悠鷹並不在乎什麼時候到達，他的目的就是要讓世人知道野武士與龍館平起平坐，因此雖然天色漸明，但神色依然輕鬆。
在城南郊外轉了一會，空蕩蕩的原野一無所有，一行人頗有些失望，直到看著西城上的球型冰屋，都樂了起來。
悠鷹更是放聲大笑，回眸指著遠方，向身邊武士嘲弄道：「看到沒有？
這便是真正的作繭自縛。」
眾人一片哄笑，幸好風雪凜冽，把笑聲壓住了，否則早已被挑起怒火的龍館弟子肯定一擁而上。
「走！他們不敢待在城中，我們走，嘿嘿！」悠鷹大手一揮，率先衝入只剩下空地的朝日城，在他身邊無一不是青龍武門的精華，也只有他們才能跟得上如此快捷的步伐。
城內更是空無一物，地上已經落滿了及腰的積雪，常人在此寸步難行，但對於這些武士而言，卻是展現踏雪無痕之類輕功的機會，只是面對這樣的環境，掌門魁們都皺起了眉頭，這情況根本沒辦法紮營，難怪龍館選擇製作那樣的冰屋。
悠鷹雖然豪氣沖天，卻不得不面對現實，如此厚的積雪，又暴露在強風之中，即便是高手也無法忍受太久，此時不能不承認龍館之人的選擇才是正確，可他又不想認輸。
「各位有何想法？」
「西城牆角是最好的避風之處，可惜被龍館佔了，要想留下來就只能想別的方法，何況後方還有那麼多人，到時候人數一多，事情就更麻煩了。」
又有人道：「搶功其實不必太多人，只要我們和龍館都在城中即可。」
「此言有理，不如只留這些精英，其他人暫時後撤聚攏，如此尾相應，一旦有事立即來援。」悠鷹做事果斷想到便做，轉聲喊道：「石基！」
「在！」石基從人群中閃身而出。
「你帶幾個人回去，把後面跟不上的人收攏起來，讓他們不必進城了，退到廢棄的西南軍營之中暫避風雪。」
石基默默地行了一禮，閃身西去。
「忍謙！」
「在！」
「豎我鷹莊大旗！」
「是！」
副莊主忍謙把早已準備好的大旗一召，狂風如雷，頓時把大旗扯得滿滿，連精鋼做成的旗桿也壓得彎了腰，藉助清晨的微光，眾人看到白皚皚的風雪中有一隻青色的雄鷹傲然展翅，心中忍不住讚了一個好字。
事實上，眾武門對悠鷹並非全有好感，許多人只是慕其定陽之名前來試探其實力，而酒宴中被赤熾鬧了一場，心裡多少有些輕視，如今見了悠鷹的氣魄，這才認同鷹莊，無論實力如何，單是這份膽識氣魄便足以笑傲東海之濱，與龍館一爭長短也不是不可能的事情。
安路「岑河幫」與鷹莊有姻親關係，而悠鷹之妻便是幫主丁默之姊，此時見悠鷹勢盛，便賀道：「東海之鷹從此名揚天下，鷹莊之威誰敢不服！」
「大哥說的好，好啊！」
悠鷹從未像這一刻般滿足，周圍所有的目光都把他捧上了雲端，小小的鷹莊，微不足道的鷹莊，數日之間便矗立於武門之顛，這是所有武門領袖夢寐以求的事情，卻被他輕輕鬆鬆地得到了。
當然，他很清楚，這一切都源自於那場定陽山道戰，沒有女兒的運籌帷幄，自己至少還要努力十年以上，才能擠入一條武門的行列。
他拉著丁默的手走到一旁，小聲道：「日後之事還要大哥鼎力協助。」
「這是自然，檸兒智謀無雙，又兼老弟勇猛剛武，定能成就大事，不過結親之事還要仔細琢磨，這門親事或許將關係到鷹莊生死，切記、切記。」
悠鷹深以為然，若與近鄰結親，則可成為東海武門之霸，但再想擴張便難度頗大；若與遠邦為盟，兩相呼應便可成勢，只是自己需要更多力量，否則援軍未到自己便先敗了；若與官方結親，則可能讓武門畏懼，不敢親近。
不管怎麼選，他都覺得不能盡善盡美，何況昨夜又出現一個赤熾鬧事。
