溫克勒上校並不是那種會對敵人趕盡殺絕的人因此雖然敵人倉皇逃跑了而且溫克勒上校的作戰命令是『取得行星周邊的制空權』溫克勒上校卻沒有下令追擊敵人反而是先行將隊伍整理好之後這才繼續向著作戰目的地前進。
當然溫克勒上校知道放任敵人這麼逃跑到了揚基六號星的上空時仍然還是要與敵方一戰──而且是與會合了援兵的敵方機群一戰但是溫克勒上校不願意冒著分散己方隊伍的風險去追擊敵人。
溫克勒上校很明白這次能夠擊退性能以及技術上都更為優秀的對手靠的就是己方的數量與團隊合作而下令追擊敵機的話只有比較新銳的鳥爪式有足夠的速度能夠追上蝮蛇機飛行極速較低的海鷗式根本就不可能追上全速逃跑的蝮蛇機反而只會因為速度太慢而被迫脫離追擊隊伍讓隊伍變成前後兩個集團而失去己方在數量上的優勢。
更何況依照正常的道理來說盡可能將最優秀的部隊一次投入戰場才是以最小犧牲贏得最大戰果的正常作法敵方剛剛派出來的那十一架攔截機照理來說應該已經是敵方的全部精銳了即使敵方還保留有部份後備戰鬥機兵力多半也都是些較為老舊、性能較差的戰鬥機戰力上應該不會超過敵方被擊落的那五架蝮蛇機才是。
因此溫克勒上校才會捨棄較為急進冒險的追擊而採用較為安全的穩紮穩打作法。
當聯邦艦載機部隊接近到揚基六號星附近、先導斥堠機將敵方戰鬥機群影像傳回來之後溫克勒上校從長距離攝影畫面之中認出了敵方增援戰鬥機的熟悉外型正如溫克勒上校推測的敵方增援的六架戰鬥機都是老舊的海鷗式戰鬥機。
「好了各位就照之前的戰術兩個人一組、兩組一編隊彼此互相掩護就照上次戰鬥的打法那般。」知道敵方增援兵力不多溫克勒上校稍微放心了一些。「不要逞強我們最要緊的是平安完成任務並且活著回家。」
下達命令之後溫克勒上校將座機的動力增加到最大一馬當先地朝著敵機衝去希望能藉此多吸引一些敵機的注意力以便減低自己部屬們的作戰壓力進而減少戰鬥損失
「陛下那架單獨出擊的敵機必定就是溫克勒上校的座機！」見到溫克勒上校的座機一馬當先地衝了過來班達克上尉以無線電警告著雷蒙。「溫克勒上校的空戰技巧和領導隊伍的能力的確是名不虛傳請陛下務必小心！」
「既然這樣我們這邊就三個人圍攻他一個人好了三個打一個的勝算總是比較高些的。」雷蒙回答著。「至於其他的敵機就交給蓋亞共和國的各位處理了以各位的技術應該不成問題才是。」
「是的陛下其他敵機就交給我們吧。」班達克上尉應諾著。「我們可以擋住他們的。」
「好那我們就上吧！」
雷蒙下達了命令將座機的動力增加到最強與依芳和肯特的座機組成三機編隊向著溫克勒上校的座機迎了上去；而蓋亞共和國的九名飛行員們也分成了三機三組的隊形在班達克上尉的率領之下朝著其他沃倫聯邦戰鬥機群飛去
溫克勒上校並沒有多去注意其他的敵機他的注意力一直鎖定在那架受損的格鬥士機上。溫克勒上校知道這架格鬥士機是由敵方空戰王牌所操縱的而且是敵方最先進、最具有威力的戰鬥機只要能夠擊落這架格鬥士式戰鬥機就能重創對方的空戰能力；因此溫克勒上校調整了座機航向到攔截那架格鬥士機的方位上而刻意忽視了最靠近自己的三架敵方海鷗式戰鬥機。
