夜空降臨，星光填滿天地，山下的大戰還在繼續，定陽倒是相當平靜，北面坡地的樹林間突然傳出一陣肉香，還有劈里啪啦的燃燒木柴聲。
火堆邊架著用樹枝搭成的烤肉架，一隻完整的山羊用木棍穿著架在上面，油脂從微焦的皮滾出去，一滴滴落入火中，引得火焰不時竄高。赤熾看著直流口水，就連夜魈也有一嘗的慾望。
赤熾沒有自己造火烤羊，而是選擇了傳統的獵人手法，花了一年時間修煉的火術，他還不想用在這種地方。
夜魈不是個好事的人，因此沒有主動詢問赤熾一年來的生活，倒是赤熾一年沒說話，有種一吐為快的衝動，便把修煉的事說了一遍。
夜魈靜靜地聽著，臉上的表情變幻不定，時驚時乍，如果不是赤熾的解釋，夜魈根本沒想過一團火焰還有那麼多學問，即便是學習御火技能，也只是想著如何操縱火焰，而不是分析火焰的內在和變化。
赤熾的研究聽似簡單，實際上卻開創了一代先河。她看著眉飛色舞的面孔，一陣感慨油然而生，雖然只是入門，但她堅信一項全新的力量將會出現，赤熾將是這一派力量的始姐。
「看來以後需要花更多時間修煉了，無論這兩族哪一族取勝，人界都需要更強大的力量抗衡。」夜魈這一年來奔走在兩地之間，一直都有苦修。
「鬼術不是講求頓悟嗎？我相信憑小夜姐的能力，只要有好的環境，實力一定可以突飛猛進，下次要是有空，一起去力量洞窟修煉吧！一定會有收穫。」
夜魈眼睛一亮，剛才聽了赤熾領悟新技的經歷時，她就已經對紫色漩渦之門感到好奇，那的確是個極佳的修煉場所。
忽然一陣惡寒襲來，兩人感覺針芒在背。下意識地回頭一看，只見黑暗中，成千上萬的眼睛惡狠狠地盯著火堆，那怨毒的目光簡直能把人吃了。
「咳咳！要債的來了。」赤熾搔著後腦勺，尷尬地笑了笑，眼睛則瞟向焦黃飄香的烤全羊，被上萬對羊眼看著的感覺實在不太舒服。
「除了山羊，還有獸羊人，你的麻煩到了。」夜魈用戲謔的目光看著略顯驚慌的同伴。
赤熾看到她眼中的含意，熱血突然一激，用力扯下烤好的羊腿就往嘴裡塞去，酥軟的羊肉入口，鮮美的肉汁使得滿頰飄香，餓了一年的他也顧不得周圍成千上萬的羊眼，狠狠地撕咬著美味的羊肉。
「咩││」
一群山羊同時出了叫聲，緊接著就是獸羊人另類的咆哮。他們都被赤熾的行為激怒了，萬蹄奔騰的畫面隨即展現在山壁上。
「你慢慢吃！」夜魈刷的一下沒入樹影，先躲了起來。
「真不夠義氣。」赤熾竟然沒有逃的打算，慢條斯理地啃著羊腿，悠閒的樣子讓躲在黑暗中的夜魈不知該笑還是緊張。
奔騰之聲呼嘯而至，儘管是斜坡，對山羊和獸羊人而言仍是如履平地，但當他們衝入火堆十丈方圓內的時候，景象突然變了。
「一群笨蛋！」赤熾笑吟吟罵了聲，又津津有味地啃著羊腿。
「天火法陣」，赤熾唯一學會的法陣，從小到大都在使用，還演化成了手印，隨時隨地都能使用，因此他根本不擔心。
儘管挾著怒氣而來，但面對沖天的大火，內心深處的恐懼油然而生。
尤其是山羊群，它們沒有獸羊人的高智慧，看到火就像看到了死亡一樣，立即慌作一亂，許多山羊只站了一下就退了出去。
獸羊人雖然害怕烈火，但明顯冷靜些，試圖在身軀到達極限之前，擊殺那個可惡的殺羊兇手。
可惜，如今的天火法陣已不僅僅是依靠法陣自身的力量。赤熾將新領悟「融」字用了進去，法陣之火加上陽焰和冷焰，三種截然不同的火焰力量混合一起，獸羊人根本無法適應。