丁默似乎知他心思，陰笑道：「兄弟放心，赤熾那小子的事情交給我，就算他能活著出莊，也絕對逃不過我岑河幫的手。」
「如此便多謝大哥了！」悠鷹恭敬一揖到地。
城內的確不是久留之處，何況也沒有足夠的觀眾，悠鷹在眾領袖的勸導下登上了南城城牆。
與龍館不同，他們沒有選擇狹小的冰室，而是用厚厚的雪堆成三堵大牆，擋住東、南、北三面，留下西面透氣，由於風從東來，因此待在裡面不必受到風襲。悠鷹為了彰顯氣魄，在整段南城牆上建了一整排這樣的雪牆，整段城牆變成了避風區，明顯比龍館大氣得多。
由於人數更多，城牆上也無法聚集千人，有一半人選擇了南城牆腳下。他們以牆體為壁，然後在東和南各建了冰牆雪牆，依然留下西面空位，於是城牆下便出現了一個個整齊劃一的冰格，裡面再搭建帳蓬阻擋雪花，條件要比龍館好多了。
天色漸明，雪依然很大，視線受阻，大旗舞得再高也沒有多少人看見，忍謙一直做為鷹莊旗手，獨手撐著大旗，可不到半個時辰便覺得雙臂酸軟，再也拿不住了，不禁大驚失色，喊道：「莊主！」
悠鷹閃身一把搶下大旗，朝天空怒吼一聲，雙臂灌入千鈞之力，把大旗舞得呼呼生風。
「雲陽門」的掌門付千石撂著白鬚笑讚道：「鷹兄好氣魄，此旗一展，鷹莊便與龍館平起平坐。」
悠鷹哈哈一笑，只覺得全身上下熱血沸騰，驟然間也不覺風雪之寒了，雙手擎著粗大的旗桿舞了個對花，身子突然拔起，然後一個千斤墜驟然下沉，一壓之力便把旗桿插入堅硬的城牆地面。
「好！」在場的所有人都拍手叫好，但很快就只剩下掌聲，因為只要一張口就會被大雪灌入，連話都說不出來。
當被派來監視情況的龍鑲衛士伍嘯傑，把這畫面傳回西城城頭時，眾皆默然，無不為悠鷹的英雄氣概所感。
籐忍沉默半晌，嘴裡忽然輕吟一句：「天地無情，唯有英雄笑傲！」
「我是英雄！」
當悠檸問赤熾為何冒著生命之憂帶著她奔向朝日城，他只是笑著說了這四個字。
伏在溫暖厚實的背部上，悠檸覺得很幸福，臉緊緊貼著赤熾的後頸，目光癡癡地看著眼前那條有些凌亂的紅色長辮。
英雄，父親搶入朝日城也是為了這兩個字吧？其實男人都一樣，身下的這個男人大概也會走上英雄之路，而我……
遙望漸漸浮現在風雪深處的軍營，悠檸的心潮越澎湃。
「什麼人？」
剛入軍營，一個黑影便攔下了二人，由於風雪太大看不清楚對方樣貌，但悠檸還是聽出黑影的聲音。
「石叔叔，是我！」
「啊……大小姐！」黑影一個箭步上前，早晨的淡光映射出男子面容，果然是副莊主石基，悠檸頓時興奮了。
石基知道莊內沒有留下多少人，因此悠檸冒雪前來讓他大為驚訝。這個柔弱少女雖然武功不錯，奈何體質有點弱，讓他著實有些擔心，然而看到悠檸時也見到赤熾，他的臉色不禁勃然大變。
「怎麼是你？」
「不是我還有誰！」赤熾嘻嘻一笑，嘴巴努了努肩頭。
石基這才現悠檸俏麗的臉蛋正托在赤熾肩頭上，神色平靜，而且面孔紅潤，完全沒有趕路的疲憊之色，意識到這一路都是赤熾背著她，眼神頓時溫和了許多。
只是他心裡有些狐疑，兩人見面不多，沒有理由如此親密。他從小看著悠檸長大，這個少女外表柔弱，內心卻有剛烈的一面，即便是自己，恐怕她也不會同意這樣背著。
「大小姐，你怎麼來了？這麼冷的天……」
「沒事……」悠檸本想說「有他在」，但想起自己現在的姿態，臉色突然一陣嬌羞。
