幾番與魔人交鋒，赤熾已有了自己的一套戰法。
面對這些皮粗肉厚的傢伙，刀劍再利也無法讓他們卻步。只有烈焰出現時，魔人才會顯得猶豫不前，因此以弓技「鳳凰」
動攻擊，是最理想的方式。
碩大的火鳳凰帶著無盡殺氣衝向魔人軍陣，狼座騎先受到衝擊。牠們不像主人一樣擁有厚皮，護身的狼毛很容易燃燒，因此特別怕火，看到烈焰衝來，急忙往左右兩側躲閃。
藉著這個機會，赤熾跨坐巨豹殺入敵陣，雙手擎住熾焰戰刃，借用衝力隨手一揮，三四個魔人的腦袋就飛上半空，就像切豆腐一樣輕鬆。當一抹綠色飛上天空，城頭上爆出震耳欲聾的喝采聲，最大聲的就是曹騎。
「好！好啊，殺得好，痛快！」
憋了好久的士兵們總算找到出氣的途徑，瘋似的叫好，而這些震耳欲聾的叫好聲讓曹騎也倍感自豪，為成為英雄的同伴而驕傲。
「兄弟，加油，小心啊！」
赤熾並非為軍隊而戰，只是對魔人有特殊的殺欲，特別是經歷那一夜的痛苦，所有憤怒悲愴都傾注在魔人身上，只有殺戮才能緩和內心的痛苦。
戰刃劃出一條條火焰長虹，在寒風中飛舞跳躍，魔人被殺了個措手不及，卻不妨礙他們的圍攻。當鳳凰消失之後，凶神惡煞的狼騎兵們又圍了上來，斧刀如林，殺氣沖天，魔人們用獨特的狂嘯拉開大戰序幕。
樂華城下出現了奇怪的一幕，一個人對付萬餘狼騎兵，殺得山河激盪，日月生輝，而數十萬人卻伸長了脖子站在城頭看熱鬧。
整座城，只有曹騎一人心急如焚。
雖然他一再催促出兵，但沒有一個人理會他。他想領著三千步卒出戰，但沒有手令無法出城，急得像熱鍋上的螞蟻，看著赤熾血戰而乾著急。
赤熾不是為了揚名而來，只不過想殺一陣洩內心積憤。
火焰成為自保的力量，雖說敵軍有萬人之眾，但真正圍到他身邊交鋒的只有十數人，因此他根本不必擔心同時受到所有人的攻擊。而且魔人沒有遠程攻擊武器，只要全力控制住這十數個敵人，就能避免車輪戰的危險。
這是一個人的戰爭，效果甚至比任何修煉場更好。實戰中面對不同的敵人，思緒會因為經歷的累積而產生變化，從而做出各種不同的反應，甚至是領悟全新的力量或招式。
赤熾一直都是以攻為守，但當人數上處於絕對劣勢時，就必須考慮防禦問題。敵人圍成圈，攻擊來自任何方向，因此防禦也必須是全方位的。
這一次，他竟然想到了在巨豹背上釋放出天火法陣！
素來使用法陣的人都是控制範圍、利用幻象加上異力做為主要攻擊，以物體背做為接口，還是有史以來的第一次。如此異想天開的舉動，也只有赤熾這樣擁有天馬行空思維方式的人才能想出來，但效果卻出奇得好。
當敵人攻到面前，就會產生兩種景象──火內和火外。
許多魔人衝到近處，都會被突然竄起的火焰嚇一跳，但這一愣之差，已足夠赤熾取下他們的腦袋。
城上的人卻看不到法陣內的變化，只覺得魔人像一堆無頭蒼蠅，只知道不停地往前衝，然後一個個被砍了腦袋，都連連稱奇。
當然，天火法陣並非絕對，魔人們也不是蒼蠅。當十幾名同伴莫名其妙地飛起腦袋時，後面的魔人很快就意識到巨豹身邊存在著看不到的力量，使赤熾身邊很快便出現了大約半丈的真空帶。
