第四卷神州飄搖第十七章曾老九趁火打劫
兩廣總督衙門空蕩蕩的，除了葉名琛穿著整齊朝服，手拈朝珠，閉目坐在大堂上外，所有人在英軍攻入廣州城時候就跑得一乾二淨，就連葉名琛的親兵也在剛才的戰鬥中以保護總督的理由逃出了總督府，各自逃命去了。
總督衙門外響成一片的槍聲，葉名琛是聽得清清楚楚，當槍聲漸漸稀落，無數的腳步聲衝著總督衙門而來時，葉名琛身體一顫，臉上神色微變，拈著朝珠的手也不由得緊了緊。
「英夷來了……到以身報國之時……！」很快，他就平靜了下來，緩緩站起身來，神色肅穆，傲然而立，想以一方封疆的氣度來迎接即將到來的失敗。
「葉大帥！葉大帥在哪裡？」
出乎意料的是，總督衙門突然湧進來一群身著鄉勇服色的人，他們進門後分成三隊，兩隊左右向總督衙門各處奔去，另一隊直向大堂衝來，帶頭的還大呼小叫，左盼右顧。
「你們是何人？為何擅自闖入總督衙門？」葉名琛驚愕之餘，連忙上前幾步，大聲喝問道。
帶頭的軍官奔進大堂，瞧見站在正中孤身一人的葉名琛也是一愣，當看清了他身穿的服色與頂戴後，連忙打千道：「您可是葉總督，葉大帥？卑職逢九帥之命救援廣州，如今英夷已被暫時攻退……。」
「九帥？哪來的九帥？」葉名琛錯愕地問道。
還沒等來人回答，就聽到正門處傳來一聲洪亮地笑聲。緊接著就見一個年輕人大步流星地向葉名琛走來。
「葉大人！在下曾國荃帶兵來遲，還請葉大人見諒啊！哈哈！哈哈哈！」
「曾國荃？」葉名琛睜眼向來人望去，只見那人留著長鬚，像貌清秀，嘴含微笑，雙眼又細又長，模樣倒有八分與曾國藩相似。但眉目中卻藏著滔天的殺氣。
「曾大人？請問曾大人從何處而來？與曾滌生大人之間是否……？」
「我從湖南而來，曾國藩是我兄長。我乃他的九弟！」曾國荃既沒請安，也不做揖，只是向葉名琛抱了抱拳，就大刀金馬地拉過一把椅子坐下。
「哦……原來是曾滌生大人的……。」
曾國荃大大咧咧的樣子看得葉名琛眉頭微皺，面露怒色。雖然葉名琛有自知之明，知道自己從才能、權勢上都比不上曾國藩，但怎麼也是總督之位。朝中的一品大員，而且他還有爵位在身，憑他的地位就連曾國藩來了也不會如此放肆，至少場面上依舊會客氣一番。
沒想到，這個自稱為曾國荃地年輕人居然如此托大，見了自己面既不行禮，也不問安，進來就這麼幾句話。說完後連正眼都沒瞧自己一眼，不等自己說話就擅自坐了下來，簡直把這總督衙門當成他家的地盤了。
葉名琛剛才聽曾國荃帶兵營救，心裡本是暗暗感激，但見曾國荃在自己面前如此狂妄自大，不尊朝廷禮儀。無禮到了極點，心頭頓時惱怒非常。他葉名琛可不是軟蛋，這些年在兩廣圍剿叛亂殺過不少人，鼻孔裡冷哼一聲，沉著臉轉身向主位坐下。
「葉大人，你這總督衙門就你一個人麼？你地親兵呢？還有其他人呢？」曾國荃根本就沒在意葉名琛的表情，手提馬鞭往四處一指，含笑問道。
「哼！」葉名琛聽了臉上有些掛不住，他哪裡肯直說那些人丟自己而去，只留了他一個光桿總督在這裡等死吧？
「曾大人。承蒙貴軍救援廣州。才使廣州不陷與英夷之手，在此本督多謝了……。」
「哪裡……哪裡。舉手之勞而已……。」曾國荃哈哈笑道。
葉名琛不等他笑完，突然問道：「曾大人乃是湖南鄉勇，應受滌生兄協統，如何會千里遙遙進我兩廣之境？又為何突然出現在我廣州之地？難道曾大人不知聖上已下旨讓本帥全權處理廣州戰事否？曾大人未經朝廷允許，擅自越界，還帶兵擅入廣州城，與英夷妄開戰端，難道就不怕朝廷問罪麼？」
