楊華回過頭來看著馬騰，欲言又止。馬騰道：「錦川兄不用顧慮我有什麼想法。我這一命是你所救，不管你怎麼決定，總是捨命陪君子了！」
楊華道：「我們如果在這裡堅持得久了，而西北戰事一起，曹操必定不會在這裡留下過多的人馬，那時就有脫身的機會了。只是，目前大公子馬孟起一定只以為你還在曹操手裡，有諸多顧慮，一時不敢貿然起兵，需要讓他知道你已獲救才行。」
馬騰道：「這事好辦，我寫下書信一封，你想辦法送出去就行了。」於是馬騰寫下了一封讓馬立即起兵攻曹的書信。
但此事說是好辦，其實十分難辦。
這時楊華與外界的聯絡已變得十分困難。所謂「飛鴿傳書」，不是每時每地都可進行的，它必須有固定的「鴿站」。信鴿只是「認巢」，它並沒有人類的智慧，不能要它往哪就往哪。而每當信鴿飛回之後，就必須由「帶鴿人」重新帶出去，才能再飛。因此，「飛鴿傳書」實際上是人與鴿互相結合的一個過程。當一個剛佔領不久的地方被圍得水洩不通之後，這種通信方式就無法進行了。
於是，不要說傳遞書信，就是一個簡單的消息和意圖也變得十分困難。現在與外界的偵察兵唯一的聯繫方式是通過深夜的燈訊來傳遞，但也需要十分謹慎，否則就會被敵人的箭矢攻擊。楊華試過好幾次，總是剛聯絡上沒多久就被一陣亂箭射來而被迫中斷。敵人一見深夜的燈火就射箭，使得楊華無法向外面的偵察兵說明自己的意圖。這幾天每次聯絡都演變成與曹軍的的弓箭互射。
楊華晚上休息時，受到祝融和文鶯兩位美人無微不致的關懷，自然也會動問有什麼心事。楊華也沒什麼可隱瞞的，就把消息傳不出去的事說了。
祝融笑嘻嘻道：「敵人見到火光就射箭？那不跟『草船借箭』的時候差不多麼？這幾天箭枝的消耗很大，我們放些草靶在火光附近，正好可以向敵人『借箭』玩玩！」
文鶯怨道：「祝融姐……楊大哥是擔憂對外聯絡困難，你怎麼卻往借箭上扯？」
楊華笑道：「其實這『借箭』還真是好計呢！它一舉兩得，既能增加我們的箭枝，又能疲憊和迷惑敵人，時間一久，再出現火光之時，他會以為我們還是在借箭，就不會再射箭了，那時我們就能趁機把真正的消息送出去！」
「啊，原來這樣……祝融姐，你比我聰明耶！」文鶯羨慕道。
「嘻嘻，只要跟著我們的夫君久了，女孩兒都會變得聰明起來。」
文鶯比較細心，接著問道：「那樣一來，我們固然能把消息用燈號傳遞出去，但萬一我大哥將信將疑，必須要看到家父書信才行，那怎麼辦？」
楊華道：「你想得挺周到。但其實只要能和外面聯絡上，送一封信這麼輕的東西出去還是辦得到的。你猜猜看，用什麼方法？會不會跟我想的一致？」
文鶯沉思道：「用箭射出去嗎？可曹兵正在一箭之外啊！」楊華上前親了親她，鼓勵道：「再想想，有比箭飛得更遠，在夜色中又不易被敵人現的東西嗎？」
「啊，風箏！」文鶯興奮道，「我每到春天，都很喜歡放風箏！只是，風箏一旦斷了線，在黑夜裡可是不好找啊！」
楊華道：「我們把放風箏的線，和做風箏的材料用麝香處理一下，先用燈號說明風箏落下的方位，然後讓外面的偵察兵帶著獵犬去找，不就容易找到了？」
文鶯道：「這主意不錯。風箏就由我來放吧！請你相信，我決不會拿我父親的信開玩笑。」
楊華道：「好吧，這件功勞就讓給你了！注意膽大心細，努力！」
於是，從第二天起，楊華和祝融每晚都弄出好幾次火光，然後用浸過水的草靶去收集曹軍射來的箭矢。連續三天後，覺曹軍射來的箭矢已經不如一開始那麼多了，知道他們有些疲勞了，而此時也已收集到了好幾萬枝箭，於是令士兵們齊聲大叫：「多謝妙才將軍的箭！多謝文則將軍的箭！誰要缺箭找妙才，便有文則送過來！哈哈哈哈！」
