忽然，一道白光劃破長空，天亮了！
夜魈從巨豹身上跳了下來，凝視著赤熾，淡淡道：「天亮了，也許可以找到些東西，上路吧！」
赤熾顫顫巍巍地站了起來，眼睛有些紅腫，眼白處泛著紅絲，精神倒是不再萎靡不振了。
他殺氣騰騰地望向東方，對於黑暗力量的憤怒已經到了頂點，過去的事情也許不能挽回，但那個引一切的源頭，必須為此付出沉重的代價。
凝思片刻，他一聲不吭地跳上巨豹，火焰韁繩也再次回到巨豹的脖子上。夜魈收回鬼術，輕輕抱住赤熾的腰部，卻現他的身軀竟然寒冷如冰，一夜狂風吹到這種境地竟一聲不吭，可見赤熾的精神已經徹底麻木。
對於一個早已習慣殺戮的鬼人而言，赤熾的情緒是一件很難明白的事情，更無法明白其中所包含的感情。
巨豹一路迎著朝陽飛奔，北風雖然猛烈，卻無法吹散凝聚在空氣中的焦味，進入魔人大軍所在的區域後，感覺更是如同進入煉獄一般。
到處都是被大火燒焦的屍體，甚至還殘留著死時的狀態，有人向天伸出手臂祈求拯救，有的縮成一團，有的相互擁抱，地面上還有些血肉被燒化後留下的骨頭。
赤熾驚呆了。他從未見過如此慘烈的戰場，即使是定陽之戰也無法與眼前的慘狀相提並論，雖然他沒有一絲後悔，卻不能不為自己製造出的煉獄焦土而感慨。
「成果非常好，這麼一大片焦屍至少也有上萬名魔人，如果用刀砍，不知要死去多少士兵才能得到如此輝煌的戰績，熾，你是英雄！」
「英雄……」赤熾仰頭望天，第一次感覺到「英雄」二字竟是如此可悲，如果早知代價那麼大，不如讓給別人算了。
「你難道現在才知道，英雄之路是由屍體堆出來的？」
「啊？」赤熾吃驚地看著夜魈。
「你一直只活在自己的英雄世界裡，並不瞭解許多英雄寶座都由無數的屍體築成，就像你信奉的武神，難道他的手上沒有沾血？」
赤熾無言以對。
世上清楚武神生平事跡的人不多，而他卻是其中一個，當然知道死在武神手中的人多不勝數。
「武神的故事我知道的不多，不過在這樣的時代，如果想成為英雄，雙手就不可能不沾血。你的運氣很好，因為你遇到的不是四界之內的戰爭，也不是國與國的戰爭，是世界戰爭，你殺戮的是另一個種族。」
是啊！自己比很多人都幸運，不用考慮向同胞痛下殺手，更不用擔心背負自相殘殺的惡名。前方是一群以人肉為食的惡魔，殺了他們，整個世界都會為自己喝采。
沒錯，要殺，要衝在最前線殺入敵陣，把魔人驅逐出這個世界。
赤熾的思緒飛轉，巨豹放慢了度，突然一口咬住焦屍，幾下就吞進了腹部。
「小夜姐，留意有沒有……人類的屍體！」
現實已經無法改變，他們眼下唯一能做的，就是找到那批不知所蹤的人類，哪怕只是屍體也好。
但要在數以萬計被燒成焦炭的屍體中找到一具人屍，簡直就像大海撈針。人類的身形小，極有可能在大火之中燒成碎骨散落地面，肉眼很難從焦土之中辨別出人骨。
由西往東一路搜尋，他們赫然現一個現象。
草原中竟然出現一個個沒有被燒的圓形草地，彷彿有人在草地上劃了一個圓圈，烈火無法進入其中。二人都被這一奇觀吸引，直接躍上草地。
「這是……」夜魈眼尖，很快就從地面上找到被吃剩的人骨，骨頭呈白色，明顯沒有被燒過，換言之，有一批魔人縮在這個圓圈內避火。
赤熾則望向四周，雖然地面上也有些焦屍，數量卻少得可憐，而且姿態相當怪異，頭都是往圓圈的方向，甚至可以看到死去的魔人把手伸向圓圈，無疑說明草圈內有魔人值得他們伸出手。