赤熾心裡明白，這樣的戰爭不可能持久，不僅是體力問題，巨豹也吃不消這種強度的戰鬥，更重要的是，一旦魔人選擇扔出兵器做為遠程攻擊，自己就算不被劈死，也會被一萬把沉重的兵器壓成肉泥，所以眼下這種局勢絕對不能拖久。
而且他殺了半天，感覺也差不多，抬眼看了一眼城頭，自始至終軍方都沒有派人出來，除了叫好聲沒有任何實際的支持，就連一支箭也沒有射下來，可見他們已經被魔人強悍的戰力嚇怕了。
這場所謂的「背水一戰」，最終將以人類的失敗告終，赤熾心中一陣感慨，卻也只能接受這個現實。
「走吧，還是去定陽為妙。」
他知道曹騎不會逞英雄，守在碼頭的他也有足夠的時間撤離，因此他並不擔心朋友的安危，便舉著冷巨朝城頭示意，然後突然前撲，一口氣殺出重圍，飛快地往東方衝去。
看到高舉的冷巨，曹騎已經明白了赤熾的意思，仰天長歎一聲，輕輕搖了搖頭。
做為朋友，赤熾已經仁至義盡了，再戰下去沒有任何好處，而城內數十萬人也被這樂華之戰瞭解到人類已經沒有希望，好在城中的百姓都已疏散，自己的責任已經盡到，剩下的就等鎮東督帥決定。
冬天到了，赤熾走了，彷彿把雲河盆地的暖意也徹底帶走了。
雲河盆地比任何一年都要寒冷，寒風像刀子一樣割在臉上，同時也割在人們的心上，魔人的刀鋒已經劈入了盆地的腹地。
百萬大軍何其壯觀、何其雄偉，刀槍如林，旌旗若海，喘息聲便已如同雷鳴滾滾，即便面對洶湧澎湃的雲河，也足以投鞭斷流，堆石成壩，列在岸邊更如同大海一樣震撼，試問天下誰敢小覷？
魔人用他們的利斧和狼嚎做出響應……冷血、殘酷、凶悍，他們就是世間邪惡的化身，因為他們用牙齒咬開人骨，用舌頭舔舐人血。人類是善良的，所以，強大的惡魔是人類無法抗衡的敵人。
這就是流傳在百萬大軍中的聲音，佔據了人數上的絕對優勢，背靠大河，又有堅固的城池保護，曹騎卻聽到這樣的聲音，頓時氣得一口熱血噴灑長空。
軍中不是沒有忠心耿耿的保國之士，然而，經歷了數百年的太平，軍隊上層已被蛀蟲侵蝕，千瘡百孔。有能力的人未必能爬上去，拍馬屁成為比實力更重要的力量，而有能力又會拍馬屁的人，並沒有多少。
曹騎親身經歷了整個變化，從接下命令，到數十萬大軍齊集樂華城，聲勢震天，不可一世，同僚軍官走在路上，眼神都是瞥向天空，彷彿任何敵人在落眼之間已化為烏有。
但當一萬狼騎兵屠宰了五萬人類戰士，情況立即生逆轉。
手握重兵的大將們人心惶惶，卻不是在憂國憂民，也不是想著樂華城的前途，只想著不要成為敵人口中的美食，那是連死都會從棺材裡蹦出來的恥辱之事。
不想死最好的方法就是逃，許多人早就領悟了這一招，只不過軍令如山，律法森嚴，誰也不敢以身試法。
直到有天，他們忽然現那個能夠下令殺死他們的人居然跑了，就像壓在頭上的黑雲被風吹散，留下一片光明世界。
百萬精銳凝聚的樂華城，竟被一萬狼騎兵壓得毫無鬥志，簡直就是一場鬧劇。
而導演這場鬧劇的鎮東督帥，卻在赤熾大展神威後坐船逃往南方，美其名是督促後方援軍，其實誰都知道他的目的。
「督帥大人跑了，我們還留在這裡幹什麼？跑啊！」
「快走吧！異族大軍就要殺到了，他們是惡魔，是惡魔！」