就溫克勒上校的預測那三架敵機在見到他落單的一架目標時應該會同時轉向想要先擊落他。如果這三架敵機的飛行員技術不行的話溫克勒上校就可以先擊落那架敵方的格鬥士機、再掉頭回來收尾隨自己的攻擊者；而如果這三架敵機都是敵方的精銳飛行員那麼自己至少吸引了敵方四分之一以上的攻擊火力就能有效減低其他聯邦戰鬥機所承受的壓力。
而正如溫克勒上校預測的那三架敵方海鷗式戰鬥機毫不猶豫地搶佔了自尾部攻擊自己的有利位置接著就是許多道雷射密集地朝向溫克勒上校的座機射來好幾道雷射光束擊打在溫克勒上校那架海鷗式座機的機尾護盾上一下子就讓後方護盾的指標值下降到接近零的位置。
不過溫克勒上校一點也不擔心自己那幾乎消耗乾淨的機尾護盾；上校先用力扳動操縱桿讓座機急速迴旋了九十度然後開啟了引擎後燃器加速使得溫克勒上校的座機像是被球棒擊打出去的棒球一般、突然向著側面飛滑了出去──也使得後方追擊者所發射的炮火都落了空全都被宇宙的虛空所吸收了去。
接著溫克勒上校讓座機在保持高速慣性飄滑的同時急速逆迴旋了一百八十度變成尾先頭後的飛行方式並且以機炮準星鎖定了自己後方那三架追擊者的其中之一。
「晚安寶貝。」
上校扣下了機炮板機四道雷射光束向著緊追在後的敵機激射而出隨即又是四道。如果這八道雷射擊中敵機那麼以海鷗式單薄的防禦力絕對會被當場化成灰燼；而溫克勒上校相當有自信全銀河之中能躲過自己這種回馬槍式突襲的飛行員絕對沒有幾個至少到目前為止上校還沒有遇見過
「依芳！小心！」
雖然知道自己妹妹的飛行技術早已不是六年前可比但是見到敵機朝著依芳的座機開火時關心則亂的肯特仍然是著急地以無線電警告著依芳。
不過早在肯特能發出警告之前依芳已經操縱著座機輕鬆閃過了溫克勒上校的攻擊炮火這使得肯特那一聲警告似乎顯得有些多餘了。
而相對於肯特忙著以無線電發出警告雷蒙卻立即瞄準了溫克勒上校的座機開火射擊；兩道雷射光束精準地擊打在溫克勒上校的座機機身上將能量護盾的能量值給削去了一半逼得溫克勒上校只能立即放棄追擊依芳的打算先將注意力集中在閃躲雷蒙的火炮攻擊上。
操縱座機做出了一個大角度的偏滑飛行原本以為可以藉此甩開雷蒙炮火攻擊的溫克勒上校卻驚訝地聽見了自己座機的威脅警報器尖銳地鳴叫了起來同時幾道雷射光束擦過溫克勒上校的座機溫克勒上校這才發現自己雖然成功地閃開了雷蒙的攻擊但是肯特卻在這時進入了攻擊上校的戰鬥位置並發動了雷射炮火攻擊而剛剛才閃開上校攻擊的依芳更在短短的幾秒鐘之內就搶佔到了能夠攻擊上校的開火位置剛剛擊中上校座機的雷射炮火就是這樣來的。
該死的沒想到這些增援的敵機竟然比之前第一波的敵機還要棘手！雖然溫克勒上校如此想著但是情勢已經不容許上校去分心生氣或是不滿；在雷蒙、依芳和肯特這三名空戰王牌級飛行員的夾擊之下溫克勒上校完全沒有還手的餘地、只能盡最大的努力進行閃避動作而且溫克勒上校非常明白他被擊落只是遲早的問題而已；他唯一的希望就是自己的其他僚機能夠盡快擊退其他敵機之後前來協助他對抗雷蒙等三人這樣溫克勒上校才有勝算
當溫克勒上校正在為了他自己的生存而努力時其他聯邦戰鬥機也正在為了他們自己的生存而奮戰著。