單是那冰冷刺骨、陰氣森森的冷焰就足以讓獸羊人吃夠苦頭，而且法陣空間有限，跳躍力失去了效用，他們只能緊握著黑槍，瞪著站在烈火中心的敵人。
赤熾故意揚了揚啃剩下的羊腿骨，嘻嘻笑道：「味道不錯，你們要不要也嘗嘗？這麼好吃的東西，我一個人享用有點不好意思耶。」
獸羊人聽不懂他的話，卻多少明白了些意思，原本已經氣得怒火沖天，此刻更是幾乎要爆炸，再也顧不得烈焰，瘋狂地衝向赤熾。
白色一瞬間遮住了眼睛，獸羊人們只覺得眼前一片白光，然後什麼都看不見了。
「咪……咪哦！」
「不要叫了！」赤熾知道他們就算死了也能復活，自己也不可能吃掉這麼多羊，懶得多殺。
白光其實也是火，只不過是用了一個「裂」字法，把火焰中白色的部分抽了出去，看上去就像一片白光，其實是熱度最高的一種火焰，獸羊人不知危險硬闖，結果臉部都受到了灼傷。
「小夜姐，走吧！」
扔下一群瞎羊，赤熾拍拍微隆的肚子，心滿意足地走了。
夜魈見了整個過程，明顯感覺這個青年的實力不可同日而語，舉手投足之間都有火的感覺，甚至連性格也更像火焰，越來越張揚了。
冰原還是冰原，連酷暑也只讓冰原退縮了十餘里，奇怪的現象讓許多學者都感到好奇，越來越多的智者跑到冰原上來研究。
赤熾卻知道冰原不化的原因，「很簡單啊！這些冰原不只是由水變成冰，而是力量的展示，這個世界蘊藏著非常強大而我們又看不到的力量，紫色區域就是它的展現，冰層內夾雜著那樣的力量，想化都難。」
「幸虧有這片冰原！」
夜魈極為贊同這一句，這片冰原拉開了人類社會與兩個異族之間距離，成為天然的沖緩地帶，否則三方勢力直接接觸，最危險的必然是人類。
現在利用冰原分割了兩族，讓他們相互殘殺，因此一年來，人類社會才能保持平靜。
沿著一年前開鑿的冰原通道，二人順利回到了人類的居住區。
落鳳峽谷，單是這一處就駐紮了十萬大軍，其他各處關隘的數目也不少，青龍國總共動用了一百二十萬大軍守住東面的防線，自願進駐前線地區的武士也達百萬之眾，這些大大小小的勢力參差不齊，倒是給雲河盆地帶來了不少麻煩。
「青龍朝廷還真有魄力，一百二十萬士兵、一百多萬武士，兩百萬人放在這條防線上監視異族，可惜啊！敵人在自相殘殺，顧不上我們。」
夜魈搖頭歎道：「一年不打仗，到處都在吵架，很煩。」
「吵？」
「時間太久了，異族根本沒有出現，大部分人看不到危險，只看到一百二十萬大軍龐大的開支。上次我回來時，書清言說有很多官員叫囂著要撤軍……」
赤熾無言，任何人只要親眼經歷過三眼巨人和獸羊人之間的大戰，一定不會提出撤兵的要求。
「什麼人？」
不經意間，兩人已經走到峽口的關卡，如今的大斜坡口用巨石建成了一座巨大的關卡，座落在兩山之間格外雄偉壯觀，然而赤熾想到三眼巨人手中的巨棒，即便如此堅固的關卡，恐怕也只能承受兩、三下的衝擊。
「什麼人？」關上的喝問又重複了一遍，語氣也加重了。
赤熾抬頭看了看關卡，披掛整齊的士兵排滿了城頭，一名將領打扮的男子正探頭張望。
「只要是人就好了，又不是羊！人不是敵人，是羊就是敵人，只要不是羊就不是敵人，如你要問我是羊還是人，最好看看你自己是羊還是人。
如果你認為自己是人，我也一定是人……」
赤熾像說繞口令一樣胡說八道一通，把叫喊的軍官講得呆住了。
