第五卷山河錦繡第十七章左季高一折驚滿堂
聞此謠言，慈禧心中是又驚又怒。她暗中下藥，神不鬼不覺地害了慈安，還沒高興幾日就出了這種事，恰恰這謠言又擊中她的要害之處。而且，謠言中關於遺詔大事根本就是子虛烏有，要真有這份遺詔她當了這麼多年皇太后會不知道麼？
可她現在卻無法分辨，散佈此謠言的人老謀深算，定不是普通人能為的。不僅把事實和謊言混而為一，而且還借用了大清開國前葉赫那拉一族和愛新覺羅兩家的恩怨，巧妙地以慈安之死大做文章，把她推上了風浪之尖。
「榮愛卿，哀家讓你辦的事全都妥了麼？」慈禧在自己宮裡召見內務府大臣榮祿，急急地問道。
「回老佛爺，一切都妥了……。」榮祿跪在跟前，叩回道。
慈禧依舊不放心地追問一句：「沒出什麼問題吧？一切都是妥妥當當的？」
「老佛爺儘管放心，奴才的人下手可乾淨著呢。」
慈禧這才心中大定，撫胸坐下，輕噓了一口氣。嘴裡喃喃著不知道在說些什麼，過了一會兒才現榮祿跪在自己跟前，連忙讓他起身。
「榮愛卿，這內務府的差事你可干的還習慣？」
「回老佛爺，奴才是主子的奴才，主子讓奴才辦差，奴才只有心存感激，哪裡會有不習慣的道理？」榮祿恭恭敬敬地回道。
瞧著榮祿乖巧聽話的樣，慈禧心中忍不住一陣歡喜。感到大為滿意。當下就許諾道：「內務府地差事千萬別鬆懈，只要好好辦差，哀家是不會虧待你的！榮愛卿少年多才，辦事可靠，是國之棟樑之材，哀家覺得以後就算是入閣為相，也不是什麼難事……。」
「奴才謝太后。太后栽培奴才感激不盡……。」榮祿臉上頓時露出了狂喜的表情，連忙跪下衝著慈禧叩道謝。慈禧又好好勉勵了他幾句，這才讓他跪安離開。
「小李子……。」
「喳……。」李蓮英早侯在一邊，聽慈禧喚他連忙應道。
慈禧的眼神向榮祿所去的地方望了一眼，轉而問李蓮英：「榮祿剛才的話你都聽見了？他辦的這趟差你得到什麼消息沒？」
「回老佛爺地話，奴才派了幾個打探過了，榮大人這差事的確是辦成了，老佛爺您就放心吧。」
慈禧聽李蓮英確認了榮祿所說地真實性。眉目之間的愁雲這才徹底消除，一張臉終於露出了久違的笑容。
「阿彌陀佛……多虧佛主保佑，哀家總算高枕無憂了……。」
一聲佛號，慈禧緩緩閉上雙眼，握著念珠輕輕念起了佛經，李蓮英家她如此連忙悄悄退去，並幫她掩上了宮門。
慈安死後，左宗棠是滿朝之中對慈安之死覺得疑問最大之人。可經過事後仔細調查，太醫所開的處方並無不妥，就連那些藥渣也被他重新找出，用銀針試過後確認無毒。雖然從表面來看，慈安之死只不過是個突然意外，可面對如此事實。左宗棠依舊不信慈安是病死的，不依不繞地非要把這事追查到底。
可查了幾天也沒任何進展，正當左宗棠灰心喪氣，感歎蒼天不公時，突然京城內外傳出了如此謠言，讓他一下子就把注意力全集中到了慈禧身上。
可是，雖然左宗棠對慈禧有所懷疑，但手上卻拿不出半點證據來，更因為慈禧的地位特殊，左宗棠無法明目張膽地調查慈禧。而且民間謠傳大多都是空穴來風。如果單以此為依據上奏懷疑當今聖上之母。當朝太后的話，更是一項大罪。
這些天。左宗棠為此左右為難，隨著慈安落葬，再沒人能制約慈禧，她地權勢積聚膨脹，朝中王公大臣大多都是見風使舵之輩，哪裡還敢為死去的母后皇太后出頭，得罪手握重權的當朝太后呢？
對手是當朝太后，周圍又沒什麼人支持他，左宗棠想要徹查慈安死因簡直比登天還難。這些天，無論是同僚還是老友，或託言、或旁敲側擊、或直言不諱地勸說他，讓他放棄調查，免得將來得罪太后，自身難保。
