「對！正是睜眼看世界！」林則徐讚賞的看了和珅一眼，繼續說道：「這本《四州志》你先仔細看看，等讀完了它，我再和你細解，如何？」
帶著這本書，和珅告辭離去，當天他就沉醉於書中的內容中，不吃不喝，一直挑燈夜讀直到第二天清晨。
曾擔任過理藩院尚書的和珅並不是無知之輩，對於海外的情況甚至比現在的一些人瞭解的還清楚的多。但是，他還是被這本《四州志》中的內容給震驚了，他從來沒有想到過世界既然如此之大，天下的強國會如此之多，英吉利、法蘭西、葡萄牙、西班牙、土爾其、俄羅斯、奧地利……才幾十年間，它們就用迅猛的科技，把老大的中國遠遠給拋在了後面，憑借和船堅炮利，遠渡重洋，用武力敲開了中國的大門。
中國……中央帝國！這個有著千萬年文化傳承的國家，曾經創立人類社會最燦爛文明的民族，傲立在世界顛峰的龐然大物，現在卻再也跟不上世界的腳步了！
國家國力的日益衰敗，官員的貪污盛行、經濟的裹足不前、百姓的怨聲四起，列強的虎視眈眈……外憂內患之中，已經到了危機四伏的邊緣……。
推窗眺望，天色已經白，曙光和每天一樣從東方升起，但和珅的心頭卻如同洶湧的波濤，起伏不定。
《四州志》，給他帶來的既有無比的震撼，也有無數的疑問，更有無比的痛惜。一個前朝老臣，一個經歷康乾盛世的政治家，當現自己為之熟悉而驕傲的國家，現在卻衰敗成如此模樣時，一種從所未有過的焦慮油然而生。
自那天起，和珅成了林則徐的常客，為了找尋造成這一切的答案，他不斷地向林則徐提出各種問題，並用自己的眼光和方式，和林則徐探討著解決的可能。
越與林則徐接觸，他越覺得對方身上有著自己學習的一面，那種為國為民，以天下為己任的態度，是他這個貪官所遠遠不如的。
而林則徐也是如此，和珅的博學多才，他對政治、外交、軍事的敏銳和獨到之處，同樣讓他受益匪淺。時間久了，一來二去，兩人都有種惺惺相惜的感覺，結成了忘年之交。
「林公，默深先生的『師夷長技以制夷』說的雖然好，但運用之法實有缺陷，在下以為遠遠未能點到實處。」
和珅指著面前放著的一本《海國圖志》說道。
「哦？君實老弟有何妙論？不妨暢言一談。」
要是一月前和珅說這話，林則徐不以為對方是不學無術之輩，也會認定對方是譁眾取寵之徒，但經過一個多月的接觸，他早就被和珅那種特別的思路給折服了，所以聽和珅開口指摘好友魏源，非但沒有氣惱，反而目光一亮，和顏悅色地向他詢問。
週二提著水悄悄地進屋，幫他們在茶壺中續滿了水，又悄悄地掩門而出。這些天來，每當和珅來到戎所，必定會和林則徐長談整日，他們從天文地理談到農桑時氣，又從國家律法講到時下政弊……各種話題，無所不談，無所不辯。每當談得高興時，兩人會出爽朗的笑聲，可有分歧時，也會爭辯得面紅耳赤，這些，早就令週二習慣了。
今天也是一樣，別看他們兩個現在心平氣和的樣子，但難保什麼時候突然就會激烈爭辯起來。週二回頭望了一眼關上的門，無奈地笑了笑。自家大人的脾氣他清楚的很，年輕時就是個性格如火的人物，虧得那個年輕人有這麼好的涵養，不亢不卑地，能和大人如此相處，換成平常人物幾句話一辯，早就拂袖而去了，而他卻在爭辯過後居然還能和大人握手長笑，倒也是一件妙事。
「默深先生所提出師夷之策，其用意雖好，但實施起來先不說內外各種阻力重重，萬難實行。何況，如枉然硬搬，畢將造成學非所得，形似而實虛，徒費國家財力，更會讓別有用心者有機可乘。在下認為，當前主要的還是在與政，政不明，律不行，則國不清！國家危亡之際，必先有所變革，如宋之王安石、明之張居正，自上而下，方能扭轉乾坤！……」
和珅用他獨到的眼光一語指出魏源建議的問題所在。清朝雖然建立在明朝之後，但封建比明朝更甚，雖然清朝沒有明朝那麼多昏君，可整個國家的科技不僅沒有進步，反而後退了不少。更何況，清朝皇帝的那些心思和珅清清楚楚，乾隆在的時候就瞧不起那些外夷，自認為天朝上國，物產豐富，應有盡有。閉關鎖國，盲目自大，這才造成今天的局面。
想當年，和珅極力想促成中國和英國開放通商，加大出口貿易的主要原因，就是由於皇家揮霍無度，國家財政的銳減，國庫日漸空虛，這才想用另一條路子為國家增添收入。
可惜的是，當年之事由於各種原因，和珅沒有成功。但現在的戰爭，卻讓他從危機中看到了另一線希望。如果能夠借此機會，主動打開中國國門，與萬國通商，必然能使國人真正地看清整個世界，定能從中受益。
至於流毒的鴉片，瞭解了來龍去脈的和珅已經清楚，它的產生也同樣是貿易的產物。天下熙熙，皆為利來，天下壤壤，皆為利往！從商人的角度來看，這一切歸根到底都是為了個利字！民與民、國與國之間也是如此，所以和珅建議的是國家實行自上而下的一次大變革，既然暫時依靠武力打不過對方，那就徹底開放門戶，讓雙方的利益相互制約，聯合起來，借此展自己，最後方能談得上『師夷長技以制夷』！
「不妥！不妥！既然師夷又如何會學非所得，形似而實虛？」
「難道林公不聞世間有南桔北枳之事？誰能保證只師夷，必然成功？」
「既然未試，你又如何能證明必定不成？」
「在下並非說不師夷，但前提必須變革！就如同種地得先把土壤細細鋤好，才能播下種子。沉苛還需慢慢療，猛火用得太急，適得其反啊！」
「有道是頭痛醫頭，腳痛醫腳，對症下藥！倣傚張居正等，如變革過大，必然將動搖我國本，君實難道不見宋、明的傾覆之例在前麼？」
林則徐雖然是建議放眼看世界第一人，但畢竟受儒家的影響過深，在他看來，洋人是有可學的地方，但如果真正開放門戶，必然會給國家帶來不可估量的衝擊和危險。更何況，對於王安石、張居正的變法，他一向持反對態度，甚至認為正是他們的變法才變相造成了宋、明的滅亡。在這點上，林則徐遠遠沒有和珅看的遠，而只停留在『師夷長技以制夷』的偏狹思想中，幻想著只要能夠學到洋人的科技，就能夠讓暮氣沉沉的國家重新煥生機。
雙方為了這點分歧，頓時各持己見，激烈爭辯起來。但誰都說服不了誰，因為兩個人所想的完全南轅北轍，又沒有實際的例子可以說服對方，最後只能不了了之。