關上的人們愣了一下，隨即爆出一陣哄笑。守關將領顯得極為尷尬，狠狠地瞪了赤熾一眼，傲然道：「此關以東都是敵陣，所有從關外來的人都必須檢查，否則……」
叫嚷到一半，他忽然現關下的人不見了，不禁愣住，「人呢？難道是鬼？」
旁邊有人扯了扯守關將領的衣服，指了指身後。
「鬧什麼？一邊去，城下出現了怪人，必須查清楚。」
「大人……他上去了！」士兵指了指身後的大斜坡。
「上去？」守關將領愣了愣，回頭看了一眼，果然現一紅一黑兩個身影，慢慢朝斜坡頂部走去，驚叫道：「他們是怎麼過關的？」
此時，關下又有士兵叫了起來。
「大人……城門不見了！」
「什麼？」守關將領像在惡夢中，晃晃悠悠走下關樓，果然現門口處空空蕩蕩，特製的大門不翼而飛，地上只有一堆焦灰，還有一些被燒彎的鋼片，原本都是用來加固城門之用。
「那是人還是鬼？」
「是神！」
士兵下意識地應了聲，將領卻重重地點了點頭。回望斜坡，陽光拖著長長的人影掛在山坡上，他心中的陰影也隨之擴大。
雲河盆地做為最前線，已經不像一年前那麼緊張了，空氣中瀰漫著悠閒的氣息，剛剛過了秋收，田野上空蕩蕩一片，農夫都回到家裡慶祝豐收，走在阡陌縱橫的田埂上只能到一堆堆小麥桿。
清爽的秋風掠過田野，捲起枯草飄向更遠的地方，像赤熾這種沒有什麼時節感的傢伙，也能感受到難得寧靜。
進入城中，又是另一番截然不同的景象，東部防線聚集了一百二十萬大軍，雲河盆地自然成為各支大軍調配給養的中心。
樂華城做為最大的一座城池，揮的作用也最大，無數的資源從西方源源不斷送到東方，再從這裡分配到每一個軍營關寨，每日進出城的馬車不計其數，排在官道如龍似蛇，常常看不到車隊的尾部。
有了那些龐大的軍隊，再加上各地湧來的野武士，一些有商業頭腦的人紛紛湧現，各地的特產也出現在雲河盆地，讓那些思念家鄉的士兵購買，從中取得暴利。武士們也得到了更多護衛的工作，短短一年間，雲河盆地便出現了前所未有的繁榮。
赤熾最喜歡熱鬧，看著摩肩接踵的街道，空氣中飄散著各類食物的香味，心裡高興極了。想到自己在力量洞窟待了一年，都快被憋瘋了，赤熾一頭便鑽入了人群，逛了半天才在夜魈死拉硬拖之下，來到城西北的英苑。
這一帶都是龍館的地盤，而魅幽羽、書清言這些重要人物，便與籐忍一起住進了英苑。
籐忍加入「殺紫」這個組織後，其他人也間接成為龍館的人，而許多因為血緣無法加入龍館的人才加入了「殺紫」，也成為半個龍館弟子。
這樣半官半民的特別架構，讓幾乎失去存在價值的龍館重獲新生，甚至比任何一代都要興旺。做為這一代的領袖，籐忍自然成為龍館歷史最偉大的館主之一，受到無數的敬仰。
踏入英苑前的街道，走動的全是武士，許多人都是從很遠的地方前投奔「殺紫」，而英苑大門前高豎的黃龍山大旗也有著關鍵作用。
赤熾忽然有一種近鄉情怯的感覺，離別整整一年，朋友們好久不見，心中有許多掛念。尤其是那個消失很久的身影，大批武士集結於雲河盆地，悠氏父女會不會也隨之出現呢？
「砰！」
一個身軀迎面撞來，赤熾猝不及防被撞了個滿懷，若不是身後的夜魈扶著，早飛出去了。
撞來的人卻沒這麼幸運，摔了個四腳朝天。
「哪個混蛋敢擋大爺的路！」被撞倒的人一把揪住赤熾的衣服，揮拳便要打，看到了那片紅色，神情突然一呆。
赤熾的拳頭卻先擊在那人的胸口上，「臭小子，這麼久不見居然敢對我動拳，找死啊！」
「鬼啊！色鬼回來了，女人們小心了！」
