天色微明，當我和孟珙集結了一支五千餘人的部隊匆匆趕到牆城時，城外的戰鬥已經結束了。原先駐紮在堡壘中的千餘名軍士除了報信的外，一個也沒能回來。
原來是「和裡軍」，我看著城外堡壘處隨風飄揚的旗幟，終於明白我們中了完顏守緒的連環計。當初我們一直以為守內城的是「和裡軍」，其實當時內城根本就沒人防守，現在守內城的全是從外城撤下的「忠孝軍」。「和裡軍」一直都隱藏在城外某處，他們定是在宋、蒙聯軍進駐外城時，才偷偷地潛回到蔡州附近，並與外城內扮作百姓的金軍取得了聯繫。然後在今晚來了個裡應外合，趁著宋、蒙聯軍忙於救火時，一舉拿下了城外只有千餘人防守的堡壘。
城外的堡壘一落入金軍之手，宋、蒙聯軍便有如肉餡般的被金軍夾在中間。現在的聯軍只有兩個選擇，一：攻城外的「和裡軍」突圍。本來以蒙軍的素質對付城外的「和裡軍」是綽綽有餘，但可笑的是，本來由蒙軍所建用來防金軍突圍的堡壘，現在卻成了「和裡軍」防聯軍突圍的一道不可逾越的屏障。
另一條路就是在斷糧之前，也就是一日之內攻下內城。但這幾乎是不可能的，「忠孝軍」不但訓練有素而且還處於有利地形；反觀聯軍，則因受火攻而士氣受挫，而且攻城器械也大部燒燬，更何況城外的「和裡軍」也不會坐視聯軍進攻內城，到時必然是個兩面作戰的尷尬局面。想要在一日之內攻下內城，真是談何容易。
「完顏守緒好大的胃口。」孟珙冷哼一聲道：「他卻是想一口將我們全吃了，我孟珙倒要看看誰能堅持到最後。鄭統領請自便，孟珙這就去和塔察爾商議一番。」
說完孟珙便沉著臉帶上親衛逕自去了。
聽孟珙的口氣，我知道孟珙已經選擇了進攻內城這條路，這也確實是個正確的選擇，因為若是突圍而出的話，就算金軍不阻擋，宋軍也要面臨餓著肚子行軍三日的窘境。更何況金軍還會在後一路追殺，到時就算逃入宋境，「忠順軍」也是所剩無幾了。所以孟珙只能選擇進攻內城，這樣的結果就是，或者成功地在一日之內攻破內城，斬了完顏守緒。或者因糧盡而全軍覆沒。
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一個時辰後，內城城牆外的建築間，站滿了殺氣騰騰的軍士。他們都知道發生了什麼事，也知道現在的形勢對他們來說很不樂觀。但他們並沒有因此而氣餒，反而生出了一種一往無前的氣概。這也許就是一隻訓練有素的軍隊和烏合之眾之間的區別吧，若宋國派到蔡州的不是「忠順軍」而是其它的任何一隻軍隊，此時只怕已經崩潰了。而蒙軍就更不用說了，他們自小就在戰爭中長大的，從會走路起就開始了軍事訓練。這使得他們的天性就是漠視生命，包括自己的生命。在他們的眼裡只有財富，而且像這種頻臨死亡的情況他們也不是頭一次經歷了，所以對此他們並沒有什麼負面情緒，反而個個都像聞到鮮血的猛獸一樣躍躍欲試。靠，真的是野蠻到不知生死的地步，和當年的完顏阿骨打有得一拼。
宋軍依然是進攻南面，用於進攻內城的是合計約兩萬人的鄧軍、蔡軍和新兵營的軍士。其中沒有戰鬥過的新力軍蔡軍自然成為此次攻城的先鋒，新兵營則和其它弓箭兵擔任起了掩護蔡軍攻城的任務。進攻另三面城牆的是蒙軍的三個萬人隊，蒙軍雖說作戰勇猛，奮不顧身，但他們攻城的戰術還不成熟，何況他們面對的是同樣勇猛的「忠孝軍」，是以他們能夠攻上城頭的希望不大，攻城的主力依然是孟珙所領的「忠順軍」。
由於建築物的限制，攻城部隊無法擺出完整的陣形，他們只能在寬敞的街道上，排成一條長長的隊伍直面內城。這顯然是攻城的大忌，但這已是沒有辦法的事。攻城部隊已沒有時間拆除附近的建築了，他們只有一日的口糧不說，外城隨時都有可能被「和裡軍」攻下。
守衛外城的宋、蒙聯軍只有兩萬人，他們要面對的是四萬餘人的「和裡軍」的攻勢。若是在正常情況下，兩萬餘人擋住四萬「和裡軍」的進攻本不是難事，但外城城牆在前幾日剛受到聯軍拋石機的一陣狂轟，現在已是殘破不堪。而且守城用的巨石、滾木、石灰和火油也已是奇缺，所以情況也是不容樂觀。
「新兵營還沒入陣嗎？」孟珙皺著眉頭問了身邊的親衛一聲。
「回將軍，還是不見人影。」身旁的那名親衛一直在關注著新兵營應處的位置，但自始自終都沒有看見一人入陣。
這個鄭強是怎麼回事，孟珙心中滴咕了一聲，攻城的時辰眼看就要到了，怎麼到現在還沒有來，是膽怯了嗎？應該不是，以他這幾天的表現來看，他應該不是那種人，但為什麼……
「將軍……」呼，問了好幾個人，總算在茫茫大軍中找到孟珙了，我鬆了一口氣，還好能趕上，否則就要壞了大事了。
「鄭統領為何現在才到？」孟珙轉身見到是我，略帶責備地說道：「所幸此時還不算太遲，鄭統領快快領軍入陣吧。」
「將軍恕罪，鄭強砍竹子去了。」我氣喘吁吁地說道，唉……都怪這場大火，大火過後想要找幾根稱心的竹子都這麼難。
「砍竹子？」孟珙不解地望著我。
「將軍，鄭強要求攻城。」我沒有多做解釋，抱拳對孟珙說道。
「鄭統領自然要攻城。」孟珙聞言奇道：「本帥也要親上戰陣了，鄭統領當然也不能例外。此次務必要一舉拿下內城。」
「不是啊，將軍。」我忙說道：「鄭強要求以新兵營為先鋒。」
「什麼……以弓箭兵為先鋒？難道……你們就用那些竹子攻城？」
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