深秋。
葉落紛飛蕭意索然。
「總是有些地方特別寒冷總是有些黃昏陰暗無光。」
位置偏僻的奧德梅爾鎮是一個古老的小城鎮住在這裡的居民生活簡樸平淡他們平凡普通、勤勞樂觀永遠不對生活抱有太多的追求。在很多人心中這是一個落後、貧窮的地方但對於他們來說這是一片祥和的樂土。
然而再平凡再普通的地方也總是有那麼幾個人會活得跟別人不一樣、活得特別一些。
就比如加托爾河河邊的這對兄弟老大叫傑瑞今年八歲；老二叫傑克今年六歲。
他們倆人穿的均是一身破爛、光赤著一雙紅通通的小腳丫看得出是窮苦人家的孩子。
「哥今天先練到這吧休息一下！」六歲的傑克已經累得身子東搖西晃了拿劍的手都端不平顫顫地抖。
傑瑞也難受得直喘氣不過他還是板起臉斥喝道：「不行還差一個小時堅持下去！」
「我、我快不行了……」
「堅持！」哥哥傑瑞無情地大吼一聲。
傑克不敢再出聲用力咬緊牙齒非常艱難地支撐著。他的肩膀尤其酸楚難忍痛得他眼淚直在眼睛裡打轉。
傑瑞看在眼裡心揪痛得難受差一點兒就軟下心來而他腦海這時浮出了父親那冷峻嚴酷的面容便忍著緊閉上嘴不再說一句話。
拚死拚活總算又撐過了一個小時傑瑞終於說話：「停！」
此話剛說完兩人都像死狗一樣無力地倒在地上大口大口喘著粗氣。「
乒」兩聲巨響他們手中的劍也砸落在地。那兩把劍居然跟他們分別的身高一樣大小劍寬都有十來公分。
而這兩個小孩居然平舉著這樣的巨劍扎馬樁站了三個小時！
他們兄弟每天都要接受兩次這種特訓早晚各一次。
現在已是黃昏傑瑞躺在地上喘息不止不過他的嘴角卻露著微笑——今天的訓練終於全部結束了！
他們兩人在地上仰躺了許久傑瑞摸到了傑克的手心疼地抱在懷裡小聲問道：「弟弟肩膀還痛麼？」
傑克甜甜一笑道：「現在不痛了只是陣陣熱脹罷了。」
「那就好。」
兄弟倆沉默了一會。
傑瑞接著說：「弟弟你不怪我吧？不是我不讓休息只是父親要求三個小時因此我們必須得練三個小時不然他又會脾氣的這你懂嗎？」
傑克像蟲子一樣蠕過來依躺在傑瑞的肚子上他將臉幸福地蹭了蹭道：「哥哥我知道你最疼我了我不怪你！要怪的話我只會怪父親！」
傑瑞連忙掩住他嘴巴緊張地東張西望一會然後才噓了一口氣鬆開手嚴肅地說道：「你別胡說怎麼能怪父親呢！」
弟弟傑克調皮地伸出舌頭做了個鬼臉笑道：「哥哥你是怕被父親聽見要挨罵對不對？嘻嘻我們的父親是最古板最古怪的大叔這一點全鎮的人都知道的！」
傑瑞也笑了。
「對了哥哥我們去『心巢』吧去那裡沒有人會聽到我們說話。」
傑瑞看著弟弟興奮無比的小臉情不自禁地點了點頭。
所謂的「心巢」就是他們兄弟兩人現的一處隱蔽的巖洞是他們倆的密秘基地。每個人的童年都存在一兩處私密的地方而跟他最要好的朋友或夥伴一起在這處無人知曉的地方一起分享時光、一起嘻笑玩樂便是世界上最大的幸福。
傑瑞和傑克赤著光腳邁入了霜寒冰冷的河水中他們扶著河岸走走到堆積著幾塊大石頭的地方身子一閃便悄失在一個石洞裡頭。
這個石洞被諸多石頭擋得嚴實只外面只露一條斜斜的縫隙不走下河裡細察外人是不可能現這個地方的。洞裡面其實很狹小只能容下兩個小孩再多一個人就塞不下了。還好裡面地勢較高不積水而且將耳朵貼在石壁上還能聽清外面嘩啦嘩啦的流水聲不失為靜息養心的好地方。
