那胡知府也隨後上船他很少見到這種血腥的場面立刻以袖掩面跑到船舷邊乾嘔了起來。偏偏這裡也不是淨土一顆血肉模糊的人頭正好在他的腳下。一雙失神的眼睛彷彿直勾勾地盯著胡知府在向他傾訴自己的冤情。
胡知府嚇得撲通一屁股坐在地上口中連連叫道：「下船下船！」手下人雖然也有些不齒他的作法但大人有令也只好照辦。於是胡知府就被兩名差官架起離開了這艘充滿了血腥之氣的大船。
包正等人則是久經風浪這種場面見得多了所以心中雖然震驚但是手上卻沒閒著立刻投入到勘查之中。
趙鼎先是逐一檢驗屍體詳細地驗明死因填寫驗狀。包正則在船上四處遊蕩尋找可疑的線索同時腦海中還在不斷推測著大船被洗劫的經過：從現場來看這些死去的護衛都沒有掙扎的跡象彷彿就是老老實實地等著對方來收割自己的生命。船上也沒有打鬥的痕跡顯然雙方並沒有交鋒。包正幾乎可以斷定一定是船上的眾人在飲食中被人下了蒙*汗*藥之類然後全部被放倒慘遭殺害的。
既然能被人神不知鬼不覺地下了迷藥那麼船上一定有強盜的內奸。看來這一切是對方早就計劃好了的是蓄謀已久的陰謀。想到了這些包正反倒放下心來：既然對方不是普通的殺人越貨那麼目標一定就是船上的玉屏公主。也就是說玉屏暫時還不會有性命之憂！
不一會趙鼎前來回報驗屍結果：「船上一共有死難者二十人都是護送欽差的護衛並無一名船夫水手。死者多是一擊致命而且毫無反抗可能事先已經被麻醉。死難者當中。未現玉屏公主和欽差的屍看來是被強盜掠走大概還活在人間……考慮到船上警衛森嚴強盜不可能明目張膽地進犯所以不排除在船夫當中混有強盜同夥的可能。而且屍之中也沒有船夫水手之類也證明了這一點。」
包正聽了。也是暗暗點頭：趙鼎的分析合情合理與自己所見略同。於是他又說道：「檢查一下船中的食具看看能否有所現。」
一支梅是迷藥方面地行家。很快就在船上的茶具中現了疑點。一些茶碗殘留的茶水之中果然下有蒙*汗*藥。到現在強盜的作案經過基本已經瞭然：他們事先在船上就潛藏了內應然後在茶水中下藥迷倒了眾人。然後再將毫無抵抗能力的眾人殺害。掠走了欽差和玉屏公主。只是如何叫這些人同時飲用茶水卻還是叫人頗費思量。
包正見現場也沒有什麼可疑之處。於是就帶著眾人回到了自己的小船。此時胡知府也從剛才的驚嚇中恢復了過來看到了包正一行下船於是就將包正叫道自己地船上問話。
包正也正好有一些疑問需要解答於是就來到了胡知府的船上將勘察的結果向他講述了一遍然後問道：「不知道欽差大人接送公主的船隻。是哪裡來的？」
胡知府也意識到了這個問題地嚴重性不由心下大駭半晌無言。原來這艘大船是他為了討好欽差大人。特意叫人準備的想不到船中竟然是一艘賊船。叫公主和欽差上了賊船。這個罪名可就大了。
包正一看他的臉上色變就知道了其中的原委於是繼續問道：「大人這艘船的主人是誰？是誰在碼頭上尋來地？此事關聯甚大我們可以順籐摸瓜查找出一些線索還望大人告知下官也好查案！」
胡知府心中也是舉棋不定：「到底要不要告訴包正真相呢？如果隱瞞下去萬一要是耽誤了查案自己的腦袋恐怕就要搬家了！」最後他將心一橫事到如今也只好將希望寄托在包正身上只要能將公主和欽差救出事情還有迴旋的餘地——小——說——網
於是他就喝問手下道：「是誰給欽差大人準備地船隻快去查個明白。一定要如實回報否則就定他一個私通匪徒之罪！」
手下的一名差****戰兢兢地說道：「大人此事是您派小人去的。小人到了碼頭正好看到了這艘大船很是氣派於是就預定了下來。」
包正聽了連忙問道：「可知是誰家的船隻？」
