第二十三節再次變形
在吞噬完所有的屍體後，活化植物漸漸枯萎下去，最後在黑色火海中化為灰燼。厄運繼續降臨到貝戴蠻族身上，老人、孩子、女子都已經被作為祭品獻上，剩下來的自然便是男子了。
因為遭到散塔林會的攻擊，後來又遭到人面獅的偷襲，如今貝戴蠻族中多是老弱婦孺，成年男子大多戰死。此時在祭壇下的，也只剩下四五十個。
他們忐忑不安地戰慄著，看著自己的親人被一**送進死亡的國度，卻又無力反抗，也沒有膽量。最後，輪到他們自己了。
被驅趕著，他們戰戰兢兢地上了祭壇，不知道等待自己的將會是什麼命運。蒂娜岑身處黑色的火海中，烈焰升騰，幾乎要將她的身形完全吞沒。貝戴蠻族們不敢靠近，他們畏縮著盡可能地貼著祭壇的邊沿站立。
六個女性祭司扭動蛇腰走過來。她們發出嬌媚的笑聲，臉上的神情滿是挑逗誘惑，在蠻族男子中遊走著，彷彿在尋找滿意的對象。如果僅看上半身，確實都是美貌而性感的女子，面容美艷，身材火辣，僅以胸前的碩大豐滿程度而論，就絕非尋常人類女子所能企及。但這些蠻族男子如今身處險地，性命堪憂，哪裡顧得上欣賞春色美景。何況只要目光稍稍下移，看到下半身那水桶粗的碧綠蛇身，只要是人就都嚇得陽痿了。就算閉上眼睛不看，聽到蛇尾在地面上拖來拖去的沙沙聲，也足以令人心驚肉跳。
何況有些事情，並不是閉上眼睛當鴕鳥就能避免的。
祭司們分別選中了自己的目標，粗大的蛇尾盤繞著，將他們拉出人群。蠻族男子們瑟瑟發抖，臉色蒼白，不知道這些女人面獅會如何對待自己。然後……他們感覺到冰冷的蛇尾尖端探入自己的衣服裡，扯下褲子，分開因為緊張而顫抖的臀部……
慘叫聲此起彼伏，響徹整個大廳。這場景已經不能說是淫糜，簡直就是血腥黑暗以及令人嘔吐，完全缺乏半點美感——至少以正常人的角度來看是如此。祭壇下的人面獅們臉色也都不甚好看，他們無一例外地低下頭，裝作沒看見。但女祭司們絲毫不受影響，她們好整以暇地**著，露出滿足的笑容，彷彿這是非常美妙的享受。
正如人類女子經受不住人面獅的**，人類男子也無法承受人面獅的摧殘，很快，六名男子就已經半死不活。女祭司重新選擇了六個目標，相同的場景再一次上演，直到最後，因為人數的關係，恰好就只剩下兩個——於是這兩個不幸者分擔了六個女祭司的蛇尾。
蒂娜岑一直微笑著看著這一切，直到所有的貝戴蠻族男子都倒在地上，六個女祭司回歸原位，於是她再次念誦咒文。一度消失的雷鳴聲再度響起，空中潑下淋漓的鮮血，整整持續了十分鐘，將整個祭壇都染成穢惡的暗紅，黑色火焰被熄滅了。
祭祀的第四個步驟「血雨」完成。
※※※
梅菲斯等待著，她知道事情還沒有結束。黎明之石還沒有出現，這是今晚準備獻給格拉茲特的真正祭品。此前的這些貝戴蠻族，不過是正餐前的甜點罷了。
她等待著，然後她看見了格蘭特，和她一路同行而來的蘭森德爾牧師，紅頭髮的坦納斯的助手。
坦白地說，梅菲斯其實不甚喜歡蘭森德爾的信徒，總覺得他們都很笨，徒有理想卻無規劃，徒有熱情卻無智慧。不過格蘭特倒是個例外，她對這個年輕的牧師一直還印象不錯。
「雖然幼稚了點，不過至少腦子不死板，」她在心中是如此評價的，「到底是年輕的緣故，還沒有被那幫老頭子帶壞。」
其實以年齡而論，梅菲斯自己就是標準的少女。但或許是從小經歷的事情太多，在其他孩子還懵懵懂懂的時候就已經整日在生死邊緣遊走，導致她在心態上，總是不自覺地忘記自己其實也還是個年輕人。
不管怎麼說，梅菲斯看到格蘭特沒死，還是有些高興的。當時在埃斯考城被人面獅包圍，提爾牧師戰死，攜帶保管黎明之石的坦納斯戰死，唯有格蘭特當時被人面獅群淹沒，還以為被亂刀分屍了，原來還活著。
不但活著，而且似乎活得還不錯，毫髮無傷，除了身上的牧師白袍被扯得破破爛爛。他的眼神中有驚懼惶恐之色，但並無呆滯感，應該沒有被催眠或者控制。
他一步步走上祭壇，站在蒂娜岑對面。「你們到底要做什麼？」他嘶啞著嗓子問，聲音微微顫抖。
蒂娜岑微笑著，她長得十分美艷，還勝過手下的女祭司們一籌。臉型尖尖，鼻挺唇薄，眼睛略顯狹長，斜眉上挑，眼角微光閃爍，顯得既妖媚又邪氣。她穿著一身黑色長袍，十分寬鬆，卻依舊掩蓋不住胸前的洶湧鼓脹，稍一行動，便彷彿有兩團碩大的肉球正在長袍中彈跳。
她的下半身是蛇形，盤曲起來，整個人看起來便和格蘭特差不多高。她笑吟吟地大量著面前的年輕人，牧師緊張著，不知道她到底是什麼用意。
「別緊張，」蒂娜岑媚聲說，「我只不過想和你做筆交易。」
「什麼交易？」
「幫我們完成祭祀，」她笑著，聲音又嬌又嫩，彷彿十餘歲的少女，「還差最後一步，需要一個優秀的男人……就像你這樣。」
牧師驚駭地後退，但無形的力量阻攔住了他，壓制著他的身體，令他動彈不得。
「別那麼害怕，」蒂娜岑格格地笑起來，彷彿經驗豐富的女子看到一個侷促不安的男孩，「這是很快樂的事情……或者，你打算告訴我你從沒嘗試過？」她低笑著，手指輕輕從牧師的下巴上拂過，彷彿若有若無的挑逗，「你以前沒有和女人……有過那種經驗？」
牧師想躲避，但這是徒勞的，蒂娜岑的法術暫時困縛住了他的身體。「可是，」他從咽喉裡擠出懼怕的聲音，「你是個……」
「哦？」蒂娜岑偏了偏頭，讓一頭淡藍色的長髮流瀉下來，從左肩上披下，散在胸口，「你不喜歡我現在的模樣？沒關係。」
她抬起雙臂，十指張開跳躍輪飛，彷彿在彈奏一張看不見的琴。暗銀色的光芒從她身上發出來，蒂娜岑的身體發生變化。她的上半身依舊保持原狀，下半身的蛇尾卻漸漸縮小，漸漸消失，一陣風恰到好處地吹來，將她的長袍掀起，露出雪白修長的一雙**。
她已經變成了一個人類女子。
變形術真是個好魔法。