記取了之前因為過於貪功躁進、反而遭到聯邦戰鬥機聯手圍攻的教訓這次班達克上尉不但帶了兩架僚機而且九名蓋亞共和國的飛行員更是組成了三機一組、三組一隊的作戰隊形不求快速地掃蕩敵機而求確實而安穩地慢慢削減聯邦戰鬥機群的實力；蓋亞共和國這九名空戰王牌級的飛行員不論是在個人作戰技術上或是團隊合作默契上都遠勝於聯邦那些剛結訓不久的正規軍飛行員和還在接受空戰訓練的飛行軍生因此空戰技術較差、反應比較慢而且團隊默契又不如對手的聯邦飛行員們不但無法再以聯手圍攻的方式來牽制蓋亞共和國的飛行員甚至只要稍微一脫離其他隊友的保護馬上就會遭到敵方三機一組的聯合狙擊而被瞬間火祭
雖然溫克勒上校沒有辦法分心去顧及戰場上的敵我雙方形勢但是從通訊頻道之中不停傳來的聯邦飛行員的呼救聲和慘叫聲卻已經足以讓上校知道現在外面的戰況如何──血淋淋的一面倒；很明顯欠缺訓練和經驗的聯邦飛行員無法抵擋敵方精銳飛行員的攻勢只能無助地被敵方屠殺著。
敵方的精銳飛行員？溫克勒上校對自己苦笑了一下即使知道這些叛亂星系可能得到了蓋亞共和國或是星際聯盟的背後贊助上校仍然沒有預料到竟然會在一個『叛亂星系』之中遇上如此之多的敵方空戰王牌光是現在圍攻自己的那三名飛行員都已經是屬於少見的『王牌中的王牌』就更別提剩下的那些同樣有著精湛飛行技巧的飛行員了而這種等級的飛行員竟然還是敵方的後備兵力？難道蓋亞共和國和星際聯盟都將他們最精銳的飛行員給派來這個星系了嗎？
戰況不利還不是最讓上校感到沮喪的更讓上校感到沮喪的是明明上校有著可以反敗為勝的策略但是上校卻沒有部屬能夠執行這項策略！要扳回情勢其實相當簡單只要上校的部屬之中有幾個人能夠過來協助上校纏住敵人、讓敵人的攻擊緩一緩上校就能抽空反擊敵人並將不利的情勢拉平；問題是上校知道他的部屬訓練不足不要說纏住敵人只怕連找到敵人都會有問題即使上校呼叫部屬前來協助也是無濟於事反而只會弄得部屬們更是一團慌亂、更容易被敵人擊落而已。
聽著通訊頻道中不停傳來的求救和慘叫聲再看著自己座機那幾乎都已經降到底限的防護能量以及裝甲一切的一切都在宣告著失敗即將降臨在聯邦軍這方而上校卻只能看著情勢像是沉沒的船隻一般越來越糟而無力阻止。
突然之間上校有種疲倦到想要放棄的感覺。
但是上校隨即收懾心神他知道就算自己無法打贏這場仗至少自己也不能主動放棄；盡力一戰之後而輸並不可恥可恥的是沒有盡力一戰就放棄戰鬥而導致戰敗。
但是即使上校已經決心要奮戰到底幸運女神依舊沒有對上校的勇敢表示出欣賞之意；當上校困難地操縱座機閃過兩道擦過機身的雷射光束之際一陣由爆炸所造成的震動從機尾方向傳來那名一直神出鬼沒的敵方飛行員不知道什麼時候已經等在上校的退路上並發動了雷射攻擊；兩道雷射光束擊中了上校座機的引擎使得座機引擎完全失效並陷入濃烈的離子火焰之中。
而當自動彈射系統將上校從即將爆炸的座機之中彈射出來的時候上校看到了遠方聯邦戰鬥機群正以高速逃逸時、引擎推進口所釋放出來的強烈光芒；聯邦軍飛行員終於被逼到了士氣崩潰的邊緣殘存的飛行員們正試圖以最高速度逃離這一場惡夢般的屠殺地獄。
還好似乎還有半數的飛行員平安逃走了上校閉上了眼睛有些欣慰於這些原本就不該被送上戰場的菜鳥們沒有遭到全滅的悲慘命運
魏斯對於自己那幾乎是零缺點的健康狀況相當自豪──如果他有心臟病或是高血壓現在一定已經氣得發作了。
在付出了約等於是一支艦隊的代價之後聯邦軍好不容易『擊退』了位於普魯托星系的敵軍眼看著就要把普魯托星系拿到手了沒想到就在這個時候靠近蓋亞共和國和星際聯盟的那片邊境星區卻爆發了大規模的反政府暴亂甚至有好幾個星系接二連三地宣佈自聯邦獨立出來這逼得魏斯不得不召回前線的艦隊以便先行撲滅自家後院的大火。
