第一百零二章：輔王
「是的，大人，藉機南下才是上策。」王闓運看了看沉思中的王財補充道，「廣州失守，閩粵震動，此時正是大人出兵的好機會，英夷雖據廣州但軍力不濟，必不持久，大人可派總理衙門聯絡英夷，暗示出兵相助，大人得土地，英人得貿易，各取所需，即可免了大人對英人大舉入寇的擔憂，又可擴大我蘇南勢力，實乃一舉兩得之計啊。」
王財突然站起身圍著王闓運轉了兩圈，心中暗想真是人才，這王闓運說的一點不錯，英國人所為的不就是個利字嗎？擴大第二次鴉片戰爭的目的是什麼？不還是為了多弄通商口岸獲得更大的利益嗎？對於英國人來說，與其從英國本土調兵遠征糜師廢餉，為什麼不支持一個本地軍閥來幫助他們實現相同的目的呢？無疑後者更具有吸引力，如此一來，一者可以在形式上使太平天國成為被列強所承認的勢力，另一方面也可以迅速的擴大自己的地盤，更重要的是可以避免大規模的吸引列強入侵。
「很好！就這麼辦，」王財得意的拍拍王闓運的肩膀，「紉秋，你真是我蘇南第一謀臣啊！鄭國，馬上給總理衙門下令，把我們的意思傳給英國人，另外下令無錫的新軍做好準備！」王財閉上眼睛沉默了一下，「等英國回復之後命令他們迅速南下，攻佔福建門戶仙霞關，居高凌下，全力經略閩粵！此外，退到廣信的二萬新軍必須不惜一切代價再次進攻江西……九江現在危險啊！」
天亮之後王財才回到輔國候府，周秀英把傅善祥安頓好之後就一直在堂屋裡等他回來，兩眼通紅也是一晚沒睡，自從王財去了天京之後她哪天不是提著一顆心過日子？情報司不斷有天京的壞消息傳來，讓她沒有睡過一個安穩覺，好不容易盼著王財回來了，結果家都沒回直接去了蘇州衙門，到是傅善祥這次回來讓她有點不明白了，尋思了一個晚上打算等他回來仔細問問，結果一看到王財滿臉倦容的進了家門，那股子醋勁早就不知道飛到哪裡去了，飛快的跑到王財身邊拉著他的手問個不停，吃飽子，穿暖了，讓王財以為見到了老娘，雖有點不耐煩，但是分開這兩個月也確實很想念這位在蘇州坐鎮的夫人，如今看看她到也真做的不錯，心中即歡喜又激動，彎腰抱起周秀英，大笑著走進了內宅……
劉麗川在接到蘇州發來的命令時幾乎不相信自己的眼睛，眼前這張紙上明明白白的寫著「開放上海、舟山、福州、漳州、潮州、廈門、廣州各港口，允許英商購買住宅，建立醫院、教堂、墓地、工廠並設立領事館；允許英商在各通商口岸僱傭華工；保護英商在華生命財產安全」而做出這麼多令人難以至信的讓步只是為了「承認太平天國政府，對天朝大軍經略閩粵提供必要的幫助」，這等於是又簽了一份賣國條約啊！劉麗川原本還想返回蘇州親自確認，但隨即他注意到了公文的下方除了王財的輔國候大印之外，還特別加蓋了內閣印，顯然此事是得到內閣討論通過的，無奈之下只好親自趕往廣州準備與包令談判，在保證得到王財所想要的前提下，盡量把底線抬高點。
在寧郭郡擊敗清軍的石達開收到了洪秀全派人送來的韋昌輝的人頭，當木匣被打開的時候，年輕的翼王忍不住放聲大哭，在這場令人痛心的內耗中，太平天國損失了數萬精銳，數百名年青的將領倒在了自己人的屠刀下，面對天王詔他回天京輔政的命令石達開不知道該何去何從。