傑瑞和傑克就喜歡抱在一起擠坐在這個秘密的小石洞中。有時候他們什麼都不干也可以在這裡干坐一個多小時更多些時候他們是毫無顧忌嘰嘰呱呱地盡情聊天。
「姐姐如果你將來可以取一個女孩子的名字的話你會取什麼名字呢？」
「嗯……這個我還沒想過呢哈哈若真的有機會另取一個名字那可有趣！」
「姐姐不如就叫芙麗格吧！聽父親說我們的母親的名字就叫芙麗格。」
「……」
「姐姐叫芙麗格好不好嘛！就跟咱母親取同一個名嘛！」
「好好好真拿你沒辦法。不過這父親是絕對不同意的……咳不說這個了弟弟你說說自己有什麼心願吧。」
「我的心願？姐姐我希望我們能有一雙鞋子一雙有毛毛的鞋子！每年冬天到來的時候我都的腳都會被凍得長紅瘡又癢又痛如果有一雙溫暖的鞋子就不怕了！」
「這……這個恐怕有點難我們家窮能有件像樣的衣服穿就不錯了。」
「我也知道姐姐。不過不怕聖誕老人會幫我們的！他也許能聽到我們的心願在冬天給我們送來禮物而那禮物就是一雙長毛毛的鞋子！」
「誰跟你說聖誕老人的？」
「聽比斯說的比斯說聖誕老人每年都會給他送禮物原因就是他祈禱了！」
「哦比斯是個混蛋……」
「來姐姐我們一起祈禱吧聖誕老人會聽到的！」
晚上傑瑞和傑克回到他們那個破敗殘舊的家中這個家也是他們經營的打鐵鋪雖然每天清晨老伯特都是很早就將門打開拿起大鐵錘子「乒乒乓乓」地忙和起來不過一天到頭通常都是接不到一樁生意的。
即使是再平凡的地方也總會有一些特別一點的人存在。
老伯特就是那麼一個特別的鐵匠。
先他的身份就比較特別。這個小鎮雖然說是很窮是很落後不過它所處的畢竟是一個進步的時代。鐵匠這個職業聽起來會使人聯想起荒古時代的恐龍。
其次他打造的東西也比較怪。因為他的店舖裡擺放的不是生活用具或農耕工具而是一些刀劍刺斧等冷兵器。他打造的冷兵器也不同於一般的冷兵器因為他打造的兵器都是特大號的是巨型兵器！
他常常自豪地對兒子們說：「我是在為世界上最強大的人製造兵器只有那些足夠強大的人才配用我的兵器！」
再次是他這個人的性子也古怪孤僻得很在這個小鎮裡住了快十年了還沒有誰見他主動對別人說過一句話每天都是埋頭干自己的活甚至連他自己的兩個兒子都很少管。
還好他的兩個兒子都是極乖巧的人深得周圍人的喜歡有時候一些好心的大嬸還會幫他們縫縫破衣服或施予一些食物給他們吃不然他們小小年紀早就餓死冷死了。
家裡實在窮得叮噹響哥哥傑瑞每天中午訓練完之後還得拖著疲累的身體去鎮郊的鐵礦場幫忙推小車以此來獲得一些錢來買食物。
她只是一個八歲的孩子也不能出多少力只不過大家都可憐這孩子不願狠下心來將她攆走。就是這樣傑瑞靠著這些錢剛好能維持著一家的溫飽。
其實老伯特偶爾也能賣出一兩件兵器的賣價也頗為可觀。可是這錢剛到手就又被他全部拿去購置礦石原料了一下子就能將錢花光。
恰巧這前幾天店裡又賣出了一柄巨型闊刀老伯特還沒來得及將錢花掉。在晚上吃飯的時候傑瑞小心翼翼地提出說：「父親冬天快到了能不能拿出一點錢來給弟弟買雙鞋子穿……我、我的意思是說冬天裡赤腳總是不好的……」
老拍特向他投來冷漠的目光看得傑瑞不敢再往下說。
「傑瑞這是你作為哥哥該說的話嗎！嗯？我要你怎麼教弟弟的？不要溺愛他不要溺愛他……我都吩咐你多少遍了！你是不是存心要害你弟弟！穿鞋子有什麼用不穿會死人嗎？連這點苦都受不了還怎麼配做我的兒子！我五歲的時候就開始光腳上山跟你祖父去打獵被石塊劃碎了腳板肉都毫無怨言……」