石基雖然沉默寡言，腦子並不笨，否則也不會坐上副莊主的位置，他清楚看到悠檸的表情變化，心中大為驚訝，卻也明白了許多，似乎悠檸已經屬意赤熾做為終身之伴。
鷹莊內十七、八歲的青年英傑不下百名，卻被一個來路不明的古怪青年佔了先機，任誰都會深感詫異，但他知道悠檸智慧過人，觀人之術極強，這個赤熾必然有過人之處，才能奪取芳心。
赤熾倒是一臉輕鬆，旁若無人地看了看周圍環境。雪色仍濃，光線卻很清晰，軍營內的帳蓬很多，許多都透著紅色火光，而地上的積雪也相對薄一些，石基等人似乎已經進駐了一段時間。
「嘿嘿，人不少啊！」
石基忽然又皺了皺眉，若二人這種樣子出現在外人眼前，恐怕又會生出非議，可自己又無法強迫小姐下地，猶豫了片刻，才把二人引向中軍大帳。
中軍帳最大，位置也極好，受到眾多小帳蓬的包圍，因此最溫和舒服，待在裡面的全是鷹莊的頭目。雖然已經天亮，但誰也不睡，都坐在火堆邊烤火說話，聽到外面的聲音也都沒有站起來。
「大小姐請。」
石基搶上兩步伸手去撩開帳簾，回頭卻見赤熾抓著冷巨柄部輕輕一抽，捲曲的兵刃如同絲綢般從悠檸身上滑開，轉眼又筆直如初，而悠檸穩穩落在地上，他的眼中頓時閃爍出奇異的光輝。
「姊姊，快進去烤烤火吧！」
赤熾溫柔的聲音像羽毛輕撫心頭，悠檸嫣然一笑，低頭進了帳幕，頭再抬起之時卻見許多人呆呆地看著自己，不禁微微一愣。
「葉玄、李和、趙雲菁……你們居然都在這裡！」
火堆邊的人，都驚訝地看著熟悉的身影。
「大小姐！」頭目中唯一的女性趙雲菁率先撲上，像是大姊姊抱住比自己小了十歲的妹妹，臉上滿是憐惜和疼愛。
「菁姊，見到大家沒事我就輕鬆了。」
「你手好冷，快去烤烤火。」趙雲菁拉著她走到火堆邊。
「坐吧！」悠檸笑了笑，在火堆邊的羊氈上坐下來，眼睛卻在瞟著帳口，赤熾和石基至今沒有進來讓她有些意外。
溫暖的火苗立即暖了身子，悠檸的臉上映著紅紅的火苗，顯得格外俏麗，擺脫風雪的束縛之後，神色也輕鬆多了。
帳中的大小頭目都是石基一系，這兩年都在悠檸手下管理莊中和礦上的政務，深知這位嬌滴滴的大小姐外表纖柔，性格卻剛柔並濟，心中素來敬佩，她這一坐，誰都不敢胡亂說話了。
「父親呢？」
「在朝日城中，石副莊主負責收攏那些跟不上前鋒的武士，退到這空蕩蕩的軍營，隨時準備接應，幸好有這座軍營，大家也不用餐風露宿，受風雪之苦。」
趙雲菁滿臉笑容，神色相當輕鬆，但悠檸卻看出她眼中的憂色，這些人一臉疲色，明顯徹底未眠，說明都在擔心。
「石叔叔？」悠檸忽然想起赤熾昨夜的事情，擔心石基會向赤熾動手，忍不住高聲叫喚。
「來了！」帳簾一挑，石基高大的身影率先走進，而在他身後，赤熾笑吟吟地跟著，輕鬆的神色讓悠檸放下心中大石。
然而看到赤熾，剛剛坐下的眾頭目都面帶怒色跳了起來。這其中，趙雲菁猶為怒慨，拔出配劍便要往前衝。
「幹什麼？還不坐下，他是客人。」石基狠狠地瞪了一眼，一聲大吼彷彿怒獅咆哮，頓時把眾頭目的氣勢都壓了下去。
「副莊主，他可是……」
「他是大小姐的客人。」
眾人都是一愣，同時甩頭望向悠檸。
悠檸有些羞澀，但還是大大方方承受眾人的目光，含笑道：「莊內無人，一路上都是他護送我，有什麼恩怨就化解了吧！」
眾人都是為了她才憤怒，見她笑語盈盈，都大為驚訝，心中的氣也隨之消除了。
「好暖和啊！這鬼天氣也真是恐怖，天都亮了，風雪還是這麼猛，在曠野中站上一炷香的時間，估計就能把活人凍斃。」赤熾旁若無人地擠入人堆，伸手烤火。