「你這葉老匹夫！要不是老子們來得快，你早就給洋人剝皮抽筋了。老子救了你一條狗命，居然還敢唧唧歪歪？要是惹惱了我們九帥，管你是什麼總督還是巡撫的，小心你的腦袋！」
曾國荃還沒接話，他手下的軍官就惱了，尤其是領頭的一個，居然在葉名琛面前就抽出明晃晃的腰刀，揮舞著大聲罵道。
「反了……反了……！你……你們……。」葉名琛哪裡見到過這些？瞧著凶神惡煞地軍官提著腰刀在自己幾尺的地方揮來晃去，嚇得他臉色白，又氣又急，翻著白眼差一點兒暈了過去。
「放肆！葉總督的大名是你等可叫的麼？還在本帥面前敢咆哮公堂，拔刀恐嚇朝廷大員？來人！」
「卑職在！」
曾國荃用馬鞭指著那軍官，冷冷地說道：「行我軍令！就地打五十大板！」
「喳！」
一聲令下，曾國荃的人如狼似虎撲上去，把那軍官用力按住，奪下腰刀，捆住手腳，再扒下褲子當場就在這總督大堂上打起板子來。
行刑的人一下比一下打的狠，打得他是皮開肉裂，血跡橫飛，血腥的場面瞧得葉名琛是心驚肉跳，耳朵裡聽著辟辟啪啪地板子聲，和一五一十的喊喝聲，再瞧瞧神態自若，一臉微笑的曾國荃，葉名琛臉上的肌肉不由自主地抽*動起來。
這軍官倒硬氣，打到昏迷過去也沒叫出一聲。等五十大板打完，曾國荃面容不改地揮了揮手，讓人把他抬下去養傷。隨後轉過頭向著葉名琛笑道：「葉大人，屬下都是些泥腿子出身，一向缺乏管教，今天讓你看笑話了。」
葉名琛這時還哪裡笑得出來？曾國荃雖然是打他的人，但表明著就是給他示威。殺雞給猴看地花招要是還瞧不明白？他葉名琛也混不到今天這份上。
「不過……葉大人。我這屬下雖然話說得粗了點，但有句話卻沒說錯！」曾國荃地臉說翻就翻。獰笑道：「我曾國荃為國抗敵，此次特意千里救援廣州，葉大人反而責怪我等多此一舉？難道葉大人已經暗中與英夷談好了買賣，想把廣州拱手相讓，故意聯手鬧一齣戲來蒙騙天下不成？如是如此，正要收場時候怪我出來攪了局？壞了你等好事？」
「胡說！那有此事？曾大人可不能信口開河！我葉名琛對朝廷忠心耿耿，為國守城。以死守節……！」
「既然如此，那葉大人又為何見我等來援一臉的不樂意？居然還拿皇上，朝廷來壓我？哼！」見葉名琛氣得跳起來急忙分辨，曾國荃冷笑一聲，追問道。
「你……你……本督有聖旨在手，當然要聽命聖上旨意。況且曾大人乃湖南之勇，突然出現在廣州城。本督乃兩廣總督，問個究竟也不成麼？」
「要問究竟？那當然可以……。」曾國荃淡淡地笑著。站起來拱手向北說道：「我此次是奉軍機處、總理衙門之命，奔波千里救援廣州，以抗英夷！怎麼？葉大人如此滿意麼？」
「軍機處？總理衙門？我怎麼沒接到聖旨？」葉名琛聽了一愣，奇怪地問道。
「救兵如救火，我等由湖南直下廣州當然比聖旨快得多了，大概過幾天就有旨意到你之處。現在廣州已經接戰。我吉字營暫接廣州防務，總攬戰局。至於葉大人這幾天辛苦了，就好好在這休息休息吧。」
葉名琛愣愣想了想，突然跳起來叫道：「不行！本督乃兩廣總督，未見聖旨依舊是廣州統帥，此戰應由本督指揮，爾等只不過是鄉勇，又不是朝廷官兵，在聖旨未到前無論如何都不能把廣州交給你！」
「呵呵，這可由不得你！」曾國荃瞇著眼瞧向葉名琛。站起來就說道：「葉大人這些天疲勞過度。心神失常……來人！給我好生看著，再調五百兵來。在總督衙門駐守，護住葉大人的安全！」