這麼一來，再舉火時，果然沒有人射箭了！於是楊華趁機與外面的偵察部隊開展燈訊聯絡，把這邊的意圖詳細說明，而馬文鶯也乘機將馬騰的信貼在風箏上放飛出去，在預定方位扯斷線，使風箏飄落。兩個時辰後，在外的偵察部隊出回訊：「信件收到。」
楊華大喜！他左手摟住祝融，右手摟住文鶯，一邊親一口，說道：「這回我們戰略意圖的實現，兩位姑娘都有大功！真得好好地謝謝你們！走，跟我進帳，讓我們一醉方休……」
至於兩位姑娘與楊華進到帳裡，究竟該當何醉？那就只有她們自己知道了……
……
卻說西涼馬騰之長子馬，字孟起，自幼生長於扶風郡，身長八尺三寸，面如傅粉，唇若抹朱，膀寬腰細，聲雄力猛。長成之後，馬騰便責其統帶西涼部落，羌人敬為「神威天將軍」，人稱有呂布之勇。馬騰入京之後，他便接手統率整個西涼部曲。
當他正在掛念父親的許都之行的時候，忽然有使者送來曹操書信，說是馬騰已在京城為官，同時冊封馬為衛尉、都亭侯、偏將軍，責令其立即攻打韓遂，使之服於朝庭。馬看罷心中大疑：如有此等大事，父親怎會不直接來封信？再說，這事與父親臨走時的交待大相庭徑！他想了半天，便將心中的疑問向袁尚討教。袁尚道：「討伐韓遂雖然可以擴大實力，但計由曹操所出必然有其陰謀，不可輕信！不如暫且找借口拖延，卻讓我替你查探一下真實消息如何。」
馬於是穩住來使，暫且不動。沒過多久，袁尚消息傳來，馬騰其實是被曹操所擒，所帶兵馬全軍覆沒，馬鐵也已戰死。馬大驚失色：「這麼說我父親根本不是在做官，而是被曹操挾為人質！這卻如何是好？」袁尚又道：「但還有新的消息，說是你父親現已逃脫，正在覓地潛藏。」
馬道：「若能得到我父書信，這心就放下了，行動也就有譜了……眼下只有按兵不動，繼續探聽清楚。」袁尚知他心中存疑，也只得與上庸繼續聯絡。
這一天，忽報有故人來訪，馬一見，竟是同鄉馬均，不由得問道：「這是什麼風把你給吹來了？近來在何處高就？」
馬均笑道：「我近來一直在上庸的光祿大夫錦川公手下做事，是強大的西北風把我給吹來了。令尊壽成公已被錦川公所救，其真實情況，現有令尊書信在此！」
馬大喜過望，連忙接信一看，真是父親親筆，囑他立即起兵，與韓遂聯合，進攻長安。馬道：「如此我就放心了！」
於是馬立即去見韓遂，說道：「我父親前一段時間被皇帝召去京城，實際卻被曹操算計，身陷囹圄，幸而今日逃脫，送來書信，囑托我與韓叔父聯合起兵反曹，不知叔父意下如何？」說罷，也將馬騰書信遞給韓遂旁觀。
韓遂看後歎道：「這曹操果然詭計多端，令人不可相信。他派使者送信給我，要我擒你呢！」說罷取出曹操書信，馬一看，上面說道：「如能擒獲馬，便可封為西涼侯，永鎮西涼。」馬驚訝道：「竟有些事？叔父卻是要照著做嗎？」韓遂笑道：「若照著做，也就不給你看了！」馬道：「叔父果然深明大義！其實我這裡也接到了曹操書信呢……」說罷也將曹操令他攻擊韓遂的信拿了出來。韓遂大怒道：「阿瞞這人真不是個好東西，竟然兩頭挑唆！……來人！立即將送信的使者斬！」馬見韓遂決心已下，心中大喜，也命人殺了曹操使者，於是二人聯合，連結楊秋、馬玩、梁興等，共計十部人馬，軍十餘萬，令袁尚領兵一萬進佔安定，主力則浩浩蕩蕩，殺奔長安而來！
卻說袁尚領兵到達安定城下，立即將安定四面圍定。此時曹軍守將朱靈，帶領五千兵馬據險固守，急不可下。相持數天之後，袁尚手下忽報有上庸方面有故人來訪。袁尚一見之下，竟是馮菁、徐庶。他當初在許都之時，與二人極為熟絡，於非常高興，問道：「這是那陣風吹得二位親自來此？」馮菁道：「袁大哥別來無恙！因我夫君僅帶少數部隊被困於鄴城附近的地道裡，有賴於西涼兵進展神來分散曹操兵力，所以我與徐大哥特來助你一臂之力！這其實也是兩利的事情啊。」
袁尚道：「那太好了！我正想立即攻下此城，二位有何妙計教我？」