「看來有人運用了特別的力量，在草原上製造出一個個圓圈讓魔人躲進去，危急之中還有這種手段，敵人的力量非同小可。」
赤熾卻在恨，如果成功殺死眾多魔人，心裡的怨氣或許可以排解一些，如今看到敵人竟然想到辦法逃了，心裡的烈焰又被點燃。
「跑不掉的，一定要宰了他們！」
但夜魈更加冷靜，圍著草圈走了一圈，不時蹲下身子摸摸草地，又撿起一些東西仔細檢查，最後回到赤熾身邊給出答案。
「蛇騎兵？」
「應該是，我們都見過蛇騎兵噴灑雪珠，也只有他們才能在短時間內製造出這樣的草圈。你看，這些草圈的分佈並不規則，如果是人為力量，他們可以聯合起來製造一排隔離帶，阻止烈火。但他們沒有這麼做，十有八九是蛇騎兵的座騎害怕大火，因此噴出冰雪，完全是種潛意識的自衛。」
赤熾在巨豹背上站了起來，瞭望四周，果真如夜魈所說，一個個黃色的草圈就像黑色大地上的斑點，分佈沒有任何規律，顯得雜亂無章，同時也說明大蛇的力量。
「我們的運氣還不錯！」
赤熾瞪了夜魈一眼，隨即苦笑著搖搖頭，心裡完全明白這句話的意思。
如果蛇騎兵有組織地組成一排，用冰雪壓著火勢，那麼大多數魔人就可以躲到防線後面，如今的局面已經很不錯了。
「再往東走，情況大概也差不多。魔人很幸運地帶上蛇騎兵，而我們也很幸運地看到敵人沒有組織蛇騎兵進行防禦，雖然不知道是什麼原因，但魔人唯令至上，只要有一個命令下達，就算面對大火，他們也能有效地組織出防線。我猜指揮者可能出事了，或許就是另一路人類武士擊殺的。」
赤熾沒有響應，除非那一路武士依然活著，否則這裡生的一切都會成為千古謎團，然而，這樣的場面再想找到那批人簡直就像是大海撈針。
「按腳印看，火滅之後，敵人往北撤走了，丘陵和雲河盆地在短時間所受到的威脅已經減弱，我們的目標達到了。」
「是啊！目的達到，我們也該走了。」
赤熾望著西方，用力咬了咬下唇，彷彿只有疼痛感才能讓心舒服些，如果不是生了悠鷹的事情，他此刻一定在趕往雅安港的途中。
但現在，他只能望著西北方長歎一聲，或許這就是所謂的緣分吧！
初雪的降臨意味著冬天來臨，恰如其分地展現人類世界的變化。
這個擁有悠久歷史、無盡光華的種族也踏入了酷寒深冬，沒有人知道春天幾時才會重臨，或者還會不會重臨。
按照原先商議好的計劃，二人先行退入丘陵地帶，沿著蜿蜒起伏的山路一直西行，最終進入盆陵地帶的五座關隘之一──龍口關。
如今北方大敵當前，這座龍口關也突然變得重要起來。大量士兵從南方而來，還有許多北方的潰兵也逃入關內，關內關外到處都是士兵，人山人海，摩肩擦踵，就連兩側的山崗上也滿是兵營。
只是氣氛有些低沉，士兵們的臉上也看不到任何戰意和鬥志。或許敵人來得太突然，而且一下就把人們驚懵，反應不過來這是一場什麼樣的戰爭。
這種氣氛，正好呼應了赤熾的心境，感覺越沉鬱。
走入城門，一個身子就從左側的山石上跳了下來，藍色雙槍是最明顯的標記。
「歡迎大英雄回來！」
赤熾漠然看了他一眼，一言不，默默地繼續往前走。
遙獵呆了一呆，燦爛的笑容頓時僵住，退到夜魈身側，好奇問道：「這傢伙怎麼了？像是被人拔了毛的公雞，一點氣勢都沒了，沒生什麼大事吧？」
夜魈冷冷瞥了他一眼，淡道：「想知道就自己去問他，我是什麼也不會說的。」