「你……曾國荃！你敢？我乃兩廣總督！朝廷重臣！我要上折聖上！來人……！來人啊！」
葉名琛神情激動地大叫道，但在曾國荃眼裡就如同是個好好修養去。
可憐一個堂堂總督，被曾國荃的人綁得像棕子一樣，嘴裡還塞了條破布，抬到裡面往床上一丟，也不管他如何在床上掙扎，嘻嘻哈哈地笑著關上房門，牢牢守衛在屋前。
「九帥？這是否過份了些？」一個親信見鄉勇把葉名琛抬進去，有些不安地向曾國荃問道。
「無妨！」曾國荃平靜異常，沒有絲毫害怕的表情，彷彿他剛才控制住地不是一個總督，而是一個無名小卒一般。
曾國荃雖然是曾國藩的九弟，但這兄弟地性格完全不同，和曾國藩的穩重、冷靜比較起來，這個曾國荃卻是驕縱跋扈，性如烈火之人。他在湘軍地地位只比曾國藩低，手握重兵，率領湘軍最有戰鬥力地吉字營，而且殺人如麻，冷面鐵心，是湘軍中有名的將領。
曾國荃帶兵打仗只有一個信念，那就是陞官財，以此出人頭地。雖然如此性格，但他生平最佩服地人就是他哥哥曾國藩和曾國藩的好友和珅。此次英國人突然向中國宣戰，左宗棠地新軍被拖在江蘇無法支援，而李鴻章勢力又太小，能有餘力南下的只有曾國藩龐大的湘軍了。
接到和珅的加急書信後，曾國藩考慮長久，這才決定讓曾國荃帶部分吉字營南下廣州，和英國人打這一仗。為了支持曾國荃，提高戰鬥力，和珅還從製造局、新軍處抽調了不少武器，給他配備，再用總理衙門的名義下文授權他全攬廣州軍事。
雖然因為時間緊，和珅暫時來不及向京城聖旨，但總理衙門也有軍事調動權，何況此戰是對外，關係到海防等處，由總理衙門出面也無不妥。
本來，曾國荃是不願來的，因為湘軍經過幾年戰爭，漸漸取得了對太平天國的強勢，正想再加把勁，向東推進的時候，接到曾國藩這次讓他帶兵南下地命令，覺得失去了立下大功的機會，心情特別不舒服。
不過，和珅也聽聞過曾國荃的性格，特意寫了一份書信給他，在信裡詳細寫明了此戰的要緊之處，並點出是與洋人交戰，影響頗大。如果能打贏的話，在咸豐眼裡的功勞不亞與擊破太平軍。同時，和珅知道曾國荃愛財，信中更是故意提了幾句廣州地繁華等等，看得他心裡癢癢的，當即點出近萬鄉勇，披星戴月，拚命向廣州進。
在英軍和廣州守軍開戰的時候，曾國荃其實已經到了廣州城外，但他並不馬上進城，而是坐山觀虎鬥，想等仗打大了，藉著撈一票好處。直到英軍順利攻下廣州城門，向總督衙門進軍，而十三行與各國洋行等地火光沖天時，曾國荃這才把握時機，帶兵從另一邊衝進了城，藉著英國人沒有防備，打了個對方措手不及。
曾國荃的吉字營本就是湘軍最強悍的部隊，加上又裝備了新式武器，在與英軍的對陣下絲毫不露下風，猛衝猛打，就把剛沾了點甜頭的英國人趕出了城，並藉著守軍傷亡重大，廣州將軍、巡撫不知所蹤的情況下接過了廣州全城的防務。接著，他又第一步以拜訪葉名琛的名義，探討和他聯手地可能，沒料到葉名琛軟硬不吃，恐嚇不成就索性把他給抓了起來，控制在總督府中。
剛踏出總督衙門，就接到了派出去地手下回報，說是蕭孚泗，李典臣兩人趁火打劫的進展順利，已經從撲滅地各洋行與十三行中撈到了不少金銀，正裝箱上車往這裡送來。
曾國荃聽了眉開眼笑：「好！讓兄弟們再好好找找，廣州可是好地方，屋子裡值錢的東西一個都不能落下，這趟差事誰幹得好，九帥重重有賞！」