曹騎是堅持到最後的一個，做為樂華城的鎮守使，每一個離開的將軍都會拍著他的肩頭，慷慨激昂地說什麼「兄弟保重」、「大哥會支持你的」，又或是出言恐嚇「你是鎮守使，必須守到最後一刻」、「這是你的城，丟了唯你是問。」
曹騎總是一笑置之，知道這個罪名定在自己身上了。
問題在於這些傢伙丟下了幾十萬大軍，回去還有沒有機會推卸責任就不知道了，倒是士兵們的反應更加直率純真。當他告訴士兵們，會陪他們留守到最後一刻的時候，許多人都流下了熱淚。
在西部重山峻嶺的中腹，有一座山間平地，面積不算太大，只有一座小鎮大小，如今卻成為十數萬難民和數萬武士的根據地。
山間平地很像雲河盆地的縮影，中央有一條河流穿行其中，周圍群山環繞，沒有大路直接到達，只有走數十里迷霧重重的繞山小道才能到達，幾乎是與世隔絕之地。
看著數十萬人平安到達，殺紫的人們都長長地鬆了口氣，然而面對伐越、盛宣誠的問題，眾人的興奮感頓時蕩然無存。
「出什麼事了？熾老弟呢？夜姑娘呢？」
廉季惟、玉明卿等人不知該如何應付，便默默退開了。伐、盛二人與他們只是同僚，因此沒有太在意，目光一直追著籐忍、遙獵等人，感覺到每個人的眼神都在退縮，心中不禁一慌。
遙獵踹飛了一塊石頭，怒氣沖沖地瞪著魅幽羽、籐忍，罵道：「你們這些這傢伙，滿口什麼顧全大局，不能因小失大，什麼狗屁理論，老子不管了。現在你們都安全了，愛怎麼做就怎麼做，我可以走了吧？」
「到底出什麼事了？」
「紅毛猴子被他們趕走了。」
「什麼？大人，是真的嗎？」伐越、盛宣誠與赤熾出生入死，交情極深厚，一聽臉都扭曲了。
籐忍和書清言對視一眼，一旦到了安全的地方，存在的問題就會立即爆出來，如果不立即處理，這樣的情緒會蔓延到整支部隊。
魅幽羽淡淡地道：「遙獵，你不用大吵。大家的心情其實和你沒什麼區別，只不過是沒說出口而已，因為那十幾萬平民需要我們，而赤熾不需要。」
「不需要？」
「赤熾之所以能在幾萬魔人的眼皮底下逃生，那只豹子居功至偉，但我們能跑得掉嗎？一旦捲入戰場，除了戰死，絕對沒有第二個結果。但赤熾不同，有夜魈在旁邊輔助，單人作戰的能力遠比困在我們之中更強大。」
遙獵被他一番話說得啞口無言，想反駁又找不到理由，狠狠跺了跺腳，甩身坐在石頭上生悶氣去了。
眾人莞爾，但伐越和盛宣誠卻如何也笑不出來，對視一眼，都看到對方眼中的憂色。
籐忍對二人的脾氣瞭如指掌，走到二人面前，一手搭在一人的肩頭上，溫言勸慰道：「不要太擔心，事實上你們還不瞭解，赤熾雖然與魔人交手，不過他的實力大進，已經到了我們都看不透的境界，戲弄十幾萬大軍游刃有餘，這次想必也會安然歸來。」
「那遙獵剛才所說的驅逐？」
遙獵突然朝正在人群中做事的玉明卿等人冷笑道：「這些傢伙不肯相信紅毛猴子的話，還專門針對他，要求籐忍驅逐紅毛猴子，把他一個人打到定陽去了。」
「大人，這到底是怎麼回事？」伐越再度提高聲量，眼中也現出怒火。
「絕對不是驅逐，只是不想再起衝突而已。平心而論，倫明、玉明卿等人的辦事能力非常出色，大家都有目共睹，十幾萬平民在他們的安排下有條不紊的進入這片山區，可以說功不可沒。
「赤熾不擅於政略軍略，他是勇士，是快意恩仇的豪士，把他放在這裡也是一種浪費。」
