「奧佳只離開過我大概不到五分鐘時間，我們晚上一般不會睡著的。要是她離開，我不會不知道。」
這個看起來大概有二十三、四歲的禁衛軍軍官一邊說，一邊撫摸著奧爾加的頭髮和脖子。官員們面面相覷，而威廉還看到，涼亭外的那些女官們個個把頭弄得更低了，有的人甚至還臉紅了，好像覺得很不好意思似的。小男孩覺得莫名其妙，為什麼這些大人們聽到那個軍官的話之後，就會有這種反應呢？而壞女人姐姐因為背對著威廉，所以她的神情根本看不到。威廉只覺得她不管在什麼時候連動都不動一下——不管是被人問到、還是回答問題。
「原來如此，看來我們是白走一趟了。打擾了您二位的時間，真是抱歉。」
在那個看似帶頭的官員示意下，那些皇室的不速之客顯然是準備要離去。而當他們臨走前，那個官員回過頭對軍官說：
「殿下，希望您不在皇宮的時候，別讓弗金娜小姐到處亂跑。萬一鬧出什麼事來，那時候可就很難找到像您這樣的證人了。」
說完，那些官員打扮的人頭也不回，轉身離開了庭院。看周圍那些女官的樣子，都像是對這些人十分忌憚，每個人都是彎腰恭送著對方的離去。不為所動，一個是奧爾加.弗金娜，另一個則是她身旁那個年輕的禁衛軍軍官。只是威廉畢竟不是軍隊中人，所以也搞不清楚對方的軍銜是屬於哪一級的。他看到這一幕，越發覺得有意思。剛剛那些走的人應該是像爸爸那樣的官員吧？宮裡的人這麼害怕他們的樣子，肯定不會有錯的！不過為什麼，他們會叫那個男地「殿下」，而且對那個壞女人姐姐這麼有禮貌呢？年幼的威廉猜對了某一部分，但對箇中的內情，卻毫不理解。
躲在茂密樹叢後的威廉，看到涼亭裡的那對男女也站了起來。似乎也打算離開這兒。那個軍官拍拍奧爾加的手臂，向她點點頭，示意亭外的女官們送她回到住處。他自己則站在涼亭中，點了煙之後不緊不慢地抽著，好像在想什麼事情。威廉打量著他，現在更加可以肯定，這個剛才被別人稱作殿下的男人，自己從來沒見過。皇室的成員他沒有不認識地，只是那些人也不可能說謊……那他到底是誰？蹲在那裡的威廉覺得腿酸。一時想站也站不起來，只能繼續在那兒盯著看。那個軍官在步下涼亭台階後，忽然扭頭看著這邊，嚇得威廉差點跌倒。不過幸運的是，對方只是看了這裡一眼，並沒有走過來，而是漸漸消失在花草見此處無人，副首相的小兒子才慢慢從樹葉背後爬出來。他愣愣地看著那個軍官和奧爾加消失的方向。出了神。雖然只是一眼，但他剛才很清楚地看到，那個穿著與伊克哥哥一樣黑色軍服的男人，擁有著一雙與壞女人姐姐同樣顏色的眼睛。那眼睛讓他想起了母親曾經戴過的名貴戒指上的寶石，他聽到別人管它叫做貓眼綠。那深邃而碧綠地瑩光，從那冰冷的寶石上折射出來，如今，也同樣從那個軍官和奧爾加的眼睛裡折射出來。
小男孩擦掉手上的泥巴和葉子，對今天的冒險感到特別滿足。他拿定主意。要是下次有機會，希望還能見見那個壞女人姐姐，好從她的嘴裡知道更多關於打仗的事情。依靠著自己的直覺，威廉認定，對方一定知道這方面的事情，只是沒有告訴自己罷了。他意猶未盡地尋著對方離開地那個方向走去，發現走了沒多久，那裡就是一棟棟房屋。在那兒的走廊上，有不少宮內的侍從和女官。女官們在某間房子的門外靜候著，沒過多久。就陪同著從裡面出來的一位貴太太往前苑去了。這個女人威廉倒有印象，她是神聖帝國皇室阿方薩斯大公的妻子，索妮亞大公妃。
威廉又朝那邊看了一眼。裡遊蕩的時間太長，可能家裡人已經在找自己了。沒辦法。只好回前邊去了。在臨走之前，小男孩再次回頭看著那邊的宮殿建築群與來來往往的宮中之人。嘀咕道：
「可惜，那個壞女人還沒問我的名字吶！」
在家裡地細心照料和休養下。弗萊德家的小兒子病情日漸好轉。在1月份還沒有結束的時候，他就已經恢復了健康，重新在花園裡追逐著哥哥、在父親地懷裡非要他說故事不可。看到這一切，不僅是他的父母，連家裡地傭人也感到欣慰。誰都不想看到這麼可愛的孩子病得奄奄一息，況且在如今這種時勢，要是得病地情況嚴重，有時就算有錢，也未必能夠找到藥品治療。幸好，約翰只是出水痘，沒有大礙。
在約翰生病期間。琴一直衣不解帶地照顧著他。有時尤琛希望能代替她照看兒子。也被她拒絕了。當然。妻子地話非常冠冕堂皇。她是這麼說地：
