感謝幻雪遺夢童鞋滴粉紅~
內城安平街
平夏坊是數十年的老牌子，牢牢佔據著最大成衣鋪面的名號。幾番光景下來，顯然規模又做大了不少。原本三層樓房不變，併購左右兩處鋪頭，鑿穿牆壁嵌上紅木拱門，垂掛珠簾，添加二十餘種品級較為貴重的衣料樣式。
如今平夏坊每年掛出的衣服樣式，儼然成為京城中少女貴婦穿著打扮的導標。官家小姐若誰得了平夏坊最新出的衣服樣式，定會好好炫耀一番。
當年的陳掌櫃年老回鄉，接手的是陳掌櫃帶出來的徒弟－－玉掌櫃。
玉掌櫃看人的眼色比她師父還要精明，但凡小姐夫人打她跟前一站，不消片刻便能配出一身最合意的裝扮。樣式合意，價錢也合意。
眼下手頭正忙，玉掌櫃急著將夏季入銀計算清楚，命幾個熟手丫頭在外頭顧店，自個留在裡間抄抄寫寫。
「掌櫃的，掌櫃的！」
「幹什麼，咋咋呼呼的。」
玉掌櫃頭都不抬，嘴上斥道。
「外面來了位姑娘想買長裙，可咱們這兒，沒有合適的！」
聞言，玉掌櫃驚訝地抬起頭，停筆問道：「什麼模樣的姑娘？多少歲數……」
一邊問，一邊跟著那丫頭往外走。
不怪玉掌櫃大驚小怪，不是她自誇，京城一溜衣服商舖下來，平夏坊不論品質還是數量，認了第二，必無人敢認第一。
要找完完全全合意的，打不了包票，但找上幾件合適襯體，總不是難事。
她帶出來的熟手丫頭，自然眼色不差。雖然性格跳拖活潑了些，絕不會誇大妄言。
說找不到合適的，怕就真是找不到了。
偌大平夏坊，聲名赫赫，卻讓人家姑娘連件可穿的衣裳都打理不上，傳出去豈不成京城笑柄？
見著客，只瞧一眼，夏掌櫃楞了楞。
心中不由歎道：這姑娘，好一身奪人氣派！
打從跟隨陳掌櫃做事，到自個接手平夏坊，玉掌櫃在這行當一干二十年。不論是大家閨秀，小家碧玉，還是皇親貴女，不知凡幾。
這姑娘，是美，尤其是那膚瑩脂白，皮膚好得跟極品白玉一般通透。但稱不上絕美，更不至於傾國傾城。
但問題是人家那通身的氣質！
玉掌櫃敢打包票，就算貴重如公主，貌美若天仙，往那姑娘身旁一站，全被壓下一頭。
當然，這話她只敢在心裡念叨。
仔細看那雙眼，非純然的墨黑，而是清澈的黧褐黃，隱然藏銳色。
怎麼形容呢……
就好像一把鋒利的匕，被上好的皮鞘包裹著，雖隱而不，卻難奪其芒，更顯霸道。
涵陽見這平夏坊掌櫃直愣愣地瞧著，只不說話，以為方才急沖沖奔進去的接待丫頭話沒說清楚，開口問道：「掌櫃的，你這鋪子裡可有合體的衣衫，隨便挑揀兩件包好予我。」
「姑娘，您先往這邊請。」玉掌櫃在前邊引路，示意另一個頭梳雙圓髻的小丫頭挑起右邊隔間鋪子的珠簾，邊熱情地推薦道：「我們這兒的衣服都是頂尖兒的，裁縫繡娘手腳又快，量罷尺寸，至多不過三五日就能成好，保管……」
「掌櫃的，你這是不是沒我能穿的衣裳？」
玉掌櫃笑容一僵，讓人以為偌大平夏坊連幾件衣服都沒，罪過可就大了，趕忙解釋：「有是有，但姑娘您身量較高，合適的衣衫大多照著普通式樣裁剪出來，用作樣品供客人挑選使的。您這身氣派，那些品次的東西可襯不上！」
