「你救了我一命，於我有恩，請君留下姓名，日後定當報答。(小說~網看小說)」
春光粲然，天幕穹遠。
青山綠樹下的少年一身素衣，發用一根絲帶隨意綰起，臉旁幾縷青絲如風飄揚，更襯其眉目秀麗，說話時眼角微挑，不經意間透出幾分年少意氣，目光卻無比執拗。
見對方只笑不答，少年將掌中的劍信手插在地上，神色泰然的自背後的箭簍中取出一柄長箭，置於掌中，向前托起道：「人無信則不立，我這人向來說話算數，如有違背，當如此箭。」
言罷，少年將箭用力一彎，長箭應聲而斷，他抬頭，眼神皎皎，點漆的眸因沾染了春光麗色而顯出瀲灩的波光，竟透出狐般的靈動與跳脫。
彷彿是被少年的執著所打動，他臉上的笑意淡去，神色漸漸嚴整，眉眼間卻依舊含著一絲溫柔和煦，良久才道：「好，我等你，到你真能百步穿楊，自會有報答我的機會。」
恍然無覺間，青山翠色亦隨著話音瞬間退卻，目光放遠，四周已是一片荒涼無垠的曠野，青天裸露，赤石嶙峋，既是空曠，不知為何讓人喘不過氣來，幾乎要將人的神志溺斃。
他茫然四顧，心中有無限念想，卻只是空濛蒙的不知所以，於是只能一步步往前走，時間彷彿靜止，到處都是冷寂的灰與白，沒有分毫的改變，他似乎從未離開過原地。
他繼續走，每走一步，過往的歲月便積沉一分，心中就越發清明，有一種念頭漸漸的侵入骨髓，腳步停止時，他終於醒悟過來，無論如何走都是沒有用的，他永遠離不開這裡，逃脫不去。
心中驀然一陣刺痛，卻沒有無處可逃時的絕望，只是在身形停止的瞬間，腳下漸漸被鮮血浸染，如盛極的花，在壓抑的灰與白中漸漸生出種抹明艷動人，將要燃燒欲燼的紅，亦讓人覺察出一絲溫度，於是心中的刺痛無聲淡去，身邊卻又突然響起一陣人語，紛繁嘈雜，他仔細去聽了，在模糊的聲音中依稀分辨出自己的名字，原來都是從前他殺過的人，要他償命。
他無動於衷，心中再生不出一絲的情緒，只是站在原地，等他的夢醒來。
風驟起，也不知是吹散了誰的話語，一瞬間星移斗轉，流年暗換，重重帷幔通天徹地繚繞如煙，如寒冬最深處的霜經年不散，只餘一道冰冷的女聲平平輕道：「你這個人，這麼無情，如何讓人與你白頭到老……」
餘音裊然，似近在耳邊又遠如彼岸，只是一點單薄的風便已吹融消散。
帷幔如水波蕩散，有朦朧的人影在簾後煢煢而立，他下意識的伸出手，也不知是想抓住什麼。
『框鐺』一聲，軒窗大開，風雨之聲灌入殿堂，瑟瑟而鳴，殿內的紗帳帷幔皆被疾風吹得狂捲漫舞，如無聲幽魅。李績猛然驚醒，眼前依舊是空曠的殿堂，窗外夜色暗藍，銀絲隱現，微光中的手慘白如霜，空握了一手清風。
清醒時，夢中的情形再也記不分明，如那般想要留住的心情亦隨之淡去，只有心神處一絲淡淡的迷惘無法釋然。
看天色不過寅時，雨依舊淅淅瀝瀝的下著，濕潤清冷的氣息撲面而來，染了夜色。
殿外突然響起一陣輕微的敲打聲，在靜極的夜中顯得十分突兀，接著有人壓低聲音道：「皇上，奴才有急事稟報。」
「進來。」
聲音過於冷肅，讓侯在殿外的內監打了個寒顫，他拂去衣衫上的水跡，小心翼翼的推開厚重的殿門，狂風瞬時大作，燈紗交映，吹得大殿旁兩排燭台上的長信燈忽明忽暗，撲去大半，他心中一驚，慌忙轉身將殿門闔上。
暗自鬆了口氣，內監回頭，卻見李績已經立在重重帷幔之前，墨色長髮垂於肩側肘際，只著白色的中衣，異常安靜，燈影綽綽，竟讓他的面容透出一絲悱惻難言，比平日多了分人氣。
「何事？」