徐庶道：「兵法云：『十則圍之，五則攻之，倍則分之……其下攻城』；又云：『攻心為上，攻城為下』，『攻城必闕』。現在我方兵力僅倍於敵，安定雖為小城，也攻之不易，還會徒增傷亡。不如採用攻心戰術，令其不戰自退。明日攻城之時，採取『圍三闕一』之法，戰到中途，我再假扮馬孟起將軍的傳令使者，如此如此……」
袁尚道：「好！就這樣試試！」
於是第二天，袁尚改變戰略，下令只攻打安定的南門、北門、東門，卻放開西門不攻。攻了半日，似乎未見成效，袁尚於是讓人將這幾日擒獲的三名曹軍俘虜帶來，詳問城中軍事佈置。正在這時，有兵來報：「主帥馬孟起將軍有傳令使者到！」接著便是「使者」大模大樣進來，赫然卻是徐庶。徐庶一見有俘虜在場，便道：「主帥有命令傳來……現在說話是否方便？」袁尚笑道：「但說無妨，這幾個人的腦袋留不了多久。」那些俘虜自然魂不附體，而徐庶則毫無顧忌地說道：「孟起將軍讓我通知你，安定這裡不必急於攻城，徒增傷亡；眼下主力十萬大軍東進順利，已連克陳倉、漢興、隗裡、咸陽等地，逼近長安，安定守敵的退路將被切斷。等主力一旦攻下長安，此間之敵必定不戰自亂！因此袁將軍只需注意不使敵人逃脫便可。」袁尚聽到這裡便道：「知道了！使者請先休息吧……來人，將這幾個俘虜找地方解決掉！」於是一個親兵持刀押解三名面如土色的俘虜走上一條山道，不料正行間，這名親兵忽然失足滾下山坡，那把刀也掉在了地上！
三名俘虜一見機不可失，時不再來，急忙反身撿起那把刀，割斷繩索，沒命奔逃！而四下裡頓時湧出不少追兵，把他們往城中追趕。幸好今日安定城是圍三闕一，三名俘虜僥倖逃入城中，這邊正追趕的親兵忍不住心中暗笑……
朱靈接到逃回來的俘虜所報的消息，不由得心中暗急。此前他也聽到過馬準備進攻長安的消息，於是心中大駭，為避免退路被截而成為甕中之鱉，他急令全體將士飽餐，然後趁夜遁出東門，向長安而去。袁尚早知他會如此，趁勢一陣追擊，繳獲不少軍資而回，於是不費吹灰之力得了安定城。
袁尚大擺筵席慶功，席間，馮菁趁著袁尚已有幾分醉意問道：「袁大哥如今得了安定城，不知對下一步有何想法？今日大家朋友一場，但說不妨！想重做一方霸主也沒關係。」
袁尚一時思緒萬千！以往的浴血博殺、恩怨成敗猶如白駒過隙般地一幕幕閃過……良久，他才歎道：「我雖有招集舊部的願望，但這幾年看下來，原來部屬多已凋零，曹營之中,袁氏舊將只剩張頜、蘇由、崔琰、王修、辛毗、高柔六人而已！而我只與蘇由有些舊情，其它人均已形同陌路，甚或反目成仇。因此，二哥去世後，我孤掌難鳴，早已不作此想。只願揮軍滅曹，能眼見曹氏滅亡，心願足矣！」說罷，仰天長嘯！
馮菁同情地道：「我曾與楊大哥商議過，如果袁將軍願為一方霸主，我們可以聯盟；如果願意為將，可以負責北方軍團，活動在河套一帶，利用袁家原有的威望，招集舊部，交好北方遊牧民族。眼下暫時實行遊擊戰，不與敵人硬拚；有機可趁則襲擊并州，若情況轉為惡劣則撤回。漢中方面將盡可能在物資和軍事上進行支援。不知將軍意下如何？」
袁尚緩緩點頭道：「我以前就想過採用這種戰法，可以試試。」
馮菁於是說道：「好！君子一言，駟馬難追，小女子也一樣！那我們就按計劃行事了。不過，袁將軍還須注意眼下的雙重身份，您現在也還是馬韓聯軍的一支，在可能的情況下有互相配合的義務。袁將軍的這支部隊，目前屬於小股奇兵，但將來的作用不可忽視！其實楊大哥早跟我說過他的全盤計劃：那就是實施戰略包圍，迫使曹軍陷於多面作戰。楚漢相爭之時，高祖之所以戰勝了項王，用的就是這一招。祝願我們也能成功！來，我敬袁大哥一杯……干！」
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