伐越和盛宣誠再度對視，大致上明白了赤熾的處境。
赤熾豪邁不羈的性格的確不適合處理政務。他性格隨和，卻好酒貪色，又是奇服怪，胸襟不廣的人不容易接納他，想必是這些人看赤熾不順眼，因而產生衝突。
「可憐的赤熾，好不容易才從定陽回來，氣還沒喘上一口，又奔向雲北草原去了。這兩年來，他總在最危險的地方出現，做著最危險的事情，卻從來都沒有一句怨言，沒想到現在……唉。」
籐忍和書清言等人都愣住了，就連魅幽羽也微微變色。他們從未想過赤熾一直在最危險的前線奔波，從朝日城開始就一直沒有停頓。
從定陽、紫色區域，再到異世界，回來之後又馬不停蹄地直奔北方，北部丘陵、雲北草原、雲浪長堤，還深入過黑暗雲海，到過六華山脈，一連串行動都置身於最危險的地域，就連休息的機會都沒有。整個人界都沒人像他那樣忙碌，幾番徘徊在生死之間。
殤寒搖搖頭，歎道：「是啊，竟然沒有留意他去了那麼多地方，每次都毫無怨言，回來之後，也從來沒有說經歷過什麼樣的苦難，細細想來真讓人汗顏。」
「慚愧啊！換了我們其中的任何一個，都未必能活到現在。」裁尉光總是用最平淡的聲音說話，但每一次說話都切中要點。
「嘿嘿！可惜我們回報給他的卻是懷疑和不信任，甚至還有驅逐，人類還真是卑鄙自私的種族。」乂義一再冷笑。
伐越和盛宣誠齊聲道：「現在安全了，我們願意去找赤熾。」
「我也要去。」遙獵跳了起來。
籐忍從未想過赤熾竟有如此大的影響力，讓這麼多人傾心相交，自己似乎太輕視他，一直以來只在乎他黃龍山的來歷，從未想過他自身的優點和特長，只當作一把放在身上的利刃，需要時才拿出來。
事實上，他不僅僅是一團帶有破壞力的火焰，還是能照亮世界、溫暖人心的心焰，至少在遙獵、伐越等人眼中是這樣。
「都不能去。」魅幽羽淡淡地道。
「為什麼？」
「魔人已經全面進攻雲河盆地，赤熾如果去了定陽，你們不可能在雲河盆地找到他。如果沒去，想必也不會在雲河盆地，更可能沿著丘陵北線往西退，與其白跑一趟倒不如靜心等待，會有好消息的。」
「可──」
魅幽羽輕笑道：「你也不要小看那個傢伙，也許哪一天，他就會突然跳出來嚇大家一跳。倒是有一件事他一直在擔憂，如果大家幫他完成心願，或許效果會更好些。」
遙獵搖著手指道：「心願？那傢伙的心願不就是喝美酒、泡美女嘛，再多就是做個不花錢的英雄，不會有第四個！」
眾人不禁莞爾，魅幽羽也笑了笑道：「他一直在找一個人，大家或許可以幫幫忙。」
「誰？」
「鷹莊大小姐悠檸！」魅幽羽露出優雅的笑容，魅力陡然綻放，閃亮的眸子裡，倒映出同伴恍然大悟的表情。
黑暗雲海突然加快了度往南方移動，隨著高度上升，籠罩的面積不斷擴大，南面的邊界已經到了北部丘陵。
這讓調集大軍駐守丘陵各處要塞的軍隊，不得不放棄據點，一路往西南撤入雲河盆地，在許多人眼中，固若金湯的東方戰線已經名存實亡了。
雲河盆地再也不是人類的避難所，隨著難民出現，恐慌的氣氛迅蔓延，到處都是有關敵人的傳說，無獨有偶，人們把突然出現的敵人稱為惡魔人，很快又簡化為魔人。