邊境星系爆發叛亂還不是最糟糕的最糟糕的是這些叛亂星系的背後幾乎都有著蓋亞共和國在暗中以致於聯邦軍戡亂部隊在試圖敉平這些星系的叛亂時都承受了不輕的損失就更別提並不是每次戡亂戰役的結果都盡如人意了。
而由戡亂部隊所傳回來的、蓋亞共和國所生產製造的武器出現在叛亂星系的資料照片則證實了蓋亞共和國是這些叛亂的幕後黑手──很顯然蓋亞共和國挑起這些叛亂是為了要牽制魏斯向『梭格帝國』用兵的舉動不然蓋亞共和國是不可能冒著與聯邦之間全面決裂的危險、作出這類舉動的。
當然如果只是因為蓋亞共和國單純地介入這些叛亂事件魏斯並不會如此生氣──魏斯還巴不得蓋亞共和國介入這些叛亂這樣魏斯在吞併了梭格帝國之後才有借口向蓋亞共和國發動戰爭以便實行他統一銀河計畫的第二步驟；真正令魏斯生氣的是聯邦部隊在戡亂時所承受的嚴重損失而要替補這些損失、讓聯邦艦隊回復完整戰鬥力又需要一段時間而這段時間只怕也夠梭格帝國重建起足夠抵抗聯邦入侵的兵力這樣將會使魏斯統一銀河計畫的第一步大受阻撓。
時間！時間！魏斯氣惱地抓著自己的頭髮自己已經很缺乏時間了偏偏這些問題都需要時間來解決！
就在這時桌上的對講機響了起來。
「總統閣下蓋亞共和國的大使希望能和您會面。」是秘書的聲音。
「請他到會客室我馬上就來。」魏斯忍氣回答著一邊想著來得正好我正想向你們興師問罪呢！
「大使先生你來得正好我有個問題想請教為什麼貴國要援助我國境內的叛軍呢？」
在會客室見到了蓋亞共和國的大使和助理不等蓋亞共和國的大使和助理行禮問好魏斯劈頭就問了這麼一句。
「援助叛軍？敝人不知道總統閣下在說些什麼。」蓋亞共和國的大使仍舊保持著風度的笑容雖然笑容之中流露出了諷刺的成份。「我們和貴國向來交好怎麼可能會援助貴國境內的叛軍呢？」
「少裝蒜了大使先生！」魏斯將手中拿著的一疊照片憤怒地摔在蓋亞共和國的大使前面。「這些是平亂部隊所拍到的、叛軍所持有的蝮蛇式攔截機影像如果不是貴國在暗地裡叛軍這些叛軍又怎麼會持有貴國的現役蝮蛇式攔截機呢？」
「咦？叛軍持有我國製造的蝮蛇式攔截機？」
蓋亞共和國的大使滿臉驚訝的表情還拿起照片細看但是魏斯卻看得出來蓋亞共和國大使的驚訝表情是偽裝的而且對方也沒有掩飾自己正在偽裝驚訝的企圖──或者該說蓋亞共和國的大使是故意要裝給魏斯看的？
「嗯這些照片裡的敵機看起來是很像敝國生產的蝮蛇式攔截機真令人驚訝。」蓋亞共和國的大使放下了那疊照片。「不過這些是真的蝮蛇式攔截機嗎？或者只是外型類似的仿造品？總統閣下也許是有人想要分化貴我兩國的友好關係因而仿造了敝國的蝮蛇式攔截機來援助叛軍的這是栽贓嫁禍啊！」
「什麼栽贓嫁禍？少跟我來這套！」魏斯重重哼了一聲。「這明明就是貴國在私底下援助叛軍的！」
「好吧就算是敝國在私底下援助叛軍的那又怎麼樣？」蓋亞共和國的大使滿臉諷刺的微笑看著魏斯。「總統閣下打算怎麼懲罰敝國呢？是經濟制裁？還是武力宣戰？」
