第五卷山河錦繡第三十五章爭伐何必做襄公
半年多不見，同治長高了許多，本來還有些幼稚的容貌，現在看起來也變得有些稜角分明，一身明黃的便袍，配著他那秀長的身材，雖然只是帶著微笑站在那裡，卻隱然散著一代帝王的迫人氣息。
和珅是使臣出國，歸國見皇帝當行叩拜大禮。雖然同治見和珅回來後欣喜萬分，主動免去了和珅跪拜之舉，可和珅卻堅持自見，依舊向皇帝跪拜之後，這才站了起來。
讓小太監搬來椅子，不等和珅坐下，同治就興致勃勃地追問起此次出洋的經歷。和珅知道同治一向就喜歡聽這些，也就撿著西方國家的近況和此行的所見所有聞聲有色地述說著。和珅一邊說，同治在一旁聚精會神地聆聽，不時還出一些感歎和提問，和珅全都笑著一一作答，當說到有趣之處時，同治更是忍不住會大笑幾聲，彷彿此時他並不是這個帝國至高無上的皇帝，而是當年在和珅身邊的小小學童一般。
和珅的口才向來不錯，述說中又添加了不少西洋的趣聞軼事，這些趣聞軼事，不僅是同治，就連奕訢也是聽得津津樂道，一時間彷彿忘記了他們進宮的真正目的。
這一說就是大半個時辰，當和珅說到使團達到美國的時候，話鋒突然一轉，就提到了他在公使館所接到關於中日的消息。
「皇上，奴才以為中日之事如此解決，實在有不妥啊……！」
中國海軍到處。日本人膽戰心驚，不戰而降，事後同治對此很有些自得意滿，可如今聽和珅如此說道，頓時愣了一愣。
「日本一事，朕自覺得處置合理，並無不妥之處。愛卿何出此言？」
見皇帝反問，和珅連忙站起。先向同治請罪，隨後再把自己剛前和奕訢所說的話慢慢道出，一邊述說，一邊解釋，並幫同治分析日本人地真正用意和野心。
同治哪裡考慮過這些，越聽心中越驚，聽到最後眉心結著一團。臉色青，等和珅說完之後，更是按捺不住心中怒火，站起來就一掌重重擊在龍案之上。
「撮爾小國！竟敢如此大膽！以朕的恩德為由，表面恭敬，暗中卻行那苟且之事，難不成是欺我天朝不成！」
皇帝震怒，臣子哪裡還坐得住？和珅與奕訢連忙跪下。懇求同治暫且息怒，以免傷了龍體。至於奕訢，更是自責不止，以領總理衙門卻不察覺日本狼子之心，為政失策，以求同治下罪責罰。
「皇上！日本人一向狡詐。更摸準了我朝中官員好面子的習性，賣弄手段，這才鑽了個空子。何況他們這次做事隱蔽，又是厚顏無恥，我朝一向是以仁德治國，從未有防備如此小人之心，皇上對此動怒實在沒有必要。所謂亡羊補牢為時晚亦，奴才仔細思量後覺得此事尚可有補救之道，還請皇上息怒……。」
和珅這一番話既是勸阻同治，也是替奕訢等人做了個辯解。免得同治盛怒之後把火撒在他們身上。遭了漁池之禍。
同治漸漸平靜下來，雖然依舊對日本國恨得牙癢癢地。但心頭的怒火卻熄了許多。而且，和珅那話也提醒了他，這同日本議和的建議也是經過他同意後才下旨的，一旦追究責任起來，不僅落了自己的面子，還會給西方各國看笑話。
「起來吧……。」轉回身去，同治瞧了瞧依舊跪著地和珅、奕訢兩人，抬了抬手。
「謝皇上隆恩……。」
等他們站起後，同治看了低頭不語的奕訢一眼，有些不滿責備道：「恭親王！你是朕地六叔，也曾是於太傅的學生，於太傅出洋後總理衙門是你替朕管著的。可如今日本小國如此用心，難道你們總理衙門的人一點都沒看出來麼？要不是於太傅趕回國來剖析於朕聽，朕或許會糊塗一輩子！你……太讓朕失望了！」
這話說的夠重的，奕訢連忙又跪道在地，叩泣聲道：「皇上！奴才辦事不力，不察日本國之野心，實有誤國之舉！還請皇上重重責罰奴才，以正國綱……。」
「皇上，恭親王雖掌總理衙門，可卻不長善外交事務，何況，奴才本次出訪帶走了不少外交官員，總理衙門人手欠缺，一時間沒察覺日本的用意也是有所難免，還請皇上看在恭親王多年輔助國政，盡心竭力地份上，只稍作責罰就是……。」
