第九十章：定遠
取得蘇北大捷之後，集結在徐州、連雲港一線的新軍各部尊照王財的命令休整了不少時間，在他們正面的山東清軍被改道的黃河沖得半年都沒緩過勁來，原來以為王逆一定會讓長毛子攻入山東，但是讓所有人都奇怪的是，這支軍隊卻停住了殺伐的腳步，主動將戰線穩定在了蘇、魯邊界。總參謀部在蘇北戰役結束後就撤回了蘇州，他們的意思是在安徽沒有穩定之前，繼續進攻山東是草率的，而王財也沒有再向北方發展的打算，他的注意力卻是集中在了南方，福建、廣東、廣西三省據韓寒彰報告說都在加緊辦團練新軍，特別是廣東，從洋人那裡採購了大批武器，準備三省聯兵反攻浙江，以解救在江西苦苦支持文俊和曾國藩。
江西戰局如今也不是很樂觀，在貴溪大捷之後的新六、新九軍在撫州糟到湘軍頑強阻擊，久攻不克後撤圍轉走建昌，破城之後迅速西進，連克南豐、廣昌之後沿梅江而下，原可直取贛州，沒想到卻被從平遠趕來的廣東提督昆壽率領廣勇給阻擊在了雩都。昆壽飯桶一個，但他把曾國藩讓葉名琛採購的六百門洋炮分別佈置在了雩都和贛州，這個火力讓蘇南新軍受了不小的損失，多次強攻都剎羽而歸，只好在雩都外圍紮營向蘇州請援。翼王大軍雖比戴伏波一路要順利，但也是反覆爭奪，血戰不止，護國候胡以光攻破袁州之後春官正丞相張隧謀又攻破了吉安之，正在準備入湘時又被湘軍反攻壓了回去，之後就是反覆血戰，幾次易手，最後直到翼王石達開親率黃玉琨、張隧謀、曾錦謙、傅忠信連日強攻，直轟塌了城牆才徹底佔領了贛、湘之交的最後一個府，擊斃了按察使周玉衡、知府陳宗元等大小官吏４１人，當真是血流成河。
王財接到戴伏波的請援信之後，馬上讓總參調派合適部隊增援，考慮來考慮去，還是把新二軍倪守道部和新三軍賈充部派往江西，在杭州休整了半年的這兩隻新軍增補了大批裝備，而且也正式淘汰了跟隨他們二年的大刀片子，清一色換裝了戴氏一型快槍，大量裝備了迫擊炮，由於彈藥需求非常大，也為了補充戴伏波和焦富先期入贛的部隊，王財還特別要求新十軍作為後衛部隊，保護大批輜重緊隨新二、新三軍入贛。這樣一來雖然在江西做戰的部隊增加到了五個軍二萬多人，但是防衛浙江的部隊就一下子空了，預料中的三省聯軍迫使王財急調了左二、新一軍南下衢州、處州，嚴防三省清軍反撲。
其實王財這個擔心是多餘的，咸豐確實下詔要求已經算是在敵後的福建、廣東、廣西三省募勇，聯軍反擊浙江，但打得混亂的江西又迫使廣東、廣西將部隊也增援入贛，因為此時拿下浙江還是改變不了清軍被南、北分割的局面，反而到是如果江西再丟了，那廣東、福建恐怕就只有有投降一條路了，因此葉名琛才上奏陳述利害，最終讓咸豐同意放棄三省聯軍的計劃，而改令兩廣援贛，因此閩浙總督王懿德急得不行，自己總理閩浙，如今卻只有福建一省，兩年來無日無夜不想著奪回自己的地盤，原來可以藉機反攻浙江，結果卻成了chun夢一場。
在江陰造船的華衡芳到底沒有讓王財失望，前次江**師成立時的那條空有外殼，無力的在江面隨波逐流的火輪兵艦如今終於被裝了上動力系統，為了試驗航行穩定性，也為了讓王財免了來回奔波之苦，華衡芳帶著人親自駕船沿水道開到了太湖。這條三十多米長的火輪兵船給王財帶來的已經不是震撼了，他心中只是想，這三十米長的火輪船造得出，那將來依此放大，五十米，八十米，乃至一百米的大兵船不是一樣造的出？船前船後興奮的轉了幾圈，可以看得出來，這條兵船凝聚了華衡芳全部的心血，且不說佈置整齊的倉內設備，光時船首兩舷的水師炮都比前次看到的要大了一圈，做工也更為精細，此外他顯然受了鎮遠艦的影響，也讓工匠在船外側加固了一層鐵皮，弄成了木殼鐵皮船，這樣一來防護力肯定要大為增強，不過王財卻懷疑這樣會影響船速，華衡芳解釋說兵船應當是兼顧速度與防衛力而取一個最佳平衡的，測試過的速度來看，順流半個時辰至少也能跑２８里，逆流麼也有１６里，這個速度已經讓一船的風帆兵船遠不可及了
跟著王財一起登船的周秀英一直在大驚小怪的胡說：「哎呀，財，你看呀，好大的水花呀……」，「財，你聽呀，這是什麼聲音啊……」，「啊……咯咯……這船開到天京也不要多久吧……」
王財沒有想到難得帶她出來轉一圈，她就會變得像個土包子一樣，對她的胡言亂語一句也沒放在心上，倒是這句「開到天京也不要多久吧」讓他心中一動。
