第四十四章：救兵（一）
發佈林鳳祥站在連鎮木城上向外看去，僧格林沁這個妖頭的大軍已經把小小的連鎮給圍了個水洩不通，昨日派出的細作回報說清妖又分別從察哈爾、綏遠、哲裡木、昭烏達、卓索圖調來了六千馬隊，咸豐妖頭還增派了固安防軍、圓明園旗兵二千人，現在連鎮外的清妖怕是有三萬人了吧，夜空下妖營中的點點篝火，讓他想起了出師天京時的萬仗豪情，自己親率二萬大軍一路攻城拔寨，軍勢之盛，當真有一股而下北京的壯志，可是現在……林鳳祥又轉頭看了看鎮內僅存的幾間破屋子，殘存的幾千太平軍士兵們都衣衫破爛，光著腳在泥地上或坐或臥，一身的征塵，滿臉的疲憊，駐軍小邑，糧食軍需都很難籌集，一個月前聽說援軍到了山東，大家都很振奮，李開芳還親自帶了一千馬隊突圍南下接應，聽說佔了高唐州，斬了知州魏文翰，也不知道他有沒有聯繫上援軍，自己幾次帶兵想突圍南下，但實是兵力不足，每次都白白折損士兵，如果援軍遲遲不來，手下這幾千廣西兄弟可都要死在這小小的連鎮了。想到這裡林鳳祥心中一陣酸痛，天京北上的時候二萬廣西子弟，如今僅餘數千疲憊之師，內無糧彈，外無救兵，天王啊，你可知道我們在這裡為天國盡忠啊！
發佈「丞相，今晚清妖看來不會攻城的，咱們下去吧？」跟在林鳳祥身後的牌刀手林水源低聲說道。
發佈林鳳祥搖了搖頭，轉頭問道：「城內糧食還有多少？」
發佈「丞相，自從僧妖頭引運河水灌了連鎮以來，東連鎮差不多都被淹了，糧食所存無多……」林水源沉默了一會，「不過黑豆、馬草尚有不少。」
發佈「丞相！」林水源猶豫了一會，接著說道：「剛才又有幾個弟兄投清妖去了……要不要我帶人去把他們追回來？」
發佈林鳳祥擺了擺手：「是我無能，才累大家受此窮蹙，困守連鎮是死路一條，我抱定為天國盡忠之心，其他兄弟若想離去，就由他去吧……？」
發佈「不知道李丞相他們怎麼樣了，有沒有聯繫到咱們的援軍……」林水源也張著眼睛向遠處看去，好像在那搖遠的地方，太平軍的兄弟們正在趕來救援他們。
發佈其時由於清軍的封鎖，困守連鎮的林鳳祥不但不知道第一次北伐援軍在臨清潰敗的消息，甚至也不知道王財派出的第二批援軍在駱馬湖大敗勝保，正在星夜趕來的消息。他們只能這樣苦苦的懷著一種希望，懷著一種信念「天王不會望記我們的」！正是這種信念，以及對天下均富，大同世界理想的嚮往讓這些堅定的士兵們雖然糧食斷絕，彈藥不濟，卻仍能或戰或守，從容不迫。連日來在這塊彈丸之地與僧格林沁的數萬大軍嘶殺卻毫不落下風，甚至還多次主動出擊攻打清軍駐地，焚燬清軍營房，打得清軍心怯，竟然不敢力戰，僧格林沁沒有辦法，只好以圍代戰，四面放炮，每隔一段時間就虛報一些戰功，搞得咸豐只聞小勝，不見大捷，一再嚴令僧格林沁出力死戰，甚至連「負恩貽誤，本即軍前正法」的話都說出來了，僧格林沁看到皇帝發了狠，也只好每天督促士兵和太平軍「乒乒乓乓」一陣亂打，好在他不怕消耗，城內就這麼幾千長毛，還怕上了天去？
發佈林鳳祥剛從城樓上下來，就聽見幾聲炮響，他連頭也沒抬就知道清軍又在胡亂放炮了，自從圍城以來，每到夜間清妖都會炮擊連鎮，白天又是人山人海的衝擊城牆，搞得城內的士兵疲憊不勘，和往常一樣，他只是吩咐了一聲小心守禦，就扎到士兵堆裡，坐在泥地上靠著樹根睡覺了。因為飢餓，他肚子時不時響那麼幾下，引來一陣陣胃疼，林鳳祥嚥了口唾沫，緩緩的閉上眼睛，明天又是一個血戰的日子。
發佈「轟轟……轟……」一連串炸雷般的炮聲，讓泥地上的士兵全都驚醒了，林鳳祥一個翻身站起來，大喝道：「不要亂，各自登城守禦！」
