表態，只是冷眼傍觀。
聽說要審判三個公子，一下子就在昌隆縣引起了巨大的反響，有的認為，這社會秩序早該整治了，有的認為是不是整的過火了，咋個對有錢有勢的人整得這麼凶喲。當然，更為著急的，是這三戶人的父母。他們利用關係就在上下活動，力圖動搖胡縣令的決心。
但胡縣令是個有心計的人，他就想，我的詩算是寫得有名氣，雖說趕不上李白，但只要一出書，四面八方一傳開，我的名氣自然就比李白高百倍。另一方面，他又考慮，只要我把這三個公子的案子審個驚天動地，不僅李白為我叫好，百姓也會傳揚開，到時我就有了「當大官之相。」
正在他打著如意算盤的時候，有人找上門了。
一看進來的是趙押司，見他的神情很憂傷，胡縣令打著官腔說：「你作為押司，不好好管教你兒子，你還有啥好說的。教子不嚴，還來求什麼情？」
趙押司申辯說：「說起我兒子犯的事，很平常嗎，不就是大街上對小姑娘有調戲的言語，動手打了幾下人，又犯了多大的罪？以往這類事不少嗎，都是關幾天就了事，而今……。」
胡縣令打住他的話：「你胡說，就憑他打了李白這一條，罪還輕嗎？我告訴你，李白是什麼人？他是李氏皇室家族的，當今大唐天下的主人家，依我判呀，砍他的人頭也是罪有應得，我明天升堂，你就等到看！」
這幾句話，說得重重的，聽得趙押司變臉變色的心驚肉跳，他忙著就下跪，「求大人網開一面饒恕愚兒的死罪。」
「這不好說呀。」胡縣令坐下來慢條斯裡地說：「不過，也還有活路走嘛，第一，你這小官不當了，引咎辭職吧。第二，你的態度要好，否則判死刑可就慘了。第三，也是最重要的，看你懂得起不，我也不好明說，總之一切在你。」
對這樣的結果和下場，趙押司是沒有想到的，他仔細推敲了三條，幾乎每一條都是他的要命之處。想了想，還是接受第三條容易點。不過，也太難，大筆的錢財呀，眼看要拋出去，比挖自己的心還難受。
胡縣令聽到趙押司願意接受第三條，他就笑：「你龜兒子捨不得丟失權利，那也行，我就看你咋個理解第三條的意思，要不，只得丟官。」
趙押司心領神會，他就說：「我晚上再來，一切聽大人一句話。」
當趙押司出門走了之後，何明的父母還有周荀的關係人也來找了胡縣令的。胡縣令仍是給出路，還是同樣的三條路由他們選。有的官職小，只得提出辭職，但胡縣令不依，還得執行最後一條，於是，都給悄悄地拿錢私了的。
沒等幾天，胡縣令開堂審理趙西、何明、周荀三人的流氓肇事案。三人犯剛被提上堂來，胡縣令二話不說，一拍驚堂木，把令箭往下一扔：「我最恨欺壓百姓的，來呀，拖下去，重重的各打五十大板，如若不招，給我往死的打！」
頓時，以往很神氣的三個公子全都嚇得趴在地上，不歇口地向縣大老爺求饒，表示願招罪行，免去刑杖之苦。但胡縣令不依，喝令一聲「打！」他三個全被按倒地上，眾衙役舉起刑杖「啪啪」的數著打，直打得三人鬼哭狼嚎，以至後來全都爬到李白面前，哭著哀求：「李白弟弟，你饒我們，救……救我們呀！」他們喊得李白心軟，哭得李白動心。但是，李白一想到他們平時的無惡不作，也就頭一昂毫不理睬。
五十大板的刑杖之後，三個公子全都招供了罪惡，而且還把以往的舊案一一坦白出來。堂下旁聽的民眾全都拍手稱快，有的就在讚揚胡縣令動了真格的。
按以往的規矩是要當堂宣判的，但胡縣令今天改了規矩，宣佈擇期宣判，這給不少的人留下了一個大疑問：有的說，可能要給判死刑，有的則擔心，會不會打得重判得輕？三個人犯的家人就在懷疑：這胡縣令悶葫蘆裡賣的什麼藥？莫非又在搞