第二天，在十幾條惠山軍校訓練艦的護衛下，這條被定名為「定遠」的國產兵輪就開出了太湖水道，進入長江。十幾條軍校訓練艦上彩旗招展，惠山水師二期的軍校生，穿戴整齊，神情嚴肅的束手站立船舷兩側，而定遠艦上則是王財帶領總參謀部的軍官全體朝服風帽，在船頭談笑風生。這支奇怪的船隊，沿著長江逆流而上，經過草鞋峽，一直開到下關江面。下關乃是太平軍水師總部所在地，大大小小擠滿了各式各樣的水師船，下關炮台上的守軍一看旗號就知道又是江**師的船隊，因此也鳴炮致意，王財也神氣活現的讓定遠開炮還禮，雙方互致問候之後，他就帶著整個艦隊在老江口到七里洲的江面上來回巡弋，各艦在臨時旗艦定遠號的旗號下不斷變換隊列，搞起了操演。
雖說下關是太平軍水師總部，但是這些太平水師官兵從來沒有看過真正的水師操練，因此很快兩岸都聚集了很多人圍觀，特別是旗艦定遠噴吐的黑煙與不時拉響的氣笛讓人群不時發出一陣陣的騷動。在十幾條訓練艦上的水師學員一開始被這麼多人群圍觀都有些不好意思，轉了幾圈也就適應了，跟隨號令時不時的發出一陣陣震耳欲聾的口令，引來兩岸陣陣喝彩聲。王財弄這麼大動靜，馬上就有人報到了天京各王府那裡，大家都莫名其妙，不明白輔國候又想幹什麼了？楊秀清還在為上次王財拒不交錢的事情惱火，這次王財又來搞了這麼一出，禁不住頭腦發漲，氣急敗壞的派人去下關碼頭責問王財想幹什麼。等了半個時辰手下人回報說，輔國候新造火輪船一艘，正在江面操練水師，還說輔國候邀請東王前去檢閱水師。
楊秀清心高氣傲，但卻不是一個糊塗的人，洋人的火輪兵艦甲寅四年是來過天京的，那個火力與氣勢他心中非常清楚，如今聽說王財也造出了火輪兵艦，心中先有三分不信，但琢磨了一下如果是真的，那倒還確實值得一看，猶豫了一下，命令手下前往下關通知王財準備接駕！
王財這次開船來天京的目的就是為了展示軍威，炫耀炫耀，料定了東王會派人來看看，只是沒有想到東王會親自來，趕緊下令所有艦隻下錨列隊，全體水手整衣肅立，自己馬上帶著人坐小船上岸，立於岸邊靜候東王到來，考慮到安全起見，王財還讓五十個牌刀手槍上鏜，圍在他身後，而所有的兵船上都裝實彈，萬一東王要是動粗，那自己也不能束手就擒。
太陽底下等了快一個時辰，才遠遠的看見東殿的儀衛浩浩蕩蕩的過來，王財打起精神，眼睛直直的盯著那兩頂轎子，心中猜想到底東王坐在哪一頂轎子中？不過沒讓他猜多久，很快第二個轎子就被抬到了王財面前，落轎之後，楊秀清從裡面緩緩走了出來，離得不遠的傅善祥也隨著人群過來，王財可顧不上朝他微笑的傅善祥，急忙上前朝東王跪了下去，三呼九千歲之後，站起身引著東王來到碼頭上。
楊秀清黑著臉仔細地看著在江面上列隊整齊的艦隊，王財看差不多了，朝自己的牌刀手使了個眼色，馬上站在身後的牌刀手就跑上前，揮了揮手中的黃旗。立刻在定遠旗號的指揮下，各艦開始順次通過碼頭，肅立船舷的軍校生們靜靜的注意著碼頭上的天朝官員，當船經過東王面前的時候，齊聲大喊：「東王殿下九千歲！東王殿下九千歲！」顯然這一招讓楊秀清很高興，不但露出了難得一見的笑臉，還時不時的向士兵們揮手致意，王財暗暗鬆了口氣，開始悄聲向楊秀清介紹那艘吐著黑煙的火輪兵船定遠號，楊秀清一邊聽一邊點頭，時不時的還提一些問題，王財都認真的做了回答，看到楊秀清躍躍欲試的表情，王財又熱情的邀請東王登船。楊秀清很滿意王財的恭順，在東殿參護的護衛下和王財一起坐小船登上了定遠艦。
上船之後楊秀清顯然也很興奮，不顧護衛的勸阻，四下把船給好好的看了一遍，掩飾不住臉上激動的表情，頭一回把王財給狠狠的表揚了一番，弄得王財也心裡熱呼呼的。
相關史實：
１、鍾萬信到底是幹啥的？據《天國志》和《太平天國史》等相關資料記載，鍾萬信是鍾禮芳的親戚，而鍾禮芳是洪秀全的姐夫，因此在小說中，鍾萬信對洪秀全自稱「小侄」。
２、八十八個老婆，洪秀全到底喜歡誰？鋤頭可以拍著肚子說，老洪肯定喜歡第二十位夫人，有朋友問鋤頭憑什麼這麼說，鋤頭這裡引一首老洪的詩。《天父詩》第三百十二首寫道：「宮內最貴兩十宮，因會救亮故高封。真會救亮真月亮。」鋤頭這裡解釋一下，老洪在宮裡自稱太陽，那他的老婆呢就是月亮了，而太平天國把上帝稱為耶火華，所以火這個字要避諱，全都改用亮字代替，因此這首詩的意思就是：宮裡面呢，我老洪最喜歡二十夫人（兩十宮，兩個十就是二十），因為她最能救火（當然這位夫人不是消防員，而是因為老洪年青的時候腦子秀逗了，所以留了後遺症，時不時的就火冒三丈），她最能讓老洪我消氣，因此老洪我就大大滴封賞她。
[無廣告小說奉獻]