第三卷風雷九州第十章萬事都是開頭難
一頂藍呢小轎兩人抬著，在深夜穿巷而過。原廣西巡撫，現協辦團練大臣鄭祖琛一臉愁容，心神不安的坐在轎中。
鄭祖琛在朝中也算是老資格了，自嘉慶年中進士後，從一介部員幹起，幾十年來按部就班，靠著「專事慈柔，工於粉飾」的手段，好不容易才熬到了廣西巡撫一職。可沒想到，封疆之位沒坐上幾年，治下就出了洪秀全造反的大事。
金田之變，天下震動，鄭祖琛當即就被抓至京城，革職查辦。要不是他平日裡對上逢迎，銀兩孝敬到位，肅順看在往日情面上撈他出來的話，他早就死在去西北的路上了。可就算這樣，坐困天牢的滋味也不好受，本是一臉富態的鄭祖琛從牢中出來後變得面瘦眼凹，神情恍惚，仿如隔世。
脫出牢獄，鄭祖琛靜養了好些日子，這才慢慢恢復過來。他年輕不小了，而且在仕途上又出了這麼大的事，心裡早就沒了起復的念頭，而今能留下一條老命，已經算是不幸中的大幸。可他萬萬沒有想到，正當他灰心喪氣，打算整理行裝回老家安頓殘年的時候，突然一道聖旨下來，居然成了協辦團練大臣。
這個好消息讓他驚喜萬分，協辦團練大臣雖不在朝廷正式官職之中，但品級卻相當於二品封疆之位。而且這團練大臣更有實際兵權在手，可受朝廷之命招募鄉勇、團丁，協助官軍剿滅判逆。
鄭祖琛老於宦海。稍一琢磨就明白朝廷是想讓自己將功折罪，這麼一來，讓他不由得感到起復有望，心情激動。隨後，很容易的就知道這事又是肅順幫忙辦地，鄭祖琛感激之下，咬咬牙從已剩下不多的家產中湊了一大筆銀子。感恩淋涕地連忙孝敬上去，還信誓旦旦向肅順保證一定不辜負皇上和肅中堂的厚望。
但是。協辦團練大臣的印接了沒幾天，鄭祖琛就覺得裡面有些味很不對頭，彷彿自己稀里糊塗地居然落到了兩派抗爭之中去了。今天肅順把他找去，藉著敘話的由頭更是點明了一切，讓他藉著協辦的名義緊緊牽制對手，盡力抓住兵權。不僅如此，還要留意對方一舉一動。一旦有事不論大小都要即時匯報。
鄭祖琛聽後當場就蒙了，雖然他早就聞出味道，可卻沒想到一切居然會是這樣。說實在的，肅順對他有救命之恩，幫著辦點事，留意一下，露露內幕什麼地，不用肅順明說。鄭祖琛也會心照不宣地去辦。但是要把事辦成這個樣子，鄭祖琛不僅是沒一點把握，甚至心裡還有一絲害怕。
和珅是什麼人，鄭祖琛會不知道？在咸豐眼裡，和珅現在的聖眷與肅順旗鼓相當，就連地位也絲毫不差。更何況。和珅腦袋上還頂著個帝師地名義，後面又有恭親王等人撐腰，位高權重，手段老練，根本就不好惹的人。
兩個中堂「打架」，他一個貶官夾在其中的苦處可想而知。兩邊都是伸個手指就能把自己捻死的人物，鄭祖琛哪裡會不害怕？雖然肅順對他有恩，可和珅也與他無仇啊！鄭祖琛本來就是一個油滑怕事之人，除了寫得一筆好字，做得幾歪詩外。既不知政也不懂兵。他就算是想按著肅順的話去做，也得先掂量一下自己的本事不是？
想到這裡。坐在轎中的鄭祖琛覺得滿身臊熱，鼻尖忍不住沁出汗來。摸出手帕胡亂抹了抹，鄭祖琛苦著臉搖頭長歎。雖然他在肅順面前已經拍著胸脯下了保證，但出門後自己還是得好好琢磨一下，這事究竟怎麼辦才好。
「難道……我這把老骨頭終究要不得好死？」鄭祖琛思前顧後，越想越怕，忍不住打了個寒戰，為此事暗暗苦惱。
製造局在上海正式建立地聖旨已下，和珅也準備再次南下了。現在南邊打得熱鬧，向榮、王夢麟、烏蘭泰、張敬修等人正調集十萬兵馬圍剿「賊都」永安，和太平軍幹得熱火朝天。而在西南，蕭朝貴、曾水源、林鳳祥、李開芳、楊秀清等人卻正又猛攻長沙，打得和春、塞尚阿、張亮基等叫苦不迭。