其他人剛剛落坐，卻聽趙雲菁「啊」的一聲驚叫，都緊張地望向她，卻見她臉色煞白地盯著火堆，像是看到什麼驚天大事，心裡都倍感好奇，便順著目光凝望過去，頓時，所有的面孔突然都僵化了。
火堆之中，一雙人手平靜地放著，表面呈現藍青色，儘管烈焰燒得極旺，艷紅的火苗像烤紅薯一樣烤著雙手，但兩隻手掌一直都沒有變化，而這雙手的主人正是赤熾。
「好暖和啊！」
悠檸原本也嚇了一跳，忽然見赤熾滿臉微笑，又想起他來自黃龍山，自然實力不凡，心也放了下來，目光掃到眾人的表情反而覺得有趣。
石基不動聲色，心裡明白這是赤熾在展示自己的實力，剛才在帳蓬之外與他暗中過招，完全感覺不到他的力量，卻有一種攝人心魄的感覺，直覺告訴自己這個人的實力非同小可。
這一刻，再也沒有人用輕視的目光望向赤熾。
「石叔叔，龍館的人也到了嗎？」
石基看了悠檸一眼，低聲應道：「莊主到時他們早已到了，大部分躲在西城外的城牆下躲風，小部分在西城城頭建了些冰屋雪屋藏身。」
赤熾點頭讚道：「真是一群不要命的傢伙，不過籐忍還真挺有膽魄！」
眾人面面相覷，心裡都犯起了嘀咕：「你是什麼東西，居然敢用這種口氣評論龍館席參議、下任龍館館主，真是不要命了。」
悠檸見了眾人的神色心中暗笑，插嘴問道：「父親他們會有危險嗎？」
「看這風雪，暫時大概還能撐得住，但時間一長會多少有些麻煩，不過莊主大智大勇，應該有會有抉擇。」
悠檸想起魅幽羽的那句警言，心裡一陣不安，可這樣的天氣即便出擊，恐怕也會陷入雪中，倒不如派個信使前去，讓父親立即撤兵更有效率。
「需要有個人去一趟朝日城叫莊主他們回來，據說會有雪暴出現。」
「雪暴！」包括石基在內，鷹莊的人都跳了起來。他們很清楚雪暴意味著什麼││白色恐怖，人畜不留。
「我親自去一趟！」石基拍了拍胸口就要往外走，忽然覺得身軀被一股重力壓著，使盡力氣竟然還是動彈不得，回頭一看，卻見赤熾的右手搭在肩頭，臉色勃然大變。
赤熾露了一手後立即放開，笑了笑道：「我正要去看看熱鬧，順便替你們走一趟吧！」
「你……」悠檸心中猛地一揪，刺痛感襲來，秀眉微微一蹙，不顧眾目睽睽，起身一把抓住赤熾的衣服。
眾人一片嘩然，這關切之情絕非做作，敬愛的大小姐與這個可惡的青年間，似乎有著外人所不知道的感情。
赤熾柔聲安撫道：「姊姊在這裡休息吧。我去朝日看看，比逃跑的話，這裡的人大概都比不上我。」
悠檸輕咬下唇，慢慢鬆開抓著衣服的手。
「放心，我是英雄，死在風雪中實在太沒面子。」赤熾哈哈一笑，瀟灑地走出軍帳，待悠檸追出去時，人與劍都已經不見了。
「危難之時方見英雄本色，此人雖然怪了點，卻有鬼神般的膽魄，是個不錯的人，只是性情……」石基見赤熾不顧危險冒雪送訊，此份豪氣著實難得，這番評價並非恭維而是內心所感。
悠檸知他性情，因此頗為自豪，同時也知道他其實是對自己說的，表示對兩人之間任何展的支持。
大雪紛飛，沒完沒了地下著。身邊沒了悠檸，赤熾有些悵然若失，卻輕鬆許多，腳步更加迅捷，唯一的麻煩就是視線受阻，無法辨別方向，根本不知道自己一番急行竟然越過了朝日城，直接衝入海上冰原。
天色已大明，只是雪花太密，但腳下傳來的寒氣還是讓他意識到有些不太對勁，腳步漸漸放緩，本想整理一下思路再尋路，可就在此時，前方突然響起來自地獄的轟鳴聲。
「轟隆……轟隆……」