玉掌櫃眼刁，多少有點製衣行道高手的怪癖性子，執著於衣服和人得兩兩相配。何況她心裡打著小算盤，估摸作幾身精緻服飾賣出去，憑這姑娘的模樣氣質，肯定搶眼得很，也算變相給平夏坊作宣傳不是。
涵陽就是想早點置辦好衣物，她生性不愛打扮，更不耐煩管玉掌櫃心裡惦記著的小九九。硬逼著玉掌櫃帶去看了那幾件「品質不怎麼地」衣衫長裙，其實平夏坊哪裡有次等貨？就算是普通樣裝，衣邊裙角都算針腳細密，花式繡藝精緻華美。
隨手指了幾件衣禪裾裙，都是簡潔方便的款式，讓接待丫頭包裹齊整，繳付銀兩便罷了。
「姑娘哎，您再考慮考慮……」
夏掌櫃一邊結賬，一邊不甘心地再勸。
「夏掌櫃，我記得平夏坊原本一直是陳掌櫃打理，什麼時候換人了？」
「呃？姑娘認識我師父？」夏掌櫃有些驚奇，回道：「三年前師父就回鄉了，平夏坊由我出錢盤了下來。」
「你們顏當家的，最近可在東陵？」
夏掌櫃心裡一驚，臉色有細微的不自在：「姑娘您說笑了，這平夏坊哪裡來的姓顏的當家？」
當朝左丞相顏衡一家可不得了，老父官場得意，一雙兒女則是商場逍遙，顏氏商舖開遍大江南北。
不過平夏坊是當初顏小姐年歲尚小，一時興起整出來玩耍的鋪面，當初找的就是外姓人頂「當家」位置，除了少數幾位，旁人輕易不會知道平夏坊其實也姓「顏」。
「夏掌櫃，我與顏小姐有些淵源，算是故人吧。」涵陽取出一封書信，放到桌面上推到夏掌櫃面前：「勞煩將此信交給顏小姐，她自然明白。」
說罷，取了衣物轉身即走。
一無名貼，二無信物，顏府為堂堂品左相居所，貿然登門，只怕會被當成居心不良的攀附之輩，屆時莫說見面，興許連求見的消息都通傳不進去。
平夏坊為顏綰綰私設，涵陽既說得出其中關節，夏掌櫃心存懷疑，必然不敢將消息壓下，那封信不定即刻就會傳到顏綰綰手中。
東陵京城顏府
侍女上了兩杯閩紅香茶，擺放幾道吃食，便退了下去。
顏綰綰看不得人愁眉苦臉的模樣，把一盤甜醬千層餅往前推了推，說道：「可是公主又挑你錯處了？」
搖搖頭。
「那，是小娃娃的病情加重？」
聽說小孩子身體嬌貴，受了病不好好照顧會變得很麻煩。何況兒子生病，當娘親的必是不好受的，顏綰綰再猜。
依舊搖頭。
「唉，我說到底是怎麼了嘛！」
當年受人所托，忠於人事，幾年光景下來兩人也算得上是朋友。她最經不起這人低眉順目，楚楚可憐的模樣。
沒轍，索性攤開問個清楚。
「我，我前兩天回城時，似乎見到小姐了……」
竹秋韻喏喏道。
顏綰綰當即坐直身體，正經問道：「真的！？你可看得清楚？」
竹秋韻搖搖頭，泫然欲泣：「只瞅了一眼，背影是很像，但比小姐身量高上些許，不曾看得正面那人就不見了……」
「這都好幾年過去，她合該有十七歲了，長高不稀奇。」顏綰綰喃喃自語，才興起一點希望，轉念深思，卻又覺得渺茫：「可這掉下萬丈懸崖，哪裡是那麼容易活命的。若平安無事，國師是她師父，又已經回到東陵，她哪裡有不回來的道理？」