看著蓋亞共和國大使那毫不在乎的諷刺微笑魏斯卻氣得幾乎要爆血管了；但是蓋亞共和國大使說的卻是事實就算真的是蓋亞共和國援助叛軍的魏斯又能拿蓋亞共和國怎麼樣？要說經濟制裁久經內戰的聯邦更需要依靠對蓋亞共和國的出口貿易來賺取戰後重建所需的外匯對蓋亞共和國實施經濟制裁幾乎是等於聯邦在經濟上的慢性自殺；而向蓋亞共和國宣戰就更是笑話了聯邦現在的艦隊武力貧弱到連平亂的調度上都有些捉襟見肘的窘況甚至還沒有餘力向著梭格帝國發動『懲罰侵略者的戰爭』又要如何與養精蓄銳已久的蓋亞共和國艦隊一戰？
「不過總統閣下請放心既然貴我兩國是長期的盟友敝國願意打包票協助貴國將境內的叛軍問題給解決掉。」看著魏斯氣紅了臉卻說不出話來蓋亞共和國的大使淡淡一笑。「不過貴國希望總統閣下能夠和新銀河帝國在談判桌上坐下來好好的談一談而不是像現在這樣談都不談就兵戎相見。」
「和侵略者和談？要我做這種喪權辱國的事情？大使先生您在說笑嗎？」魏斯冷哼一聲。「什麼時候蓋亞共和國也和帝制侵略者站到同一條線上了？」
「咦？敝人何時說了要總統閣下簽訂不平等條約了？雖然說新銀河帝國是從梭格帝國獨立出來的國家但是新銀河帝國畢竟也是一個主權獨立的國家不該把新銀河帝國與梭格帝國混為一談。」蓋亞共和國的大使露齒一笑。「如果總統閣下願意和新銀河帝國坐下來一談那麼我們蓋亞共和國自當鼎力相助不但協助聯邦撲滅境內的叛亂也保證聯邦能夠在談判桌上爭回所有屬於聯邦的利權一毛錢都不會少的。」
魏斯沉默了一下他知道蓋亞共和國的大使既然敢這麼說那麼蓋亞共和國就必定會實踐諾言──協助聯邦撲滅叛亂同時將原屬於聯邦的星系由新銀河帝國手中討回基本上對聯邦是絕對有益無害的。
但是和新銀河帝國簽訂和約的話任期早已結束的魏斯就再也沒有理由以戰時總統的身份繼續領導聯邦如此一來魏斯就再也沒有辦法操縱聯邦這個國家機器來實現自己統一全銀河、成為銀河帝王的夢想……。
「不絕不！」
魏斯堅定地否決了蓋亞共和國大使的提議。
「我們決不向惡勢力低頭！」
「那真是太遺憾了既然這樣也恕敝國對貴國的內亂無能為力。」蓋亞共和國的大使不在意地聳聳肩。「希望總統閣下能夠早日敉平叛亂敝人就先行告退不打擾總統閣下了。」
看著蓋亞共和國大使走出會客室的背影魏斯有種想要拔槍射殺蓋亞共和國大使的衝動──如果魏斯手邊有槍的話；因為剛剛蓋亞共和國大使已經明確地『暗示』了魏斯既然魏斯不願意照蓋亞共和國的安排來走那麼蓋亞共和國也不會介意花點力氣去扶植一個會聽話的、新的聯邦總統上台
『海格裡院』原本是海克特星系之中最好的一座私立院校而自從皇后薇琴妮亞在此註冊就讀之後校方就將校名改為『海格裡思皇院』同時原本就已經昂貴無比的註冊學費也是三級跳式地一下子暴增了將近一百倍；但是即使有著天價一般的學費門檻海格裡思『皇家院仍然不愁招收不生甚至還要為了想報名生數量太多而煩惱。
不過很有趣的現象是原本海格裡院是男女兼收的但是自從皇后薇琴妮亞在此註冊就讀之後希望報名的新生幾乎都是清一色的女孩子而且每個人都是少見的極品美女而那些原本還院中就讀的男生則突然之間不約而同地都選擇了一下子就讓海格裡院從普通男女混合校變成了一所純女校因此有些毒舌的人們私下將『海格裡思皇院』。的名稱改成了『海格裡思皇家女院』。
不過這還不是流傳在外最惡毒的名稱在外流傳最惡毒的名稱是『海格裡思後院』；而之所以會有這個名稱出現原因其實要歸結到華蘭蒂的身上。