和珅開口給奕訢求情，同治不能不賣這個面子，剛才只不過是借這口出出氣而已，要不是奕訢，換個別的大臣同治一樣會如此罵幾句。既然和珅這麼說了，本就沒想多追究責任的同治就驢下坡，最後只罰了奕訢半年的俸，就把此事給揭了過去。
處理完奕訢的事，同治迫不及待地問起挽回的辦法。關於這點和珅早就有了主意，而且在回京的途中也和奕訢經過的商討，當下就提出了自己地看法和意見。等和珅的話說完，同治就呆住了，不敢相信地看著和珅問道：「愛卿，你所言之策，似乎……似乎有些……。」
「皇上是否想說，這麼干有些下作？」和珅神情平常，帶著微笑反問道。
同治有些不自然地點點頭，說道：「日本小國雖然手段惡劣，可我大清卻是泱泱大國，如何行得起如此所為？一旦傳了出去，這朝廷的臉面不就……？」
「皇上聖明！」和珅先是一笑，接著反問道：「奴才還請皇上恕罪，斗膽反問一句，臉面重要還是江山社稷重要呢？又何為陽？何又為陰？何為大義？何又為卑鄙下作呢？」
「這個……。」同治一時間難以作答，但心裡卻隱隱約約似乎明白了些和珅所指的目的。
和珅又笑道：「皇上，閱遍古今史書，但凡國與國之間的爭伐中，那不見有陰謀百出，暗中耍手段，用計之策？要不是這樣，當年我大清如何逐鹿中原，從前明手中取得天下江山呢？皇上也曾久讀史書，還當記得春秋戰國爭霸地記載吧？當年宋楚大戰，襄公之仁，最後卻又如何？還不是落個千古之笑柄而已？奴才斗膽借用西方洋人善用的一句話，那就是一切都得以實力為後盾！史書怎麼落筆，還不是最後的勝利者所書寫？假如皇上依舊還抱著朝廷臉面，堂堂正正的想法，我大清要在當今列強中真正崛起，簡直就是異想天開！」
和珅最後石破天驚的那句話簡直把奕訢給嚇了一跳，前面還能說是相勸，後面那一句簡直就是直指皇帝是非了。就算和珅是帝師，也不能這麼干啊！萬一皇帝大惱，這還得了？
不過，奕訢還是太小看同治了。和珅教導同治這麼多年，早就摸透了他的個性，同治雖然年輕，但一直有著做大國之君，中興之主的願望和理想。而且，以同治的能力和個性來說，成功是非常有可能的。當和珅斬釘截鐵的話音落後，同治先是臉色一變，緊接著皺眉沉思，正當奕訢向開口為和珅那句話辯解一番時，年少地皇帝突然仰天哈哈大笑起來。
「明白了！朕明白了！哈哈！哈哈哈！」同治笑得特別高興，剛前地不快一掃而空，笑聲在殿中迴盪著，餘音未消之時，他看著和珅點了點頭，正色道：「什麼卑鄙！什麼無恥！這些全都是狗屁！假如日本國將來有一日真的蛇吞我中華大地後，那史書中還不把朕寫成宋襄之君麼？好！好！多虧愛卿提醒！」
見同治如此說，奕訢地心裡落下了一塊大石，而和珅卻欣慰之極，帶著滿意著讚賞的目光看著這個和他自己血脈相連的皇帝。
「於愛卿！恭親王！」
「奴才在！」
「此事不必再由朝議了，朕讓你們二位著手去辦，一切進展直接以密折交於朕手即可！」
說完這句話，同治頓了頓又道：「朕再下一道詔給你們，此詔可由你們順利調遣供用之兵，如兵部等處有所疑義，可叫他們直接找朕既是！」
和珅、奕訢大喜過望，連忙跪下謝恩。同治也乾淨利落，就在此中親筆寫了一道詔書，再用上隨身之璽，交給他們。
「兩位愛卿，此事就有勞了！」
「請皇上放心，我等定辦妥此事！」
「好！好！」同治哈哈一笑，放在身後的右手已經捏成了拳頭，少年的他正在暗暗下定決心，非得給那些小看自己，差一點兒讓自己丟了大臉的日本人好好瞧瞧，天朝大國的手段不可。
和珅歸國後，除了第二日同治在宮中上正式設宴，讓文武百官出席以示迎接外，事後一切從表面上看都是風平浪靜，似乎並沒有生什麼大事。可誰又知道，在朝廷的內部，尤其是在總理衙門中，和珅同奕訢等人已經開始著手安排了起來，並通過北洋、上海的洋行、上海公董會等各方面，以軍事、商業、外交各種不同的形式向琉球、日本等地派出了不少船隻人手，大模大樣地在日本人眼皮子底下做起了文章。