當他說出最後那句話的時候，聲音低沉到幾乎聽不清楚，所以伊格爾也弄不清對方到底有沒有在最後那一句裡加上主語。艾吉到底是指別人呢還是指他自己？伊格爾想了想，說：
「我想，只要誠心悔過，神一定會知道的。只要願意以真心來消除過去犯下的罪和錯誤，神會原諒那些罪人的。它是要對世間的不公進行懲處，可是我相信，神同樣懷著憐憫世人的心，它會給那些罪人們一個機會的。」
「……真的嗎？它會嗎？」艾吉的聲音忽然不像剛才，變得清晰而冷靜。「可是其他的人卻不這麼想，所做的事，在他們看來，那才叫正確。而且，每一個人都是這麼想，他們說『那是對的，不會有錯』。該相信誰呢？如果說神不存在的話，那麼是否就要相信身邊的人呢？」
「艾吉……」
「這個世上，如果真的有神，那麼一切就會好辦多了吧。壞事也好好事也罷，全都由它來主張，那樣不就簡單多了嗎？可是人的看法卻這麼多又混亂，不知道要相信誰才好……是對的嗎？還是錯的呢？如果說那是對的，為什麼……為什麼又會變成這樣……算了，起碼有一點我清楚，那就是，神絕不會原諒……」
夜風在林地中盤旋，把森林裡的聲息都壓過了。等到風停下來的時候，一切又再歸於寂靜。艾吉沒再說話，而伊格爾也沒再問。不是不想問，而是他根本不知道該怎麼去問。他想著艾吉的話，不原諒……不原諒……不原諒誰呢？艾吉還是他所憎恨的人？罪人嗎？要照他那麼說，那在這個世界上，確實就不存在沒有犯下過錯誤的人了，因為這根本是無法避免的事情。伊格爾忽然想起，剛才在夢中的那個故事，從媽媽溫柔的聲調裡，說出那樣冰冷的答案：
「不可能的，因為它就是一條蛇！」
蛇……貓頭鷹……絕對不會被接納的……伊格爾禁不住打了個冷顫。明明是六月，他竟然覺得冷。再看看身邊的艾吉，對方那兒已經傳來起伏有致的鼾聲，他睡著了。
在清晨第一縷陽光照耀在大地之前，奧軍埋伏在森林中的部隊就向敵人盤踞的村莊發起了進攻。數百門火炮將敵人的陣地變成火海，而敵人自然也不甘示弱，用同樣猛烈的火力向奧軍陣地開火。伊格爾所帶領的排花了兩個小時才前進了五十米，而敵人的炮彈則在他們頭頂上掠過，用尖銳的嘶嘶聲將原本屬於這裡的寧靜撕碎。路德尼亞人和他們的敵人一樣，深知此地的重要性，要是這兒一淪陷，那麼前方的金圈重鎮雅羅斯拉夫爾將會落入敵人的包圍中。到時想要再將那個城鎮救出敵人的魔掌，就來不及了。
經歷了將近十個小時，奧軍的坦克才終於在村莊的西南面撕開一個口子。跟在坦克左右的步兵們像大壩中崩堤的水，迅速湧入敵人的陣地裡。伊格爾他帶著排裡的士兵，任由那些子彈從自己身邊飛過，衝進敵人的戰壕和隱蔽物後，用子彈或是槍托把那些同樣年輕的路德尼亞人的臉和身體打個稀爛。太陽高高懸掛在天空中，冷冷地目睹著這一幕又一幕血腥的廝殺。
當太陽完成它這一天的任務，準備從西邊墜下的時候，奧登尼亞軍也總算拿下了這個村莊。不過這一次，他們卻足足拚殺了比以往的白刃戰更長的時間，犧牲的人也自然不少。在漸漸變得昏暗的大地上，敵我雙方的屍體和殘肢散落在各處。不管在生時如何憎恨對方、用盡辦法都想殺死對方，可是兩邊的人到最後都是走上同一條路：死亡。這一點，掌管世間萬物的神倒是公平的。