發佈「丞相！丞相！」一個灰頭土臉的太平軍士兵跑來，大聲的喊道：「清妖攻打西連鎮啦！」
發佈林鳳祥一愣，馬上轉頭對離他不遠的一位檢點大喊一聲道：「黃檢點，速帶兵增援西連鎮，萬勿有失！」
發佈林鳳祥語話音剛落，遠處的太平軍士兵馬上各執兵器開始列隊，從容不迫，毫無驚懼之色，黃檢點大聲喊著口令點齊人數，帶著一票太平軍拔腳向西連鎮奔去，林鳳祥也幾步跑上木城，向西連鎮看去。
發佈僧格林沁這次是下了血本了，幾門萬斤大炮一字排在西連鎮木城外兩百步的地方，不停的施放，而在炮火的掩護下，幾千名手執大刀、火槍的清兵吶喊著衝向木城，人群中不時騰起一團團的白煙，那是清兵在施放著排槍，而木城上的太平軍因火yao具被運河水灌濕，無法使用，只好縮在木牆後，靜等著清兵衝近了再跳出去肉搏。
發佈很快，嚎叫著的清兵就衝到了城下，紛紛架起木梯往城上攀爬，而此時清軍的大炮也停止了發射，雙方所有人的目光都被集中在這短短的一段木牆上，數百名清軍火槍手在城下排成一排，不斷向城上拚死反抗的太平軍士兵發射彈丸，其他手執大刀、長矛的清兵則一個個呼叫著順著木梯往城頭爬去，守在城頭的太平軍士兵則手持門板、木牌一面抵擋射來的槍彈，一面揮舞著大刀不斷的砍殺衝上城頭的清兵。
發佈在金鐵的交擊聲中，不斷有人慘叫著摔下城頭，飢餓中的太平軍士兵仍然蔑視這些該死的清妖，在他們看來，要想打敗這些只會跟著人群胡亂叫著衝鋒的清妖是一件很容易的事情，被人群推擠著爬上城頭的清兵往往帶不及舉刀反抗就被一刀削掉了腦袋滾下城去，但是對於守城的太平軍來說，在天空中不斷呼嘯而過的子彈卻是最大的凶危脅，只要一不小心，就會被槍彈命中。
發佈站在城牆上的林鳳祥眼看著西連鎮的城牆外的屍體越積越高，很多從城上摔下去了太平軍士兵不管是死是活，都會被城下的清兵一擁而上，舉刀亂砍，人的意識在這個時候是麻木的，他們害怕死亡，就只能讓別人死亡來換回自己的生存，而不斷飛濺的鮮血更加刺激了無休止的殺戮，西連鎮城下的呼喊聲越來越高，僧格林沁不知道為什麼這次似乎是要拼盡全力來爭奪西連鎮了，清軍大營似乎還在不斷的調兵，大隊大隊的清軍開始向西連鎮開拔，在這次進攻隊伍的後面，另外幾隊清兵已經開始整隊了，看來僧妖頭還要再次投入兵力，難道今天就是北伐大軍徹底失敗的日子？
發佈果然，在僧格林沁向西連鎮派出第二波攻擊的時候，西連鎮的太平軍開始有支撐不住的跡象了，幾個被清兵包圍在城頭的士兵面對清兵的步步進逼，相互扶持著從城上縱身跳下，另外幾個和清兵一路拚殺，退到運河邊的士兵眼看無路可退，也一個個投河自盡。剛才被派去增援的黃檢點正一身血污的帶著幾十個士兵被一群清兵圍在圈中，在他們腳下橫七豎八的躺著幾十具屍體，緊緊圍著他們的清兵也許是被殺怕了，誰也不敢上前送死，眼看著突圍無望，黃檢點大吼一聲：「天國萬歲！」帶著緊隨著他的幾十名太平軍士兵一起吶喊著殺入敵陣，這種自殺式的衝擊竟然讓緊圍著他們的大隊清兵一陣慌亂，甚至有人開始拔腿要跑。但是這些太平軍到底勢單力薄，林鳳祥站遠遠的看去，眼看著那幾點紅色慢慢的消失在了清兵那一片灰色的號衣中。