遙獵一聽就知道出事了，雙手抱著後腦勺嘻嘻一笑，心中頗感好奇，很難想像什麼事情能讓樂天的赤熾變成這樣，「好吧！
等見了大家再問。」
穿過喧囂的人群，赤熾就像一團烈焰，所到之處人人退避三舍，在擁擠的大街上硬生生劈開一條通道，引起巨大的騷亂。
許多人都停下腳步，看著這個騎著巨豹肩扛大劍、留著紅色長辮的怪人。
「這是什麼傢伙！」
「啊，豹子，不會是敵軍吧？」
「好怪的傢伙。」
赤熾平常遇到這樣的情況都喜歡故意擺弄一下，如今卻是視而不見，聽而不聞，看得遙獵嘖嘖稱奇。
穿過兩條長街，在人們驚訝的目光注視下，三人來到一座軍宅前。這原本是一位軍官的住宅，宅子頗大，由於敵軍從北方攻入，家眷已經被遷往西方，因此屋子空了下來，籐忍便以皇親的身份臨時徵用。
一夜辛苦換來大火焚敵，人們依然沉浸在勝利的狂喜之中，看到赤熾和夜魈平安歸來更是高興，氣氛如同火上加油，越熾熱。
殤寒、乂義等人一下子便湧到門口，興高采烈地向二人道賀。
「回來就好，這下你們可立了大功，一舉燒死那麼多魔人，那場面真是壯觀，真是解氣！」
「是啊！你們做的太棒了，效果比我們想像的還好。」
就連籐忍也壓抑不住內心的狂喜。這一回殺紫揚眉吐氣，立下不朽功績，經此一役，沒人再敢小覷他這個龍館兼殺紫的主持人了。
看著意氣風的籐忍，夜魈不禁皺了皺眉，目光轉向魅幽羽，見他也是一臉笑容，似乎也在為這次的行動成果興奮，她的眉頭鎖得更緊了，這些表情無疑更加刺激赤熾的心情。
然而，有些人卻並不在意赤熾的功績。
廉季惟似乎有意冷淡赤熾帶來的熱烈氣氛，朝著：「這一切都是書大人的功勞，沒有你出謀策畫，哪有這麼好的收穫，在下實在是佩服得五體投地。」
「哪裡，我不過是動動嘴皮，真正辛苦的是大家，尤其是赤熾和夜魈，他們才是最大的功臣。」
「是啊、是啊！」
眾人齊聲附和，讚美的聲音和目光同時投向他們口中的功臣，然而，兩個功臣的反應實在太出人意料了。
如果說夜魈素來冷漠少言，不聲不響還說得過去，但張揚開朗的赤熾竟像是鋸了嘴的葫蘆一樣沉默，所有人都露出驚訝之色。
承受眾多目光，赤熾也不是沒有反應，聳聳肩道：「我沒做什麼，殺人放火而已，沒什麼大不了。」
遙獵故意伸手摸了摸赤熾的額頭，「沒燒啊，難道有人假冒？」
赤熾隨手撥開，卻沒有作，神情只是淡淡的。這一下人們都知道他心裡有事了，而且不是小事，於是目光同時轉向夜魈。
夜魈視若無睹，抱定了赤熾不開口、她也不開口的主意。
原本熱烈的氣氛遇到了意外的寒流，籠罩所有人的心思。能讓赤熾如此落寞的事情絕非小事，何況連夜魈也三緘其口。
魅幽羽心細如，赤熾的反應大家都能看到，但夜魈的反應卻並非所有人都瞭解。沉默並非不想說，而是希望赤熾自己說，換言之，事情只與赤熾有關，對大局並無影響。
「各位，他們兩個都累了，也該休息一下。我看，還是先商議接下來的行動吧。」
籐忍也不願看到原本興高采烈的氣氛因為赤熾而改變，順著話題含笑道：「魔人軍力受損，想必短期之內還不敢南下，雲河盆地有足夠的時間做出應變。」
「我們還是撤吧！軍方集結了這麼多軍隊，或許能守得住。」
「軍方的舉動我們無法控制，不過……黑暗雲海明顯正往南方飄動，大火不會對它造成任何影響。我擔心的是，一旦黑暗雲海移到丘陵上方，甚至移到雲河盆地上方，這裡就算佈置再多軍力，也於事無補。」