這些話已經讓左宗棠聽的耳朵繭子也起來了，可越是這樣，左宗棠越不不肯善罷甘休，他這人脾氣檸得很，認準的事就是九牛二虎之力也拉不回來。要不然，當年也不會因為觀點不同，和曾國藩幾十年的交情，鬧得這麼僵。
今天，左宗棠在自己府中剛接見了幾個親信手下，這些人都是他派出去暗中調查慈安死因的官員。可是，一連多日的調查依舊沒有絲毫結果，更沒有半點真憑實據能夠證實慈禧是害死慈安地兇手。不僅如此，隨著日子一天天的過去，這些手下見沒半點進展，也怕將來慈禧為此事找他們麻煩，雖然對左宗棠的命令不敢違背，可回秉的時候卻也拐著彎兒勸導起左宗棠來，說是如再查不出問題，還是就此罷休來得好些。
這一下，可把左宗棠給氣壞了，當即毫不客氣地指著這幾人大罵一通，嚇得他們連忙落惶而逃。等這些人走了後，左宗棠依舊忍耐不住心頭的火氣，在廳中轉了無數個圈子，這才讓自己漸漸平靜了些。
迷惘和憤怒，讓左宗棠心裡實在是不好受，他邁著步，從廳中走到了後院，最後坐在後院的小湖畔，望著平靜地湖水愣。
「太后果真的是病死的麼？難道我先前的猜疑全是錯誤的？或許……還是有我不知道的內幕所在？」左宗棠凝神，不由得把慈安死前死後的各種事仔細盤算著。想找出真實地突破口。
也不知道他在湖畔坐了多久，直到不知從哪裡飛來的一粒石子突然打落在他的肩頭，頓時把他從思緒中拉回了現實。
「咦……這是？」左宗棠下意識地扭頭望去，身後並沒見有人在，等他轉過頭後，突然現腳下有一個紙團，他驚異之下撿了起來。剝開紙團見到裡面塞了一粒石子，原來剛才掉落在他肩上地正是此物。
展開紙團。上面歪七歪八地寫著幾個字，左宗棠凝神一瞧頓時臉色大變，騰地一聲就站了起來。
「是誰？什麼人！給本部堂站出來！」
「老爺……老爺……。」聽到左宗棠在後院大嚷，管家等僕人連忙趕來。
「你們可見有外人進府否？」
「外人？」管家不明白左宗棠問這話是什麼意思，搖頭答道：「回老爺的話，府裡並沒外人啊。」
「剛才是誰在這附近？」
「這……。」管家愣了楞，轉身向僕人們問了幾句。這才回道：「回老爺，小地們剛才都在前頭呢，後院並未有人來過，不知老爺指地是……。」
「行了……你們先下去吧！」左宗棠皺了皺眉頭，很快就平靜了下來，向他們揮手道。
等這些人退出後院，他才攤開了右手，露出了一直捏在手心中的紙團。
「這可是真？可是真地……？」左宗棠猶豫不決地自問道。站了好一會兒，突然邁開大步，向院外走去。
第二日，早朝。
同治臨朝，和往常一樣先聽各大臣的上奏，隨後再處理一些簡單的國務。如有重要國事。等朝會後交由慈禧那邊，朱批之後再由同治和軍機處、總理衙門等下文辦理。
「諸位愛卿還有何事要奏？」聽完了各部所奏之事，同治覺得今日的朝會差不多了，平常這句話問完後，就是退朝回宮，可今天同治話音剛落，只見大臣之中走出一人來。
「皇上，微臣有事要奏！」
「左愛卿？」同治一瞧此人是左宗棠，頓時不解地問道：「左愛卿，可是要奏兵部之事麼？剛才六部議事之時。朕怎麼未見左愛卿有折？」
左宗棠是軍機大臣。可擔任的卻是兵部尚書，6軍統帥。一般來說只有那裡生戰亂，或者邊境衝突等等，左宗棠才會正式上奏國事，平常他列席朝會大多是一言不，要不就是皇帝點到他名，才對其它各部之事表點個人意見之類。