自從黎紫向華蘭蒂提出了『研發新一代攻擊／轟炸機』的建議之後華蘭蒂立即要兵工署向帝國境內的各大軍火製造商發佈帝國軍將徵選新一代攻擊／轟炸機的招標公告；各大軍火商自然不肯放過這塊商機無限的軍火大餅因此軍火商們紛紛為了搶食這塊軍火大餅而忙碌了起來。
軍火商們除了忙碌地想要盡早設計出優秀的新一代攻擊機之外也沒忘記從『推銷商品』這方面來著手；由於新銀河帝國和梭格帝國一樣都是帝制國家換句話說就是國家的重大決策是由皇帝說了算當然帝國軍的軍火採購也不例外因此各大軍火商當然不會忘記討好皇帝──也就是雷蒙──這位能夠左右帝國軍新一代轟炸機採購的核心人物而討好皇帝最簡單而有效的辦法莫過於送幾個美女到皇帝的枕頭邊；只要送上的美女能夠討得皇帝的歡心自己公司所設計製造的轟炸機就有希望接到帝國軍的大筆訂單了。
不過各大軍火商以往在梭格帝國萬試萬靈的『美人計』卻在這次踢到了鐵板──和從小就在男尊女卑的帝國長大的薇琴妮亞、高木寧子和瑞潔不同出身聯邦的華蘭蒂雖然能夠接納薇琴妮亞、瑞潔和高木寧子為自己的『姊妹』但是華蘭蒂卻不希望有一堆『莫名其妙的野女人』跑來和自己分雷蒙的寵愛；因此那些軍火商所『贈送』給雷蒙的美女們就這樣被華蘭蒂這位『第一皇妃』給當面『退貨』了回來沒有一個人能夠成功進到雷蒙的『後宮』裡的。
立即醒悟到自己想拍馬屁卻拍在馬腿上、已經『無意間』惹惱了華蘭蒂這位第一皇妃的軍火商們腦筋動得倒也很快既然直接送美女給雷蒙沒有辦法通過華蘭蒂這位第一皇妃的關卡那麼將這些美女安排在皇后薇琴妮亞身邊、由皇后轉而介紹『自己的』給雷蒙卻又如何？只要皇后開口第一皇妃總不能違抗皇后的命令吧？
於是海格裡思皇院就這樣突然多出了許多美麗的一年級新生。
當然薇琴妮亞非常清楚自己這些新來的女們其實都是軍火商想送給雷蒙的『禮物』至少那些女們在和薇琴妮亞見面時的自我介紹都是這麼說的；而這就讓薇琴妮亞相當困擾。
和華蘭蒂不同薇琴妮亞從小就習慣了帝國這種把女人當禮物贈送的習俗自己的爺爺和父親都曾經是手握實權的艦隊司令薇琴妮亞見慣了那些為了爭取獲得艦隊補給品採購合約的商人們將美麗的女人送到自己的爺爺和父親房間裡；因此這些軍火商想要靠著送女人給雷蒙來爭取新一代轟炸機的採購合約對薇琴妮亞來說是再正常也不過的了。
不過薇琴妮亞卻也很清楚華蘭蒂不希望有太多『野女人』跑來分享雷蒙寵愛的想法如果將這些軍火商所贈送的美麗女人介紹給雷蒙的話只怕會觸怒華蘭蒂這會對薇琴妮亞與華蘭蒂之間的關係造成嚴重的傷害；但是不將這些女人介紹給雷蒙的話卻又怕惹惱了雷蒙畢竟這些美麗女人都是雷蒙『應得的利益』；而且薇琴妮亞還不華蘭蒂那樣將這些女孩子給『退貨』畢竟這些女孩子也都是註冊了來的名義上是海格裡院生她沒有權力命令這些女孩子。
怪不得看到爸爸的那些『新阿姨』的時候媽媽的臉上總是會帶著苦澀的微笑薇琴妮亞想著明明就不想看到那些女人卻還得裝出一副嫻淑家庭主婦的樣子來迎接那些女人她現在已經可以完全體會到母親當時的感受了
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新年收到的除夕紅包竟然是網路因為銀行存款不足無法繳費而被斷線的通知好樣的害我今天早上借錢跑去繳