在佔領了村莊之後，伊格爾正在清點排裡的人數－－當然，又有幾個士兵已經不會出現在隊伍裡了。同樣經歷過廝殺而折損過半的三排走了過來，他們的排長對伊格爾說：
「你聽說了嗎？那些伊萬好像在之前就捉住了我們的人，還把他們的屍體掛在村子裡示眾呢！」
伊格爾吃了一驚。當清點完人數命令隊伍原地休息後，他去連長那兒匯報，卻發現一連二連的其他連長也在，他們似乎在商議著什麼。三連連長看到伊格爾，滿是倦容的臉上像是想笑也笑不起來。等對方匯報完這次的作戰情況後，連長才說：
「你知道路德尼亞人捉獲我軍軍官當俘虜的事了嗎，少尉？」
伊格爾這才搞清楚，原來不止是有人被捉，而且被俘的還是名軍官。他點點頭頭，又聽連長說：
「那些惡毒的野蠻人，沒法從我們的人嘴裡掏出點什麼，就那樣毫無人道地處死他們！所以我們現在在商量，為了防止類似的事端發生，我們得對這些村莊和裡面的人進行處置。！」
「可是，那些人只是普通老百姓……」
「不要忘了，少尉，他們都是路德尼亞人，而且之前敵人的軍隊一直在這裡駐守，他們的感情一定很深！我們的人的屍體，還掛在村子中央的草地上呢！他們是無辜的？不見得！」
面對著他們的憤怒，疲倦的伊格爾無力反駁。對他而言，現在一切都好像很混亂，他的眼前，還不時出現剛才廝殺的情景。看到他無語的表情，一連連長奎勒拍拍對方的肩膀，向他解釋道：
「我們懷疑敵人的少股殘餘部隊混進了村子裡，打扮成平民的樣子。如果現在不徹底解決，那麼日後將會危及到我們和其他部隊。更何況，這裡的人也未必就是無辜的。你知道嗎，在我們的人的屍體上，還有許多虐待的痕跡，他們的身體，可能在活著的時候就被人割下肉來。這樣的人，還算得上是善良的老百姓嗎？」
伊格爾渾身一顫，他看著對方，一句話也說不出來。幾名軍官拿出地圖，在上面比劃著。瞧他們那樣子，是要打算劃定一個範圍，然後再對範圍內的人員進行「清理」。伊格爾轉身離開那裡後，還聽到身後傳來一個聲音：
「……一定要懲罰這些人！他們都不配被稱作人！他們一定會受到審判的！如果這些異教徒和無神論者所信奉的神不會懲罰他們，那麼就由我們來執行！」
回到排裡，所有人都很累，他們忙著休息，沒人說話或是慶祝這次的勝利。伊格爾重重地坐在地上，大口大口地喘著氣。連他自己也搞不清楚，到底是心裡的負擔讓自己這麼沉重，還是說戰鬥的激烈讓自己難以負荷。
「瞧，他們在放火了。」
弗裡茨抬頭看看村子裡，說了這麼一句。有些人也在朝那兒張望，村子裡那些民房，通通被火焰吞食著，剛剛戰事的硝煙才散，如今它們也依然逃不過被毀滅的劫難。那些倖存的村民，兩人成一排，被繩索捆著，由兩三個憲兵押著，走向森林。這一次，就算伊格爾不用看，他都知道會發生什麼事。
一聲、兩聲，從不遠的地方傳來零星的槍聲。伊格爾不知道那是收拾敵軍的槍聲，還是處決敵國平民的槍聲。他只是閉上眼，靠在自己的背包上，嘴唇發澀。
這漫長的一天，總算過去了。可是對於這些進入到敵國的人們來說，這種漫長的時間，依然在他們要走的路上，等待著……等待著……
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