可今天，左宗棠突然上奏，同治第一個反應就是軍中之事，當即急急追問了一句。
沒想到，左宗棠搖了搖頭，上前幾步跪倒在地，叩悲呼道：「皇上！萬歲爺！微臣所奏之事與孝貞慈安裕慶和敬誠靖儀天祚聖顯皇后有關！」
慈安生前徽號是慈安端康裕慶昭和莊敬皇太后，死後謚號是孝貞慈安裕慶和敬誠靖儀天祚聖顯皇后，左宗棠此言一出滿殿皆驚，那些大臣們有些知道左宗棠一直在查慈安之死的真相，如今左宗棠居然正式上奏，難道他已經查出了問題所在？還是……？
不論是同治，或是朝中眾臣，心中全都一驚，一顆心頓時猛烈地跳動起來。
左宗棠根本就沒去瞧眾人的反應，在殿中聲如洪鐘，大聲秉道：「微臣徹查孝貞慈安裕慶和敬誠靖儀天祚聖顯皇后死因已有了眉目，有證據表明孝貞慈安裕慶和敬誠靖儀天祚聖顯皇后並非死於急病，而是有人暗中加害，導致暴斃！微臣懇請皇上立即下旨捉拿此人，以國刑嚴懲！以慰孝貞慈安裕慶和敬誠靖儀天祚聖顯皇后在天之靈！」
左宗棠話音剛落，同治連著滿朝文武都大吃一驚，尤其是同治先是一震，緊接著一張臉刷地一下就變地通紅，身子忍不住微微顫抖，雙拳緊握，立即站了起來。
「左……左愛卿！你剛才說什麼？孝貞皇后是被人害死的？這……這可是真？」快步走下寶座，同治急不可待地追問道。同治是慈安親手帶大的，親如生母，關係特別好，他一直都以為慈安是死於急病，可沒想到左宗棠居然說查出了真兇，怎麼不令他驚愕。驚愕之餘，一股怒火從同治的胸中蓬然而起，他瞬間滿腦子都是要為慈安報仇的念頭。
那些大臣們也是被左宗棠這石破天驚的話給嚇得不清，暗害太后是什麼罪名？就是誅殺九族也不為過啊！左宗棠查到的人究竟是誰？是宮裡的？還是宮外地？或者……前些時候流傳的謠言，難道是真的麼？萬一真是西邊下的手，這……這如何是好？左宗棠啊左宗棠！你這下難道要把天給捅破不成？
「微臣有份奏折，還請皇上親閱！」左宗棠也不是不知道輕重的人，清楚自己一旦把真兇的名字說出來，這朝廷馬上就要塌掉半邊天。而且，同治又是皇帝，和那人關係不一般，這真相還是先讓同治一個人知曉地好。
同治見左宗棠雙手捧著奏折，平舉在他的面前。他連忙去抓，可手到半空卻又愣了愣，剛才一時間他沒想到別的，只想著為慈安報仇，可現在腦海中突然閃過一個念頭，讓他頓時有些猶豫。
「請皇上親自御覽！」
左宗棠知道同治的心意，可他寫此折的時候已經打定了主意，箭已在弦不得不，他相信皇帝雖然年輕，但是一個知道是非的明白人，所以高聲又喊了一下。
同治微微一顫，下意識地接過折子，拿在手中覺得如同千鈞之重。好不容易才打開折子，定睛往內一看，頓時悲切大叫一聲，兩眼一翻往後就倒。
「皇上！皇上！」
「太醫！快傳太醫！」
皇帝突然暈了過去，滿朝文武無不大驚，手忙腳亂地一湧而上，連聲大呼。可還沒等太醫來，同治就緩緩地轉醒了，他吃力地用手撥開人群，連眼死死盯著依舊跪在跟前的左宗棠。
「左愛卿，這……這折中可是真的？」
「千真萬確！絕無虛假！」左宗棠抬起頭來，咬牙回道：「行事之人已在微臣手中，皇上可派人，或親自審問！」
同治半響沒有說話，過了好一會兒，這才說道：「左愛卿，於中堂、倭中堂，還有軍機各大臣、總理大臣等留下，其餘各人暫且迴避在外，不得私自離開！違者……斬！」
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