「唉。」人攤軟著又趴回桌面上：「我倒也想見她。不過，你這次可能真看岔眼了。」
「小姐。」房外傳來通報聲：「平夏坊的夏掌櫃在府外求見。」
「咦？」顏綰綰一挑眉，心想前兩日才報過，怎地又來？
「直接帶她過來。」
「是。」
竹秋韻起身，正想告辭：「顏小姐，既然你有要事商量，我先回杜府去罷。」
「不急，你先到內廂坐會兒。」
不多時，夏掌櫃便被帶到顏綰綰面前。
夏掌櫃先行了個半理，後取出信件交予顏綰綰，並把早晨碰到那位小姐的前後經過詳細說道。
顏綰綰聽這描述，心中不由又是驚又是喜，三下五下展信而閱。
夏掌櫃透過光，隱約瞧見那信上不過幾行筆墨，偏偏大小姐喜形於色溢於言表。
懸在嗓子眼裡的那顆心總算歸位，想來那姑娘與顏家大小姐，果真是認識的。
夏掌櫃事情辦完，便告退離去。
顏綰綰待人一走，立即活蹦亂跳著朝內廂喊道：「秋韻！秋韻！你快出來，看看，看看！」
竹秋韻疑惑地問道：「怎地這樣高興？」
一張信紙徑直遞到眼皮底下，接過仔細看著。
忽而眼前一片朦朧，竟是淚水迷糊了視線，晶瑩地淚珠兒順頰流下，滴在紙上，留下一枚圓點。
一手捂著嘴，竹秋韻喜極而泣，低聲自語：「小姐，小姐你果真活著……」
七月二十六
帝都內城明祥街如意酒樓
如意酒樓開張不到十餘載，按理說，這樣的「新秀」在百年老店扎堆的京城實在不易出頭。偏如意硬是異軍突起，如今儼然已經成為酒樓行道上的龍頭老大。
它資歷不是最老的，但背景和財力卻是最厚的。
如意酒樓老闆祿廣忠，年近四十，生得是肥頭大耳，體寬腰圓。別瞧他這副模樣。卻有個如花似玉的好妹子，嫁給工部尚書鞏敕當了二房，極是收寵，生了長子長女，隱然還壓上正妻一頭。
祿廣忠得了裙帶關係，加上祿家本就是江南富賈，威逼利誘，什麼下三濫的手段都使個遍，硬是把最好的大廚跟鋪面搶到手，開了如意酒樓。
祿廣忠雖然口碑不好，畢竟用的是最好的大廚，最上等的材料，菜品樣式也最多，生意紅紅火火，確實賺得盆滿缽盈。
如意酒樓每年淨賺數十萬兩，其中一成紅利須孝敬給鞏敕，依仗這層關係，祿廣忠平日囂張跋扈，作威作福，三品以下官員他都不怎地放在眼裡。
「祿大爺，祿大爺！」
祿廣忠十根圓潤肥滑的指頭正把檀木算盤撥弄得啪啪作響，算計上半年的入銀，正讓他眉開眼笑，卻聽聞檯面上的掌事咋咋忽忽地衝進來。
綠豆眼一瞪，不耐煩道：「幹什麼！吵得爺心煩！」
「大爺，對不住，對不住。」那掌事忙賠禮：「外頭來了貴客，還沒進門兒呢，小的尋思著大爺可能會去招待一二，就趕著來通報了……」
「什麼貴客？」祿廣忠白麵團似的肉臉一皺。
這掌事算是祿光忠的得意親信，素來謹慎圓滑，既然他覺得是「貴客」，就**不離十。
祿廣忠一邊整理衣著，示意小廝帶路往外趕，一邊聽著掌事回報。
「是顏府大小姐，領著下人丫鬟，後頭還跟著位夫人。小的看不大清楚，但那樣貌，約莫像是最得杜子笙大人寵愛的竹姨娘。」
「呔！」
祿廣忠咋舌，果然都是慢待不得的姑奶奶們。V