出於安全，和珅還是選擇了從天津坐船轉道上海這條路，以免南邊軍情有變。在離京之前，和珅從翰林院編修沈葆楨之處得知了曾國藩的確切情況，瞭解到曾國藩已經招募了一批鄉勇，組成三營正準備增援長沙，以解長沙之圍。
和珅忍不住感歎道：「看來……滌生兄這次是豁出去了，能以書生之身而領大軍，其決心不謂不大……！」
「滌生兄此次回鄉九死一生，差一點兒就給長毛砍了腦袋。況且長毛又在猛攻湘境，以滌生兄剛毅性格，怎麼都不會坐視家鄉淪陷。於國、於鄉、於民、於己……滌生兄這麼做也是被逼無奈啊！」
沈葆楨的一番話讓和珅連連點頭，不過對於曾國藩，和珅還是怕他書生氣太重，初次領兵就落得兵敗的下場。
「滌生兄雖然大才，但卻不在兵事之上。我是怕他報仇心切，莽然進軍而不敵長毛啊！」和珅頓了頓，問道：「季高兄現在具體何在，幼丹可知道？」
沈葆楨搖了搖頭：「長沙圍困，暫時還傳不出確實消息來，不過前些時候聽說季高兄也往那邊去了，就不清楚是否確切。」
「如果季高兄和滌生兄在一起的話，以季高兄的兵才相輔助，滌生兄出兵就順利多了……。」和珅抬頭向西南望去，輕聲念道。
「是啊！希望他們能早日匯合，共抵長毛……。」沈葆楨明白和珅話裡的用意，點了點頭。
時間不早了。和珅即將動身離京。這時候他突然向沈葆楨說道：「幼丹，此次我南下，今年地清明估計是回不來了，到時候，林公之祭就拜託給幼丹了……。」
一滴淚不由自主地掉了下來，就在和珅回國前幾個月，林則徐撒手西去。每當和珅與沈葆楨相見地時候。都會情不自禁地想起林則徐來，並為失去如此一位良師益友而感到痛心。
聽和珅提起此事。沈葆楨也不由得落下淚來。林則徐不僅是他的岳父，更是他的老師，和珅的話觸動了他的心情，讓他忍不住黯然傷神，默默點了點頭。
重重地向沈葆楨一拜，和珅收拾起心情轉身離開。第三天隊伍就到了天津，然後搭上船。揚帆南下上海。
辜鴻銘提前一個多月就到了上海，在洋人的圈子裡，他靠著自己地語言天賦與博學多才，很快就引起了一片轟動。在上海的各國公使、商人都以能接觸如此精通西洋文化，並又懂得中華國學之人而感到倍感榮幸。
也因為辜鴻銘這得天獨厚地本事，再加上商行的幫助和顧盛的牽線，沒花多少力氣就已經和好幾家洋行取得了接觸，並初步把第一批需要購買的母機給定了下來。
而大清製造局的廠址等。由於有王有齡這地方官在，辦起來也事半功倍，沒等和珅抵達上海，王有齡就劃出了一大片土地給製造局，還主動幫著建起了幾間廠房。
「中堂！您覺得還滿意否？」從碼頭剛接到和珅等人，王有齡就連忙把情況粗粗匯報了一下。
望了一眼恭恭敬敬的王有齡。和珅笑著拍了拍他的肩膀。樂得王有齡一臉喜色，覺得連身上骨頭彷彿都酥了幾分。
「走！去看看廠址。」和珅向還在一旁和喬阿富等人嬉皮笑臉地辜鴻銘招呼一聲。
「中堂，您剛下船，是不是先休息一天，等明日由下官安排後再看不遲？」王有齡連忙在一旁建議道，並擺出一副忠心地樣子。
不過，和珅這次卻沒聽他地建議，擺手說道：「不妨！不妨！如今南邊兵事危機，廠子早一日建起來，就能早一日出產。我既受皇恩重托。怎能不用心辦事？今日天色還早，趁著機會看過再休息也不遲！」
王有齡剛想再勸。突然間看見和珅向他使了個眼色，微微一愣就明白過來，連忙出聲附和，並讚歎和珅對聖上之忠心。