遙獵邊叫邊笑，落雨般的巴掌拍打著赤熾的腦門、肩頭，差點把他打懵。赤熾半晌才意識到遙獵在佔自己便宜，氣得咬牙切齒，擼起袖子就要上前報仇，卻被一群如狼似虎的傢伙包圍了。
伐越、盛宣誠、書清言、殤寒、銘博拳……一張張充滿驚訝狂喜的面孔，勾起了他更多的思念。
「人好齊啊！伐老大你胖了……小宣你居然白了，可惡啊！書獃子你又帥了，不過比我還差一點……還有你這大塊頭，比牛都壯了……啊！」
突然看到織魚那雙水靈靈的大眼睛，赤熾像見了鬼似的，哇呀一聲轉身就跑，就算在數萬獸羊人面前，他也沒這麼怕過。
「跑哪去？」
織魚手指一彈，竟彈出一道碧藍的水箭射向赤熾背後。
雖然衝力不大，卻把那天不怕地不怕的小子嚇出一身冷汗，回身目瞪口呆地看著織魚的俏臉。
「這是……」
「嘿嘿！那老伯伯給的寶貝，現在終於有用了。」
「天啊！」赤熾誇張地抱著腦袋，做出痛苦的姿態。
眾人都忍俊不禁地笑了起來。
遙獵見織魚只盯著赤熾，撇著嘴道：「跑吧跑吧！不要打擾我和魚兒妹妹的好事。」
「呸！」一男一女同時啐了口。
赤熾又補充道：「你去死吧！我怕你的魚兒妹妹又吵著叫我娶她。」
遙獵白眼一翻，差點氣得背過去，恨得牙癢癢，咬牙切齒地道：「你這傢伙……」
「好啦！不要鬥嘴了，難得赤熾平安回來，大家都進去吧！」伐越拉著赤熾便往裡走，親切的就像親生大哥，讓赤熾格外感動。
英苑倒是沒有什麼特別之處，庭院內也沒有什麼裝飾，越過庭院便是一間巨大的開放式主廳，左右整整齊齊各放三排方椅，牆上掛著幾幅山水畫做為裝飾，其他就沒什麼了。
意外的簡樸讓赤熾有些驚訝，籐氏兄弟好面子，喜歡講排場，這樣的場面不像他們的作為。更讓他驚訝的是周圍，剛剛坐下，所有人都死盯著自己看，就像在看珍寶似的。
赤熾就算臉皮再厚也有些不好意思，搔著後腦幹笑道：「就算看耍猴也沒這麼看的吧？」
「不像。」盛宣誠轉頭望向伐越。
伐越點點頭，又轉向：「這小子不會把自己的臉皮換了吧？」
：「的確有這個可能，這皮膚白裡透紅，簡直就是嬰兒剛出生時那樣。」
「砰」的一聲，眾人回頭，才現赤熾已經倒在地上口吐白沫。
「你這傢伙，這一年跑哪去了？」銘博拳把話題拉了回來。
遙獵壞壞地笑道：「還用問？肯定是看上哪家女孩泡了一整年，估計被人趕出來了，再不就是在青樓把錢花完了，被人家轟出來了。」
「我哪知道過了一年，還以為三、四天而已。」赤熾捂著腮幫子，無奈地苦笑。
「三、四天？你沒燒吧？一年和三、四天的差別，傻子也知道，我怎麼沒現你比傻子還……傻！」
赤熾也沒心思細說，就把跑到兩個世界之間修煉的事簡單說了遍，至於火焰法學的東西一個字也沒提。這裡的人除了是朋友外，還隱隱有種競爭者的關係存在，尤其是遙獵、銘博拳和殤寒等武士。
聽說一練便是一年，眾人都面面相覷。這一年來，他們不知道做過多少種猜測，不過誰也沒有猜中。
「力量洞窟，那地方好嗎？」銘博拳認真地問道。
「嘿嘿，兩個世界最精華的力量在那裡交會，你自己想吧！」
銘博拳聽得眼睛放光，恨不得立即就飛去。
魅幽羽算是最平靜之人，也只有他可以靜靜地打量赤熾。他明顯感覺到這個青年變了很多，尤其是氣勢，感覺就像是一團烈焰，充滿了熱力和張揚，至於皮膚那些小變化就更多了。
