「回太后，念語確曾派了竹喧送了那盒碧煙清玉膏過去，只因那日竹喧傷了婉貴人，心中過意不去，所以才……」
念語正欲說下去，卻被太后抬手給打斷了，太后正色對皇后說：「孰是孰非還請皇后去了那永壽宮調查清楚再說。語才人也不必跪著了，先與皇后過去再說吧。」
皇后領了命，帶了德淑二妃與念語往永壽宮走去，柳絮卻站了出來，福在一邊道：「娘娘，柳絮在家時曾學過一點醫術，雖說不比宮中太醫們精熟，可是民間醫術對那些疑難雜症也是頗有奇效的，不如就帶了我柳絮一起過去吧。」
皇后止步，想了想，便應下了。於是一行人朝那傾櫻殿走去。
因念語與柳絮位分低於皇后與二妃，是以她們走在最後，雖說念語心中早知必有事情發生，可真的到了這一刻，心中也不免忐忑，一握手心，已是密密一層冷汗。
柳絮悄悄將絹帕在手心團了一團，將手伸了過去，替念語擦去了那一掌心的汗，對她寬慰一笑。
顧念語心下雖奇怪柳絮的行動，但此刻，多一事不如少一事，便也回了柳絮一個微笑，不過慰人慰己罷了。
一行人匆匆到了傾櫻殿，見楚澈手中那了那盒青玉膏正在細查，眾人正要行禮，卻被楚澈揮手攔住，皇后上前一步道：「皇上，不知婉貴人傷勢如何？」
楚澈一邊回答皇后，一邊踱至念語身邊：「太醫說了，雖無大礙，可是免不了卻要落下疤痕。語才人，不知你是如何看待此事的呢？」
念語心知現下嫌疑最大的就是自己了，一味推脫反倒更顯心虛，因此鎮定下來，只將實情一五一十地說出了：「皇上手中那盒碧煙清玉膏的確是妾差了竹喧送與婉貴人賠禮道歉的，害婉貴人身起紅疹，實非妾之本意。這膏妾在家中也曾用過，府中眾人亦是用過，只是未曾有人似貴人這般，想來許是貴人體質與那藥相沖了吧。念語魯莽送藥，害了貴人，還請皇上和娘娘責罰。」話畢，已是跪下請罰。
那德妃站在一邊淡淡發話了：「若是宮中人人皆像你一般魯莽送藥，那豈不是要天下大亂？或者是，日後再出了類似的事兒，眾人皆可以拿這個做借口了？」
清清淡淡的語氣，卻是每個字都要奪了念語的性命去一般。倒是淑妃站出來替她說話道：「聽語才人說是差了竹喧來送膏的，莫不是是那竹喧心懷怨恨，害了婉貴人吧？」
楚澈盯了念語半晌，記起那日竹喧是一人前來，正想發問，卻聽念語開口了：「念語謝過淑妃娘娘，雖竹喧伺候的時日尚淺，可我也願意相信竹喧並非這等睚眥必報，上不了檯面之人。」
楚澈聽了這話，更起疑心，問道：「那你且說說看，那日為何遣了竹喧一人前來？」說罷，更是皺了皺眉頭。
念語抬頭深深望了楚澈一眼，才又低頭，卻又並不解釋，似有惋惜道：「是妾猜錯了陛下的心思，與那竹喧並不相干。」
此言一出，眾人皆是醒悟過來，只是楚澈眼中卻閃過一絲不易察覺的複雜神色，他在上位坐下，用指尖挑了一點膏出來，湊近嗅了嗅，便要往自己手上塗去。
「皇上不可！」淑妃立時出聲阻止。
「哦？愛妃倒說說看，為何不可？」楚澈挑眉，帶了一絲玩味問道。
淑妃盯著那膏泥一會兒，才低頭回道：「婉貴人塗了這泥，身起紅疹，皇上乃萬金之軀，還請皇上為了天下萬民，保重龍體，莫拿聖體試那不明之物。」
楚澈依言，拭了那膏去，離了座，來到淑妃面前，嘴角帶了一絲玩味的笑容，問那淑妃：「既然朕不能試，那便由愛妃替朕來試試，如何？」
淑妃臉色微變，伸手去取了一點膏來，正欲向那手臂塗去，卻被楚澈一把拉住，從周德福手上拿過帕子，仔細替她擦去指尖之泥後，才憐惜道：「愛妃冰肌玉骨，朕又怎捨得將這危險之物塗於愛妃雪膚之上呢？方才不過是朕與愛妃開得一個小小玩笑罷了，沒有嚇到愛妃吧？」
淑妃急忙搖了搖頭，擠出一絲笑容說：「能為皇上試藥，乃是臣妾之福，何來嚇到一說。」
「朕有愛妃，才是朕之福氣。」楚澈含情說道，又低下頭去，為難道：「只是若沒有人來一試，又怎知婉貴人這身紅疹是因何而起的呢？」
德妃款款上前一步，提議道：「方纔語才人說是叫竹喧送了這膏藥來的，那不如就把那竹喧叫來，讓她試試吧。」見楚澈點頭，她便吩咐了身邊的侍女去叫了竹喧來。
竹喧一入殿，便見皇帝皇后與二妃皆在，又見念語跪在地上，便知定有事情發生了，只是不知是何事這般緊要，更牽連了自己，卻又不能開口一問，只好依禮向個人請了安。
請安之後，皇帝也不叫她起來，沉默一會後，才擺擺手叫了起，又與那德妃說：「愛妃方才是怎麼說的，現在就怎麼做吧。」
那德妃福身應下後，便叫了身邊的如意將那膏泥塗於竹喧手臂。竹喧不明就裡，也只露出一絲疑惑的神情，並不像淑妃那般懼怕。
膏泥正要抹下去的時候，卻被念語出聲阻止了，她緩緩起身，挽起袖子，到了如意身邊，也不言語，握了如意的手將拿膏塗在了自己手臂上，復又跪下，朝了楚澈道：「皇上，竹喧始終是我霽月殿的人，若她有錯，自是我這個做主子的教導無方，再者她不過一個下人，終有許多不能自己的地方，若是犯錯，也不過是一時糊塗，況且，如今此事並未水落石出，我顧念語願意相信竹喧是清白的。請皇上明察。」說罷，便是磕了三個響頭下去。
這一番錚錚之言，倒叫殿內眾人皆是呆住了。楚澈沉吟半晌，才叫了她起身，又看了她許久，才叫了周德福去打盆清水，讓念語洗淨手臂。
一盞茶時間後，那周德福端了水與帕子來，念語洗了那膏，擦乾手臂，依舊是細潤如脂的一段藕臂，淑妃眼神不定地盯了念語手臂半晌，才收回目光，臉上已失了血色。
柳絮起身打破了這一番寂靜，福身道：「妾在家中曾拜師學過點醫術，這突發紅疹之例亦見過不少，不如就由妾進去替婉貴人瞧瞧吧。」
楚澈起初想是不允，可轉念一想，這膏似是無毒的，查了后妃起居注，也無特殊之處，方纔這麼一試，倒看出不少疑點來，於是他便點允下。
柳絮朝其餘人等告了個罪，便進了內室，殿內眾人神情不明，卻也只能暫且坐下，看那柳絮能不能找出些端倪來了。