「達開，你我深受天恩，萬不可因一時委屈而廢忠義之心啊！」站在一邊的翼貴丈（翼王岳父）黃玉琨看著神色淒然的女婿，心中忍不住相勸，「此刻妖氣日盛，你更應該盡快返回天京輔朝理政，力挽狂瀾！」
「父親教訓的是，我又何嘗不知國家大義？只是我翼王府老少盡數死在天京，如今回去心中難過罷了。」石達開點了點頭，抬手擦了擦眼角。
「殿下，如今五位王爺僅餘殿下與天王兩人，此番變亂已讓天王大失民望，如果殿下不回京主持大局，只怕天王鎮不住局面，被人乘虛而入了。」陳玉成早就看不貫這次衝在前面的輔國候王財了，舉兵回京卻又坐在孝陵衛無所作為，實在讓他瞧不大起。
石達開看了看他，搖了搖頭道：「不可胡說，輔國候的忠心又哪裡是你能體會到的？我數日前收到王大人書信，也是極力勸我回天京輔政，言辭懇切，所慮周詳，王大人擔心戰局生變，還一再說蘇南兵馬全數聽命調遣，如此仁德高義之臣，就算他入京輔政我也是一力支持的！」
陳玉成張口欲說，就見石達開擺了擺手道：「此事不用再說了，如今和春妖頭已率大軍打到了蕪湖，溧水告急，如果溧水失守那秣陵關就危險了，我即決心回朝輔政，必不容清妖如此放肆，玉成，你明日領本部五千人速往溧水增援……」說到這裡石達開又沉默不語，面有憂色。
「殿下可是擔心九江守軍？」陳玉成試探著問道。
石達開點了點頭，如今武漢三鎮全部失守，江**師雖然在田家鎮再次擊敗湘軍，但是陸路的不斷潰敗，讓他們也不得不一路後撤，一直到九江才穩住陣腳。林啟容守九江石達開是放心的，此人忠勇有謀，再加上江**師相助，確保九江這個天京上游門戶想來問題不大，可是江西戰局敗壞，天京變亂之後太平軍又全部退出了湖北，曾妖頭就能集中更多的妖兵來打九江，心中也有幾分擔憂。
「殿下，我看既然輔國候有心相助，為何不調命他調兵增援？我看他早就謀贛之心，不如讓他再出兵入贛，逼曾妖頭分兵抵禦，這樣九江壓力也可輕些。」陳玉成再次建議道。
「我看這樣不行，輔國候如今壓力也很大，福濟妖頭和春妖頭正在蘇中和輔國候打得激烈，哪裡有兵可以入贛？我聽說前次他的入贛大軍為了掩護我們西征軍後撤，在建昌堅守了五天五夜，也是傷亡慘重，現在退到了廣信，只怕一時也沒有力量再打回來了。」黃玉琨說道。
石達開又看了一眼放在桌上木匣內的韋氏人頭，心中又生怒氣，原本大好的形勢數月之內就發生如此變化，還不都是因為韋昌輝胡亂殺害了這麼多天朝精銳搞得軍心渙散？忍不住歎了口氣道：「羅大綱你增援九江吧……江西的事情，我再給王大人寫封信，如果他能出兵當然更好，實在不行也只好等大局穩定再另謀出路了。」
「翼王千歲，卑職以為皖中事關天京安危，應當派軍奪回廬州、舒城、六安，否則九江和天京江運很容易被切斷。」一直默不作聲的羅大綱聽到派他增援九江，忍不住出言提醒。
石達開無奈的搖了搖頭道：「我又怎麼不知道？只是現在手中其實無兵可調了，心有餘而力不足啊！」
「大人請調李秀成去九江，卑職原是天地會的，原意再回皖地召集天地會眾，組建新軍，誓與清妖周旋到底，必不辱命！」羅大綱也非常明白如今太平天國的危險形勢，要說四面出擊確實兵力不足，但是他與安徽天地會的人素有聯繫，與捻軍關係也不錯，這次去皖中只要能夠聯繫上張樂行，那麼打開安徽局面也並不是沒有可能的。
