第二十一節祭祀開始
梅菲斯在埃斯考逼問那只人面獅，得知這位叫蒂娜岑的女人面獅是個「術士」。人面獅中巫師甚少，但它們畢竟也是有高等智慧的生物，又常和人類打交道，應該還是很清楚「術士」這個詞的含義的。
所謂術士，簡單說就是天生的奧術者，或者說是天生的巫師。他們天生會說龍語，天生能感應到魔網的存在，稍加訓練——甚至不加訓練——便可以從魔網中提取能量施法，最令人憤慨的是，他們居然無需魔法書，無需準備魔法——術士施法從來都是臨時從魔網中調用塑成的，不像巫師得事先費功夫準備妥當。
傳說術士有龍或者神祇的血脈，所以才有這等奧法天賦，不過這也僅僅只是傳說了，並無實證。瓊恩在巫師學校時，同學中就有幾個術士，不過陰魂城太過於講求精英化，就算是天賦高明的術士，也要被送進學校接受正規系統化的訓練，不會容忍術士自由發展的。
梅菲斯倒沒和術士打過交道，但也大體聽說過一些情況。如果那只人面獅所說不錯，這個叫蒂娜岑的首領真的是個「術士」，那就比較難對付了。
一般的人面獅貴族，不過是在精神控制和製造幻象上有天賦，並不是真正的巫師，對其他魔法是一竅不通的。而這兩種類型的魔法，對於梅菲斯其實威脅並不很大。身為聖武士，她自然擁有無比堅毅剛強的意志，尋常的精神控制魔法於她而言基本沒用；幻術雖然難纏些，但憑藉著豐富的冒險經驗和清醒頭腦，也還是可以盡可能不受迷惑的。
「可惜，自己不能使用真實之眼。」她在心中遺憾著。
真實之眼是提爾賜予他的聖武士的一種技能，或者說神術。作為公理與正義之神，提爾一直被信徒宣稱為「眼睛永遠不被蒙蔽的公正者」。這聽起來非常諷刺，因為眾所周知，這位神祇是個瞎子。走進任何一座提爾神殿，你就會看到這位殘廢神祇的塑像，空空洞洞的眼眶上蒙著白色布帶，他的信徒也往往如此打扮。
不過，提爾賜予信徒的神術中，確實包括一些專門用於破除幻象看清真實的魔法，其中最頂級最強大的，就是專門賜予他的聖武士的「真實之眼」——從這個意義上來說，上面的讚譽也並非沒有道理。
但梅菲斯無法使用「真實之眼」，她確實是提爾的聖武士，是「神選者」，但她沒有這個能力。
這並不是一個令人愉快的事實，但這確實是事實。
好吧，雖然沒有真實之眼的能力，但憑借豐富的冒險經驗、清醒的頭腦和銳利的眼光，她自信依然可以應付大多數幻術。
但這個人面獅首領蒂娜岑是個「術士」，那就意味著，她不僅僅只是靠天賦的幻術和附魔能力吃飯，她是個真正的奧法者，能使用各種各樣的法術，這就很麻煩了。
見機行事吧。
人面獅看起來位階並不如何森嚴，等級劃分很粗疏。祭壇中心的蒂娜岑是首領，站在六根手指上的貴族處於第二階層，剩下一百餘名人面獅，包括梅菲斯在內，全算是第三階層，全都在祭壇下站著，無分高下，也沒有什麼頭目出來維持秩序。
正廳非常大，雖然中間設了祭壇，又塞進一百餘名人面獅，依舊顯得有些空曠。不過很快，這種感覺便沒有了。
一扇小門悄無聲息地打開，幾百個人類被推搡著，驅趕著，從門裡踉蹌跌撞出來，走到祭壇下。他們都紮著白色的頭巾，穿著黑色尖頭翹起的長靴。
是貝戴蠻族。
從數量上看，應該是幾乎所有的貝戴蠻族部落都在這裡了。梅菲斯低著頭，用眼角餘光掃去，她看見了幾張有些眼熟的面孔，正是這大半個月來一路同行的蠻族部落中的幾個。看起來，他們並沒有在埃斯考城逃脫，還是被人面獅抓住了。不過這並不出乎梅菲斯的意料，她早就猜到，反正她也並不在乎這些貝戴蠻族的死活。
人面獅是準備向格拉茲特獻祭，格拉茲特是個惡魔領主——梅菲斯對格拉茲特的瞭解，差不多也就這點了，她不像瓊恩，多少還在學校裡讀過位面學，裡面有一些關於深淵惡魔的介紹。格拉茲特雖然是深淵三大領主之一，但在物質界卻並沒有多少名聲和影響力，梅菲斯能聽說過名字，已經算很不錯了。
既然是向惡魔獻祭，不用想都知道，肯定需要大量的生命作為祭品。這些貝戴蠻族人，大概就是這種用途吧。
幾百個蠻族膽戰心驚地站在一旁，等待著自己的命運。很快，幾十個年紀老邁者被挑選出來，驅趕上祭壇。
他們害怕地佝僂著身體，在人面獅首領蒂娜岑面前戰慄著，他們已經感覺到死亡的冰冷觸手在撫摸自己。蒂娜岑游動著蛇尾，掃視著老人們。
「看著我！」她命令，聲音尖利。
彷彿被控制一般，所有的老人都齊齊抬起頭來，他們的眼神中一片茫然空洞，臉上神情呆呆滯滯，彷彿剎那間被奪取了心智。
蒂娜岑從腰間拔出蛇形短劍，輕誦咒語，銀色的劍身上泛出烏黯的黑光。她扭動腰肢，款款而行，輕輕揮動著短劍，劃開所有人的咽喉，動作優美得彷彿舞蹈。
雖然已經斷氣，但老人們的屍體依然直直地僵立著，鮮血從被割斷的咽喉處濺出來，落在地上，化作黑色的火焰，漸漸匯聚成騰騰火海，將蒂娜岑圍在其中。
「卡！」
沉悶的雷鳴驟然在頭上響起，一道銀色閃電撕裂夜空，緊接著，黑色的雨點瓢潑落下，砸在祭壇上。火焰不但沒有被澆熄，反而越加旺盛升騰，熊熊燃燒。老人們的屍體活動起來，僵直地走進火海中，瞬間被黑色的烈焰吞沒。
這是格拉茲特祭祀儀式的第一步，穢雨。
格拉茲特很喜歡「六」這個數字，大約是因為他的手指是六根。據說他在深淵中的銀色王宮有六十六座像牙塔，他的親信數目總是保持六個（不斷有人加入，不斷有人退出，惡魔是喜歡背叛的生物），他身邊總是陪伴著六個護衛（其中包括兩個六臂蛇魔），甚至有傳言說，他每天都只和六個女性上床，絕不超過，也絕不減少。
同樣的，他的祭祀儀式，也被信徒們投其所好地分成六個步驟，穢雨是第一步。
很快的，人面獅們又將蠻族中的孩子挑出來，大約也有幾十個，推上祭壇。同樣的步驟，蒂娜岑再次割斷了他們的咽喉，鮮血濺射出來，化作暗綠色的潮濕雲霧，漸漸擴散開來，籠罩著大半個祭壇。孩子們的屍體被綠霧浸沒，發出嗤嗤的響動，彷彿酸液的腐蝕聲，很快消失不見。
第二個步驟「綠霧」完成。