魔族，一個全新的名詞出現在人類的字典上，凝聚著人界所有敵視和憎恨的目光。然而，真正見到魔族的人卻少之又少，人們只會隨著那片黑暗雲海而行動，從北到南，從東到西，除了撤退，幾乎沒有任何選擇。
而另一個名字也出現在英雄的榜單上──曹騎，以樂華大捷掀開人生最燦爛輝煌的一段時光。
樂華城雖破，但軍隊的損失在他和一群低級軍官的努力下被降到最低，因為他們想到與書清言一樣的方法──火！
從赤熾口中聽說草原大火的成果，看到北方不斷湧來的敵軍，曹騎知道如果不給敵人打擊，敵人會更加猖狂，也會影響逃亡的成功率。
正當高級將領紛紛逃亡之時，他開始了一場驚心動魄的大撤退作戰。在曹騎的控制下，樂華城內被佈置了無數柴堆油堆，到處都是死亡陷阱。
為了防止魔人逃走，他把東南二門用房屋拆下的石塊和木柴堵住，只留下西門，同時又在西門城上堆滿無數柴草，只等敵軍入城後立即點火扔下，堵死敵軍的退路。
魔人雖然極有軍事素養，軍命嚴明，但這也是他們的弱點，一旦遇上重大危機，臨時應變能力便有些不足，正如當日扔下數千俘虜去追赤熾一人，又如蛇騎兵在草原上遇著大火，只能自保而不能組織有效的防禦體系。
當他們面對一座空城，又是弱小不堪的人類留下時，幾乎沒有人懷疑城內還會有伏兵，萬名狼騎兵大搖大擺殺入城中。
曹騎親自領著從朝日之戰就跟隨在他身邊的死士，守在西城之上，點燃了草團扔下城門，把西門用大火堵死，然後，便看到整座樂華城陷入了火海之中。為了防止敵人竄上城頭逃生，西面上城的道路已被拆毀。
他們在臨水的城牆上留下繩梯，看到大火後，立即沿著繩梯撤離。
那一夜，樂華城熠熠生輝，用它最後的生命點亮了光彩的一幕，與至今默默無聞的草原大火相比，用烈火寫下歷史的一頁，成為人類記憶中與魔人作戰最光輝的一頁之一。
與之相映的，是雲河上數以百計從木筏傳出的歡呼。被將領帶走的自信又從火焰中重生，士兵們用最真摯的聲音迎接著他們的英雄。
一個小小的鎮守使竟然引領著百萬人大逃亡，如果不是有海一樣的見證者，大概誰也不會相信。
曹騎就像閃耀的太陽，當將領們紛紛丟下部隊逃走之時，只有他站了出來，給予驚慌失措的部隊足夠信心。
其實並不只有他，還有許多平時不起眼的低級軍官。在和平時代，他們也許只是庸庸碌碌或是懷才不遇的代名詞，當壓在頭頂的那一層污泥被黃色洪水沖走之後，才開始展露出自身的力量。
嚴霧、衛何沖、於勇、國子忍……一個個不起眼的名字從流星變成恆星，跳上了歷史舞台，在魔人的利爪下為百萬人爭取到足夠的撤離機會。
即便如此，雲河盆地的死亡數字也大得驚人。
以曹騎為的棄軍指揮部非常清楚，還有大批平民散落在各地，而軍隊根本無法拚力救援，縱使有百萬大軍，沒有戰意根本無法作戰，能逃出來已經是個奇跡了。
魔人大概也沒有想過進度會如此之快，轉眼之間，千里沃土已納入囊中。但在軍力不足的情況下，要控制如此龐大的地域並非容易的事情，而且他們必須等待，等待黑暗雲海籠罩大地。
樂華城一役，是真正的時代分割線。
人類第一次與魔人在正規的戰場上相遇，展現了一場滑稽、緊張、震撼人心而又讓人哭笑不得的戰爭。
異族從入侵者變成佔領者，此時又成為了統治者。在人類已經看不到的地方，一個全新的國度正在人界大地上萌生。