那差官道：「是高老六家的他家養了幾艘大船專門在碼頭上租賃。」的用途？」說了。他聽了還和小人玩笑說能有幸接送欽差大人實在是求之不得夠風光一陣子啦。誰知道竟然會生這樣的事情請大人恕罪！」
胡知府氣急敗壞地瞪著這個手下恨不得一腳將他踹到水裡——如果自己的腳真有這麼大地力氣的話。包正則一臉嚴肅地對那人道：「現在就一同回到廣州的碼頭從高老六那裡開始查起麻煩你來引路。」
那個差官答應了一聲然後目視著胡知府。胡知府將自己單薄的手臂一揮和那人的臉上親密接觸了一下然後怒罵道：「還不快去！要是找不回公主我第一個先拿你開刀！」
很快胡知府留下一部分人處理善後剩下地都一起回到了廣州碼頭。坐在船上包正望著後面翻湧的江水對一支梅說道：「你說我們這一趟能有收穫嗎？」
一支梅搖搖頭然後又點點頭口中說道：「世事難料就如這江底地砂石誰又能真正地看清呢！」
等到了碼頭之後那個高老六果然已經是人去船空不見蹤跡看來是早就畏罪潛逃了。不過也不是一無所獲在船上一個留守的小廝交給了眾人一封書信然後說道：「這是我家主人留給一個叫包正大人的請他親啟。」
包正聽了連忙接過展開一看只見上面寫到：「字諭包正吾弟昔日一別君之音容笑貌長留心間使愚兄旦夕不敢忘懷。近日聽聞欽差大人駕臨廣州更有公主玉屏相伴故而一併接入愚兄藏身之地以盡地主之誼。同時磨槍礪劍靜候吾弟光臨。愚兄馮三財頓！」
包正看罷口中喃喃道：「果然是你這條毒蛇死而不僵如今又出來反咬一口！」旁邊的胡知府也早就將腦袋湊到了包正的旁邊看清了信上的內容。看罷也不由大喜心中思量道：「原來是馮三財設下的圈套看來就是針對包正而來的這下我的罪責可就輕了許多可以徹底地推到包正身上啦！」
於是就陰陽怪氣地對包正說道：「貴縣原來是馮三財和你結下了仇怨借此報復此事你將如何處之？」
包正一聽就明白了他的心思哪裡肯容他脫身於是笑道：「大人這位馮三財當初可經常是您的座上之賓和大人您都是稱兄道弟往來親密。如今這廝膽大妄為竟然敢劫持公主實在是罪不可赦。大人既然以前和他交好也一定能熟知他的情況還望大人不吝賜教早日擒獲元兇。」
胡知府聽了頓時也說不出話來：他和馮三財的關係那是眾所周知的事情。於是不由狠狠翻了包正幾眼心中暗道：「看不出這小子也如此歹毒自己是無法獨善其身了！」於是就故作大方地對包正說道：「貴縣如此危難之時我們自當精誠團結消滅匪徒以救回公主為己任彼此之間自當坦誠相待。」
包正聽了不覺心中暗笑：「要不是你主動挑釁我哪裡有閒工夫和你勾心鬥角！」於是也緩和了口氣對胡萬年說道：「大人剛才乘船來此之時下官就不由想起了一句話正所謂同舟共濟正好切合現在的情況的！」
胡知府也只好乾笑了幾聲雙方暫時算是簽訂了共同進退的合約。隨後胡知府又勉勵了包正一番然後將破案的大權交與了包正自己就打道回府去也。
包正面對著這一副爛攤子也是計無所出雖然知曉了玉屏公主落在了馮三財這廝的手上可是海天茫茫誰又知道他藏身何處呢？
於是就聚齊了手下開始商議對策。包正知道劉二仔熟悉當地的情況於是就詢問道：「陸地上都是官府的勢力看來馮三財一夥極有可能是盤踞在附近的小島上你可有什麼高見？」
劉二仔也皺起了兩道濃眉：「大人這一代大大小小的海島足有上百個都可藏身。只是不知道他們到底會在哪裡？要不要我們一個一個去搜查？」
包正沉思了片刻然後搖頭道：「不必了馮三財既然給我留書一定還會有所行動不如我們靜觀其變吧。不過我們還是要進行一些準備的不是說有備無患嗎！」