話一出口，空氣亦被凍住，內監忙跪下，自懷中掏出一紙書函，雙手托起，恭敬道：「有人連夜送了密報入宮，請皇上過目。」
少卻重衣繁飾，李績的身影略顯單薄，卻見他步伐輕盈，近前幾步，取了內監手上的書函。
聽到頭頂紙張抖開的聲音，內監不敢抬頭，只低眼看著光可鑒人的地面上映出的人影，被燈光斜斜映長，孑然無托。
李績攤開紙張，認出是陳凌空的字跡，藉著燈光看完信上的內容，他默然來到長信燈前，將紙張點燃，字跡被湛藍的火焰一點一點吞噬，裊裊輕煙中，李績面無表情的面容漸漸透出若有似無的笑意，眼神卻越發冰冷，目中最後一絲情緒被湮沒，他依舊是黑衣尊貴的君主。
這一生求而不得，不如放手一搏，若賺不得青史長留，亦要這盛世王朝為他送行。
夏季的氣候總是變換難測，到傍晚時分，暴雨方歇，天之邊際悄悄燃起一縷晚霞，紅雲如火。
半月多來的奔波勞累終於在這個傍晚結束，吳蜀的大城就在眼前，秦顏遠遠看去，只見城牆下的通關口有數名士兵在認真盤查來往的行人車馬，甚為嚴謹。
秦顏一勒韁繩，依律入城下馬，腳方一著地，立即有兩名士兵上來查問，秦顏從前帶兵經過此地時歇過一晚，所以能應付一二。
通過盤查，秦顏帶著一身風雨踏進了吳蜀的大城。
將馬匹托與了城道旁的驛站照料，秦顏踏上城中青石的街道，兩旁商舖酒樓林立，行人過往匆匆，繁華中又透出井然有序。
秦顏正想向路人打探一下城中的情形，卻聽見一聲哨聲響起，緊接著有馬蹄聲由遠至近紛踏而來，路上的行人似已見慣了，面色不見波動，只是自發的退到一旁避讓。不過片刻，秦顏便見一隊人馬從街道的盡頭朝城門口奔馳而來，略近些，秦顏才認出領頭那身著武將服的男子正是武狀元出身的陳凌空。
秦顏與他有過幾面之緣，未免被識破，她不動聲色的退至人群後，卻不離開，以免惹人注意。
那陳凌空在離秦顏所在處不遠處停下，調轉馬頭，對著街上的行人朗聲道：「城中近日連生暴亂，為防有亂黨肆機作亂，至今日起城門嚴守，許入不許出，若有可疑人物，可報與提獄司，如查明屬實，當有重賞。」
說罷，他右手高舉，身後的士兵得令，引馬而出，紛紛往城門奔去，餘下陳凌空一人，在原地牽動馬匹，往人群裡掃了一眼，在看到秦顏所在之地，目光微露遲疑，最終略過。
人群漸漸開始分散流動，秦顏亦跟著人流走開，卻敏銳的察覺到有一道審視的視線緊隨其後，她身姿如常，正想著如何撇開陳凌空的目光時，突然聽到人群裡有人聲音驚喜道：「公子！」
秦顏只覺得這聲音有些熟悉，並不作多想，目光一閃，卻見一年輕女子疾步走至面前，目光含羞帶怯道：「公子可還記得小女子？」
秦顏思索一番，片刻後想起她在路經吳蜀小鎮時救過一個老者，當時在場的還有眼前這名女子，於是她溫然笑道：「我記得你。」
那女子終於釋然，低頭羞郝的笑了笑，目露感激道：「先前多謝公子搭救，家父才能平安返家，此情無以為報，家人終日惦記，可否請公子到寒舍一坐，以盡綿薄心意？」
秦顏沉吟片刻，見路中行人已散去大半，只餘她們二人留在原地，甚為醒目，於是微笑道：「邊走邊說吧。」
年輕女子欣然應允。
陳凌空一直在原地留意人群裡一男子的舉動，只覺得他的身影與散發的氣息似曾相識，卻又想不起到底哪裡見過，後來見他被一女子叫住，兩人相談甚歡的模樣，最終一同離去，他這才按下心中的疑惑，策馬往城門而去。
秦顏邊走邊隨口道：「我連日來兼程趕路，不過傍晚才到，見小姐並無舟車勞累之態，倒是有些奇怪。」
