幽靜的書房裡，萬俟墨正看著攤在案上軍事地圖。他知道龍女已經回朝覆命了，現在只有石將軍一人帶軍。對於石將軍，他瞭解得很。他是個過於自負的人，凡事不喜聽從建議，無法廣納諫言一意孤行，這就是他致命的弱點。儘管他們此次損失了十萬兵，但是，他仍然對攻下啟薩很有信心。
宗帝小心之人，得知他的身份後，率先出兵。豈料，他已經為了這一天準備了十幾年，怎能是他們這想要出奇不意就能贏得的？
「國師，密函。」貼身侍衛送上一封書信，隨後退出。
萬俟墨取出裡面的信箋，只看了幾眼，便瞭然的笑笑，臉上滿是篤定。他就知道他沒那麼容易死，他可是他萬俟墨的兒子。可繼續往下看，又慢慢擰起了眉。
看罷後，慢慢放到燃起的燭火上，直到整張信箋化為灰燼。
重新走到那書案前，斂起手看著那上面的地圖。
他確定要這樣嗎？
只為了一個女人，值得嗎？！
擎王府。
正在低頭書寫的萬俟擎，突然抬起頭望向窗外，低低的喚了一聲，「殺無，」
「是，」
門外，立即走進一個戴斗笠的黑衣男子，朝他恭敬的施一禮。
放下筆，靜靜的凝視，「查得怎麼樣了？」
「屬下已查到，狁王是萬俟墨的兒子，皇上與召王早就知道。」殺無也沒廢話，直奔主題，將重點直接告訴了他。
聽到殺無的話，萬俟擎僅是抬起眼眸，沒有過多的反應。早在他調查墨皇叔時，就已經懷疑這個問題了。見父皇那樣疼愛七弟，這也只能是猜測。可是，父皇那樣痛快的應允他去戰場，以及殺了清兒，再讓六弟陷害他；將一切串聯起來，也只有這種結果符合情理。
而老六也早就知道了這個秘密，如此說來，父皇對六弟……
鷹眸咪起，透著洞悉事實後的冷酷。
「殺無，」同時，他又懷疑另一件事，「他真的死了嗎？」就算他看到了七弟的屍體，也驗明過正身，可不知為什麼，他總覺得他不會這樣輕易的死掉。難道真是萬念俱灰的刻意尋死嗎？
「死了。」殺無的斗笠壓得很低，只吐出這兩個生硬而沒有溫度的字。
「嗯，其它呢？」看來，是他疑心太重了。
「焰王沒有回朝，直接從燕北國趕去了明蘭山與石將軍會合。」
萬俟擎點點頭，「像他的風格，」他這位五弟，是幾兄弟中最不將權貴地位放眼裡的，除了征戰沙場外，似乎沒有什麼可以激得起他的興趣。這也是為什麼，他是唯一沒有受到陰謀算計的原因。
「這樣說，靠近燕北國的邊境，不是沒了強將把守？」萬俟擎不覺皺起了眉頭。
燕北國是近幾年迅速掘起的一個國家，原本只是一個小小的部落，不知不覺間，竟發展成了可以與啟薩相抗衡的大國。據說，這完全是倚仗燕北國的統治者——星宿。這位神秘莫測的王，至今為止有許多關於他的傳言，可卻沒有一人親眼見過他的廬山真面目。他擁有堪稱一流高手的二十八宿，他們各司其職，分別負責處理大小事物。
而燕北國的軍隊有一半以上都是山賊和強盜，可就是這樣一群烏合之眾，卻被訓練成了強兵猛將。那都是上了戰場，打起架來不要命的主兒。迄今為止，兩國還都沒有敢打他們的主意。
由於他們地處草原，牛羊等畜牧業相對來說十分發達。他們飼養的馬匹，膘肥體壯，啟薩與天都的戰馬，有近四分之三都是從燕北國購買的。這為他們帶來了天獨厚的經濟渠道，每年光是叛賣戰馬的利潤，就十分可觀。
早在他們崛起狀大時，宗帝怕這些強盜出身的人，不改攻略本性，就命焰王守在關邊。可是，燕北國卻始終沒有一點侵略的跡象，長久以來，兩國也是相安無事。宗帝能如此痛快的調回焰王，也正因為如此。
現在，怕就怕他們會趁此機會挑事。宗帝機關算計，卻唯獨難改獨裁本質。怕龍女的功勞太大，民間呼聲太高，不惜空下一個邊關也要將她留在江城。
「殺無，」萬俟擎扭頭吩咐道，「去查清星宿的底細。」
斗笠微抬，接著低頭應下，「是。」
轉眼間，身後已經空無一人。
這樣神秘的人，始終隱身在暗處。短短幾年就能創造出燕北國的奇跡，如果，他成為了敵人，後果恐怕不堪設想吧。