發佈西連鎮失守了！如此一來，太平軍全部都收縮到了東連鎮，林鳳祥趕忙命士兵加固城防，在自從被僧格林沁用運河水灌過之後，東連鎮一些低窪的地方都積了三、四尺的積水，整個鎮子內都少有幾塊干的地方，攻下西連鎮後，清兵就在運河西岸架起了大炮，晝夜炮擊，鎮子裡面連一幢像樣的木屋都沒有了，幾千名太平軍士兵每天夜晚都擠在那幾塊干一點兒的泥地上，往往一炮彈打來都能造成嚴重的傷亡，現在這個時候受傷是一件很不幸的事情，沒有藥材就只能在痛苦中等待死亡。逃跑的人越來越多，有時候一晚上就能跑掉一百來人，而清妖也把這些叛徒們組織到陣前喊話，甚至還組織這些人攻城，這讓林鳳祥非常痛苦，曾經都是兄弟，而現在卻要拚個你死我活。
發佈「丞相，不對啊！」林水源低聲對林鳳祥說道，「最近清妖的攻擊一次比一次激烈啊，這過去可不曾有過。」
發佈「你的意思是……」林鳳祥眼前一亮，看著林水源點了點頭，「援軍到了！」
發佈「很有可能啊，丞相，要不然為什麼僧妖頭現在像發了瘋一樣的，我看這幾天以來的清妖每每整隊整隊的進攻，就算被打退了，也往往很快就組織起了又一次攻擊，這在過去是不可能的事情，」林水源輕聲道。
發佈「他們現在著急了……」林鳳祥自言自語道，「能讓他們著急的只有兩個可能，要麼是咸豐妖頭下了嚴旨，要麼就是……援軍快到了！」
發佈「是的，丞相！不過，這也很難說，」林水源繼續道，「我們現在消息不通，也聯繫不上援軍，現在看情形，派人出去也不大可能……」
發佈「把這個消息傳下去，就說援軍快到了，讓大家堅持住，我們一定要回到天京去！」林鳳祥想到天京就全身充滿了熱情，在他的記憶中，天京是人人樂業，家家富足的天堂，如果能把手下這些兄弟帶回天京，哪怕只有幾百人也是好的，這一路北伐，確實已經犧牲了太多的人。
發佈林水源剛要往樓下跑，清軍大營的炮聲又響了，在傍晚發起進攻這還從來沒有過，從城樓上看去，黑壓壓的幾千名清軍推推搡搡的一路狂奔而來，時不時聽到「先進城的賞銀千兩啊！」「拿了林逆的腦袋就是萬兩銀子啊」「一個長毛一百兩，大伙衝啊！」。
發佈這銀子的鼓動下，這幾千名清軍拚了命的游過運河，向東連鎮撲來，守城的太平軍一時措手不及，和衝上來的清妖在城門口附近展開激烈的白刃戰，太平軍死守城門，而清軍則不斷湧上，一百多個手持火槍，身背大刀的督戰隊站在清軍戰線的最後，遇到退兵則馬上開火，因此這回清軍是不要命的往城內沖，城門口的鮮血「咕咕」的流到運河，把河都給染成了紅色。連黑豆都還沒有吃上一口的太平軍士兵漸漸不支，開始向門內後退，看到這個情景，林鳳祥一把抽出腰刀，從城上跳下，大吼一聲「天國萬歲！」帶著自己的牌刀手旋風一般衝到門口加入戰團。丞相親自參戰給士兵的鼓勵是非常大的，剛才還漸漸不支的士兵看到在血海中舞動大刀的林鳳祥一下子又振做起來，竟然又把清兵給殺退到城門外，一時間城上城下「天國萬歲」的呼喊聲響成一片！
發佈「天國萬歲！天國萬歲……」千萬人的齊聲怒吼像炸雷一樣劈開了暮色，戰場上奮戰的雙方都被這不斷而來的怒吼聲驚呆了。清兵大營一陣騷亂，在炮火的轟響中，清軍大營中不斷閃起火光，原本集結在東連鎮正面的清軍紛紛向相反的方向運動，在清營的背面火槍聲響成一片，同時一票身穿紅背心的太平騎兵揮舞著馬刀不斷呼喊著從清軍大營中衝殺而出，直撲東連鎮而來，一路之上當者披糜，敢於阻擋的清兵紛紛倒在騎者的鐵蹄之下……
發佈早已做好戰死準備的北伐軍將士一下子歡聲雷動，很多人熱淚盈眶，每一個人都嘶扯著嗓子不顧一切的大喊著「萬歲！萬歲！」奮力向已經亂了陣腳的清兵發起了反擊。此時，無論清軍還是北伐軍都很清楚：太平天國的援軍到了！
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