石達開點了點頭道：「如此甚好，捻軍在皖北聲勢頗大，但是稍顯混亂，我聽說清妖總兵顧詩很有謀略，捻軍吃了他不小的虧，你可以與輔國候的新五軍聯繫，他們已經領命殺入滁州了，到那裡和馮天商量出個辦法，我建議你們北上奪取鳳陽、壽州、穎州，如此便可與捻軍遙相呼應，這樣一來福濟好日子也到頭了。」
石達開回到天京的時候幾乎是萬人空巷的熱情歡迎，不但李秀成的幾千人馬沿道路兩邊一直排到了下關碼頭，城內各官員、防軍也全部出動來向這位天朝新貴*，此時人人心裡都清楚的很，翼王石達開只怕是要做東王第二了，那早點站好隊無疑是明智的。騎在高頭大馬上的翼王不斷的向人群揮手致意，他明白，自己的身上肩負著天朝中興的希望，任重而道遠。
路過北門橋的時候林鳳祥指著幾塊掛在木柵上的碎肉道：「達開你看，這就是北奸的爛肉！」
石達開順手看去，幾塊被飛鳥啄食的腐肉有氣無力的掛在木柵上，十幾隻蒼蠅圍在上面，旁邊還貼了一張告示「北奸肉，只准看不準取」，心中一酸，紅著眼睛轉過頭去，不再說話，林鳳祥沒想到觸到了石達開的傷心處，也不知道如何勸慰，只好顧左右言他，一行人緩緩的走到天王府外。
當頭戴九節龍鳳金冠，身穿六龍黃袍的石達開緩步走上台階進入天王府榮光大殿的時候，殿內眾臣無不欣喜異常，坐在龍椅上的洪秀全也是笑意盈盈起身相迎。石達開走到龍階下「撲通」一聲拜倒，默默無語，洪秀全趕緊摻起拉住他的手：「胞弟回來就好，回來就好！」
石達開歎了口氣，緊緊握住洪秀全道：「胞兄，今後我們兄弟可要同心同德，實不可再互相猜忌了，」說完石達開又轉頭掃了一眼滿朝眾臣朗聲道：「我石達開向天父天兄盟誓，必一心一意輔佐王兄，內安黎庶，外抗清妖，必要讓我天朝大旗永存中華！」
洪秀全也緊跟著道：「翼王回朝實乃我天國之幸，大小臣工務要同心同德，再建功勳！」
殿內眾臣紛紛高呼萬歲，現場氣氛還真是熱烈，正在一掃天京變亂頹廢之氣時，林鳳祥從人群中走了出來，施禮道：「啟奏萬歲，此次天京之變情勢危急，且現在朝中精銳俱喪，若不是翼王、輔國候及時領兵靖難，後果實難預料，且翼王殿下不記前嫌回朝輔政，此仁義之心感動天下軍民奮勇效力，臣奏請萬歲加封翼王千歲為義王，升輔國候為輔王，如此則可迅速安定天下，共討清妖！」一時間殿內眾臣紛紛隨聲附和，上奏請封。
洪秀全點了點頭，這次讓石達開回來輔政他原是擔心翼王人氣太高，隱隱有爬到自己頭上去的樣子，因此和林鳳祥、李開芳商議升王財為輔王，這樣也以平衡一下翼王的勢力，免到將來尾大不悼，難於控制，正準備接口，卻聽石達開道：「我本為天朝翼王，正當拔亂反正拱衛天王，所作所為乃是理所當然，何需封賞？義王之號達開實不敢受。」說著又向洪秀全跪下道，「弟此次回京，必忠心報主，如有貳心，必遭天譴！」
洪秀全鬆了口氣，趕緊扶起石達開，想了一下道：「翼王銜系電師，乃我朝希望之所在，萬民景仰，今有大功於天朝卻又不領封賞，實為我朝之表率，輔國重任交給胞弟，為兄實在放心啊！」洪秀全頓了一下又道，「輔國候此次確有大功，輔王之號當之無愧，准了！」