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呆在煙霞居裡，離念惜宮那樣近，哪怕只過一天，她卻總是會想到他，每每都會心痛得窒息。阿商看在眼裡，叫來其它白衣聖女們一商量。決定帶麥麥出宮轉轉，散散心。
知道她們的好意，麥麥笑著應下，「嗯，該是去看看清兒了。」她怎能忘記清兒這個可憐的弟弟呢。她的心早就一分為二，丟給了這兩人。
一行十幾人，走到哪裡都惹眼，麥麥提議換下便裝比較好。可阿商卻笑道，「小姐，現在江城的老百姓可能不知道皇上長的什麼樣，卻沒有不知道小姐您的。您的畫像就差沒跟菩薩的貢到一處了。」
麥麥不可置信的眨眨眼睛，「有那麼誇張嗎？」她確信自己沒為百姓做過什麼，這種待遇真是受之有愧。
「怎麼沒有！您求雨、大退敵軍哪一樣不是驚天動地的大事啊！」
麥麥被阿商的誇張逗得失笑，「阿商啊，你這張小嘴真是有將死人說活的潛質。」幸好自己的身邊有她陪著，不然，她真不知道如何渡過思念他們的日子。
既然如此，麥麥也就索性本色出宮。身後十六名白衣聖女隨行左右，自出宮後，受到的矚目絕不壓於瞻仰菩薩尊容的轟動。
「快看，是龍女啊！」
「龍女啊，是龍女啊！」
龍女現身的消息，一傳十，十傳百，直至江城的主街被圍了個水洩不通。抱孩子的，摻扶老人的，拽著媳婦的，總之，全部都拖家帶口的趕了過來。瞧這架式，好像是看龍女一眼就如同見到了活菩薩一樣。
麥麥對這種愛戴，有些受寵若驚。唯一能做的就是面帶微笑，對每一個跟自己打招呼的人都親切回應。恍惚間，竟慢慢體會到了現代明星的感覺。不過，她還是有些消受不來，自始至終，她不認為自己有值得人家敬畏的地方。
終於，擠出了人群，走進法玄寺。取出帶來的香燭，麥麥走到殿中，神情落寞的拜下身子。萬俟擎將清兒的牌位，長年擺放在這裡，既能受佛祖庇佑，又能受萬人香火。
「清兒，姐姐來看你了。」苦澀一笑，垂下幽眸，「你找到爹娘了吧，真好……姐姐還是一個人，不過，沒關係。姐姐替你報了仇之後，也會去找你的，」麥麥抬起頭，看著佛像旁的小牌位，「姐姐要做的事還有很多，姐姐也不知道這樣做對不對，只知道，必須要去做。或許，這樣才能安心的去找你們。」不管清兒有不有聽懂，她卻想告訴他。
佛殿外的阿商，看著麥麥的模樣，難過的退到一邊。小姐的痛苦，她都看在了眼裡，卻也無能為力，哎，誰怪主子不讓說呢！真不知道，還要折磨到什麼時候。
興許是說得太投入了，還在兀自訴說的麥麥，不曾覺察到旁邊竟然站了一人。
「清兒你知道嗎？姐姐第一次打仗哦，當時好怕呢，可是姐姐還是堅持下來了。本來想拿到帥印，再來一步步給你們報仇，可惜那隻老狐狸竟然用一個可笑的借口打斷了計劃，不過不用著急，姐姐還有辦法，不信懲治不了他！清兒，還有啊……」
直到此時，她才驚覺到不遠處站著一個男人。黑色長衫，顯得身材頎長而挺拔，發僅是隨意的束在腦後，臉寵有些黝黑，兩腮及下巴長滿絡腮鬍，遮住了大半面容。除了那對漂亮的明亮的雙眼外，看不出其它特徵。此刻，他正雙手合十的拜向佛祖，似乎對一邊的麥麥根本就沒在意。
麥麥僅是瞧了一眼，就趕緊禁了聲，只怪自己大意，竟然沒有注意到旁邊有人。可阿商她們怎麼都沒有通知自己呢？也許是自己說得太專注了，提醒了也沒有聽到。
不再杞人憂天，麥麥慢慢站起身子，轉身之際，又無意識的看了眼那個男人。巧的是，他也正望向她這裡。
四目相交的剎那，一陣似曾相識的悸動，似一道春風，拂過心湖，激起層層漣漪，久久不散。
腳下微滯，疑惑的又多看了他一眼。此時，他已經低下了頭，繼續祈求著什麼。
辨不清這種感覺從哪而來，那樣熟悉。
自嘲的笑笑，扭身出了佛殿。她在啟薩認識的人有限，看沒有見這樣一號朋友，怎麼會是舊識呢。
「小姐，您這麼快就出來了？」阿商看著麥麥，有些訝異，隨即又朝著裡面張望幾眼。
「都快一個時辰了，還快嗎？」剛看過弟弟，麥麥的心情有絲沉重，也便沒理會阿商的異樣。
「哦。」阿商應了下，又看了裡面一眼，才扶著麥麥走出門。