那女子神態拘謹，聽秦顏這樣問，忙答道：「公子有所不知，從外地到吳蜀其實還有條近道，經雁門關至落風山，不過山路難行，往來的商旅多半不經由此路過，父親因惦念著家中的母親，所以回來時抄了近道，是以能夠先於公子達到。」她頓了頓，歎了一口氣，面有愁色道：「也不知怎的，城中禍亂不斷，近日更甚，公子隻身一人前來，需多加注意。」
秦顏若有所思的點點頭，笑道：「多謝姑娘提醒。」
女子搖頭，繼而微笑道：「應當是我多謝公子才對。」
秦顏搖頭失笑，兩人走了有一段路，她像是突然想起了什麼，道：「我竟忘了早已經與人有約，耽誤了姑娘這麼久，實在過意不去。」
那年輕女子本是雙目含笑，見秦顏這樣說，目光暗了暗，強笑道：「公子莫要在意，是我太過鹵莽才對。」
秦顏亦不推拒，轉而客氣道：「我與朋友約好在此會面，想請問姑娘城中最大的酒樓是哪家。」
女子一怔，片刻後答道：「長盛樓。」
與女子告辭後，天色已經開始昏暗，華燈初上，燈光熏然。
夜市還未開，路上行人逐漸多起來，秦顏按照女子的指示去長盛樓投宿，走了半程，遠遠的看見街道前方陳凌空正帶著幾名士兵巡街而回，秦顏立即藉著人潮閃身至街旁的巷口，靜待陳凌空的人馬路過。
等了有些時候，確定他們已經走遠，秦顏準備走出巷子，卻聽到身後有有一陣動靜，她下意識的回頭，見巷口的轉角處突然閃出一道人影，面目隱於暗處，巍然不動。
秦顏亦沒有動作，他在等對方先出口。
過了片刻，那人影終於邁開一步，秦顏背在身後的手握緊了劍身，下一刻，那人的面目暴露在昏暗的天光之下，秦顏目光一動，認出他正是官兵追捕多時的楊家餘黨楊溢。
楊溢較之從前顯得憔悴許多，面容消瘦，沾染上難言的風霜之感，神態間彷彿被磨平了稜角，眼中的囂張跋扈再也不復窺見，只眼中一抹神采，透著淡淡的茫然。
她不再是母儀天下的皇后，他亦不再是當日鬧市上鮮衣怒馬的盛氣公子，陌路相逢，再見時竟是這番境況。
楊溢動了動嘴唇，半晌才遲疑道：「娘娘？」
秦顏握劍的手微鬆開，她目光直直的看著楊溢，沉默不語。
楊溢久等不到回應，最初的震驚過去，他不動聲色的將眼前的人打量了一番，目中漸漸顯出疑慮不定的神色，他語氣戒備道：「你是誰？」
秦顏因他的問題偏頭想了想，就是這般動作讓楊溢心中一動，目光不禁柔和下來，卻聽秦顏帶著笑意的聲音答道：「這個問題連我自己都想不明白，又如何能回答你？」
話音平直淡漠，又有些乾澀，像是多日不曾說話的人突然開口，秦顏這次沒有用男聲掩飾，是以讓楊溢確定了她的身份。
楊溢又驚又疑，他難掩激動道：「你竟沒有死，可為何會在這裡，作這身打扮？」語氣一滯，他似想到了什麼，面露恨色，憤然道：「是那狗皇帝想要殺你麼？」
秦顏面色不動，眉頭卻蹙起，她聲音冷漠道：「不是。」
楊溢因心情激憤，是以沒有聽出秦顏語氣中的不快，他情緒稍復，目光殷切道：「我聽人說是娘娘將姐姐留在了宮中，她現在可還好？」
冷宮之所以被稱之為冷宮，是因為裡面的人無論前塵如何榮華冠頂，進了冷宮就再也無人無人問津，就算是死也掀不起太大風浪，而由楊溢的態度可以得知李績對此事處理的猶為穩妥，楊妃的死沒有絲毫外洩。
不知為何，秦顏想到先前自己利用楊溢將小蔻送去了楊妃身邊，心中覺得有愧，所以不想騙他，於是秦顏誠然道：「楊妃死了。」
不等楊溢追問原由，秦顏補充道：「是我殺了她。」