接到陞官消息的時候王財正在蘇州工業園視察，對於這個輔王王財也沒放在心中，這年頭就算封到天王也還是要「槍桿子裡面出政權」，打發人回天京謝恩之後也就是把官服換了換而已。把他吸引過來的原因是戴櫪總算是把「連珠銃」給開發出來了，算算時間都快過去兩年了，這種傳說中的神兵利器到底是個什麼樣子王財非常好奇，加上另外幾個新式工廠馬上要投入生產，王財決定親自去轉轉，看看徐壽這些年來都弄了些什麼好東西。
當戴櫪拿著「連珠銃」神氣活現的演示的時候王財怎麼看都覺得和他心目中的機關鎗相去甚遠，最大的不同是這個火銃的擊發裝置竟然是用手搖的！裝彈倒是不少，一次連發能打出去三十六發槍彈，所有的彈丸都被裝在一個圓盤上，把圓盤插到槍身上，通過搖動槍身上的把手來驅動圓盤上的彈丸順次進入槍管，擊發底火完成整個射擊過程，由於完全手動，因此可以連發也可以單發，射程上面看也達到了五百多米，應該說還是具備了機槍連續射擊的功能，但是王財意識到每打三十發就必需要更新一個圓盤彈匣其實是很不方便的，眼見戴櫪神氣活現的樣子又忍不住想打擊他一下，琢磨了一會便說道：「戴櫪，你這個東西確實不錯，不過我看拿上戰場只怕還不行。」
「什麼？」戴櫪把腦袋一晃，當時就急了，「怎麼不行了？」
「你倒想想看，士兵要帶多少這種圓盤子上戰場？而且三十槍就要更換一次圓盤你不煩我都煩，我剛才看你換了一次差不多也要一會，那一般士兵可能用時更長，這樣怎麼行？」
戴櫪怔了一下，皺著眉頭又開始思考起來，王財彎腰從地上撿起一根通條自顧自的在地上畫了起來，一邊畫一邊還解釋道：「我看你的這個槍還有發展空間，你看這麼弄行不行？不要用這個圓盤子了，把子彈排起來裝在布帶子上，左進右出的方法，你那個戴式二型不是在弄後膛裝彈嗎？把他拿到這裡來試試，利用打一槍之後的向後衝擊力來完裝裝彈、擊發，你看這樣是不是好點呢？而且你要考慮到這火yao槍用時間長了槍管八成是要發熱的，射速慢無所謂，但是幾十百發的連續射擊，我看你打個一陣子恐怕就不能用了，這個問題你怎麼解決？」
戴櫪目不轉睛的看著王財在地上畫的圖，搖了搖頭道：「只怕不行，一般的布帶子打兩槍就斷，我試過的。那個槍管的問題我也有考慮，現在還沒有好辦法，只是用水澆。」
王財抬頭看了看他，想了一下又接著道：「用過土布嗎？土布比一般的布結實很多，你只要把子彈排得密一點，我覺得還是可行的。那個用水澆也太不成話了，打起仗來你讓士兵還人人背著桶水嗎？除非拉開褲子散尿，這個你還是再想想辦法。」
戴櫪晃著腦袋也不說話，盯著王財在地上畫的那個機槍草圖看了半響，突然道：「你從哪裡看到這個的？我敢說一般人想不出這東西！」
王財瞇了瞇眼睛，回頭看了看站在一邊的徐壽，哈哈大笑起來：「我也不知道，我就是看你這個連珠銃覺得難看，隨手畫了一個，怎麼？不錯是嗎？」
戴櫪也不回答，上下打量了一眼王財便自顧自轉身跑了。徐壽看著王財莫名其妙的樣子，連忙解釋說：「大人不要見怪，戴檢點就是這個樣子，他這會准跑回去修改去了，看來大人給了他很大的啟發呢。」
王財嘿嘿一笑，心想這下戴櫪怕是可以少走點彎路了，可就不知道現在這個工業水平能不能造出那一套複雜的零件來，光是彈簧就怕造起來不容易吧？不過這也不用他傷腦筋，戴櫪肯定能想出辦法來。
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