傑瑞沒敢再說話聽老伯特咾叨了一大堆。她已經習以為常了並早就料到會是這個結果只是為了弟弟還是拼著挨罵要試一試。
她瞥了一眼旁邊搭拉著腦袋不說話的傑克看到傑克的眼角已洇濕了只是強忍著沒有掉淚而已。
傑瑞一陣心痛暗自下了決心要趕在聖誕節之前想辦法給弟弟弄雙鞋子來。
以後傑瑞在鐵礦忙碌回來之後就馬不停蹄地趕到鎮北的一處紡織廠去打下手路途實在比較遙遠等她趕回來的時候已經又到了黃昏的訓練時間真是一刻也沒法閒著。
這樣四處顛簸身心難勉疲憊有好幾次她在訓練的時候感覺天搖地墜差點就暈倒在地上起不來了。
幸虧她意志夠堅強同時也不願意讓弟弟看著擔心終於還是撐了過來。
訓練完之後傑克又纏著去「心巢」裡擠一會。傑瑞累得慌恨不得馬上倒在地上好好睡一覺可是她不願意拂弟弟的興致每次都陪他去那裡坐一會。
當兩人擁抱著坐在洞裡的時候傑瑞忘記了疲累想到在不久之後就能給她的弟弟買一雙鞋子不由得幸福地微笑起來。
傑克將頭貼在傑瑞的胸口上陶醉道：「姐姐你身上的味道總是這麼好聞。」
「呵呵。」
「母親的味道應該也是這樣的吧？」
「……」
「姐姐每次跟你在一起我都會覺得很溫暖只要有你在我什麼都不怕！你上次不是問我最大的心願是什麼麼？當時我說想要一雙鞋子後來我又想了想覺得不對！我的最大心願就是跟姐姐在一起！」
「弟弟姐姐會永遠跟你在一起的。」
「真的嗎？你保證？」
「對我保證！我絕對不會讓你孤單一人的！」
「姐姐你真好！」傑克在傑瑞的懷裡拱了拱只覺得身上充滿了暖和的感覺。他這麼喜歡來這個地方就是因為只有在這裡他才能一口一口地稱傑瑞為「姐姐」以及賴在她的懷中如此親近。
傑瑞愛憐地看著她的弟弟心中幸福想道：「弟弟真可愛……等你穿上鞋子之後一定會更好看的！」
秋去冬來再過幾天就是12月25日一年之中的聖誕節快要來臨了。
傑瑞在紡織廠工作了將近兩個月終於迎來了年末工資的時候。她打的是短工兩個月的工資加起來也不多不過給她弟弟買雙保暖的鞋子還是足夠的。
這一天她異常興奮連鐵礦場也不去了早早就奔鎮北去。
風雪中苦等了近三個小時那個年末結算大會才正式開始召開。
傑瑞雖然凍得全身僵冷可是她內心那火熱、那興奮是其他人無法想像的！一想到弟弟會向他抑起甜甜的笑臉她心中就忍不住激動起來。
她等著等其他人都輪遍了主任就是不叫她。到最後大會結束的時候她還是沒有聽到自己的名字。
傑瑞終於按捺不住了看到主任轉身要走衝上去扯住他的衣袖問道：「主任先生您是不是忘了我的那份工資呢？」
那主任對傑瑞的粗魯動作感到很生氣用力拍開她的小手怒道：「別用你的髒手碰我的衣服臭小鬼！」
傑瑞不依不僥繼續哀求道：「主任先生我是15o號車間的短工您似乎忘了我的那份工資哪！」
主任傲然道：「很對不起可憐的孩子我們的帳薄中並沒有你的記錄相信一定是你搞錯了。」
傑瑞大聲道：「我絕對沒有搞錯不信你問問大家！這兩個月我都在這裡盡心盡力地幹活不信你問問大家！你們看看我手臂上的這些傷口都是在上貨的時候磨的……」傑瑞小眼睛裡噙含著熱淚很不甘心地將兩條傷痕纍纍的乾瘦小手伸出去讓眾人看。
可惜下面沒有一個人站出來為他說話一個都沒有。大家都默默地低著頭都不敢看這個在大寒冬天裡還穿著破爛衣服的孩子。