沉悶的聲音似乎來自遠方，赤熾的心中卻充滿不安。莫非真是雪暴出現了？若真是雪暴來臨，朝日城的人豈不是都……
看不見遠方便無法確認真相，他現在進不敢進，退不敢退，站在原地萬分焦慮，恨不得一把揮開空中的細雪，讓天空重現清朗。
「該死的天，下了這麼些天還不夠，小心連天都下塌了！」
也許老天聽了他的咒罵大慈悲，一炷香的時間後雲散霧退，天空突然一片晴朗，雖然厚厚的雪雲擋住了陽光，但視線豁然開朗，遠及百里。
赤熾不明就裡，也不想去研究詭異天氣的變化，難得視線開闊，銳利的目光左右掃視一陣，很快就確定了自己的方位，赫然現自己竟然深入海域十餘里。
他回頭西望，披滿白雪的朝日城孤零零地矗立在左後方，遠遠看去更像是一座被雪覆蓋的小山頭。若不是他已經熟悉海灣附近的地形，否則也不可能猜到那高出地平線一點點的地方，就是舉世矚目的朝日城。
「呼！」他重重地吐了口氣，噴出一片白霧。情況還算平靜，天色晴朗後，進駐朝日城的人們也可以隨意離開了。
「這該死的鬼天氣，什麼時候才能正常一點，東海之濱本就亂糟糟一團，再下場暴雪，大概都不用打了。」
一夜未眠，又走了這麼多路，赤熾著實有些疲倦，雙肩一陣酸楚。他伸了個懶腰，忽然想起昨天背著悠檸，心裡一陣溫暖，酸楚感也大大消退。
赤熾正想轉身往朝日城的方向走，眼角忽然掃視到一團蠕動的白色，心頭一跳，眉頭隨即皺了起來。這團白色感覺在動，而且是一整塊在動，彷彿是一堵牆般，緊緊地塞住氣管，讓他突然間感到窒息。
他緩緩轉過頭，目光伸向東方，一片白色映入眼簾，初時看並沒有什麼特別，但當他把視角拉大時，刀削的雙頰突然之間失去血色。
眼前除了雪，還是雪！
經歷一夜暴風雪，原本應該可以習慣輕飄飄、軟綿綿、冰冷冷的白色，就算心存厭惡也絕不會四肢急顫，額冒冷汗，但赤熾此刻的確有暈眩的感覺，大概任何人看到如天地般碩大的白色怪獸時都會如此。
「這……這是……雪暴？」赤熾的瞳孔深處不斷綻放出恐懼之光，侵佔了整個黑瞳，甚至連眼白處也泛起恐懼之光。
那次地震和洪水同，赤熾經歷了平生難忘的一刻，而這一次他看到如此壯觀的景象，感覺更是驚愕。高達二三十丈的白色巨牆飛快地向前推動，所到之處一切都被白色吞沒，龐大的身軀就像一隻龐大的怪獸，世間幾乎沒有任何事物可以抵擋。
跑！腦海中一瞬間閃過這個字，但他的雙足卻像是灌了鉛，怎麼拔都拔不起來，恐懼感已經化成了鐵鉛滲透到每一寸肌膚，壓得雙腿酸軟。
赤熾已經完全聽不到任何聲音了，雙耳處於失聰狀態，雙眼也一樣呆滯，傻傻看著白牆撲面而來，在這樣的環境，人是何等的渺小，似乎任何反抗都是徒勞無功，只能站著等待命運的安排。
「你在幹什麼！」
旁邊突然傳來一聲尖銳的咆哮，隨即一個黑影飄然而至，以迅雷不及掩耳之勢抓住赤熾的肩頭，身在空中竟未停頓，扯著赤熾急往西面奔去。
突逢巨變，赤熾呆滯的思緒終於有了一點反應，抬眼望向東方，白色巨獸離自己似乎遠了一點，但那龐大的身軀依然讓他有窒息的感覺。
「你這廢材，這種東西有什麼好怕，一團雪而已。」
一團雪而已？輕鬆的聲音再度刺激迷亂的神經，當一片黑幕遮住眼簾時，赤熾終於從迷惘中清醒過來，身軀猛的一顫。
「你這傢伙，居然反應這麼遲鈍，如果你不要這條小命，我要！」
赤熾的目光順著身軀掃到他雪白的臉頰，瞳孔突然放大，那個聲音也再次證明救命之人的身份││魅幽羽！