和珅緩緩轉醒，可臉色卻白得嚇人，無力地半躺在椅中，衝著奕訢擺了擺手，示意不用叫太醫。
「老師！老師！你可嚇死我了，你怎麼了？好些沒有？是不是旅途太過勞累，風寒傷了身子？」奕訢先揮退聞聲而來的小太監，關切而又焦慮地倒了杯茶，雙手捧著送到和珅嘴邊，餵他喝了幾口，直見和珅的臉色漸漸緩轉，這才放下了心。
「六阿哥……。」
看著面前的弟子，和珅預言而止，深深長歎了一聲，痛苦地閉上了眼睛。
「老師……。」
奕訢雖然年幼，卻很聰明，他雖然並不知道和珅現在這樣子的原因究竟是怎麼回事，可冷靜下來仔細一想，似乎覺得與自己剛才說的話有關。可他畢竟還是少年，不懂得權術的陰險，琢磨了半天也沒做琢磨出來有那個地方不妥。
「六阿哥……我們完了……你完了……我的夢……也完了……！」
和珅的心就像刀絞一般的疼，眼中忍不住掉下淚來。幾年的安排，幾年的苦心啊！再回想到前幾天與林則徐說的那些事，自己當時對未來變革的前途是多麼地躊躇滿志，幻想著以要此拯救國家的命運，使國家重新強大起來。可這美好的一切，在今天卻像肥皂泡一般給無情地戳了個粉碎，怎能讓他不感到絕望？
「老……老師……你說什麼？？什麼完了？什麼完了！」奕訢悚然一驚，嚇得渾身一個哆唆，就連捧著茶盞都失手掉在地上，摔了個粉碎。
「以你剛前所說的兩件事，我可以斷定，這大清皇帝之位……你今生無望了，而以前我所提的變革之事也將隨之遙遙無期了……。」和珅吃力地回答道。
「不……不可能！怎麼會……皇阿瑪怎麼會……？」奕訢全身僵直，驚呆了。他怎麼都不信和珅所說的，只是和以往一樣的圍獵，與平常相同的召見，自己在其中並沒有做錯什麼，相反對道光出的題目還交上了個滿意的答卷，怎麼反而會由此失去皇位呢？
「六阿哥……你坐下，老師慢慢向你解釋……。」看著弟子那驚愕又失常的表情，和珅輕輕握住他的手，把他按在了自己身前。
「老師……。」奕訢現在心裡既有不解，又有疑惑，還帶著絲絲的恐懼與害怕。他努力讓自己平靜下來，兩眼緊盯著和珅看著，彷彿想從他臉上瞧出些「玩笑」的表情。可是他失望了，他沒有瞧到能讓自己心安的一點跡象，反而從和珅眼中看到了無盡的憐憫與惋惜。這時候，奕訢的手再也不受控制地顫抖起來，鼻子一酸，差一點兒就哭了出來。
「可惜了……可惜了……人亦算之……終究不如天算之……。」奕訢的神情變化和珅都瞧在眼裡，他現在是既為奕訢惋惜，也是為自己惋惜。如果事情還未生，或者只生了一半，憑和珅的本事，或許還有挽回的可能。但是現在，再做什麼也是無可奈何了，和珅可以肯定，道光的傳位密匣中，如今已經放入了四阿哥奕詝的名字。
「四阿哥雖然表面上不如你，可其實他用的卻是『藏拙示仁』和『藏拙示孝』之計，這兩計憑他的本事，是無論如何都想不出來的，我可以斷定，出這主意的一定是杜受田所教……。」和珅就著剛才奕訢說的兩件事，一一分析給他聽，並指出了其中最關鍵的地方。等分析完後，搖頭問道：「六阿哥，皇上平日最講究的是什麼？你是皇上的兒子，心裡應該比我更清楚吧？一個是仁，另一個就是孝！這次皇上趁圍獵和召見你們的兩次考核中，你雖然看上去風光無限，其實卻一條都沒達到皇上的真正要求。而四阿哥不同，他表面上雖不如你，可實際卻給皇上留下了既有仁、又有孝的印象，別的不說，單憑這兩點俱全，這皇位就落入他的手中，與你無緣了……。」
「我……我……。」奕訢滿頭都是汗水，想分辨，但一個完整的話都說不出來。和珅講的沒錯，在兩次考核中，自己仁孝兩字，的確一字都沒沾上。可這也不能說自己不仁不孝啊！作為兒子，哪裡有不愛自己父親的？何況，自己當時回答全是按皇阿瑪的問話來針對的呀！這和仁孝又有何關係？再說了，奕詝這傢伙平日好吃懶做，真論起仁孝來遠遠不如自己，只不過裝模作樣欺騙了皇阿瑪一下，難道就憑這個，他反而就成了大仁大孝之人，輕而易舉的把皇位拿去了？要這樣的話，不服！我就是死也不服！
「一步錯，步步錯！事到如此，再不服也無辦法。假如有日，皇上一旦駕崩，新皇就會是四阿哥，君臣之名在那日後就已經定下，無可挽回了……。六阿哥，我再問你！皇上召見你們後幾日內，是否去過正大光明殿？」
「是……去……去過……。」奕訢用著難過的聲音，無奈地答道。
和珅點點頭，歎聲說道：「這就是了，大局已定，已無力回天了……。」
「老師……我……。」奕訢再也忍耐不住，撲在和珅膝前就放聲痛哭起來。他怎麼都沒想到，只是一個小小的失誤，就讓自己失去了問鼎皇權的機會，這讓早就有雄心壯志，試圖將來一展身手的奕訢怎能不感到傷心和絕望呢？
「起來！起來！」和珅拉起撲在身前的奕訢，替他抹去了臉上的淚水。
「現在怎麼辦？我該怎麼辦啊！老師……。」奕訢抽泣著，咽嗚地問道。
「皇帝之位，你是無緣了。」和珅無奈地搖搖頭，接著正色地向奕訢說道：「不過……六阿哥，老師有幾句話，你一定要記住！」
「老……老師請講，奕訢一定牢記。」
「四阿哥已定為將來的皇上，這君臣之名已經不可改變。但我朝與前朝不同，皇族之人仍可參政。而四阿哥一旦即位，六阿哥你一個親王的位置應該是跑不了的，所以，你現在就要做好打算，擺正位置，韜光養晦，以圖將來能掌握部分朝政。」
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