氣氛又是一沉，就算再大的勝仗也無法改變黑暗雲海的變化，無力感對信心造成很大的衝擊。
沉默已久的夜魈此時忽然開口，淡淡提醒道：「魔人在黑暗雲海的範圍內和範圍外，實力有一定的差別，如果能把他們誘出雲海或許還有機會，可一旦進入黑暗雲海，他們就像是被注入了特殊力量，能避就避吧！」
「真有此事？」
「應該不會有錯。」
籐忍沉吟道：「若是如此，倒還有一搏的機會，不過，大火之後敵人未必敢隨意離開黑暗雲海。」
「現在最大的問題不是敵軍，而是黑暗雲海。到現在我們都不知道，是什麼力量讓它從北向南一直移動。」
「我知道一點。」
眾人不禁側目，不是因為答案，而是因為說話的人。
「熾老弟，你知道？」
赤熾平靜地點點頭，雖然心情不佳，但這關係到千萬人生死的事情，不能知而不言。
「知道一點，不過沒有證據，只是猜的。」
一聽是猜測，眾人的期待感大為削弱。但赤熾消失了一段時間，又騎著從敵人手上搶來的巨豹，對敵人的瞭解最多，倒也沒有人敢質疑他。
「知道什麼就說什麼吧！」
赤熾整理一下思緒，壓抑了情緒，沉聲道：「我覺得，那是一股正在移動中的力量。」
「什麼！」剛剛感到失望的人們突然跳了起來，這絕對是突破性的現，「你說清楚點，你是說，魔人控制著這股強大的力量在移動？」
「只是猜測，而且……」
「而且什麼？」
赤熾想了半天，才道：「我更懷疑是那股力量控制著魔人。」
「什麼意思？力量控制人？你是說，世界有一種智慧的力量？」
「猜測而已。」
「猜測？」
縱使籐忍那樣追求氣度的人，都忍不住翻起白眼，而廉季惟等人都露出訕笑。
遙獵認真地看了赤熾片刻，小聲問道：「你這傢伙是認真的嗎？」
「廢話！不信就算了……小貓，我們走！」赤熾拍拍坐在身下的巨豹，頭也不回地甩門就走。
夜魈淡淡一笑，也如鬼魅般消失了，把在座眾人弄得無比尷尬。
「喂！反應不用這麼大吧？問一下也很正常啊！」遙獵看看左右，無奈地聳聳肩。
「熾老弟的情況真的很不尋常！」
廉季惟淡淡道：「黃龍之子也應該有武神的氣度，這樣的行為似乎有損前人威名，真正不知所謂。」
「不錯，赤熾的行為實在讓人失望！」
遙獵忍不住翻起白眼道：「什麼亂七八糟的理論？武神的氣度，你見過武神嗎？人家好歹是武神的子侄，評論誰像不像武神，人家比你更合適，不想聽你們在這裡胡說八道了，走人！」
又一個甩門而走，留下的卻是一張紫僵的面孔。廉季惟氣得渾身顫抖，連話都說不出來，最後，他目光一橫，盯著籐忍問：「大人，你怎麼不說句話？這裡是想來就來想走就走的嗎？到底還有沒有制度章法！」
沒等籐忍說話，乂義先作了，「你說的不是沒有道理，但我也不喜歡你的語調。武神關赤熾什麼事？張口武神閉口武神，如果他是武神還用得著坐在這裡？你連武神是什麼來歷都不知，就胡說八道，才是不知所謂。」
「你！」
裁尉光橫手攔住怒目相向的二人，淡淡道：「現在是我們拿自己的命來拼，與別人無關，做好自己的事情就夠了，不要多管閒事。」他表面上是對乂義說，但實際上，誰都聽得出來是在指責廉季惟多管閒事。
籐忍和書清言面面相覷。大捷後士氣正盛，原想著趁勢出擊，或許還會有更大的收穫，沒想到赤熾一回來，就把事情弄得一團糟，原本團結一致的氣氛蕩然無存，甚至還出現內部對立的危機。