而那些陪著和珅來上海的官員們，特別是其中幾個肅順派過來盯梢地傢伙早就一路上累得不行了，更何況這幾人又是第一次出海，在船上是暈頭轉向，吐得一塌糊塗。好不容易挨到6地上，卻聽和珅連歇都不歇就要去看廠，一個個都是臉帶苦色，愁眉不展。
「諸位長途跋涉，勞累異常，要不先去歇息一下，等本官陪中堂看過廠址後，再為諸位接風洗塵？」王有齡乖巧地向那些人拱手說道，並轉頭向和珅徵求意見。見和珅點頭認可後，他連忙招呼幾頂轎子過來，請這些人上轎。
這些人見和珅沒有強拉自己去看廠，早就巴不得離開了。更沒有什麼念頭要緊跟著去搞監視什麼，一個個萎靡不振地只想找個地方躺下，好好睡他幾天。
既然大家都是如此，鄭祖琛也隨著上了轎。他雖然年級比較大，但因為以前常在廣西，倒不暈船。不過他來前早就打定了和稀泥的主意，抱著兩邊不得罪的想法，樂得借此早早離去，免得跟在和珅身邊瞧到什麼不應該瞧的東西，到時候兩頭為難。
「中堂……人都走了，我們是否現在啟程？」王有齡瞇著眼瞧著離去地那些轎子，這才笑著向和珅問道。
「雪軒……你辦事，我的確放心啊！」和珅呵呵一笑，饒有深意地看了他一眼。
王有齡心照不宣地嘿笑了幾聲，接著連忙親自揭開準備好的一頂大轎垂簾，把和珅請上了轎。
和珅、辜鴻銘、王有齡、胡光墉、喬阿富……這些自己人一路而行，很快就到了地方。
下轎後，和珅打量了一下周圍環境，這片地本是靠城區附近的一片農田，足足有三百多畝，一面臨江，另一面正朝著城區。
「地方看著不錯，湯生，你瞧如何？」和珅走了幾步微微點頭，轉身向辜鴻銘問道。
「呵呵，君實兄你別問我，要我來說當然只是個『好』字。」辜鴻銘笑了笑，接著又說道：「其實這位置本就是我幫著選，王大人這才定的地……。」
和珅一愣，大笑起來：「哈哈哈！你不說，我倒差一點兒忘了。湯生既先來上海，雪軒選地當然要先問過你了。」
「正是、正是！」王有齡滿面堆笑著，在一旁道：「中堂，這選地時下官的確問過湯生，細細挑選後，這才定了這地方。您來看此地，臨江一面考慮地是運輸材料和以後建船所用，而且這一邊開出一條路來就能直通城區。後面還連著幾片農田，可以作為以後擴大準備，從這南去三里就是團練兵營，離得近些，可隨時隨地保護製造局……。」
順著王有齡手指的方向和珅一一看去，滿意地點了點頭。
「這些地本都是農田吧？是買的呢？還是征的？」
「回中堂的話，都是買的。」胡光墉從後面走來答道。
「買的？你買的？」和珅見是他說話，不由得愣了愣。
「是！」胡光墉有些不好意思地說道：「光墉這些年托中堂大人的福賺了不少銀子，也置下不少產業。如今中堂大人要建製造局，這既是為國，又是為民大事。光墉乃是商人，又受中堂厚愛，卻一直無以為報，所以就買了這片地，送於中堂大人……。」
「好！好！好！」和珅聽了笑逐顏開，連連讚揚。
地已經平整過，幾間廠房也建了起來，只不過一切才剛剛開始，在空蕩蕩的地方顯得有些孤零零。和珅帶著眾人走了過去，細細瞧了瞧剛建起地廠房，又問了一些其它問題。
「不錯！」都是自己人，和珅讚揚後也沒客氣，直接問道：「你們覺得還有什麼問題沒？」
和珅如此一問，別人倒沒開口，只有辜鴻銘皺了皺眉頭。
「怎麼？湯生你有話要說？」和珅敏銳地瞧見了辜鴻銘地表情。
「現在暫時還沒問題，不過……過些時候會有麻煩。」辜鴻銘表情有些凝重地說道：「君實兄你想過沒？等廠房完工，機械進廠，接下來就是怎麼開工。雖然我們人招了不少，但都不懂得如何使用這些機械啊！」
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