第二百二十九章美喬賭場（上）
中巴車在傑拉江左岸疾馳，江那邊，就是朝鮮。隔江相望，隱約可以看到朝鮮境內山上的農田中正有人在耕種。
車上的導遊小姐不斷用擴音器提醒乘客，「朝鮮規定，入境只許帶正統幣6000元，或是美元5000元。」導遊小姐最後總結道：「大家要是想玩玩的話，帶美元比較合適，那等於40000正統幣，而且，在英皇賭場，籌碼也是用美元計算的。如果需要帶更多的錢入境，可以給你提供一個交通銀行的銀行卡號，你把錢存入卡內，拿著銀行的收據，到了美喬賭場就可以提現金。」
很快車就到了恩平口岸，畢勝雄發現，在這裡，即使不用銀行卡，大量現金過境也暢通無阻。朝方對現金入境的控制，似乎只是象徵性的，而對手機、傳呼機、MP3、光盤等東西管的比較嚴。對報紙、雜誌、書籍的入境也嚴格控制。
導遊小姐在一旁還告訴遊客，千萬不要私藏物品，以前也有一位正統遊客誤將手機帶進朝鮮口岸，被朝方查獲，等他回國時，朝方人員給他一個塑料袋，裡面是拆碎了的手機。看來朝鮮人民最歡迎的，是正統人的錢。
檢查後，畢勝雄三人隨著遊客過了邊境上了一輛早已經等在那裡的大客車。好在檢查十分寬鬆，畢勝雄帶在身上的一些特殊設備並沒有被發現。上了車發現車上又多了一位漂亮的朝鮮女導遊。
客車行駛在崎嶇不平地山路上，路邊可以看到朝鮮的民居。低矮破舊，門窗極小，想來是為了抵禦朝鮮北部冬天的寒風。偶而路過一個小鎮，也是陳舊蕭條，極像上世紀70年代的正統小鎮，一派灰濛濛。大概過了近兩個多小時，終於到達了離正統邊境50餘公里的朝鮮天令市。
天令市依山傍海。景色優美，氣候宜人。市郊有良好的海濱浴場。因這裡重工業企業較少，基本沒有受到任何污染，每年夏季的海灘陽光明媚，波光山色，吸引了大批正統和俄羅斯地遊客。同時他在朝鮮地位特殊，全稱為天令自由經濟貿易區，是朝鮮中央人民政府直接管轄的對外開放城市。並且免簽證便可前往地地區，全區面積746平方公里全封閉，與非開放區隔離開。
客車並沒有在市內停留，而是直奔此行的目的地，位於天令市東海邊上的琵琶島。路過天令市裡，唯一給畢勝雄留下深刻印象的就是那氣勢恢弘的高大水泥宣傳欄，上書鮮紅的朝鮮文寫著：「金某某是21世紀地太陽！」
在盤山道上，一座在朝鮮境內從未見過的豪華高樓孤零零矗立在海邊。這裡就是「美喬娛樂酒店」，正統人稱其為「美喬賭場」。
在賭場門前，客車停下後，立即從門裡出來兩個年青的小伙子，引導著旅客走入賭場。畢勝雄三人也隨著人流走入這家美喬賭場。
步入美喬賭場內，大廳裡安靜的空調正吸著熱氣吐涼爽的氣息。紅色的大理石地面與紅色的座椅，以及綠色的熱帶植物盆栽，會立即讓人忘掉這裡是盛夏中地朝鮮。透過大廳前面的在落地窗可以清晰的看到後面的大海，湛藍色的大海波濤不驚，向人們展示著他溫柔的一面。
走過安檢門，同來地遊客熟悉的到兌換窗口兌換籌碼，隨後投入到這熱火朝天的賭局當中。賭場裡，有一排排的老虎機，也有輪盤賭，人氣最旺的。卻是5台百家樂紙牌桌。畢勝雄與其他兩人分開後在賭場內轉了幾圈。發現這裡最低下注額分別為5、10、50、100、200、300美元。每張桌前都圍了大量的賭客，全說著正統語。看樣子都是正統人，就連朝鮮的牌官也是一口地道的正統語，真會讓人誤以為自己是在國內某個地下賭場內。
又轉了一會兒，可是卻沒有他要找的人。畢勝雄走到了一台百家樂紙牌桌前，一位40來歲的東北男子最引人注目，下注額最高，短短10分鐘內，就贏了10000正統幣。每當開牌時，大家狂呼亂叫，翻紙牌地手顫抖著，等翻過來，紙牌已皺得像折扇一般。幾個回合下來，輸了地人，一句話也不說，轉身離開，轉戰別的牌桌。
畢勝雄在賭場中又轉了幾圈，發現站在賭場周圍地幾人目光一直遊走在自己和其他兩名同志身上。畢勝雄知道這些人一定是賭場的保安，自己來這卻不急於兌換籌碼的行為已經引起了他們的注意。畢勝雄轉身出了賭場，找到正在大廳休息的那名導遊，與她攀談起來。
導遊叫璞玉珠，竟是平壤大學中文系的高材生，正統語說得比某些正統人還要標準。
聽璞玉珠介紹，畢勝雄才知道，這家美喬賭場不允許除賭場員工外的任何朝鮮人進入，可以說是專為正統人開辦的，這裡早在上世紀90年代，朝鮮大量走私日本汽車進入正統，使正統邊境許多汽車走私商人暴富。而「美喬」就是這時建立的，老闆是一名法籍華人。
最先來賭的就是這批靠走私暴富的人。很快，這些暴富者的錢全扔進了賭場，現在大量被賭場套住的人，除了地產商人，就是企業主和官員。
而美喬賭場則在這些人的滋養下飛速發展，目前僅員工就有大約有500名，除高層管理人員大多來自香江外，一般員工中方和朝方各半。中方員工月薪自2000元起不等，而朝鮮員工不論職位高低，一律月薪80美元。後來，朝方提出，因為美國是朝鮮的頭號敵人，朝方不願領美元，改為月薪80歐元，約合正統幣800元。
但是，朝方員工的大部分收入要上繳國家，自己僅能留下大約24元正統幣，這等於朝鮮一般工職人員月薪的兩倍。畢勝雄不禁問璞玉珠：「賭場朝方的收入還不到中方員工的1%，會不會覺得不公平？」沒想到璞玉珠卻很自豪地道：「賭場向我們國家交了大量的錢，他們很榮幸為國家做貢獻，所以，不在乎自己的工資。」
畢勝雄卻暗道：為朝鮮財政做貢獻的，恐怕不是朝鮮員工，而是正統的這些賭客吧。畢勝雄在心裡算了一筆賬，每年有5萬人次進入美喬賭場，平均算每人每次輸掉5000正統幣算，一年就是2.5億正統幣。這還是最保守的數字，真不知每年正統有多少財富從此流向國外。
最後畢勝雄才問道他最關心的問題，道：「所有的賭客都在那個賭場裡玩嗎？」
「當然不是，在賭場二樓還有幾間貴賓室，那裡才是供富豪們一擲千金的地方，不過一般人就是有錢也是進不去的，只有這裡的常客，才有這個資格。」
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