「你從前線回來。已經很累了。難得有假期。還是休息休息吧。這種小事。讓我來做就行了。」
聽起來無懈可擊。不過從對方地態度上。尤琛隱約覺得妻子像是不希望自己插手管兒子地事。也不喜歡看到自己過問孩子地事。尤琛在心裡說道理。而且在這方面。她有經驗。但是在心裡。同時也有一個聲音在對他說：
「照顧孩子是兩人共同地責任。我不在地時候就算了。但既然現在我回來了。那麼讓我照顧兒子。也不是什麼不好地事情吧。為什麼琴對我好像越來越有戒心地樣子
尤琛在表面上什麼也不會說。琴也一樣。但兩人之間那道看不見地裂痕。已經逐漸拉開了他們之間地距離。既然沒法照看兒子。所以當約翰好起來之後。為了補償對方。尤琛常常會陪孩子們一起玩耍。能夠有父親地陪伴。孩子們當然高興。不過在不少時候。父子們一起出外遊玩。往往都是在沒有母親陪同地時候；就算有時回到家中。孩子們也不敢告訴母親說與父親一起外出。因為他們覺得那樣說母親會很不高興。尤琛知道。其實琴倒不是不願意讓自己與孩子一起。而是在她看來。自己每次帶孩子外出。就總會使他們帶著一身骯髒回來。好像在把兒子們帶壞似地。擁有著嚴重潔癖觀念地琴。對這方面最為重視。尤琛對此覺得有點好笑。但在一般情況下。他還是會尊重妻子地教育。告誡兒子們玩歸玩。但不能讓媽媽生氣。
在1月下旬地一天。像往常那樣。尤琛跟孩子們到距離區滑雪。父子們在一起笑笑鬧鬧。一會兒在父親地教導下從山上踩著雪橇慢慢往下滑。一會兒又打起雪仗。時間過得飛快。等到了下午。兩個玩了一整天地男孩坐在車後座上睡著了。而駕駛座上地尤琛一邊開車。一邊不時從倒後鏡裡看著孩子們地睡臉。會心地笑了起來。
回到家之後，琴倒沒有像往日那樣責怪丈夫把孩子又帶出去玩。她吩咐保姆和傭人將孩子帶到樓上梳洗休息後，就回頭對正把脫下來的外套交給傭人的丈夫說：
「對了，親愛地，上午我接到了克米特夫人的電話，她邀請我們一家到她家作客呢？而且上將也回來了，他也很想見見我們。我跟那邊約好了。明天就去那兒拜訪。你看怎麼樣？」
「很好，就照你說的辦
尤琛聳聳肩膀，表示無所謂。弗萊德家跟其它奧登上層社交圈的家庭一樣，跟許多政府或軍方高官的家庭有著來往，克米特家就是其中之一。而且，要是能夠趁著這個機會與長輩一般的克米特上將談一些前線戰事的看法，那也是尤琛所樂意的。
琴一邊讓女傭將咖啡和點心端上來，一邊又說：
「克米特上將這次回來聽說是為了述職，不過我看吶，他能夠跟夫人和兒子團聚……噢，對了，還有他特別喜歡的那個侄女。就是那個希格魯德——我記得克米特夫人叫她希爾達，挺普通地暱稱。不是嗎——這一家子永遠都是這麼彼此關心、彼此相愛，真讓人羨慕。難怪周圍的人家都把他們當成是模範家庭。首相閣下也曾經公開表揚過克米特上將的家呢。」
尤琛有點心不在焉，因為他想著要是到時見到上將。要如何從對方口中探聽到他關於戰事的看法。琴飛快地看了丈夫一眼，接著就把注意力轉移到熱氣騰騰的咖啡上。
「那樣的家庭，可實在是難得！」
第二天早上，弗萊德一家就乘坐著轎車，來到克米特家處作客。當琴帶著孩子們在前院下車時，一眼看到距離他們不遠處的一小塊泥地旁，有個女人正從那兒站起來，朝他們微笑著揮揮手。琴認出了對方是誰，連忙朝對方露出笑容，大聲說：
「早上好，希爾達！」
站在那裡的這個戴著手套、模樣甜美安靜的女人，正是克米特上將地侄女希格魯德，她似乎從之前就在那塊面積不大的泥地旁忙著什麼。此時她走過來，一邊向弗萊德夫人笑著打招呼，一邊對同樣是剛下車的尤琛笑了笑。
「您早，中校。」久不見了，希爾達。」
早在尤琛還是處於少年與青年期之間的時候，當時就有一些門當戶對的家庭，想要將自己家中的女孩兒與他訂親，克米特家就是其中之一。當然，這些在長輩們眼中看來非常理想的婚事，到最後一樁也沒辦成，尤琛迎娶了比自己大三歲並且一見鍾情的琴為妻子。不過這並沒有影響到弗萊德家與這些人家的繼續來往，例如梅策爾格家與克米特家就是如此。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸om，章節更多，