偌大的院落中，唯一讓赤熾感覺到壓力的也只有魅幽羽。這個鬼人一直是整個團隊的最強者、指揮者，即便不言不語，也有種懾人的寒意。
他們四目相投，沒有相逢的喜悅，也沒有會心的微笑。
「赤熾，那個世界離我們真的只有三十里？」
這傢伙關心的事情還是那麼與眾不同！赤熾心中一歎，嘻笑道：「是啊！那頭金角羊一杖就把我打過去了。」
「三十里，騎馬一個時辰就夠了，看來安全地帶比我們想像中還危險，幸好有冰原這條沖緩帶，不過也維持不了多久。」
魅幽羽凝重的神色驅散了輕鬆愉悅的空氣，相逢的喜悅也漸漸淡化，現實的壓迫感襲上每個人的心頭。
這一年的生活看似平靜，知情者卻已經陷入一種災難隨時來臨的不安，而這種不安維持到現在，嚴重影響在座每個人的生活，只有織魚這種做事不經大腦的小女孩，才能快樂地過著每一天。
「一百二十萬大軍都防不住？」書清言並不常在樂華城，多數時間奔走於都城和樂華之間，還要處理殺紫的內務，對外面的局勢反而顯得陌生。
魅幽羽沒有回答，目光投向夜魈，像是在說「這個問題你來回答比較好」。
被要求的人沒有拒絕，夜魈陰森森地道：「一千士兵也殺不了一個三眼巨人，他們現在最少有兩千人，你們自己算算吧！」
書清言倒吸一口涼氣，情況的危急程度遠遠乎了想像，廟堂上的那些高官們卻……
他搖了搖頭，甩去不開心的思緒，正色道：「既然如此，我們現在就要開始準備，朝廷已經指望不上，除非一百二十萬大軍都戰死在前線，不過到那時，也不需要指望他們了。」
赤熾吃了一驚，從未聽過這儒雅的青年如此貶低青龍朝廷，似乎這一年間生了許多事情，而在座的其他人也明顯少了活潑，多了陰霾。
坐在赤熾身側的伐越似乎明白他的心思，小聲道：「你不知道，為了這條防線，大家花了多少心血，可朝廷上還是整天吵吵鬧鬧，整天爭來斗去。大家都不再指望朝廷了，現在大家的身份都是普通武士，就用武士的身份盡一些做人的責任和義務！」
忽然，十幾個身影走了過來，朝眾人抱了抱拳後坐在了後排。
赤熾打量了幾眼，一共十三人，全是陌生的面孔，十男三女，以三十歲上下的成年人較多，年長的只有一人，也只是四十出頭，但從他們炯炯有神的目光看來，都是高手。
「老大，那些人是？」
「你的部下。」
「我？」赤熾皺起眉頭。
伐越笑道：「他們都是聽了黃龍山的號召而來，其實還有很多人，經魅幽羽和籐忍考察過後，把他們納入核心，這一批總共十三個。別小看這些人，各有絕學，我一個都打不過，現在我和小宣都是不入流的小人物了。」
伐越豁達的心境在笑容間現無遺，讓赤熾心懷敬意，越過伐越的身軀望向盛宣誠，卻見他笑著眨眨眼睛，心境同樣平和，並沒有因為來了十三名高手而有任何改變。
十三名新人對赤熾的形象頗為詫異，火紅色的衣褲顯得有些殘舊，肚子上甚至還有幾道裂痕，明顯是打鬥時留下，能被人攻到這種要害部分，當時的場面可想而知。最古怪的莫過於紅色長辮，甩在身後來回擺動，不看正面幾乎以為是個大姑娘，而眉宇間的輕佻最為礙眼，完全沒有武士的風骨。
一名三十歲左右的男子抱拳而立，粗硬的聲音問道：「閣下就是黃龍之子？」
聲若洪鐘，驟然間切入了空間，拉住了所有人的注意。眾人幾乎都皺了皺眉，這樣的語氣頗為不敬，隱隱有挑釁的意味。
「我叫赤熾，你叫我熾就好，至於其他什麼東西，隨意就好。」
魅幽羽默然不語，似乎也有意看看赤熾這一年來修煉的成果，別人見他沒反應，也都不再言語。