主任用一副很無奈的樣子聳了聳肩冷笑道：「小鬼給我混吧再在這裡鬧事我們會不客氣地『請』你出去的。」
傑瑞見大家居然對她視而不見心裡委屈大哭著抱住主任的大腿一邊啕哭一邊喊道：「請給我工錢吧請給我工錢吧！只要你給我工錢下一年我願意來這免費幹活我真的很需要這筆錢！」
主任見這髒小孩居然抱住自己的大腿又急又怒狠狠地踹了傑瑞幾腳怒吼道：「快給我放手臭小鬼你弄髒我的褲子了快放手！」
傑瑞被踹翻在地上額頭磕了一個大包她還想爬過去不過這時主任已經趕緊撤離了邊撤邊向旁邊的人喝道：「快快給我將這小無賴扔出去！」
於是立刻有兩名大漢子走上來鉗著傑瑞的兩條小手將她死死地往外拖。
傑瑞身體雖瘦小力氣卻比一般小孩大一些這時兩名大漢居然還拖不動她。她哭著又抓又鬧死都不肯離開這可惹毛了那兩名漢子。
他們粗暴地舉起傑瑞同時力將她狠狠地扔了出門口。
幸好這時大雪下得較厚不然的話傑瑞被這一摔估計連命都摔沒了。曉是如此她也是痛得撕心裂肺好半響才能爬起來。
她拍掉身上的雪回頭看了看那個紡織廠見裡面的人都已陸陸續續地散去了。傑瑞再也抑止不住心頭的悲哀伏在地上痛哭了一頓。
哭也哭過了傑瑞沮喪地從地上爬起來慢慢地往回走。
她現在實在沒有勇氣回去見她的弟弟她害怕害怕看到弟弟那種天真依賴的眼神以及他凍得通紅、長瘡的小腳丫。
傑瑞慢慢地走也不知道走了多久忽然看到前面一有一戶人家的小孩穿得厚厚的在快快樂樂地堆雪人。
她忍不住找了一棵樹靠上哆哆嗦嗦地看著他們歡叫、追逐、玩耍……衣襟太單薄了她不停地用手掌摩察著身體。
「這個世界本來就是不公平的總是有些地方特別寒冷總是有黃昏陰暗無光總是有些人——注定要活得苦！」
快樂從來不是每個人都有資格享受的傑瑞已經盡自己的力量去爭取了可惜上天不肯讓她如願以償上天就是要讓她吃盡苦頭受盡悲哀……
她想著想著眼簾又蒙上了一層淚水。
「真不公平窮人窮人就注定受欺負的嗎？」
那些小孩玩得非常盡興他們恨不得雪再下厚一些那樣的話他們就可以壘城堡來打仗了。
「回來吃飯了！」一名家長在門口呦喝了一聲。
那些小孩「嗡」作鳥獸散飛也似的往回奔跑每個人咯咯大笑著神色互相不服氣——看你能不能跑得過我！
一個年紀小一點兒的孩子絆了一交摔倒在地上落在了後頭。他嘴裡哭嚷著：「你們等等我！等等我！」
傑瑞一直在旁邊看著這個時候她似乎被魔鬼附身快如急箭地竄了出去一把捋下了那倒地的孩子腿上那兩雙鞋子挾在腋窩裡急急地逃竄。
後來不斷有哭啕以及叫罵的聲音傳入耳中她不管了只顧拼了命地跑用盡全身力量跑！
等她跑到全身再無一點力氣倒在了地上的時候她才意識到自己幹了一件多麼可怕的事情。
「我……」
她抖抖地拿出腋下那漂亮的鞋子定神看了半天。好幾次她都想送將這鞋子送回去可是當她一想起弟弟那張可愛的小臉的時候這主意又動搖了。
傑瑞自個兒在雪地裡呆了好長時間終於還是歎了一口氣下了最後的決定：「鞋子還是先送弟弟吧大不了以後再賺錢賠他兩雙。」
她將鞋往臉上一貼感覺暖暖的軟軟的心中只覺無限喜歡。
「弟弟肯定會喜歡的這樣日後冬天他就再不用挨冷了！」
傑瑞小臉興奮得紅通通這一晚她沒有回家而是先去「心巢」裡將鞋子藏好。現在河水都結冰了她赤著「噠噠」地在河面上走著雖然這冰刀子一樣割得她兩腳生疼她一點也不在意將鞋子藏好之後才歡天喜地回家去。