「魅殿主，你怎麼看？」
事實上，當籐忍招收廉季惟這批人的時候，魅幽羽早已料到會有內部的問題，還未引爆是因為外敵太強，每個人都必須把全副精神放在應付隨時可能出現的危機上，矛盾因此暫時被壓住。
現在大勝得歸，敵軍氣焰削弱，眾人信心大增，原本潛藏的矛盾也隨之浮上。
見籐忍開口詢問，他先瞥了一眼臉色紫漲的廉季惟，然後輕輕一笑，聳肩道：「什麼怎麼看？意見不合很正常啊！任何團體內部都有意見不合的時候，反正又不是什麼大事，對接下來的行動也沒有任何影響，如果一心為正，就算爭吵也不會往心裡去。」
聽了這話，爭吵的雙方才怏怏坐回原位。其實魅幽羽知道冥人直率，不動心眼，乂義平時很少表意見，一旦說話便是必說之言。
正如他所言，廉季惟等人因為黃龍大旗而來，對武神的景仰之心必然極重，那當然不是什麼壞事，只是過於執著昔日英雄，做事多少缺點彈性，對赤熾的要求也過於苛刻。
「各位，現在是非常時期，草原之火的效果大家也親眼見到了，那是大家團結合作的成果。我身為領，在這裡嚴正聲明，誰有意起內哄，我絕不饒他，全人類都饒不了他！」
籐忍強大的氣勢壓倒了一切，在座的人默不作聲，氣氛漸漸平靜下來。
然而他心裡明白，要讓大家心服口服並不容易，因此只得讓各人回去休息，把書清言和魅幽羽留了下來。
「情況真糟！」
魅幽羽還是一副若無其事的樣子，輕笑道：「沒什麼，可以預見的情況，現在爆未嘗不是一件好事。接下來的行動是最關鍵的，讓心態不穩的人們看清自己在這個團體中的意義和作用，未來才能更加團結。」
：「熾老弟的狀態太奇怪，到底草原上生什麼事？」
「該說的時候他自然會說，其實他很清醒，否則也不會說那些話，只不過大家的注意力都在他的臉上。」
「你是說……」
「在那種情況下還能說出自己的意見，可見他只是因為一些特別的事情導致情緒低落，卻並不影響他的判斷力。大家指責的卻是他的判斷力，明顯是不信任他，這才是他甩門走人的原因，如果換成是你們，拚命才換來的經歷被人懷疑，你們恐怕比他還要生氣。」
籐忍倏地一愣，驚問：「莫非你相信他所說的？」
魅幽羽沒有直接響應，意味深長地道：「進入人界以後，赤熾是我看到的人中，最獨特的一個。像他那麼年輕，又知悉四界之事的人屈指可數，擁有黃龍之子、王爵的身份，卻不在玄武國享受榮華富貴，卻背著一把大劍到處遊逛，你們真的覺得，他只是一個普通青年嗎？」
「這……」想到赤熾特異的形象，幾乎沒有人把他和王爵這種尊貴無比的爵位聯繫在一起。
「人都是有情緒的，整天看見他大聲笑，你們就沒想過他也有哭的一天？我一個冷冰冰的鬼人都有喜怒哀樂，何況一個才二十歲的青年。」
籐忍笑道：「好啦！我只是擔心他這麼下去會影響所有人的鬥志，不能不防啊！」
「很簡單，給個任務讓他出去就是，也許回來之後心情就好了。」
「這倒是個辦法，可眼下……」
魅幽羽臉色一正，壓抑著聲音道：「我倒覺得他所說的話不能不重視。如果敵人真是一種可以控制魔人的力量，那麼它一樣可以控制人類，到那時事情就更麻煩了。
「敵人雖擁有軍力和智慧，但和我們的模樣相差太遠，根本無法潛入人類世界，如果有人類受到控制，那麼真正的腥風血雨將會來自人類內部。」
「難道你想……」
魅幽羽換上燦爛的笑靨，頷不語。